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三天时间眨眼就过去了。
迪安在猎人集会所、古龙观测所，熟识的猎人以及负责给猎人们打造武具的古怪工房师傅之间来回奔走，用心调查有关迅龙的情报。
另外，虽然他曾经去过一次树海，但如果要给人引路，自己掌握的信息自然完全不够。比如採掘地点、栖息其中的动植物，还有生态环境，都必须重新调查。
协助从未谋面，也从未听说过的猎人，承担起平常由玛蒂丽娅负责的调查事务，与之前从没见过的怪物交手。迪安从一开始就对这场狩猎竭尽全力，做準备工作时也自然比往常要认真不少。
在对方预定到达的那天早晨，迪安叫醒玛蒂丽娅之后和她一起朝大众酒馆走去。贪睡的玛蒂丽娅依然没办法自觉起床。
不一会儿，迪安便带着些许的紧张心情站在了大众酒馆的门前。玛蒂丽娅则好像已经习惯了这种情况似的，脸上的表情和平常相比并没有什么变化。
虽然两人都穿着武具，但并没有带上食料以及狩猎道具等物品。这次的合作对象毕竟是一位陌生人，见了面之后不可能立刻变得熟络起来。首先得分享跟目标以及狩猎场有关的信息。再加上对方是远道而来，今天汇合之后，出发狩猎至少得等到明天，甚至再往后延。
好了，走吧。
是。
玛蒂丽娅点点头，和迪安一起走进了酒馆。
由于时间还早，所以酒馆里并没有什么顾客。有一个醉汉抱着酒瓶蜷缩在墙脚酣睡着，大概是从昨晚一直喝到天亮后就地睡在这里的吧。
迪安环顾了下剩余的空间，看到空蕩蕩的酒馆里，就只有集会所的柜檯前站着两名猎人打扮的男子。
是他们吗？
也许吧。不过委託里说对方只有一个人啊
玛蒂丽娅有些疑惑地低声回了一句，然后抬脚朝那两个人走去。迪安自然跟在她身后。
刚一迈步，站在视线尽头的两人便注意到了他们，在这之前他俩一直在观察周围的环境，则把注意力放在了玛蒂丽娅和迪安身上。
往前走了几步之后，终于可以看清对方的相貌了。
其中一个人年纪较大，之所以看出他是猎人，是因为他身上穿着皮甲S套装，手里拿着大鎚铁拳，感觉很有趣。
浓密的灰白色鬍鬚长满了他的双颊、上嘴唇和下巴，嘴角上翘，似乎带着隐隐的笑意。虽说他全身上下的确是一副猎人的打扮，但应该是一名已经退居二线的老猎人了吧。
站在这位老者身旁的另外一名男子也是猎人，他则像刚从密林里钻出来似的，身穿以经过仔细挑选的优质黄速龙皮与被染成相同色系雪狮子刚毛为主要材料製作的防具。
护腿部分是一条覆盖在贴身金属内衬上的半长蓬鬆裤子。皮革布条在裤子表面呈交叉状分布，用图钉进行固定。
这套防具被称为雪狮子u套装。
虽然这套护具看上去就像普通的服装一般，但实际上精心地在要害部位、必须得保护住的部位进行了充分的加固。比如后颈处缝上了不少雌火龙鳞片。
头盔和玛蒂丽娅的护具一样，都能覆盖住脸的上半部分，就像个面具似的。头盔上象徵眼睛的部分向外凸出，还有着像是故意要让人看到的长长牙齿。牙齿根部的正上方就是两根分别朝左右伸出的尖角状突起。整张面具的造型显然模仿了防具素材的来源一一雪狮子王的脸部形象。这个头盔此刻被他从头上取了下来夹在右侧的腋下。
让人意外的是，这位猎人看上去和迪安的年纪差不多，身高则比他高了差不多一个头。
短短的头髮呈明亮的茶色，髮型则是黑带短髮，表情十分轻鬆，脸上带着充满自信的微笑。他并不是故意对谁做出这个表情，而是一种发自内心的自然流露一一至少迪安是这样感觉的。
手上的武器和他身旁的老爷爷一样都是大鎚，不过固定在锤柄上的鎚头给人的感觉十分奇特。整个鎚头被看上去软乎乎的皮革包裹着，在尾部打了一个结，从侧面可以看到赤红色的线条，打击面则像一张巨大的嘴巴似的。
这是用电龙素材製作的武器，电龙锤。在命中目标的同时能够让内部的电击袋放射出电流，给予对方进一步的伤害。
迪安吓了一大跳。无论是防具还是武器，都具备极强的性能。比如雪狮子U套装，虽然名字听上去差不多，无非是S和U的区别，外观也没多大变化，但实际上这两种护具的性能可谓是天差地别。u系列的套装对素材的要求更加严格，而且製作技术、工序
也更加複杂，是更高层次的工艺结晶。
