你好！阿葵兒 今後請多多指教

——四月十四日，消晨五点五十五分。

火丸空弥从今天起就满十四岁了。

生日本来应该是令人欢欣期待的日子才对，只可惜举凡收到生日礼物、家人给予祝福或者是邀请朋友来家里开生日派对庆祝……等等情景，全都不可能在这名少年所生活的火丸家发生。

早在闹钟的铃声大作之前，空弥就已经起床了，而现在时间还不到早上六点；其实就算他在七点起床也来得及上学，比起来他实在是起得太早了。

早起的原因跟没有人替他庆祝生日也有些关係。

「……老实话，偶尔也想享用一下不是自己準备的早餐。」

还穿着睡衣的他步出二楼的房间定向厨房，在那里看不到母亲的身影，少年将披挂在椅背上头的专用围裙穿好之后，不禁叹了口气。

「难得自己的儿子过生日，好歹也应该叫我起床吧。」

想必她还在二楼的卧室里睡得正香甜吧?少年忍不住抱怨起自己的母亲，他之所以不得

不早起，以及无法举办生日派对，全都得归咎于他的母亲。

在火丸家，母亲唯一的工作就是「居家享清福」，而煮饭、洗衣、打扫，还有倒垃圾等所有的家事全都由空弥一手包办。

说得更明白一点，空弥的母亲仗着自己的职业是奇幻作家，所以老是拿工作当借口不碰家事，因此，她是一个处处都得烦劳儿子照顾的糟糕妈妈。

打从懂事以来，空弥就已经开始帮忙做家事了，尤其是自从姐姐出外工作以后，他的负担便更加沉重，空弥没办法过个有妈妈味道的庆生会，也是拜她那懒惰无比的个性所赐，顺带一提，她的厨艺实在是不得了……的难吃。

空弥将水和磨好的咖啡豆倒进咖啡机，接着按下开关，今天早上的菜色是炒蛋、香肠以及果菜汁，另外他打算再切一个西红柿当饭后水果。

儘管妈妈的生活方式如此懒散，却有个每天早上準时六点半起床的习惯……然而今天却迟迟未听见她下楼的脚步声。

「真是的，为何偏偏要选在这一年一度的纪念日睡过头呢?我还真是命苦啊。」

空弥将平底锅置于瓦斯炉上之后，伸手握住冰箱的把手。

自从姐姐出外工作后，现在家中只剩他和母亲两人一块儿生活，可是这台冰箱却是台足以让一家六口度日的大型冰箱，这道坐镇于火丸家厨房的巨大身影，不禁让人联想起某位世纪末霸王（注1 即『北斗神拳』的拳王拉欧。）和三号生笔头（注2 指大豪院邪鬼。于『魁!男塾』登场，大豪院与拉欧同为身材高大的角色。）。

空弥拉开抽屉式的蔬果室取出西红柿，到目前为止都没有异样。

接着他握住冷藏室的把手……

然后将门打开。

「接下来是蛋……嗯?」

那只打算拿蛋的手在半空中停下，因为空弥发现原本应该放在冰箱里头的食材全都消失不见，隔板也被拿掉，只剩一个果冻状的水蓝色物体塞满了整个空间。

就好像是网路上看过的桶状布丁之苏打果冻版本……而且还佔满了整个冰箱，面对如此不寻常的怪事，空弥一边喃喃自语地说：「我大概是太累了吧?」一边把冰箱门关上。

他做了一次深呼吸，并在心中默数十下，然后为了取出鸡蛋而重新握住冰箱把手。

冰箱门再次开启。

里头仍旧挤满了那块蓝色果冻，而且那个大果冻正不停地蠕动着，其中一部分彷彿遭受到大力的挤压，进出了一块宛如小孩头颅般大小的突起物，那团突起物堵在冰箱门口，即使想将门关上也无法如愿。

「哇!哇啊啊啊啊啊!」

就算老妈再怎么糟糕，也不王于做出这种恶作剧才对，不对，果冻自己动了起来这点才奇怪吧!

「哇啊啊啊啊啊啊!」

有个听起来像是个性有点迷糊的女孩声音正从冰箱中传了出来，那颗堵在冰箱门口、如同头颅般大小的球体上头，竟长出了人类的嘴唇，接着眼睛和鼻子的形状也跟着浮现，闭着的眼睑也睁开，闪亮的双瞳正注视着眼前的男孩。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

空弥不由自主地一屁股跌坐在地，滑溜溜的果冻缓缓爬出冰箱，从头顶上长出了头髮，不过那并非真正的毛髮，而是细如光纤的胶状长条。

果冻不管三七二十一地扑向动弹不得的空弥。

「哇？哇哇！!」

果冻的头部像个天真无邪的孩子般笑了出来，在覆盖住空弥的全身之后，它开始逐渐变化成人类的姿态。

果冻人的手臂紧紧环抱住空弥的身体，自背后生出像是触手的东西从四面八方缠绕住空弥的身躯，并由袖口和宽鬆的领口中钻了进去。

触手钻入衣服里头之后，像足舔食身体般地蠕动起来，完全变形成人类脸蛋的头部，也不知道什么时候获得了人类的肤色。

「你、你是什么东西啊!」

「啊唔?」

对于空弥的质问，它只是不解地歪着头，虽然它对自己说的话有反应，但是空弥不认为它能理解人类的语言，他手忙脚乱地想要挣脱，然而越是抵抗，他就会被抱得越紧，一股冰冷的触感扩散至空弥的全身上下。

