第三章 造訪帕西翁

日色一行人回到城里，不过当中没有新伙伴──克杰尔的蹤影。

据本人的说法是，他需要把在洞窟打造的居所给整理乾凈，希望众人能给他一段时间处理。

莉莉音也表示她们并不急，已经告诉克杰尔等处理完身边琐事后，再来城堡。

希伍巴将上述主旨传达给魔王──伊贝雅姆•葛朗•阿里•伊布宁，并拜託她要是克杰尔来了，请带他到分配给日色等人的房间。

日色回到房间，向莉莉音问了一件令他在意的事。

「对了，有件事我还没问。为什么你不惜一切也要将天线老爹拉进我们的阵营？」

「天线老爹？……啊，是指克杰尔？怎么，你很在意？」

「就是因为在意才会问的。」

「哼，是嘛。我之前说过，以前见过那家伙一次吧？当然也从他本人身上打听了他所背负的黑暗。克杰尔也跟希伍巴和夏摩威他们一样，都是被称为异端的一分子，是难以在这世界上生存的人种。」

「难以生存的人种吗……」

这番说法有些引人遐思，不过……

「所以我才邀请他来终有一天会落成的【乐园】。但那家伙当时断定认为我的野心只是遥不可及的梦想，毫不犹豫地拒绝了。这是最让我觉得不甘心的理由。」

原来如此，莉莉音个性不服输，这理由的确很像她。

「不过理由当然不只如此，我以前曾受他关照，而知恩就要图报。藉由提供让克杰尔安心生活的居所，就能还他人情，这样可说是一举两得。」

「一举两得？」

「实现克杰尔质疑的梦想，给他颜色瞧瞧，以及报恩。」

「原来如此，这么做对你而言的确是一举两得。」

莉莉音得意地哼着鼻子，拿起希伍巴準备的红酒滋润喉咙，神情充满喜悦。见到她这副模样，日色感觉得出莉莉音现在心情好得不得了。

将克杰尔纳入了麾下，这件事想必对她而言是天大的喜事。

「很好──！今天要喝个不醉不归，希伍巴！拿更多的酒过来给我！」

「喔呵呵呵呵！那么，请您尽情享受饮酒之乐，小姐！」

日色放着兴緻高昂的两人不管，一个人走向伊贝雅姆所在的地方。

根据希伍巴表示，她人目前在办公室跟阿克维纳斯谈话。

日色走到房间外面叫住侍女，请侍女带着他过去。

他跟侍女走到办公室的大门前，侍女则是敲门告知日色来访，之后传来了允许入室的声音，他于是走进房间。

「怎么了，日色？那位叫做克杰尔的人物，希伍巴阁下已经告诉我了喔？」

碧绿的眼眸注视着日色。日色很久没见到伊贝雅姆了，她隐约看起来非常疲惫。

目前伊贝雅姆应该还在推行与兽人缔结的「永久同盟」，现在双方似乎有派遣使节等往来彼此的国家，处理与同盟相关的政治问题。日色听闻她因此过着忙碌不堪的生活，没日没夜地工作，几乎都没睡觉。

儘管她表现得看起来很有精神。但一层淡妆掩饰不了全身的疲劳。

不过，现在的确是紧要关头。就日色而言，他也没打算跟『魔人族』的政治扯上关係，自己身为局外人也不应该插嘴。

因此他决定装作没看到，将自己真正的目的告诉对方。

「不是这件事。我明天起要去【兽人国】一阵子，所以跟你说一声。」

「……是吗？你要去那边做什……不过就算问了，你也不会告诉我们吧。」

或许是了解日色个性的缘故，伊贝雅姆猜到日色会怎么回答，死心地耸了耸肩。

（我的作风有秘密到让人以为是秘密主义者吗……？）

对方简洁地做出预测并且死心，站在日色立场来看，这的确会省下不少时间，不过有些地方也让他无法释怀。

「不，我好歹受你们照顾，多少了解自己的立场，起码还是会跟你解释为什么要去喔？只是理由很微不足道罢了。」

日色一行人目前借宿在魔王城的大客房，当然他们是因为接受伊贝雅姆的热烈邀请而住了下来。每天都能品尝城内主厨慕森製作的美味餐点，或是享受泡澡的乐趣等等──对于这些事，日色当然是心怀感谢。