迪安身上的猎人S套装虽然也属于S系列，性能比普通护具要优良不少，但还是无法和雪狮子u套装相提并论。
请问，你们是在等人吗？
由于被少年的武具所震慑，迪安的声音稍稍有些紧张。提出这个问题后，对方下子换上了一副果然是你们的表情。
我叫迪安。
不过仔细一想，对方指明要找的人应该是玛蒂丽娅，于是他说完后回头看了看自己的搭档。很快，之前一直保持着沉默的玛蒂丽娅便开口了。
初次见面，我是玛蒂丽娅。
玛蒂丽娅不愧是经验老道的猎人前辈，她并没有被对手的气势压倒，而是堂堂正正地伸出了右手。也许她认为和迪安年龄差不多的少年才是这次的委託人，旁的老者只是个随从罢了。
但是
哈哈哈！
高兴地握住玛蒂丽娅右手的却是那位老猎人。
哦，你就是玛蒂丽娅啊。听说是被称为疾风的厉害角色，我还以为你一定像桃毛兽一样浑身都是肌肉，没想到是个这么漂亮的年轻小姐啊。
老猎人用两只手死死握住玛蒂丽娅，用力上下摇晃。
小、小姐！？
玛蒂丽娅看来是对这样的情况束手无策，只能瞪大眼睛看着对方。这个表情很少出现在她脸上。
你叫我神秘老爷爷就可以。
神秘的
老爷爷？
没错。我就是住在冬多尔玛的，既有钱又亲切的神秘老爷爷。
有钱？
神秘是什么意思？
迪安和玛蒂丽娅分别提出了各自的问题。不过老爷爷只是满足地点了点头，然后才把玛蒂丽娅的手放开。
这次的委託人不是我，是这个小子。
说完，他指了指已经在身后等得有些不耐烦的少年。刚才一直任由老爷爷自说自话的他看到终于轮到自己说话后，走上前来开口说道。
我叫霍尔特，今年十七岁，请多关照！
说完他咧嘴一笑，露出雪白的牙齿。完全没有和陌生人初次见面时的羞赧和不自在。
委託内容就是带他去树海，以及猎杀迅龙吧？
虽说委託人是这个霍尔特，但那位老爷爷不管怎么看也是介绍人。所以玛蒂丽娅接着向他询问道。
没错，麻烦你了。
不，不用客气。你叫霍尔特吧，请多关照。
你好像挺厉害的嘛，光看武具就知道。
霍尔特伸出右手和玛蒂丽娅握了握，然后在放手的同时看着她说。
这位是玛蒂丽娅小姐的搭档吗？
说完他便开始来回比较两个人。迪安本以为对方也要跟自己握手，但没想到霍尔特忽然说出了一句完全出乎他意料的话。
这家伙到底行不行啊？不会拖我们的后腿吧？
这是在他看了迪安全身上下的护具后发出的疑问，这让迪安感觉就像被大鎚狠狠砸了下脑袋似的。也许是对方看到迪安的武具之后有些轻视他吧。由于还要供养老家的亲人，因此没办法把赚的钱全用来购置武具，迪安也时常对自己的装备感到不太满意。不过像这样面对面地被人鄙视倒还是第一次，惊讶明显盖过了愤怒。玛蒂丽娅好像也被霍尔特的话吓了一跳，眼睛再次瞪得老大一一不过其原因显然和刚才被老爷爷握住手时不一样。
紧接着
你这笨蛋！
只听嘭地一声脆晌，老爷爷跳起来在霍尔特的后脑上用力敲了一拳。也许他并没怎么使力，霍尔特很快便捂着被打的后脑不服气地转过头去反驳道。
好痛可是，又没说错。
你给我闭嘴！你现在明明在求别人帮忙，怎么能这么说！
说着，老爷爷强行抓着霍尔特的脑袋往下按。
你是叫迪安吧，实在抱歉，这个不懂礼貌的家伙给你添麻烦了。
哎，啊，啊，没关係的。
哦，你虽然年轻，但心胸竟然如此宽广。真是感激不尽！有什么老朽帮得上忙的地方儘管吩咐。剩下的事就交给你们年轻人了，要好好相处哦！
从一开始就气势惊人的老爷爷自顾自地说完这句话之后，忽然举起一只手对着三人摇了摇，然后转身便走。
只留下一片让人无比窘困的沉默。
咳咳。
霍尔特假咳了两声。
总、总而言之，我就是委託人。
啊，好。
迪安也重新打起了精神。霍尔特好像并没有什么而已，只要明白这一点就足够了。
那个老爷爷，到底是什么人啊？
玛蒂丽娅看着老人离开的方向问道。
啊，我也不是很清楚。是我一个朋友的朋友。
从委託书上的情况来看，霍尔特来自一个距这里很远的地方，而老爷爷又说他住在冬多尔玛。从年龄相差很远这点来判断，实在很难找出他们俩的共同点。
那个老头儿是直接到我住的地方接的我，之后就像刚才那样一路上吵个不停。总之，我们赶紧商量下出发吧。