「抱抱!抱抱～～!啊哈～～!」

它笑起来的脸蛋还直首正天真无邪又可爱……可是空弥没有閑功夫继续多想。

突然出现的嗤嗤声引起空弥的注意，他发现围裙和睡衣正渐渐地溶化，睡衣被溶得破烂不堪，到处都是破洞，而果冻人增强了拥抱的力道，想要与空弥更加紧贴。

空弥想起常在奇幻RPG游戏中出现的史莱姆。

小时候，母亲总是喜欢告诉他关于奇幻世界的故事，因此空弥的脑海中便自然而然地浮现出史莱姆这个名词。

史莱姆是胶状的不定形魔物，平常附着在洞穴的上方等待猎物上门，倘若有冒险家从下方通过并且被看上的话，史莱姆便会从上方落下覆盖住猎物，再从盔甲的缝隙中钻入，活生生地把人溶解吃掉……空弥小时候被母亲说的这个故事吓哭过好几次。

如今的空弥虽然是个已经可以分辨得出现实与非现实的十四岁少年，但是现在所面临的非现实情境却唤醒了儿时的心灵创伤。

老妈……仍未下楼，空弥无从得知昨晚发生了什么事，不过他的脑海中已经浮现出最糟糕的情况。

（——这、这个魔物该不会……该不会把老妈溶解吃掉，然后还想拿我当早餐吧?）

围裙被溶得只剩下肩带，睡衣也被腐蚀成近似薄纱睡袍，看来自己的生命已危在旦夕。

「停下来!别再溶了!别再抱了!」

空弥的脑海中正如走马灯似地连续播映着他短短十四年的人生。

（——我怎么可以就这么白白丧命呢!）

空弥鼓起勇气，使尽全身的力量想要站起来。

然而果冻女孩比想像中的还要重，不对，空弥感受到质量以外的重量。

就像自己的生命力正从紧密贴合的毛细孔中被直接吸走。

所以他才无力挣脱这个果冻。

「至少……至少也要替老妈报一箭之仇!就算她是糟糕的老妈……毕竟还是我最重要的亲人啊！」

现在可以拿来当武器的，大概就只有刚刚放在瓦斯炉上的平底锅了，空弥拚命伸出手去拿。面临这种非常时期是不适合冷静观察的，必须先拿个武器开扁并赶走它，然后再视状况行动……这是空弥现在的想法。

「一箭～～?糟糕的老妈?」

果冻女孩对空弥所说的每句话都有所反应，并且露出了天真的笑容。

空弥凝聚出最后的力量，想要抓到平底锅的握把，眼看距离只剩下十公分、五公分……仅剩一公分时却怎么也钩不着。

「可恶!搞什么嘛!」

空弥气得大吼二贤后，平底锅忽然浮起来，接着彷佛被吸过来似地飞到他的手上。

「你拿平底锅想做什么?」

空弥熟悉的母亲-魅红的声音回蕩在厨房中。

「老妈!你还活着啊?」

「那还用说，我当然是活得好好的呀!」

空弥转头往声音传来的方向看，但是站在那里的并非穿着居家休閑服的老妈，而是身着一袭极为暴露火辣的紧身衣，头上还戴着一顶女巫的尖帽子，背上披了件黑色斗篷，俨然变成了全副武装的COSPLAY老妈。

虽然说魅红的工作是奇幻作家，不过空弥还是第一次知道她的兴趣竟然定在家里玩COSPLAY。

「你、你怎么穿成那副德行啊!」

「你自己也穿得若隐若现呀～」

「先不讲这个，随便你是要自己逃走还是要救我都好，赶快选一个啦!这东西可是会把人溶解然后吃掉的魔物啊!」

话一说完，空弥用力挥动平底锅敲着大果冻的头部，然而果冻女孩相当有弹性，不论敲打哪个部位，打击的力道都会被分散，根本毫无效果。

「可恶，没有用!必须拿更有力的武器攻击才行!不对，与其用打的，倒不如用火烧还比较有效吧……」

「我家儿子还真是冷静呢，看来妈妈平常教你『心平气和最重要～』这点十分有效呢。一般来说，人在面临自己要被吃掉的紧要关头时，可是没有多余的心思来判断情势的哟。」

魅红说的一点也没错，空弥的衣服已经被溶解得差不多，内裤也岌岌可危，而此时的空弥竟然还有「思考」的余地。

魅红从空弥上幼儿园直到上国中为止，每天都会丢给他现代日本根本不可能发生的情境问答，例如：「要是遭到盗贼夜袭该如何逃脱?」、或是「要如何在不吵醒熟睡中的恶龙的情况下，拿走巢穴中的宝藏呢?」诸如此类的难题。