而且即便再怎么不参与政治，自己可是在决斗中带领『魔人族』走向胜利的立功者，还被魔人族当成英雄看待。

而这样的他，竟然要去别的国家──即便是同盟国也一样。日色认为自己起码要跟对方解释出发的理由才会合乎情理。

「是、是吗？」

伊贝雅姆深感意外，不禁瞪大眼睛，眨了好几下眼。

阿克维纳斯•李•雷希斯•菲尼克斯站在室内书架旁边，似乎在协助伊贝雅姆处理事务，他依旧面不改色，脸上毫无一丝动摇，不过……

「喔～！这个女孩就是现任魔王啊？」

「……喂，黄猴子，为什么你会在这里？」

日色想说肩膀怎么那么重，看来登在不知不觉跟了过来，神不知鬼不觉地站在他的肩膀上。

有只小动物突然出现，甚至开口说话，让伊贝雅姆不禁愣住，日色之前没有告诉她自己跟精灵签订了契约。

「那、那只动物是怎么回事？在说话耶……？」

伊贝雅姆当然吃惊得不得了，语调甚至恢複成原本女孩子的口吻。

「………是精灵啊。日色，难不成你跟他签订契约了？」

不愧是阿克维纳斯，一眼就马上看穿登是精灵，甚至看穿日色与登签订契约的事实。

「算是吧，这只黄猴子叫做登。」

「等等，会叫那个绰号的人只有你好吗！」

「说什么傻话，这不是很好念吗？黄猴子。」

「…………算了，就那样叫我吧。请多指教啦，魔王小姐……」

登大概是发现违抗日色始终屹立不摇的态度毫无意义，沮丧地垂下肩膀，向伊贝雅姆二人打了招呼。

「你、你说契约……日色你到底……不，或许还是别说比较好……然、然后呢？去那边的理由是……？」

「理由其实跟那位铁匠有关。」

「啊，是那位叫克杰尔的铁匠吗？」

阿克维纳斯闻言瞬间眯起双眼，日色藉此顿时明白他并未从希伍巴那边得知此事。他活了长久的岁月，会听过克杰尔的名字也不意外。

「对，有人希望我要是见到那位铁匠，务必要告诉他们。」

「……告诉谁？」

「前旅伴。」

「……嗯。」

伊贝雅姆想起了决斗当时，跟日色交情不错的缪儿和阿诺鲁德两人，于是她点了点头。

「是吗？只是去跟他们说一声？」

「……不。对了，时机正好，就请兽王还我一个人情吧，虽然我不觉得他会愿意听这个请求……」

「你、你可千万别胡来喔？」

「怎么可能会，你到底是怎么看我的？」

事实上，伊贝雅姆知道日色各方面的举动实在超乎常理，所以才会对他提出忠告，只是日色对此毫无自觉，她似乎只有叹气的份。

「不过日色，你应该知道他们国内陷入混乱了吧？」

「陷入混乱？」

日色从伊贝雅姆那边听闻【兽王国•帕西翁】遭到两位黑衣人袭击，也听说了那些人应该是阿佛洛斯的手下……

「原来如此，那位先代魔王终于採取行动了？」

「总之，他们那边现在状况很糟，你还是别轻举妄动的好。」

的确，一旦碰上那种事，【帕西翁】国内的气氛一定紧张兮兮，就算只是一丁点的刺激也可能会反应过度。

「帕西翁的士兵也知道日色，所以应该不会酿成什么大事，只是就算是这样……毕竟袭击他们国家的人是兽人…………还有人类。」

「人类？」

「对，日色，你也是『人族』，他们见到你大概也不会摆好脸色，既然要去最好还是用魔法改变外表。」

「……原来如此，谢谢你的情报，魔王。」

「不会。毕竟是你，我想应该没什么好担心的，只是既然要去的话，依旧要小心为上。」

日色微微颔首，转身之际，感觉到伊贝雅姆传出令人沉重的叹息声。那不像是花样年华的少女，感觉比较像被工作追着跑、压力山大的中年大叔发出的声音。

他停下脚步，轻轻写下文字，对伊贝雅姆施放。

阿克维纳斯好像在一开始就发现日色的行动没有恶意，所以他并不打算加以制止，只是默默站在一旁观看。

