4·所以我決定抹消

校内传统活动合唱比赛顺利落幕，又过了几天后的十一月某日。

任凭晚秋的风拂动髮丝，风间遥香走在农田间的道路上。

在大片芒草上方飞舞的红蜻蜓已经不知去向，满山红叶逐渐转为褐色，风中渐渐带着预告冬季来临的锋利寒意。

在傍晚时分悠悠流动的云朵，看起来彷彿与繁忙的地上不属于同样的时空。

每次看着天上的云，总会让她回想起往事。

身体特别虚弱的年幼时期，她总是从家里或病房的窗口愣愣地抬头看着飘过空中的云。

所有人都在上课时，只有自己躺在病床上休养。也许那时的自己就好像飘在天空的云朵，与世间隔绝般孤独。

那时的遥香讨厌学校。

只要走进教室，就会有同学对她说出「啊，你今天有来上课喔」这类以她不会来学校为前提的招呼，紧接着肯定是「天天请病假都不会被骂，真好」这种不知是出于讽刺还是羡慕的话语。

对方是否心怀恶意，遥香不知道。

但是抛向她的每句话确实一点一点磨耗她的心灵。

烦闷与不满日积月累，最终爆炸了。恶毒的话语自口中涌出。

自从那一天开始，再也没有人找遥香说话，取而代之的是背地里的中伤。遥香的孤立浮现檯面。

就某种意义而言，也算是成为众人认知中的人物。

从理所当然不存在的同学转变为大家都讨厌的家伙。

在这样的日子里，某天她收到了篠山正树的明信片，上面描写快乐而充实的日常生活。但不知为何，明信片并没有寄到收件者栏位上的奶奶手中。遥香心中涌现一股使命感——这件事得通知对方才行。然而当她实际寄出邮件后，出乎意料地传来迴音。

上头写着希望能与高尾晶保持联繫。

遥香喜出望外。

学校里的每个人都不愿意与自己往来，也不愿意了解自己。

但是篠山正树不同。

他想与我交流，也愿意尝试了解我。

从这一刻开始，篠山正树成了遥香心目中特别的存在。因此儘管第八张明信片让遥香失望，她终究没有下定决心捨弃那些明信片，一直保存在自己身边。

对遥香而言，与他邂逅的意义就是这么重大。

然而——

遥香突然停下脚步。

因为眼前站着这个当下她最不想见到的人。

篠山正树。他也发现了自己，走了过来。

「你怎么会在这里？」

遥香问。

因为正树刚才站的地方就在那个邮筒旁边。

「因为我觉得你会来。」

「我问的是原因……啊，对了，是你之前说的那个能收到未来讯息的手机吧。」

「不对，不是那个，是和那个无关的其他方法。」

「又有其他的？真是没完没了。」

遥香傻眼地叹息，再度问道：

「然后呢？找我有事？」

「我才想问，你跑来这地方做什么？」

「没什么事，只是一时兴起绕过来而已。」

「鬼扯。你来这个地方，是为了把明信片寄给七年前的自己吧？」

「——！」

一语中的。遥香讶异得睁圆了双眼。但她立刻参透原因，露出无奈的微笑。

「那也是靠『其他方法』得知的吧？」

「对。」

随后正树大致解释了由形代引发的状况，遥香听完，接受这番说法似的点了点头。

「原来如此。那关于我现在想做的事，你知道多少？」

「我只知道你用第九张改写了过去——不对，现在应该说正要改写吧。所以我来问你，你是在什么时候，在哪里拿到第九张，然后又为什么想改写过去？」

正树如此问道。遥香以没什么大不了的口吻平静地回答：

「说到第九张明信片，是在第一次走进你家的时候。」

「在那时候？」

正树回想当时的情况。

当时遥香来到篠山家作客，正树领她来到自己的房间，之后跟她一起出门前往邮筒所在处。在这过程中，遥香只有一次离开正树的视线，就是正树把盛点心和饮料的托盘送回厨房的时候。

现在回想起来，当时回到自己房间的时候，遥香异常慌张。

——没、没什么啊！

为什么她会显得惊惶不安？

这个疑问只要回忆正树自己对由美做过的事，自然能得到解答。

正树到由美家向她索取形代时，对她说了「从她爷爷口中得知形代的存在」这种谎言，她为了找爷爷求证而走出房门，留正树独自一人在她房间。正树心里知道这样不对，还是从书桌抽屉翻出了形代。那份罪恶感使正树在由美突然回来向他搭话时一阵手忙脚乱。

