第一話 花草茶

花草茶盛在玻璃杯中，色泽有如沉静的夜空。

小心翼翼地捧在手心里，幽暗的青色渐散，转为深沉的紫色。紫色越来越淡，玫瑰色和更趋明亮的橙色──彷彿朝霞自掌心诞生。

惊讶地抬起头，正好对上他得意的表情。

「好啦！别愁眉苦脸的了。平常那个积极向前的人到哪去了呢？」

打起精神来吧──他开朗地笑道。

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那张笑脸为我带来多大的救赎，他一定不知道。

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一打开店门，耀眼的阳光就让小野寺美久眯起眼睛。

时值八月下旬，正如俗话说的「暑至秋分，寒至春分」，眼前的太阳依然艳如盛夏。深浓的阴影在树底摇曳，延伸至店前的小路彷彿散发着白光。蔚蓝的晴空堆着积雨云，随处可间蝉鸣声不绝于耳，夏季的色彩彷彿更加浓郁了。

美久把看板搬出店门口，调整位置以免被植物的树叶遮挡。写着〈咖啡厅翡翠〉的看板映着阳光闪闪发亮。

明明只是多了一个小动作，感觉却像发现了什么美丽事物般令人兴奋雀跃。美久摸了摸看板，露出微笑。

「今天似乎也会是个好日子。」

「不好意思……」

背后突然传来人声，吓得美久差点跳起来。

回头一看，一个揹着大包包的女子正站在那里。

那是一位脸型俐落、略带英气的美女，穿着黑色外套配波浪裙的套装。外套衣领虽然有点皱，但从高级的质料一眼就能看出那是名牌货。头髮只是简单束起，素凈的打扮反而突显出她的美丽。

咖啡厅的四周就是森林，穿套装出现的客人实在难得一见。正想着不知对方有什么事，女子就开口了。

「这里是翡翠咖啡厅对吧？我听说这里有位侦探，不知能否见上一面？」

「咦？」

美久瞪大眼睛，女子却皱起眉头。

「侦探目前不在吗？或是需要事先预约？」

「啊！不是的……您先请进。」

打开店门邀请对方进入，女子只是淡淡地轻声说了声「多谢」就钻进门口。休閑品牌的大包包看起来很重，女子略显辛苦的背影就这样消失在店里。目送她进入店内，美久才呼地鬆了一口气。

「吓我一跳……」

很少有人一开口就问起侦探的事。毕竟翡翠对外是一家咖啡厅，从事侦探业则是秘而不宣。唯一能得知侦探存在的线索就是传得煞有其事的流言，听起来还像是某种都市传说。刚才那位女子大概也是听到传闻而来的吧？

想到这里，美久才赫然惊觉。

「对了！得快点去叫人才行！」

这里的侦探除了他没有别人。面对任何奇妙的事态都能当场解决，据说连警方都来寻求协助──有如魔法师的侦探。

女子是来找他的。

几分钟后，美久来到店里的餐桌座位区。餐桌对面是女子，美久身旁则是侦探。

「你就是负责人？」

经过美久介绍后，女子毫不客气地上下打量着侦探──上仓悠贵。

虽然介绍时说是侦探，身上却穿着衬衫配黑长裤的咖啡厅制服。然而这似乎并不是女子介意的点。

微微乱翘的柔软黑髮、温暖柔和的清秀脸茧，修长的肢体动作自然，站姿仪态高雅不凡。眼镜后方的双眸清明理智，透露出深度的知性。悠贵就像是童话故事中走出来的王子，拥有世上少有的俊美容貌和聪明才智──懂十七岁，还是高中二年级的学生。

面对一看就知道还未成年的美少年，女子毫不掩饰自己的失落。

「虽然想过不直接开徽信社大概是有难言之隐，但没想到竟然是个孩子……」

女子叹了一口气便站起来，碰都没碰刚点的咖啡就伸手要拿帐单。看到这幅情景，美久慌忙起身阻止。

「请等一下，您还没说明委託……」

「不用了。当初发现所有消息都是传闻时，我就该起疑了。『魔法师和镀锡的稻草人一起住在翡翠森林』这种不正经的流言……看来不过是儿戏罢了。认真听信的人一定是哪里有问题。」

