第一章 奇特的畫家

抵达国境边界城市【萨久】的日色一行人，遇上意想不到的事态。

「喂，这是怎么一回事？」

「我、我也不知道……」

日色不高兴地皱眉，身边的阿诺鲁德脸颊抽搐。

他们眼前是吸引了热闹人群的众多摊贩，周遭更挤满数不清也懒得数的人潮。

对讨厌嘈杂的日色来说，这种人口密度和从中产生的热气，在在令他烦躁不已。

「今、今天是不是有……祭典啊？」

可爱的缪儿歪着头，眼中散发感动的光辉。或许这些多得令人眼花撩乱的店家令她产生期待了。

「嗯……好多香味。」

「啊呜！」

薇卡和羽丸翕动鼻翼嗅闻，从摊子上传出各种香喷喷的食物香气，引诱得她们东张西望，口水直流。

阿诺鲁德思索了一会儿，突然惊觉：

「等一下，今天是《乌鲁伊》的第一天吗？」

「是啊，大叔。」

他说的《乌鲁伊》，是这个世界的《月份名称》。

一月　奈尔万　　　　二月　尼奴伊　　　三月　古娃耶隆

四月　古威力斯　　　五月　罗斯隆　　　六月　诺鲁伊

七月　凯尔卑斯　　　八月　乌鲁伊　　　九月　以旺涅斯

十月　奈尔卑涅斯　　十一月　斐苏伊　　十二月　吉力斯隆

在这个世界里，每个月各有三十天。这套曆法称为《阿诺鲁历》，今年是《阿诺鲁历　二一一四年》。

「今天是什么日子？」

「日色，你不知道吗？今天是每年惯例举行《拉耶亚祭》的日子啊。」

「《拉耶亚祭》？」

这个世界也有季节的不同，以下是对应日本春夏秋冬的季节名称。

春　艾斯伊鲁 夏　拉耶亚

秋　亚瓦斯 冬　力乌

「现在的季节是《拉耶亚》吧？为了消暑，到处都会举行这种热闹的祭典喔。」

听了阿诺鲁德的说明──

（原来如此，大概等于日本的夏日祭典吧。）

日色明白之后，愈来愈觉得不高兴。天气已经够热了，身边还有个这么热血的家伙，再加上这拥挤的人潮来助长热气，真是教人烦得受不了。

「你刚在想什么没礼貌的事对吧？」

「啊？我什么都没想，只觉得大叔你热血得很烦而已。」

「我说你啊！就算这么想也不要承认，就说『没有』或其他否认的话不好吗！干嘛老实说啊，臭家伙！」

「你就是这种地方热血得令人厌烦啊。」

「你、你这个小鬼真是吼……」

阿诺鲁德气得握拳发抖。这时，视线不经意瞥见缪儿的表情。她双颊潮红，双眼不断转动盯着熙来攘往的人群。

这时，阿诺鲁德不知想到什么，拍了拍手。

「好～我决定了！不管谁怎么说，我就是决定了！」

「怎么这么突然？你终于疯了吗？」

「少啰唆啦！」

惊讶的缪儿她们也眨着眼睛不知所措。

「今天要在这里过夜对吧？既然如此，何不尽情享受祭典！」

听了这句话，不只缪儿，连薇卡的脸都发光了。她们一定很高兴吧。

其实她们或许很想参加这种欢乐的祭典，但又不好意思说。虽然薇卡可能只是想吃东西而已。

「是喔，那你们去玩吧，我先找个旅店吃饭去──」

「等等。」

日色正要迈步走开时，被阿诺鲁德抓住肩膀。

「放开啦。」

「不行，这种时候你何必说那种话？大家一起享受祭典嘛？」

「我没兴趣。」

「喔～你说这种话真的好吗～？」

「…………干嘛？」

阿诺鲁德竖起食指，笑得贼兮兮。他的表情激得日色有些火大，好不容易才忍住一拳撂倒他的冲动。

「听好喽？在【萨久】举行的《拉耶亚祭典》规模可是相当大。」

「…………」

「不只摊位数量很多，这里的祭典最大的特徵，就是有会超人气店家来摆摊！」

「超人气」这个字稍微有点吸引人，日色挑了挑眉。

「而且，【萨久】的祭典还会举行人气摊商大赛，选出最受欢迎的摊位，呵呵，往年都是卖食物的摊位获胜……说到这里你应该懂了吧？」

「…………原来如此，也就是可以吃到相当美味的东西？」

「一定能让你心满意足哟。」

「唔姆……」

阿诺鲁德熟知这个世界的情势，似乎也不是第一次参加【萨久】的祭典了。日色判断他应该没说谎，事实是也找不到他说谎的理由。

这么一来，「美味食物」这诱因立刻使他食指大动。

精神都来了，日色下定决心，往众人面前一站。

「喂，喂。」

见日色什么都不回答，阿诺鲁德还以为自己说服失败。露出失望的表情。没想到，日色看着前方，撂下狠话。

「快点带路啊，要是那至高无上的美味卖光了怎么办，变态。」

「不、不準说我变态！」

阿诺鲁德横眉怒目，破口大骂，嘴角却带着淡淡微笑。缪儿和薇卡也很兴奋，四人一兽就此决定，暂时前去享受欢乐的祭典吧。

