第27话 停滞/Stagnation失意有时会让一切停滞。
热情、脚步,乃至于时间。
但是,那绝非意味着永远。
「……好,完成了!」
「太棒了~!」
我边擦汗边宣言,路芙露坐着举高双手欢呼。
「这真的完成了吗?」
蒂亚坐在路芙露的肩上,疑惑地提问。
「对,这次真的没问题了,对吧,路芙露。」
「嗯,我有好好设计成不会漏水喔!」
我和路芙露携手合作完成的是木製船。
用好几块木板贴合达到减重目的,紧密、精细製作以避免水漏进船里,用防水力强的木材防止船本身泡烂,也涂上涂料增加强度。
只有我一个人做很不安,所以我请土木工程、建筑经验丰富,擅长处理木材的路芙露帮忙,这可是她挂保证没问题的自信之作。
「这样喔……算了,试试看吧?」
「这当然,路芙露,可以拜託你吗?」
「好~」
蒂亚的语气充满怀疑,我拜託对着蒂亚点头的路芙露帮忙,她一把拿起双人小船。那艘船要好几个人才能抬起,但在巨人的她手中跟玩具没两样。
「我要放了喔~!」
路芙露轻轻把船放在水路上。
——接着,船迅速沉到水底。
「看吧,果然不行啊。」
「竟然使出这种手段啊!」
我边喊边垂头丧气,跪在地上紧盯着沉在水底的船。
第一艘船,因为水渗进船底的细小缝隙后沉没。
第二艘船,才刚把船放到水上,明明是河川却出现大浪,船也因此沉没。
每沉一艘船,我就改良一次,解决一个问题之后又被沉一次,最后终于使出这种强行手段了啊……
首先,要是没办法浮在水面上,船的概念根本不成立。
如果不是我把船放进河中,随便丢块木板都会浮起来啊。
「再怎么说,你也被水讨厌过头了吧?」
「就是说啊,是因为我是火龙吗……」
从爱伊还活着的时代开始,人们就会坐船在池塘中央钓鱼,或是用来渡河。我自己直接走进水池里,或是直接飞上天比较快,从来没坐过船,根本没想到水竟然如此讨厌我。
「然后呢,结果你到底是想要做什么啊?」
当我看着沉在水路里的船时,树叶随着潺潺水流漂流而去。
不管看几次都相当不可思议。
「我想要像那些树叶一样。」
我指着随水流漂流而去的树叶回答蒂亚。
「希望船能浮在水面上,跟着水流漂动。」
在这个世界中,船没办法自然前进。用船桨划就能往前进,但没办法随着水流漂流,也没办法张帆靠风力前进,大概和水车无法转动的理由相同吧。
多亏路芙露等人建造的水路,我们已经能轻鬆和人鱼交流,但没办法拿来当船运用的运河也太可惜了。
人鱼们会拉小船运鱼货来,但那真要说起来也是靠人力。和半人种族用拉车运送物品时的效率没有太大差别。
因为没有和马一样会老实听从指示的动物,这个世界的运送方法和地球古代的文明相比,应该落后相当多。
另一方面,魔法能力稍微优异的人就能飞上天,一个人徒步一天的距离及载量也比人类还多,这方面倒是获胜啦……
「为什么船没办法像树叶一样随水漂流啊?」
「问为什么……不是就是这样吗?」
蒂亚和路芙露面面相觑,彷彿想说「你说那什么奇怪的话啊」。
不,事实上,我说出口的话的确很奇怪,蒂亚她们的感受性更贴近这个世界的常识。
就算是地球的常识,也有非常多让人不了解的事情。
不,反而可说凈是些让人不解的事情。
为什么时间只能从过去往未来单向前进呢?
为什么有地心引力,物品总是朝地面落下呢?