「请别这么说──」

美久正要开口，却听到悠贵洪亮的声音。

「从事法律相关行业的人，光表来判断一个人可好？」

悠贵和女子见面还不到一分钟，别说委託内容，连自我介绍都还没开始。然而悠贵的微笑却彷彿一切都已了然于心。

「我也明白您的委託内容相当私密，不方便开口。请放心，即使尚未签订合约，我也不会泄漏委託内容。」

女子彷彿当场结冻，僵在原地直视悠贵。

「你为什么认为我是从事法律相关行业的人？」

「看您的外套就知道了。衣领上有别针留下的痕迹对吧？因为痕迹不止一个，所以应该是反覆别上又取下徽章之类留下的。」

美久不自觉地望向女子的外套。衣领不平整是经常别上又取下徽章造成的吗？但这又和职业么关係？

彷彿听见美久内心的疑问，悠贵继续说明。

「由于您身上不见其他饰品，我想应该不是胸针才对。既然如此，恐怕是因为工作而配戴的东西。需要配戴徽章的职业并不多，律师、司法代书人、检察官、社会保险劳务士、注册会计师……而包包就是缩小範围的线索。」

女子使用的是休閑品牌的商务包，随处可见没什么稀奇之处，但悠贵根据的正是这一点。

「您的服装和手錶都是昂贵的高级货，只有包包是尼龙製品。之所以选择休閑品牌，恐怕是因为必须随身携带许多物品，而且还有一定的重量。毕竟如果只是体积大占空间，大可选用皮製或注重设计的包包。说起八4大小又有重量的物品，那就是纸。需要携带大量纸本资料四处奔波，而且还配戴徽章──那就只有法律相关行业了。」

「为什么认为我要委託的是私事？假如我是律师或司法代书人，也有可能为了事先调查手边的案件而打算委託侦探。」

「那是不可能的。」

悠贵秒答，女子也立刻反问：

「说出你的理由。」

「因为您是根据场合与对象而别上或取下徽章的，何况司法代书人或律师在执行业务时也有义务配戴徽章。」

我这是班门弄斧──悠贵遂了耸肩，继续说道。

「以律师徽章为例，以前或许是律师身分的唯一证明，但现在已经由日本律师联合会发行的身分证明取而代之了吧？所以不少律师因此不再配戴徽章，司法代书人或行政代书人的情况也与此相差不远。然而从外套就能一眼看出您依然遵守会规。您是个严守纪律的人，这样的人不可能向素昧平生的人透露工作内容。既然如此，委託内容多半就是私事了。」

