第二章 那是同伴嗎？

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太阳当空，万里无云。

略带暖意的微风从西边吹来。

抬眼望去，能清楚地看见皮戈罗乌山，非要说出一些像是云的存在的话，就只有从那座山山顶上飘飘而上的浓烟了吧。

「呼姆。今天这天气最适合做些新事情了」

从格鲁德的店、<炎之鬍鬚亭>走出来的女神尤莉丝，仰望天空中明亮又柔和的太阳露出了满面的笑容。

「你还挺积极的」

「当然啦。在太阳下这般自由地走动，已经是好久之前的事了」

女神用明亮的笑容回应着扎乌艾尔的话语。轻快的步伐下鲜艳的金髮随风飘扬，彰显出预料之外的朝气之美。扎乌艾尔不禁被她的身影夺去了视线。

「除了极其少见地被「神体招来」呼唤到地上以外，我基本上是在天界上沉眠的。神也有神的苦恼呢」

「原来如此……」

因为并不是很清楚那种感觉，所以回覆也不是很认真。

今天的弗鲁特贝尔克，和往常看起来没有什么不同。儘管坠落在城边以及城外的陨石成为了大家讨论的话题，但城市的运行并没有任何变化。或许有些人会感受到不安，不过这里的居民大多数都对危险不是那么敏感并且有着强韧的精神。

「那么，哪家店有和本次旅程相配的人选呢？」

「顺着大道走，快到广场附近的位置的那家店」

扎乌艾尔一边解说一边走在前方为女神带路。

在决定要招募同伴的时候，扎乌艾尔很快就放弃了在格鲁德店里找人。因为在<炎之鬍鬚亭>注册的冒险者并不多，同时扎乌艾尔已经是位列第一的王牌了。剩下的理所当然都是实力弱于他的人。

「那是一家叫<荣光的黑马亭>的店。因为有很多实力不错的冒险者而知名。」

「嚯……那些人里面，也有比你还优秀的人吗？」

「我只听说过别人的评价，所以详细的不太清楚。不过嘛……应该是有的吧？大概」

「是吗。不过不用担心。无论那里的人有多么优秀，我都不会抛弃你或者换人的」

「……谢谢啦」

看着一脸正经的点头声明的女神的侧颜，扎乌艾尔小小地苦笑了一下。

要抵达<荣光的黑马亭>，并不需要走太远。虽说弗鲁特贝尔克拥有超过三万人的人口，城市周边却被城墙所包围，本质上是一座城塞都市，因此建筑的排列十分密集。就结果而言，城市本身就显得相对狭小一些。

「还是个挺热闹的城市呢」

「这一带有不少魔动机文明时代的遗迹。一旦拥有这样的地理优势，冒险者们便会聚集而来，并建立起一座颇具规模的城市。这座城市也是如此发展出来的」

尤莉丝看着施工中的房屋以及来往的行人，眼睛滴溜溜地转个不停，彷彿很感兴趣的样子。在外人眼里，就好像护卫在领着有钱人家的大小姐观光似的。

话虽如此，扎乌艾尔只是对被满大街乱贴的女神尤莉丝卡萝雅的信徒募集传单感到有些在意而已。

「啊，扎乌艾尔先生！早、早上好！」

就在这时，道路的一边一位拿着扫帚打扫的少女朝他们打了声招呼。年龄约有十七八岁，一头漆黑的长髮，是个十足的美人。

「喔，早啊。昨天受你照顾了」

「哪、哪有！扎乌艾尔先生才是，能如此精神就再好不过了」

少女的脸颊出现一抹红潮，随后低头行礼。

「……你熟人？」

「阿莉耶尔·温莎医生。一个人经营着治疗院。本事很不错的。每次我冒险回来，都会去她那里检查身体」

扎乌艾尔挥挥手，走过小小的治疗院并对女神的疑问做出解释。

「我姑且是神官家系，为了治伤而前往别的神殿就觉得有些不好意思……」

「呼姆。真是没出息，不过你的用心倒是不坏」

「啊，差不多快到了。那个黑马看板下面的店，就是<荣光的黑马亭>了」

那是面朝大道，庞大又显眼的建筑物。

正面入口的上方，饰有优质的黑马之绘。

「嚯嚯~，倒是家挺漂亮的店」

站立在<荣光的黑马亭>前的女神发出了感叹。

「是啊，毕竟这家店所拥有的冒险者数量在弗鲁特贝尔克利是最多的。而且和<炎之鬍鬚亭>一比，无论是佔地还是门面都不在一个等级上」

「这就代表有实力的人很多。对我们来说正合适」

推开正门位置处的双开门，两人走入店内。就在那一瞬间，热气化作波浪涌向二人。

「唔哦……这、这是……」

女神会发出惊讶的声音也是可以理解的。毕竟<荣光的黑马亭>这般充满活力的模样，完全不是<炎之鬍鬚亭>可以相比的。

一楼是酒馆兼杂货店的窗口，这些冒险者之店特有的构造是一样的。但是宽敞程度有很大差别。

而且，明明还是上午，店里仍是聚集着将近二十人的冒险者。摆在里面的巨大揭示板上贴有无数委託书，还能看到有几个像是领队的冒险者站在揭示板前仔细斟酌。

客人之中既有一大早上就开始喝酒的，也有保养武器和冒险道具的人。每个人脸上的表情都将活力二字体现得淋漓尽致，而这一切全都成为了热气的源头。

「感觉很多地方都有挺大的区别呢……」

「在这里的基本是成功人士。和像是只能单独进行冒险的那种落伍者所在的<炎之鬍鬚亭>自然不可能一样」

「……你过得很辛苦呢，还好你有选择把我的神殿卖给格鲁德」

「别再说了」

女神那并非挖苦而是充满同情心的话语，让扎乌艾尔噘嘴表示不满。

「不过就算如此，今天这种程度也太夸张了。是有谁大丰收了吗？」

扎乌艾尔停下脚步，环顾店内。

然后很快就注意到了让店里如此火热的理由。

「杰达……！那家伙回来了呀……」

「嗯？认识的人吗？」

扎乌艾尔注视着某个方向。

有一个男人位于无数冒险者的中心，正愉快地和其他人谈笑。