在迪安看来，霍尔特应该是因为刚才那位老人的举动而有些恼怒，因此不愿意再耽误更多的时间。和性格如此鲜明的人一起旅行，不用说迪安也能猜出那究竟有多么辛苦。仔细一看，玛蒂丽娅脸上也是一副真是够呛的表情。
受到神秘老爷爷那种气势的影响，三个人之间的关係好像反而没有一开始那么生硬了。
乾脆就在这里随便找张桌子商量下吧。
三人接着便分别坐在一张酒桌的三面。
你曾经和迅龙交过手吗？如果没有的话，你对它了解多少？首先请告诉我这方面的情况。
玛蒂丽娅一开口便向对方询问最重要的问题。霍尔特是否猎杀过迅龙，对这次狩猎的难易程度有着决定性的影响。迅龙并不仅仅在树海出没。如果他曾经和迅龙交过手，那么玛蒂丽娅的主要工作就只是为他在树海中带路而已。当然，她和迪安也会参加战斗，但整体难度相对来说自然下降了不少。因为可以参考霍尔特的经验进行狩猎。
从来没交过手，也没有见过。正因为这样所以才有狩猎的价值吧？
霍尔特用无所畏惧的口气回答道。
也就是说，你的目的是测试自己的实力，或者是想通过与从未谋面的怪物交手来锻炼自己，没错吧？
玛蒂丽娅指出这一点之后，霍尔特带着不甚严肃的表情回了一句算是吧。正在为即将和迅龙初次交手而紧张不已的迪安看到他的样子，清晰地感受到了对方的自信。
我大致调查了一些基本情况。你们呢？
我们虽然曾经去过树海，还并没有猎杀迅龙的经验。不过迪安在你来之前进行了各方面的调查。
听到玛蒂丽娅这样说，霍尔特立马略带惊讶地把视线转向迪安，彷彿在重新审视他这个新手一般。同时受到两个人的注目后，迪安用稍显紧张的语气说道。
具体情况还是得等到实际和对手遭遇后才能知道。不过，对付迅龙的有效属性应该是火。玛蒂丽娅小姐有火属性的太刀，而我则可以使用火焰弹。但你的大鎚好像是雷属性的吧？
迪安对大鎚这种武器的了解程度自然和他对轻弩的熟悉无法相提并论。即便如此，他还是能看出霍尔特手里的电龙锤显然是用电龙素材打造的。面对他的疑问，霍尔特重重地点了点头。
啊，没错。我当然也有火属性的武器，只不过那把致命迴旋的威力比这把电龙锤要差不少。根据我的调查，虽然对付迅龙最有效的属性是火属性，但雷属性也有一定的效果。所以我觉得这把电龙锤应该是最好的选择。而且这次咱们可是三个人啊，用这个就足够了！
说着他把大鎚往大众酒馆的地板上一放，发出咚地一声巨响。可以看出这是一把他非常满意的武器。
不少人的确有着和他一致的想法。强化了武器的威力之后，在绝大多数情况下，这种直接威力的提升也会将属性能力大幅度提高。其结果就是，在真正的狩猎场上，即便不使用属性最合适的武器也能发挥相当大的作用。
要强化致命迴旋很难吗？
听到迪安这么一问，霍尔特不屑地哼了一声。
说什么呢你，我可不是偷懒啊。只是我住的地方採集不到用来强化的素材。不过其他材料都已经凑齐了，只要有那些东西的话，直接在这里就能进行强化。
还缺东西？很珍贵吗？
啊。实际上还差两种材料，其中一个也不是很少见。灵鹤石。
灵鹤石？
其实这也是称得上珍贵二字的一种矿石，不过正如霍尔特所说，要得到它并不是很困难。
当然，老家并不是没有这种东西，不过强化致命迴旋需要的份量很大，所以一直凑不够。
迪安终于明白了其中的缘由，不由得点点头。
最麻烦的是狱炎石，这东西只有在火山熔岩流附近的採集点里才有可能出产。我怎么也找不到。
狱炎石？
听到这个名词，迪安不自觉地把手交抱在胸前。
玛蒂丽娅小姐，怎么办？
两人不愧是已经磨合了整整一年的搭档，玛蒂丽娅好像明白迪安到底想说什么了。说不定，她也正在考虑相同的事。
这样啊霍尔特，我们认为还是先强化你的致命迴旋比较好。
啊？
霍尔特闻言歪了歪脖子，一脸不明就里的表情。好像在说我不是刚刚告诉你们要强化这东西很麻烦么似的。
素材你不用担心。虽然我不了解你家乡的情况，不过冬多尔玛附近有一个名叫拉提奥活火山的地方。可以在那里的採掘场挖到品质十分优秀的矿石。狱炎石应该也没什么问题。
教量可不多。
玛蒂丽娅补充道。听到这些话，霍尔特随即用貌似崇拜的眼神看着他们俩。
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