「……《火烧桃子糖》？」

日色对着摊贩前的招牌嘀咕，阿诺鲁德则惊喜地睁大双眼。

「喔，有卖这种稀奇的水果啊！」

「人客，欢迎喔！要不要来一点啊，会算你便宜的！」

摊贩老闆是个热情的老爹，堆满笑容招呼众人。缪儿和薇卡看到排在摊子上的《火烧桃子糖》，眼睛都发光了。

「老爹，给我四个这个……不，给我五个！」

阿诺鲁德连羽丸的份都算进去了。薇卡一道谢，他就笑着说：「不用客气啦。」

「好喔！喔喔，两位小姐这么可爱，给你们特大的吧！」

「谢、谢谢您……耶嘿嘿！」

「嗯唔……老爹真慷慨。」

缪儿和薇卡开心地笑了。日色和阿诺鲁德也分别接过桃子糖，拿到手的第一件事就是好好观察一番。接着，日色问阿诺鲁德：

「这好吃吗？」

「喔，超好吃的啦～这种形状像燃烧火焰的果实，虽然用糖果包起来了，可是口感柔软好嚼。总之，你先吃吃看，就知道为什么叫火烧桃子了。」

听他这么一说，日色姑且试吃了一口。喀啦一声咬下，确实不觉得硬。在嘴里咀嚼了几下，品尝味道，突然口中有什么劈哩啪啦的弹跳起来。

「────嗯？」

「嘿嘿，吓到了吧？一种会在舌尖弹跳的果实，这就是《火烧桃子》的真髓呀！」

阿诺鲁德得意洋洋地大喊。日色心想，这确实是会让人上瘾的滋味，不会太甜腻，又能享受有趣的口感，这种食物在孩子之间一定很受欢迎。

缪儿也以手捧颊，陶醉在美味与新奇的口感之中。薇卡张大樱桃小口，尽情大嚼，羽丸也喀吱喀吱吃得不亦乐乎。

因为肚子本来就饿了，日色一行人很快吃完火烧桃子糖，走进喧闹的人群中。

「好！接下来是那里！」

在阿诺鲁德带领下，展开了一场美食飨宴。

（原来如此，这就是祭典啊。反正有美味的东西吃，逛逛也不坏。）

对于在日本时从未去过祭典的日色而言，这也不失为一次新鲜的体验，他深深受到祭典的气氛吸引。

不过，要是没有这么多人就更好了。会有这种想法，真不愧是日色。

祭典里有各种摊贩，也有打靶和抽抽乐等日本祭典里常见的摊贩。

缪儿和阿诺鲁德、薇卡一起尽情享受这些吃喝玩乐，在夜市里逛了一会儿之后，日色的精神计量表终于突破极限值了。

（唉，我不行了。从刚才开始就一直被人推挤、踩脚……这些人怎么不全部去死啊。）

脑中开始浮现恐怖的念头。此时，目光瞥见一个特别大的摊贩，招牌上写着：

《幸福鲨三明治》

看见同一块招牌的阿诺鲁德表情惊愕，好像看到鬼一样。

「不、不会吧……竟然是那个……幸福鲨？」

「你知道那什么？」

「当、当然知道啊！只要是厨师，人人都想料理一次的食材！」

从他激动的状态推测，那一定是相当厉害的东西。

「你知道吗？幸福鲨只栖息于【大蓝海】中，而且它们只生活在深海里，很少浮上浅海的。只有在极少数的产卵时期，才会有那么一小段时间能在海面看到它们的蹤影。这种鲨鱼的身体是美丽的桃红色，头则是翡翠绿，头上还长有角。全身上下包括牙齿、身体和角都可食用，是被誉为『完整食体』的生物呀！」

阿诺鲁德激动得全身发抖，热切诉说关于幸福鲨的事，对动物生态基本上没兴趣的日色左耳进右耳出，只想知道一件事。

「所以咧？好吃吗？」

「当然啊！你知道吗？那鱼身的美味啊……甚至公认超越《水猎犬肉》呢！」

「去给我买来，现在立刻去买。」

日色的眼神瞬间转变，展现近乎杀气的魄力。

「喔、喔喔……可、可是……」

「怎样？」

「你看那个啊。」

「唔？」

朝阿诺鲁德手指的方向望去，看到的是一般商店街常见的转轮抽奖台，以及一旁大排长龙的人群。

「因为数量有限……所以只有抽到的人才能吃。」

「你说……什么？」

日色大受打击，没想到都来到这里了，竟然不能吃到那么美味的食物。他咬紧牙根，这简直是难以形容的酷刑。

「一人好像只能抽一次，而且已经有好几个人抽中了……喔，板子上写着还剩八人份……既然已经有这么多客人排队，这下大概别想抽中了吧。」

看到进入完全放弃模式的阿诺鲁德，日色不甘愿地握紧拳头。薇卡似乎也因阿诺鲁德的话而深感绝望，脸色铁青。

看来她也和日色一样，无论如何都想吃吃看那种肉。

（等一下，《水猎犬》已经够好吃了，眼前竟然有比那更美味的食物，却告诉我吃不到？这种事太过分了吧……不，我的字典里没有放弃！）

日色猛地抬头，瞪着摊贩看。

「姑且跟你道声谢，大叔。」

「啊？」

「谢谢你让我跟那东西相遇啊。」