第二章 怪物之聲

走了一阵子，草丛里传出窸窸窣窣的声音。那是一只怪物，不知是否刚战斗过，全身都是怵目惊心的伤。

怪物摇摇晃晃地出现在丘村日色一行人面前，因为筋疲力尽的缘故，毫不在意地倒在他们面前。四人担心地上前察看。

「这、这家伙……」

「好严重……」

看到怪物身上的伤，阿诺鲁德不禁皱起眉头。缪儿也惊愕地用手摀住嘴巴。

虽然看似没有生命危险，或许是拚了死命才逃到这里来，感觉它的呼吸呈现断断续续的状态。

「没记错的话，这种怪物叫天狼。别看它这样，这可是等级B的厉害怪物。」

怪物等级由弱到强，分别是F、E、D、C、B、A、S、SS、SSS，等级B已算是相当强悍的怪物了。以一对一来说，必须有相当程度的实力才能打倒它。

日色从图鉴上看过，所以知道这种怪物。外表像狼，全身覆着一层近乎透明的蓝色体毛。有些体型较大的天狼，体长甚至可超过五公尺。

天狼的背上长有翅膀，虽然不擅长飞行，仍属于可在空中翱翔的怪物。日色脑中已经具备这些基础知识。

倒在眼前的天狼体长约莫三公尺，背上长有翅膀。然而，映入眼帘的那对翅膀像被撕裂过一般，伤痕纍纍。

「……要救它。」

说着，薇卡从挂在腰间的袋子里拿出布巾为天狼擦拭身上的血。此时，天狼微微睁开眼，看见了她。

「吼！」

天狼忽然呲牙裂嘴，像是要击退靠近自己的薇卡。或许它以为自己要被杀了。

见到怀着最大限度的警戒心与敌意低吼的天狼，一般人都会怕得不敢再接近了吧。可是，薇卡一点也不露惧色，慢慢接近它。

于是，天狼似乎认为薇卡没有敌意，虽然目光依然紧盯着她，嘴里却不再发出低吼。

薇卡也尽量不要随便刺激它，慢慢靠近，用手中的布巾温柔地为天狼擦去身上流出的血。

对她的行动，天狼不但不再抗拒，反而像是把身体交给薇卡似的，闭上了眼睛。

然而，天狼头上也流血了，布巾转眼就被染成红色。全身上下的伤口中，以头部的裂伤最为严重。若是放着它不管，说不定会死于出血过多。

缪儿也想帮点忙，从手边的袋子里翻找出布巾。这时，日色从两人身边走过。

「走开，天线女。」

「……咦？」

阿诺鲁德和缪儿也大感意外。没想到，日色竟然走到天狼身边，开始在它身上写字。

（咦……该不会是要救它吧？）

熟知过去日色言行举止的缪儿，压根没想到日色会在没有任何回报的情况下为天狼疗伤。日色现在的举动，完全颠覆了缪儿原本的想法。

日色写下『治』字，魔法瞬间发动。于是，青白色的淡淡光芒笼罩天狼。看到逐渐癒合的伤口，薇卡惊讶得瞠目结舌。

缪儿知道过去日色也曾用相同手法治好自己的伤，因此，对这一点并不感到惊讶。只不过，日色竟然也会採取这种行动，真是令她匪夷所思。

虽然花了一点时间，天狼身上的伤口终于全部治癒，能靠自己的力量起身。起身后，天狼的目光朝这边凝望。不，正确来说，它注视的对象只有日色与薇卡。

接着，天狼把脸凑近两人。缪儿还以为它想吃了他们，但是看到毫不警戒，保持不动的两人，缪儿也静静观望。

────────────舔。

天狼伸出舌头，轻轻舔舐两人的脸颊。然后，把脸钻进两人腋下，撒娇似地钻动头部。

它似乎完全没有袭击的意思。别说袭击了，天狼似乎很喜欢日色和薇卡。

判断不会有遭受袭击的危险后，阿诺鲁德鬆了一大口气，脸上浮现疑惑的表情。

「喂，日色。你为什么肯不计代价地帮它疗伤？」

缪儿在一旁频频点头附议。

「哼，你们可能不懂，帅气的狼可是正义的化身。」

「…………啊？」

这份心思，当然只有日色自己才懂。他的解释是，在幻想世界里遇见这么大一匹狼，令他大受感动。

虽然对他「只要是男人都会感动」的论点不甚赞同，从大狼身上感觉帅气的想法倒是可以理解。除此之外，也得知日色喜欢狗的事了。

看到这样的动物遍体鳞伤地躺在那里，日色很想知道它动起来会是什么样子，所以决定为天狼疗伤。

以结果来说，虽然还是出于日色个人的慾望使然，对天狼而言，只能说是侥倖好运了吧。

「日色，谢谢你。」

薇卡开心地说。

「我没做什么值得你道谢的事。治疗它是为了我自己。喂，大狼啊，跑一跑让我看看吧。」

听了日色的话，天狼点点头，以惊人的速度跑离原地。看到天狼充满跃动感的动作，日色感动得双眼闪闪发光。

「喔喔～果然很帅！」

第一次看到这样的日色，阿诺鲁德张口结舌，呆望着他。

见到笑得像个孩子的日色，缪儿不知为何双颊发烫。

（日、日色哥也有这种天真无邪的笑容啊……）

难得看见日色这样的笑容，缪儿深受感动。

※

「喂喂，大狼！这次载着我跑一跑吧！」

「吼喔！」

天狼屈腿弯身，表示要日色骑上来。这时，有人拉了拉日色的衣襬。

「……小薇也要。」

她好像也想骑，脸颊似乎因兴奋而微微泛红。

「一次载得了两个人吗？」

「吼喔！」

