第八章

1

以监视所所长为首，士兵们都很高兴名门的继承人能平安归来。

在这里，蕾蒂西亚跟可可又再次被当作俘虏收押。

接下来只要骑马移动到有火车站的都市，搭着生物蒸气火车回帝都，本次的公主骑士收藏任务就结束了。

明天会移动一段很长的距离。

为了以备明天的移动，今晚他们将会养精蓄锐，并且悠閑地在监视所里过夜。

——贝尼跟伊安一起进澡堂洗澡。

这是个活用岩石的凹槽，没有天花板的大澡堂——露天岩石澡堂。

附近有涌出热水的地方，所以这里搭建了从那里引水过来的水路。

女性同伴们忙着出席监视所成员準备的小庆功宴。但贝尼跟伊安并不是很习惯宴席这种场合，所以他们早早就离席，来泡澡让自己感觉清爽一些。

一堆有的没的事，他们已经累了。

「我要起来了。」伊安说道。

「你已经泡够了吗？」

伊安才差不多进浴缸五分钟而已。

「就是这样，我已经觉得够清爽了。」

有很多兽人讨厌泡澡，明明他们的嗅觉比人类要敏锐，为什么会讨厌泡澡呢？

伊安虽然不讨厌泡澡，但是他很快就离开澡缸。

「我要再稍微泡一下。」

「知道了。」

伊安离开了岩石澡堂。

留下贝尼一个人。

大概是因为靠近无人之地，周围的人工建筑物跟照明也很少吧？夜空看起来异常鲜明。既然天空如此美丽，细数天上繁星大概也不会那么无聊吧？贝尼心想。

用岩石打造出来的澡缸给人的触感很舒服，热水的温度也刚好，让人可以放鬆到骨子里。

蕾蒂西亚跟可可接下来会如何呢？——她们两人的事，说无关紧要也真是无关紧要。对贝尼来说，来到无人之地后，露亚娜能毫髮无伤地回家才是最重要的事。

「接下来，只要坐上火车……」

贝尼如此自言自语时，突然皱起眉头。

「……是谁！」

他感觉到岩石澡堂的入口有门打开的动静。

有某种东西在靠近，却完全没有发出脚步声。

能用这种隐密技巧的人——

「是彼方吧！」

「欸嘿嘿嘿，马上就被揭穿了！」

「我才没有揭穿，除了你不会有其他人进来啊！」

监视所的岩石澡堂基本上是混浴。使用者很少，而且这个监视所里原本就几乎没有女性，所以混浴这点是不构成问题的。

彼方果然不是全裸，而是穿着泳装的打扮。

「不愧是贝尼大人，我应该没有发出脚步声才对啊！」

「因为你散发出一股奇怪的感觉，我才知道是你啊！」

听到贝尼这么形容她，彼方的脸上微微红了起来。

「那种说法……我们是两情相悦……？」

「为什么会变成那样啊！」

贝尼回想起稍早之前彼方潜入他的房间，但他却完全没注意到的事。那是发生在黑斯汀古斯家阁楼房间里的事。那个时候彼方一个人在近距离準备SM玩法，贝尼却睡得很沉。跟那个时候比起来，今天的状况就好非常多了。

