龍歷965年

第20话　独立／Being Indepe

我第一次知道，这世界上也有充满喜悦的丧失。

「各位～～天亮了喔～！赶快起床～！」

铿锵敲响的，是火红色的金属。那是已经使用了几百年，用日绯色金製成的平底锅。

「爸爸、尼伊娜，今天也是个晴朗好天气喔！」

「嗯……早安，克律丝……」

窗帘「唰」的一声被拉开，照入室内的亮光，炫目到让我眯起眼。

「爸爸早安。」

在满溢的朝阳包围下，克律丝开朗笑着。

「嗯……咦？克律丝……」

尼伊娜在我身边慢慢起身，边忍住哈欠，发出疑惑的声音。

「你是不是长大了？」

「咦，真的吗？」

克律丝用力跳起，急急忙忙跑到客厅拿出捲尺又跑回来。

「爸爸、爸爸，帮我量！」

「好好好，不可以垫脚喔，这样会不準。」

边安抚兴奋的克律丝，我配合她的身高，在柱子上画下一道痕迹。

「哎呀，真的呢。比上次量的时候高两公分。嗯……是一百三十三公分呢。」

「太棒了！爸爸，我十年没有长高了耶！」

克律丝跳来跳去，表现她的喜悦。

「以最近来说，十岁左右的平均身高大概就是这样。」

尼伊娜边伸懒腰边说。克律丝的实际年龄到今年正好是六十岁。她的成长依然相当不安定，但就倾向来说，似乎是年年趋缓。

「我还以为我不会再长高了。」

「下次可能是百年之后了吧。」

尼伊娜呵呵笑着，克律丝压着自己的头闷哼。

「发色也变得更像粉红色了呢。」

撩起她留长的头髮，我感慨万千地说着。刚出生时，原本是金色直发，每次一成长，粉红色也变得更深，也逐渐变成蓬鬆的捲髮。以前只是透光时感觉带有粉红色而已，现在在昏暗处也能明显看出来是粉红带金色。