「咦？什、什么？」

魔力的块状物打在自己身上，这让伊贝雅姆不禁慌张起来，眼前则是见到日色直直指着自己的身影。

文字打中伊贝雅姆的身体，开始发光，温暖的光包住了她全身。

「啊…………好温暖……真舒服。」

温和的热度流过全身，让伊贝雅姆好像在睡梦中轻飘飘的，有种像接受春日暖阳的照耀，令人舒适的风吹拂着自己的感觉。

伊贝雅姆就在光芒的照耀下，静静地陷入沉睡。

「──谢谢你，日色。」

阿克维纳斯将自己的外套盖在趴在桌子睡觉的伊贝雅姆身上，并向日色道谢。

「我们都劝陛下要休息。但她都不听，毕竟这阵子她都泡在工作里面。」

「我想也是，就算化妆也遮不了，黑眼圈很深，而且瘦了一些。」

「目前的确是紧要关头，也有许多问题陆续浮上。但要是搞坏身体可就麻烦了。」

「别在意，我只是支付刚才那些情报的代价。」

「哼，我就当作是这么一回事吧。」

伊贝雅姆由于日色施放的『快眠』文字的影响，现在睡得正香，阿克维纳斯温柔地注视着她，那双眼神彷佛是父亲看着自己的女儿一般。

「你好歹也是扶持王的人吧？既然如此，就要教她不要累到病倒。要弄到勉强自己的地步是无所谓。但如果让她超出极限还勉强自己……身为一位心腹，你这样可是失职喔？」

「……一针见血呢。」

由于事情已经办完，总算能离开房间，日色便把门打开。

「谢谢你，日色。」

「……不用再说第二次。」

门「砰」地一声关上，房间内只剩阿克维纳斯与一位沉睡少女发出的呼吸声。

「那家伙大概不会承认，不过对『魔人族』而言，你已经是无可取代的存在了，日色……不，对这位睡美人而言……也是。」

少女宁静而安稳的打呼声，回蕩在整个房间里。

──隔天，日色告知希伍巴有事要前往【帕西翁】。

事出突然，让希伍巴有些惊讶。但他并未多问，只是静静地目送日色出门。不会过度追究──就这点而言，希伍巴可说是无可挑剔的优秀人才。

新月跟妮奇和夏摩威一起出门购物，莉莉音则是因为昨天沉溺酒精，结果宿醉而倒在床上起不来，希伍巴也因为看顾她的关係而无法动身，所以能自由行动的人只有日色、卡缪与登三个人……不，是两人与一只动物。

撇开登不谈，日色有告诉卡缪叫他留下来看家。但对方坚持要跟他一起走，迫不得已，日色只得答应他陪同前往。

日色、卡缪和登藉由『转移』文字──这个排除所有旅行乐趣的方法，来到了【帕西翁】。

一行人在帕西翁见到了跟以前截然不同的风景。能推断出曾发生战斗的爪痕留在地面与兽人居住的树上，痕迹看似是以锐利的刀器劈砍而成，即便只有这些线索，日色多少明白对方的身手不凡。

「做出这种事的人……很强。」

卡缪似乎也推导出同样的答案，顺带一提，他现在的外表是日色用了『变化』的文字变装成兽人，而日色也一样。

日色遵从伊贝雅姆的忠告，改变外型，避免给予兽人不必要的刺激。日色现在是之前曾变装过、与缪儿发色相同的银髮兽人，而卡缪也是银髮兽人，乍看之下两人就像兄弟………………就像兄妹一样。

「你说得对，不过最让我吃惊的是……」

日色将视线移到耸立在国家中心的巨大树木，身为国家象徵、居高临下的《起始之树•艾拉戈伦》竟然沦落到这般惨状，无非是最令人吃惊的事。

它彷佛就像一棵放置了数百年的枯木，原本充满生气而坚韧的大树，如今蹤影全无。

以往注视国家的这片盎然绿意已经一去不复返，紧抓土壤的大树根部变得极为纤细，表现出一种缥缈的存在感。

「看来对方下了毒手呢。」

两人眺望着这棵虚弱的大树。

「────日色哥？」

日色发现有人在叫自己，不禁做出反应，看见了许久不见的前旅伴站在后面。

「好久不见，小不点。」

「日色哥！」