这些难题不见得有标準答案，但是只要能够让她满意，就算是空弥赢了。

「不过说到对付袭击过来的史莱姆……嗯～～你还是不及格哦～」

「……………………啥！？」

空弥忍不住想要破口大骂，不过他渐渐地恢複了冷静。

史莱姆这种魔物是会把对方的全身溶化到只剩下骨头，并且会让人痛不欲生才对，然而果冻女孩的身子冰冰凉凉的，别说是令他感到痛苦，如果现在是夏天的话，说不定还会很舒眼……空弥不禁这么想着。

「呃——空弥，你先好好听我说。」

看来应该是死不了人，空弥在确认没有生命危险之后，便改用单手握着平底锅，暂时停止攻击。

「其实呢，妈妈我是个魔法师。」

魅红当场转了个圈圈，黑色斗篷轻飘起来，暴露的紧身衣让她的美背一览无遗。

「怎么样?我怎么看都像是个魔法师吧?」

「正好相反，鬼才看得出来。」

「总之，你只要先知道我是魔法师就行了。想顶我的嘴，你还早十年呢!」

即使换了一身行头，魅红还是如同往常一样蛮横。

「对了老妈，你今年几岁?」

「水远幼齿的十八岁!」

「OK，我了解了。」

「讨厌啦!空弥有时候就是酷过头了～」

「你给我摸着良心问自己看看，会变成这样是谁害的啊!」

此时此刻，正处于被魔物缠住这种非常状况之中的空弥，原本还在对这个火辣装扮的老妈有着「也许是某人所假扮的」这种疑问……但是这无谓的烦恼只持续了两秒左右。

「好吧，就当老妈直一的是魔法师好了……那你又想干什么呢?」

「幼齿唷!」

仍然紧抱着空弥的果冻女孩慢了一拍，现在才模仿魅红刚刚说的话。

「难不成跟这块大果冻有关係?」

「真不愧是我的儿子。我就是希望你能在这种非常状况中能够处变不惊，不枉费妈妈从你小时候就一直说这些奇幻故事把你带大。」

魅红虽然不擅长做家事，不过直到空弥上小学中年级为止，每晚都会陪着他一起睡，并述说许多有关飞龙、独角兽、天马等等奇幻世界里的幻兽故事给空弥听，魅红说得好似亲眼看过这些幻兽，当时还是个孩子的空弥不禁觉得自己的妈妈真是厉害……

「好，这次要介绍的就是这只究极史莱姆，她还没有名字，就交给你来取吧!」

「……啥?这是什么情况?解释的未免太简单扼要了吧?」

「空弥，你怎么年纪轻轻的就这么老成啊?」

「是你太幼稚了好不好!不然换你来照顾我看看啊!」

「其实妈妈是想把空弥栽培成一个能够照顾无用之人的可靠少年，所以才会故意这么懒散的唷；而且妈妈也希望你能成为一个能接受奇幻事物并会幻想的人呀，你知道这是为了什么呢?」

「我哪知道啊!」

空弥放任一股说不出的怒气大声咆哮，直到刚刚还面带笑容的果冻女孩，被他的吼声吓得全身发抖。

「不可以吓人家唷!你和她从今天开始就要在一起生活啰。」

「……你在说什么啊?」

「看来我还是从头开始解释吧。」

「一开始就应该这样做了吧……」

「可是话又说回来……我可不记得把你养成一个如此爱强词夺理的孩子哟!」

魅红有些歇斯底里地嚷嚷之后，又继续说明起来，空弥虽然想回嘴，但是他从这十四年理解到，无论他说什么都无济于事。

「那么让我来说明给你听吧～火丸家的历史～～～请鼓掌～～啪啪啪啪～虽然说妈妈是嫁过来的，不过火丸家确实是代代拥有魔法师血统的家族哦。那里是与这里不同的世界……也就是妈妈从你小时候就常常告诉你的奇幻世界，所以姐姐她其实并不是去东京了喔。」

「……老妈，你是不是被骗去加入什么新兴宗教啊?」

「你认为这个世界的邪门歪道会有製造出魔法生物的能力吗?」

魅红将视线落在惊魂未定的果冻女孩身上，并继续说下去，的确，此时此刻最能够深切感受到果冻女孩的重量和肌肤触感的，就只有和她紧紧相贴的空弥了，眼前的情景并非幻觉、更非错觉。

少年开始由衷地希望自己能够从这场梦里醒来。

「继续刚刚的话题，火丸家的男孩子一日一年满十四岁，按照惯例必须要接受成为魔法师的考验。顺带一提，在妈妈的娘家是十三岁，这是因为根据家系的不同，展开考验的时刻也不尽相同。」

虽然空弥不太了解魅红后半在说些什么，但是现下唯一能明白的，就是母亲向自己提出了蛮横的要求。

「……魔法师的考验……你在开玩笑吧?」