当时正树的反应与遥香的反应如出一辙。

「你说就在我的抽屉里？可是……」

这不可能。

因为当时从母亲那里拿到的明信片只有九张，而每一张都用掉了。

遥香回答正树的疑问：

「只有其中一张，你没有寄到过去吧？」

「你说七年前？……啊，仔细一想，是有一张。」

正树以为明信片是「实现愿望的装置」那时，曾希望用明信片许愿棒球队的学长去死，但写完之后恢複理智，把那张明信片揉烂丢了。

「这只是我的推测——只有寄到过去的明信片会成为既定的事实。」

「所以说？」

「因为你寄出第八张明信片，这世界变成我不在同一所学校的世界吧？换句话说，你用明信片做实验的理由消失了，也不会有『明信片是实现愿望的装置』这样的想法。因此刚才说的那张明信片还是空白的。」

「所以那一张还留在抽屉里……？」

「我猜是这样。」

「……」

遥香的推测有让正树点头同意的说服力。

「你这样讲确实能解释第九张存在的理由……不过，你为什么会想改变过去？」

「你又是怎么想的？你应该也有你的猜测吧？」

正树之所以会等在邮筒前，就是为了阻止遥香改写过去。这一点她似乎也早已看穿。

所以正树也老实回答：

「我不知道。」

「……啥？」

——如果想待在他身边，该怎么做才好？——

正树收到这封简讯之后，现况发生了变化。因此正树推测遥香可能想和自己上同一所高中，才会引发超自然现象。

「但是光这个理由还是说不通。」

「为什么？」

「为什么你不保留自己的记忆？」

遥香耸了耸肩。

「我哪知道。话先说在前头，我还没把明信片寄到过去，而且连内容都还没写，所以我没办法正确回答你的问题。」

还你吧——她这么说完，递出一张明信片。正树接下一看，上头确实一个字也没写。

「终究没机会知道了吗……」

「不过，要猜测倒是不难。」

「真的吗！」

「那毕竟是我自己嘛。不过我得先声明，想改变过去的理由刚好就是你刚才否定的那个原因。」

「那又为什么——」

「大概是因为不忍心吧。」

为了上同一所高中而改写过去，这一切只是出自遥香的私心。她不忍心为此夺走正树的记忆，所以她没保留自己的记忆，而是以正树的记忆为优先——遥香如此陈述她的猜测。

「你真的确定是这样？」

「没办法笃定，但八九不离十吧。」

「所、所以不是因为有烦恼之类的……？」

「没有啊。」

「是喔，原来没有啊……」

这瞬间，正树安心地吐出一口长气，浑身无力地蹲坐在路旁。

虽然怀着觉悟回到这个时间，但真相似乎没有想像中那般严重。不过，遥香说没什么重大的烦恼还是值得高兴。

正树发现一直哽在胸口的烦闷顿时消失的同时，也察觉了另一回事。他忍不住压低声音吃吃笑着，遥香疑惑地询问理由。

「因为你啊，就只是想上同一所高中就……啊哈哈。」

「是、是怎样啦，有什么不满吗？」

遥香明白正树在笑什么，脸沸腾般通红。那模样让正树笑得更开心了。

「哎呀～～原来遥香同学也有这种可爱的地方嘛～～」

「烦死了！我有这种希望很好笑吗？」

「不会不会，怎么会呢。」

「那就给我把脸上的贼笑收起来。」

「啊哈哈哈哈！」

「住口！」

正树哈哈大笑，声音响亮得让眼前的少女严重抗议，好一段时间田野间回蕩着笑声与抗议的怒骂声。

隔天早上。

起床后正树揉着刚睡醒而模糊的双眼，换上制服準备上学。途中，他的视线飘向摆在桌上的那张明信片。

昨天遥香说她已经用不到，把明信片还给正树。当时正树问她：就这样不上同一所高中没关係吗？她补充说明因为她发现没这个必要性，才交还这张明信片。

虽然不知道她发现了什么，但放弃改变过去也是件好事。

无论如何，遥香的问题已经解决，剩下的疑问就只剩爷爷的断缘。

究竟有什么样的真相在等着自己呢？

也许就像遥香的问题一样，查明真相后发现其实也没什么大不了。儘管心中希望那是因为无关紧要的小事，但正树总觉得要让爷爷刻意断绝与故乡的关係，肯定不会是这么简单的理由。

正树到校后，首先确认遥香在不在教室里。既然明信片不在她手上，过去改写应该就没有发生才对。儘管如此，正树还是不由得感到担心。不过那似乎是白操心，教室里找不到遥香的身影，同班同学也没人知道她的名字。

「这样就好。接下来就是——」

正树造访隔壁教室，寻找目标。在早晨嘈杂的教室中，她独自一人坐在角落的座位，若无其事地看着书。

「早安，岁森同学。」

正树向她搭话，岁森的视线自书本向上抬起，困惑地微微眯起双眼。