「那吃早餐了喔！今天做了尼伊娜喜欢的烤鱼喔！」

「好好好。」

克律丝跳起来拉住尼伊娜的手，尼伊娜虽然懒懒的，也乖乖跟她走。

「那我去叫醒其他贪睡鬼吧。」

这让人会心一笑的画面令我露出笑容，我往迟迟不肯起床的其他居民的房间方向走去。

「啊，爸爸。」

克律丝对着我的背说话。

「什么？」

「她们两个大概都已经起——」

她的警告慢了几秒。我听到这句话时早已转开门把，最近增设的房间内部出现在眼前。

由佳、玲和我，彷彿时间静止般动也不动。

「……床，正在换衣服了喔。」

破碎声和克律丝的声音同时响起。

＊　＊　＊

「对不起，老师……还很痛吗？」

「不，没关係。是我没敲门的错。」

玲相当担心地看着我，我努力露出笑容回答。

无吟唱咒语、无预备动作就能发动的水弹，根本无从躲避起。直接承受攻击的肚子老实说还隐隐作痛，但我装作毫无异状。

「我觉得爸爸真的很少根筋。」

「嗯，你说得没错，真的无脸见人。」

克律丝边傻眼说着，边俐落地把饭盛进饭碗里，接着交给我。

「克律丝，别念了啦，我可是完全不在意呢。」

「我觉得由姐多在意一点会比较好耶……」

和大声尖叫，施放水弹的玲不同，由佳连遮也不遮，继续换衣服。

「平常一起洗澡时，不就已经看到彼此的裸体了吗？」

「和爸爸一起洗澡已经是三十年以前的事情了耶！」

尼伊娜毫不在意地啃着爽脆的渍菜，克律丝大声反驳。

就在此时，钟声「噹噹当」响起。

「咦？已经这么晚了吗？」

玲歪过头问，我立刻站起身。

「……不，不对。这是通知灾害的钟声。」

转头一看，身边的由佳早已把剑插在腰上，做好万全準备了。不仅如此，连碗盘也收拾好了，到底是什么时候做完的啊？

「走吧。」

虽然我才吃到一半，但刻不容缓。待会儿再继续享用爱女烹煮的早餐，我们立刻冲出房子。

「……火灾！」

一走出外面，看见直飞冲天的黑烟，我和由佳同时大喊。

「等等，我也去！」

玲接着现身，「唰」的一声把双手变成翅膀。

「飞行〈Fly〉！」

抓住她的肩膀，我和由佳也立刻施展魔术。这样能增加推进力，能比一个人时更加快速飞过天际。

在城市出现的灾害中，最让人恐惧的就是火灾。绯色村里基本上都是砖造建筑，防火性高，但里头也有家具，并非完全没有使用木头。火焰能迅速蔓延，製造出非常多伤亡。

更别说那若是自然精灵灾害，危险度就会三级跳。拥有自我意志的火焰喜爱破坏及混乱，管他砖头还是石头，全会烧毁。

「——不好了。」

而事态似乎是最糟的状况。如舔拭建筑物跳跃的火焰非常开心地跳来跳去玩耍。那很明显是拥有自我意志的自然精灵。

「由佳、玲，我来对付那个精灵，可以拜託你们疏散和支援吗？」

可以确实阻止火焰精灵的其中一个方法，就是我变成龙后一口吞下。但是，已经被火烧得脆弱的建筑物，根本无法支撑我长达数十公尺的巨大身体。大规模破坏建筑物，让砖瓦四散，可能会造成二次伤害，但总比起放任火焰精灵不管来得好。

「等等，老师！」

我原本不等回应就要变回龙形，玲扬声阻止我。

「看那个！」

视线前方，有无数的黑影宾士而来。

「那是……？」

黑影毫不畏惧火焰沖入建筑物中，腋下夹着小孩们又冲出来。火焰精灵发现后，从屋顶上跳下来，朝他口吐火焰。

但是，那火焰被巨大的金属块阻挡。火焰照射下，发出钝色光芒的金属块张开双手、伸出双脚，变成人形，它的巨大手掌猛力抓住火焰精灵。

接着，一道闪亮光风从天而降，在闪耀白光的风吹拂下，彷彿用扫帚扫落叶般，火焰瞬间消失殆尽。

「冰霜杰克！」

白色光芒聚集一地，变成一个巨大雪人，雪人张大他半月形的嘴巴。

「吃掉他吧！」

一口吞下铁巨人丢过来的火焰精灵。

我们抵达时，周遭早已变得鸦雀无声，连小火花都没看见。建筑物虽然有点熏黑，但没到崩坏程度。

「你们来得真快呢。」

飘浮空中的沙发飞过来，依妮丝调侃地说着。

「老师，杰克很厉害对不对～！」

梅儿抱着缩小的冰霜杰克，满脸笑容。

「救援完毕！就我所见範围，应该没有重伤者，但为了慎重起见，还是带他们去医院。」

带领着无数的影子，阿朗中规中矩地来向我报告。

「……嗯，辛苦你们了。急急忙忙跑过来，看来没有我们出手的余地了呢。」

「不！这全多亏了有老师指导！那么，我去确认有没有遗漏。」

阿朗说完后，继续回去工作。

「……吓我一大跳啊。」

能做出分身的影子魔法。

利用赋予魔术操控的铁人偶。

以及冰雪精灵冰霜杰克。

这全都是我相当熟悉的技术，也知道是他们为了灾害做準备而训练的。但是——没想到只靠他们的力量，就能俐落地完全处理啊。

「难怪克律丝也长大了啊。」

由佳不禁脱口而出，她的脸上带着複杂表情。

「如果是我们，大概没办法处理得这么漂亮吧。」

「就是说啊……」

那是很开心、很悲伤、又很落寞的——

「这个村庄……不，这个国家，大概就快要离开我，独立自主了吧。」

我现在脸上肯定也浮现了完全相同的表情。

第21话　原点／in

只要回头，你总是在身边。

那是从什么时候开始的呢，我也无从判断起。

是梅儿创造出来的自然精灵，可以吞掉我操控的火蜥蜴时吗？

还是阿朗操控的影法师，可以将影子实体化的魔术创造出来之时呢？

又或者……是我听见，依妮丝领会了我过去那般焦急追求的长生不老之术时吧。

我已经半放弃去努力理解所有魔术了。

所有人都能使用魔术、不管谁来用都能发挥相同效果，还可以让渡给其他人。这划时代的技术在各个领域中变得更加专业，更加精深。

这个世界的魔法，成就于名字之上。

优秀的魔法师，也就是知道许多名字的人。

但魔术师不同，他们可以自己孕育、创造出新名字。

优秀的魔术师，就是不被既有观念束缚，可以创造出全新概念的人——

也就是说，拥有越多未知者。未知不仅仅只是代表不知道而已，那还代表着现有知识的进化，尚未抵达的知识。

而我的知识基本上，只停留在前世记得的範围内。

——那些知识，和这世界的「未来」毫无关联。

前世知识的优越性消失的现在，我不过只是个原始时代的魔法师而已。

「你一脸无趣的表情耶。」

就在我郁闷思考着这些事情时，突然有人搭话，我反射性抬头。