悠贵果然很厉害……

美久深感佩服。大家看到的明明都一样，在悠贵眼里硬是能解析出更多资讯。即使亲眼见识过很多次，每逢这种场面还是觉得很惊讶。

「……我了解你的实力了。」

女子坐回原位，套中取出名片递给悠贵。

「敝姓角田，名叫理花。正如你所言，我在法律事务所担任律师。」

「那么可以听您谈谈委託内容了吗？」

理花点点头，但没有马上进入正题。目光微敛的她彷彿在思考什么，过了一阵子才开口。

「前几天，正在交往的对象向我求婚了。」

「您要结婚了吗？恭喜！」

美久笑容灿烂地祝福对方，女子说了声「谢谢」，表情却有些複杂。

「……在决定要不要答应求婚前，我想先弄清楚一件事。」

诡异的气氛让美久下意识地皱起眉头。

「您和未婚夫之间发生什么事了吗？」

「怎么会？他人很好喔！在贸易公司上班的他虽然热衷于工作，但也非常重视家人。即使遇上难过的事，他也能化悲伤为温柔和体贴，是个很棒的人。」

理花的声音里透着对对方的尊敬，也让人感觉到她也十分恋慕对方。既然如此，还有什么好犹豫的呢？

美久问出心里的想法，理花的表情却变得脆弱不堪。

「问题是……我有个直到四年前还在交往的对象，也是本来要和我结婚的人。」

「跟那个人分手时出了问题吗？」

「我们没有分手……」

理花说到一半，压低了声音。

「他过世了。」

沉重的话语回蕩在店内。

理花从包包里拿出钱包，从中取出照片。那张照片裁成通常尺寸的一半大小，边边已经磨成圆角了。

照片里是个戴着草帽的男子，年龄约莫三十岁左右。他的脸靠近生长在斜坡上的高山植物，笑得十晶心。

「他名叫笹冢肇，是国立科学馆的研究员，四年前因病过世。由于双亲已不在人世又没有其他兄弟姐妹，所以他在遗嘱中留下多到难以处理的遗产给我。其实……那份遗嘱中夹着一张便笺，前半写着抱歉让我花时间处理家产，最后却写了一些奇怪的话。」

理花吸了一口气，接着喃喃说道：

「他写着──妳要忘了我，过好自己的人生。但如果妳始终忘不了我，我将会在夏天再次爱上妳。如果再次与妳相恋，到时候我想交给妳一样东西。」

的确是一段不可思议的话。在夏天坠入爱河──对象还是已经亡故的人。

美久边甲提出疑问。

「这是……在天国或来世相恋的意思吗？」

「不，那个人并不相信这些，但却写下再次相恋这种话。」

他是个软弱的浪漫主义者啊──理花皱着眉头髮表结论。

「我很在意他到底想交给我什么，所以在他家调查过。清查财产时也把保险箱和小额的金钱流向全部确认过，但没有找到可能的项目……留下这么一句含意深奥的话，让人很在意啊！」

「关于这样东西的形状或大小，您曾经听说什么吗？」

悠贵这么一问，理花立刻摇头。

「什么都没有。但笹冢如果真的留下什么，只可能留在家里。他说希望大家记得自己健康的模样，所以没有向任何人提起生病的事。暂时出院时也不曾离开家中半步，没有寄放或寄送东西给别人。所以如果真有什么东西，只可能是留在家里。」

「那么您的委託内容就是找出故人留下的『某样东西』对吧？那样东西大概在笹冢先生家中，但不清楚是什么形状？」

经过一番归纳整理，这个委託简直可说是虚无缥缈。

理花咬着嘴唇低下头。

「我也知道这是强人所难，但如果事情悬而未决，我无法回应向我求婚的人。怀着这样的挂念，我没办法给出有诚意的回答。」

听完这番话，美久才总算了解到理花的内心。

想找出已故恋人遗留之物并非出于好奇，而是不追根究底就无法前进。理花怀着深切的苦恼寻求答案，甚至试图藉助于只存在传闻之中的侦探……

然而线索实在太少了。目前只知道可能的搜寻範围，连要找什么、是否真有其物都还是问号。

理花似乎也心里有数，不抱希望地喃喃说道：

「只有无凭无据的几句话……果然无法调查吧？何况事情都过去四年了。」

「千万别那么说。」

悠贵爽朗地说完，拿起名片露出微笑。

「我正式接下您的委託。」

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理花说接下来还有工作，所以改天才能进行调查。约好调查日期并送走理花后，美久问起站在一旁的悠贵。

「接下这个委託真的没问题吗？目前只知道笹冢先生留下那段不可思议的话，连是真是假都不知道耶？」

「说什么蠢话？笹冢可是特地在自己的遗嘱里附上便笺，那就表示他一定留下了什么，而且还放在角田找得到的地方。」

听到斩钉截铁的回答，美久眼睛都亮了。

「悠贵，你好厉害，已经解开谜团了！所以笹冢先生留下了什么？」

「谁知道。」

「呃……？」

「光听她那番话怎么可能知道？而且人都死了，要怎么恋爱啊！」

「这么说来……你什么都不知道却接下委託？」

美久儍眼地望着悠贵。