经过在无人之地的战斗，贝尼似乎也稍微找回了过去的直觉。

彼方穿着黑色的泳装，颜色就跟她平常穿的衣服一样。

细得像是绳子的布料在她的腹部一带交会，紧绷的黑色泳装陷入她的身体，让胸部跟臀部的形状变得很下流。

贝尼因为彼方穿泳装的模样而紧张了起来。

彼方没有放过贝尼这一瞬间的反应。

她拉近距离，整个人倒在贝尼身上，两个人在澡缸里紧紧相依。

「噗哈！」

贝尼被彼方压进澡缸里。

他想办法要把彼方推开，于是他面对面抓住了彼方的肩膀。

面对面，然后——两人对上彼此的眼神。

「……贝尼，我好喜欢你。」

彼方跟平常的她有点不同，现在的她给人的感觉是认真又有点苦恼。

「彼方……」

星空之下，两个人单独泡在澡缸里。

贝尼忍不住打破沉默，问道：

「……你觉得我有哪里好啊？」

「你过去救了我一命。」

「就这样？」

「将军刺客是战鬼一族，」

彼方水汪汪的眼睛里微微闪亮。

「你心里的战鬼很吸引我。」

「…………」

彼方贴向贝尼的脸。

嘴唇与嘴唇越来越靠近。

然后——

「你刚刚的台词让我印象很深刻。」

贝尼一把抓住彼方的头，

「不过，我正在悠閑地享受泡澡乐趣！你给我滚出去！」

一转身就用力把她摔了出去。

发出巨大的水声，彼方整个人倒插在岩石澡缸里。

「呜呜呜，贝尼大人的防御真是坚不可摧！」

「你这是在夸奖我吧！」

——好危险。

要是向彼方这种奇怪的女人出手，将来肯定会有麻烦的。再说贝尼原本就是效忠露亚娜的人，像自己的恋情这种事可以推到之后再说。

2

——隔天早上，露亚娜一行人离开了监视所。

将被绑起来的蕾蒂西亚跟可可丢到马车货台上，一行人朝着火车站前进。

露亚娜跟玛莉卡骑马移动。

贝尼跟伊安担起马车车夫的工作，彼方则是坐进马车货台里监视俘虏。

搭车的人数多，拉马车的马也容易累。

「拉车的马呼吸很喘呢！」

露亚娜策马与马车并骑，这么说着。

贝尼回答。

「因为马车货台上载的并非只有俘虏而已，还堆了动力铠。马的脚步会比来的时候沉重也是没办法的事。」

前往车站所在的都市途中，露亚娜他们先经过了一个小村子。

那里以巨大的旅馆为中心，附近聚集了锻造铺跟小餐馆，很少有一般的民宅——它是一个典型的客栈村，是让旅行人士在这里只过几夜就走的村子。

肉料理的香味飘散到整个村子里。对饥饿的人来说，这是最有效果的宣传。

「天色也差不多要暗了，今晚就在这里过一夜吧？」

贝尼提议。

「好吧！」露亚娜说道。

于是一行人住进了村子里最大的旅馆。

「欢迎光临！」

这是一间三层楼的大旅馆，一走进它的大门，活力十足的招牌女郎带着笑容迎接他们。

蕾蒂西亚跟可可也跟着露亚娜等人走进旅馆，两人的双手虽然被绑在身后，但为了不让人感到怀疑，她们把斗篷放下，盖住后背。

旅馆的一楼是收银台、酒吧跟餐厅。

已经到了黄昏时刻，所以差不多有十名旅行者待在酒吧里。

每个人都用大玻璃杯喝酒。

一个外形强悍的中年男人站在收银台后面。

「我希望最少能够租三个房间。」

贝尼这么向收银台后的男人说。

「乍看之下，你们似乎是高贵的客人……这样的旅馆，你们不会介意吗？」

「我们是在旅行途中，没有问题的。」

「要租三个房间是没有问题，四个房间就有点……」

「这样就可以了。」

「晚餐就送到房间里吧。」

「我知道了，你们有什么不喜欢的菜色吗？」

「我想是没有，总而言之挑好吃的端过来。」

3

露亚娜跟玛莉卡的房间。

伊安跟贝尼的房间。

俘虏跟监视人•彼方的房间。

这样总共三个房间，全都位于三楼。

旅馆的佣人们将料理送进各自的房间里，肉类跟酒都是份量十足。

送完餐的佣人回到一楼之后，就在一楼开始準备战斗。

酒吧里的旅行者全部都是佣兵骑士，只是装成旅行者的样子而已。他们熟练地穿上动力铠，检查武器。

不光是旅行者。这个旅馆的佣人、这个村庄的居民——全都被调包成佣兵骑士团长艾修瓦莉亚的部下。

艾修瓦莉亚他们早早就放弃了在无人之地追赶露亚娜一行的计画，转为专心赶到露亚娜一行前面埋伏。

他们注意到这个客栈村可能位于露亚娜一行人回程的路上，便佯装成帝国监视所派来的士兵警告居民。

「有一头巨兽迷路越过了界线，状况非常危险，大家必须前去避难。」

由于村子或许会成为战场，所以要给大家补偿金——收下了以这种理由给出、数量可观的相应金额之后，不疑有他的村民们便前往城镇避难了。

送到露亚娜他们房间里的料理，全都掺入了麻痹毒药。只要碰到嘴巴，就算只有少量也会立刻见效。这种毒药的药性强大到如果心脏功能衰弱的人吃下了，甚至可能会致命。再加上没有味道跟气味，只要一开始没有起疑，就不可能注意到食物里有下毒。

艾修瓦莉亚，还有劳多米亚都做好战斗準备了。

二刀流的艾修瓦莉亚，她的部下有二十名。

身穿气垫式动力铠，手上拿着伸缩式骑马枪的劳多米亚，她的亲卫队有四名。