明明身上驮着两个人，天狼的速度却丝毫不见减缓。

身边的景色高速流过，就像坐在宾士的电车内看窗外的风景，风从全身上下掠过。在天狼柔软的体毛包围下，这梦幻般的体验令日色心情大好。

在感叹之中想着，也只有在这个异世界，才能拥有这般梦幻的体验。

驰骋了一会儿，天狼放下里两人，再次用头摩擦撒娇之后，「呜呜～」地叫了起来。

「嗯？怎么了？」

日色疑惑地歪着歪头，薇卡又拉着他的衣襬说：

「日色，这孩子说，它不走不行了。」

「…………你在说什么啊？」

日色讶异地问面无表情却说得理所当然的薇卡。

「小薇，你该不会听得懂天狼说的话吧？」

阿诺鲁德也难以置信地这么问，薇卡却点点头。

「我听得懂。」

「真的吗？」

用狐疑的表情盯着她看，一旁的天狼也点头表示认同。包括日色在内，其他三人都难掩惊异，不断眨动双眼。

「食慾、行动、言行举止……加上能和怪物对话。小薇真是个不可思议的女孩……」

阿诺鲁德说得很对，他举出的每一点都异于常人，薇卡不管从哪一点看都是个怪人。在三人心中，已经认定她是不可思议的女孩了。

薇卡侧耳倾听天狼发出的「呜呜」声，听完之后，又转向三人。

据她所说，天狼是从这附近的某个设施逃出来的。在那里，似乎有许多它的伙伴正遭到人类残酷的对待。

它趁隙脱逃，打算自己身上的伤一好，就要展开救出伙伴的行动。

「设施？设施是指什么？在这附近？」

阿诺鲁德提出疑问，天狼再次发出呜呜叫声，薇卡一一翻译解释：

「它说，设施在从这里一～直往东的地方。」

薇卡指向东方，那里稍微偏离日色他们目标的国境方位。

「它还说，设施名叫【布斯卡多尔】。」

「布斯卡多尔吗……」

「你知道那里吗？日色？」

「……不。」

确实不能说完全知道。不过，当日色还在日本时，曾从书中读过「布斯卡多尔」这个辞彙。

只是，不知道到了这个世界之后，文字的意义是否相同，所以他才暂且不说。

（没记错的话，那是西班牙文……意思好像是《探究者》？）

不知道到底是要探究什么，日色耸耸肩。他并不会说西班牙语，只是记得在日本时，读过的书中曾有这个字。

当然，同音异义的可能性很大。只不过，如果天狼说的是事实。天狼和它的伙伴们，一定一直想从那个设施中逃出来。

它还说，身上的伤是在那里造成的。换句话说，如果【布斯卡多尔】的意思真是《探究者》，日色预测答案应该是这样────

（那是个以怪物为对象的实验场……或是处理场。）

正确答案恐怕是前者。将怪物聚集在那里，又想「探究」出什么，根据日色的判断，答案应该就是「实验」了。

不过，日色陷入两难，不知该不该在阿诺鲁德他们面前说出这个判断。以他们两人的个性，很有可能因此捲入麻烦事。

听了这件事，或许会激起他们的正义感，即使对方是怪物，他们也会认为应该去阻止这种残忍的行为。

老实说，日色觉得这种事很麻烦。这趟旅程确实不必赶路，可是想到《兽槛》那群追兵，还是应该愈早跨越国境愈好。

时间拖得愈长，愈难跨越国境。

即使真的遇上万一，自己一个人也能用《文字魔法》逃脱，不过对日色而言，少了阿诺鲁德提供的兽人知识和烹饪技术是很大的损失。

其中尤以后者，更是日色这趟旅程中最大的享受。一旦吃过他的料理又上了瘾，想到要跟阿诺鲁德分开，就会悲从中来。

该怎么做才好呢，盘着双手思考了好一会儿。

「天狼说，有很多狼家族在那里被杀了。」

薇卡这么一说，阿诺鲁德立刻脸色铁青。

「它说原本那里还有很多其他的怪物，大家都被注射奇怪的药物，有的人身体被改造？有的人就这样死了。现在留在那里的，好像只剩下这孩子的家人。」

「怎、怎么这样……为什么要做这种事……」

看着薇卡难过地这么说，缪儿自己也难过了起来。

「天狼说它想回去，想回去救出大家。」

这时，日色开始有不好的预感。薇卡抚摸天狼的脸颊，对它点点头，再转身面对众人。

※

「和大家就在此道别吧。」

薇卡唐突的一句话，令阿诺鲁德和缪儿发出错愕的疑问：「什么？」

「怎、怎么突然这么说……小薇？」

阿诺鲁德试着询问她的想法。

「小薇要和这孩子一起回去。」

「你也要去救它们吗？救那些怪物？」

「不对，小薇要救的是这孩子的家人。」

话虽如此，她要帮助的对象确实是怪物。是阿诺鲁德他们一路走来多次狩猎的对象。

当然，他们现在并没有对天狼下手，可是，以类别来说，天狼确实是怪物，这是不争的事实。

它的遭遇固然值得同情，为何薇卡能毫不犹豫地选择出手相助怪物，却也令人感到疑惑。

「……为什么小薇要去救它们？我这么说或许不好听，但你没有义务这么做吧？」

「嗯……是没有义务。」

「既然如此……」

「因为……和那无关。」

「咦？」

「小薇想去救，所以就去救。如此而已……？」