为什么生物会活着,又为什么会死去呢……
不管科学多进步,不管做出了多少解释,「为什么?」还是到处充斥。结果,只能在某个地方做出「就是这样啦」的折衷想法。
……但那和放弃不同。
就算还没找到绝对的真相,还是能继续朝着真相前进,而这绝非徒劳无功。
此时,突然听见拍翅的声音,让我转过头看天空。
拍打着巨大白色羽翼的那东西并不是鸟类。
灵活操纵着两对四只翅膀,摆动长尾在空中优游的身影,或许也能说和龙很像,但不是我这种西洋龙,而是身形似蛇的东方龙。
但,那有个和龙决定性的不同。
那个生物,有张可爱女孩的脸。
接着,她彷彿子弹般快速朝我飞来,我反射性接住她。
「唔……!欢迎回来,玲。」
「我回来了!老师对不起,我落地失败了。」
超乎想像的冲击让我忍不住发出闷声,我好不容易成功接住她的身体。玲边把长满羽毛的翅膀变回双手与腰鳍,边可爱地向我道歉。
她的变身魔法又更精进了。
虽然似乎还没办法变成龙,但变出翅膀已经是小事一桩了。而鸟类的翅膀比蝙蝠翅膀更适合在天空飞翔,所以她几乎都用鸟类翅膀。虽然她没有翅膀也能飞,但她说两者的速度根本不能相比。
「呃,刚刚那个绝对是故意的吧……」
看着她俯冲下来的蒂亚小声吐槽。
「什么什么?蒂亚也想要相同对待吗?那準备好喽,我回来了~!」
「我才没那样说!住手,我会被你压扁!」
蒂亚连忙逃离张开双臂飞扑而来的玲,但她立刻被逮到,像布偶般被抱满怀。蒂亚要是使出真本事,要逃开也不是难事,虽然嘴上说不要,心里似乎也不是真的讨厌。
「路芙露也来一个,我回来了~!」
「嗯,小玲,欢迎你回来!」
接着也给路芙露一个大拥抱,这次的体型差距反过来让玲像个洋娃娃。
「有什么收穫吗?」
「嗯,我找到了以前人画的……那叫什么啊,壁画?之类的东西。喔,虽然不知道是什么时候画的,也不知道在画什么啦。」
在那之后,玲三不五时就会到那个村庄去晃一下,似乎是想要帮我寻找爱伊的痕迹。这或许原本应该是我要率先带头调查才对……
假设真的找到了,那我又该怎么做才好呢?
「嗳~路芙露,我有点累了,你可不可以抱我回家?」
就在我烦恼之时,玲开口拜託路芙露。
飞越海洋是一件相当辛苦的事情,因为途中就算累也找不到地方休息。
再怎样也没办法在海中休息啊……
这样一想后才想到,玲自己就是人鱼,想要在海里休息就能在海里休息吧。
「嗯,好喔!」
「你在说什么啊?你们家完全反方向耶。」
以前,路芙露和玲都住在校舍里的学生宿舍里。
但是,路芙露又长更高大之后,校舍房间对她来说太狭小了,加上村庄现在藉由土木工程逐渐扩张中,她觉得有个家在郊外应该比较方便,所以自己盖了一栋房子居住。
「那~老师,拜託你了~」
「可以是可以啦……」
玲双手合十,她现在是爱撒娇的年纪吗?感觉最近这类的撒娇拜託增加了。
我背过她,她毫不客气往我身上压,因为多了人鱼尾巴,所以人鱼比人类更大更重,我默默地偷偷用魔法强化自己,让力量加倍。
「嗨,尼伊娜,辛苦你了。」
在看见学校校舍之时,恰巧遇到尼伊娜要外出,我举起一只手打招呼。她最近开设了诊疗所,也比较常在那边做医生的工作。
因为我单手鬆开打坏平衡的关係,玲更用力紧紧抱住我。
「你们在干嘛?」
看见我们的模样后,尼伊娜不出所料地发出傻眼的声音。
「没有啦,因为她说长途旅行累了啊。」
果然太宠她了吗?尼伊娜的表情突然变得凝重。
「……放她下来。」
「哎呀,我确实也觉得她都这么大了还要人背不太好,但是玲……」
「快一点。」
尼伊娜打断我的话,用着不由分说的音调命令我。我没办法,只好把玲放下来,她却在我放她下地前先跳开。
「……你这家伙,什么时候开始的?」
「你在说什么?」
面对尼伊娜步步逼近,玲一脸装傻般歪过头回应。
「我才不相信你没有自觉!到底是从什么时候开始变这样的?」
尼伊娜突然扬声大叫,一把捉住玲的长髮。
「等等,尼伊娜!你在说什么啊?」
我不知道总是冷静的尼伊娜为什么会气到火冒三丈,慌张地……接着,我发现了。
「……玲,这是什么?」
「呃……啊。」
玲慌慌张张用手遮住那个。
但是,我们都已经看到,藏也没有用了。
尼伊娜一手抓起她丰盈的头髮。
在头髮下方,刻划着好几道……深深、深深的皱纹。
第28话 伪装/Camouflage「札克!后面!」
只见那个一脸愚蠢露出好色表情的家伙背后,
美女的脖子如蛇般伸长。
——希尔维亚的手札
「不是啦~我是有觉得最近身体有点不听使唤啦。」
玲躺在床上,用着开朗音色说道。
「你别说谎了,怎么可能没发现。」
相较之下,尼伊娜的音色无比沉重。
「……尼伊娜,是怎么回事?」
「哪有什么怎么回事。」
尼伊娜重重叹了一口气后,一脸沉重地摇头。