第二章 初代魔王之核

──【人类国度•维克特里亚斯】。

镇上没了平常热闹的声音，三界代表的国家宛如鬼城般一片静默。

寂静得简直像住在这里的所有人都消失了。

而身为国家象徵的巨大城堡也一样，没有看守的士兵和女僕的身影。

在这样的城堡里，阿佛洛斯坐在原为鲁道夫国王房间露台上的白色圆桌旁，享受着优雅的午茶时光。

有一头雪白的头髮，看来跟秘书没两样的瓦尔基莉亚05号在他身边待机，像是为了无论何时都能接受阿佛洛斯的指示，宛如摆设一样地站着。

此时有个黑影跑到了阿佛洛斯身边跪下。

「陛下，有事向您稟报。」

「嗯，说吧。」

「提凯鲁•西萨果然被什么人给带走了。」

「这样啊。没差，朕听说过牢里有密道，不过知道那个地方的人不多。唉……朕大概猜想得到是谁。」

「要去搜索那个人吗？」

「……免了。不管『她』做了什么，朕的剧本也不会生变。比起这种小事，之前说的那件事怎么样了？」

「非常抱歉。失败了。」

「啊，果然不行啊。该说不愧是这个世界的至宝……吧。」

「这失态该如何弥补才好……」

「不了，没关係。反正朕本来就觉得是派你去看看状况的──那么接下来……」

阿佛洛斯将手上的杯子放在桌上后，静静地起身。

05号问他「您要去哪里？」之后，阿佛洛斯笑着回答。

「没什么，朕只是要去突破最后的难关而已。」

「那么我也……」

「朕自己去。」

「可是……」

「不要让朕说第二次。」

「…………我知道了。」

就这样，阿佛洛斯只身离开了国内。

魔界中存有许多前人未踏之处。

这是因为有很多环境严峻，令人难以踏入的地方。例如大量排名SS以上的怪物栖息地、遍地灼热的沙漠，以及宛如极地冰海一样的场所。

而【变化之山】也是其中之一。在很久很久以前，【哈欧斯】终于成为一个国家那么遥远的过去。

现在虽然成了一座死火山，但这里以前是座喷发从未停歇过的大火山。

再加上有对火拥有高抗性的怪物栖息于此，是没有任何人会靠近的危险地带。

阿佛洛斯独自踏入了这个地方。

但他不像平常那样两手空空，左手拿着一把被漆黑剑鞘以及白银锁链封印住的剑。像是无法完全被压抑住的样子，那把剑上渗出了不祥的黑雾。

山麓上有几个可以侵入内部的龟裂痕迹，阿佛洛斯便从那里进入了山中。

儘管还是白天，不过里面像是体现了前途茫茫这句话一样漆黑。令人想像不到这里原本是火山的冰冷空气刺激着肌肤。

阿佛洛斯从右手现出了火球，以此取代照明。

火球当然成了目标，怪物们袭击了过来，然而……

「头抬太高了，怪物们。」

对着朝自己袭来的巨大蝙蝠冷笑后，从阿佛洛斯身上发出的青白色魔力化为巨人之手，毫不留情地从蝙蝠头上将之击溃于地。

敌人不断袭来，阿佛洛斯却没露出半点慌张的神情，将敌人全数抹杀了。

他坚定地向前迈进，不知道过了多久时间──

阿佛洛斯忽然停下脚步，对拓展在眼前的景象感叹地叹了口气。

「哈哈，这还真是不得了啊。」

明明是在山里，却有着几乎看不见尽头的广大空间，而且四处还有无数发出七彩光辉的珠子浮在空中。

他的部下们成功抵达这里。然而无法从中获得他想要的东西。

「不愧是──《变化之山的秘宝》。不可能这么轻易地到手，是吗？」

阿佛洛斯视作最后的重点想要获得的东西，正是在这里的无数珠子中唯一的真品。

「这个地方的存在……以及秘宝的事，现在这世上知道的到底有几个人呢？」

阿佛洛斯抓住了一个浮在空中的珠子后，就这样放手让珠子落地。

珠子像玻璃珠般化为碎片。

他打算碰触下一个珠子，这次却像是摸到了幻影一样，没能抓住。

那么换下一个珠子吧。他这么想着伸出手，这次珠子却在瞬间化为了火焰，让阿佛洛斯的手上留下了烧伤。

「烫烫烫……真的是很不得了呢。极致的幻术跟现实是无法区别的。可以掌控并任意操纵对手的精神啊。」

阿佛洛斯想要的真品只有一个，其他全是用强力幻术所产生的幻影。

这个广大的空间、刚刚那像是玻璃珠的质感，甚至连这个烧伤全都是幻影。

然而就像是实际感受到一样，他听到了玻璃碎裂的声音，被烧伤的手上也传来刺痛感。

要是在这里面死了，想必实际上也会丧命吧。也就是所谓精神上的死。

在这之中要找出真品极为困难。毕竟这里的珠子数量接近无限。就算是可以看穿真实的『精灵族』也无法破解这个幻术。

这是一种魔法。照理说拥有《魔法无效化》的高阶精灵应该可以使之无效。由于如此推论，所以实际上他也尝试过了，结果不行。

（拥有足以让《魔法无效化》也无效的力量这种魔法吗？这果然是《绝对魔法》吧。）

这也被称为《精灵魔法》。

高阶精灵在据说能让魔力本身失效的《赤雨》中也能行使魔法。

因为高阶精灵使用的魔法具有使对自身的干涉全数无效化的效果，所以即使是《魔法无效化》，在《绝对魔法》的面前也派不上用场。

（不过《绝对魔法》有着优劣之分。）

单纯的力量比较强大的一方，便能够触发效果。

这个幻术是足以被称为《绝对魔法》的至高之术，这世上没几个《绝对魔法》强大到足以打破它。

「能够操纵这种程度的幻术的人只有一个──唯独初代魔王能办得到。看来我真的找对地方了。」

阿佛洛斯会心一笑，右手轻轻地握住左手拿着的剑柄。

缓缓地将力量注入其中后，封印的锁链上开始出现裂痕。

「来吧，该出场了──《献祭》。」

锁链碎裂，剑从剑鞘中露了出来。

放出漆黑气息的黑色剑刃形状渐渐地有了巨大变化。而且非常不可思议的，剑刃中间浮现了兴奋发红的眼球，眼球下方裂开，最后变成了像是长有锐牙的嘴巴形状。

「嘎哈哈哈哈哈哈哈哈！终～于出来啦哈哈哈！」

像嘴巴的部分突然自己动了起来，发出了声音。

「嗯嗯？金髮小子，这次的使用者是你啊？」

「……没错。让朕见识一下你的力量吧，《献祭》。」

「嘎哈哈哈哈！好啊！就当作是你帮我解开封印的谢礼！你就尽情使用我吧！不过该拿的我可还是会拿啊！」

从剑刃末端出现了好几根荆棘状的触手，刺入了阿佛洛斯的手臂、腿、腹部以及脖子等处。接着像是在吸取什么似的，触手噗通噗通地波动着。

阿佛洛斯已经事先调查过使用这把剑必须要付出血液作为代价，因此并未惊慌失措。

「──好了，吞噬一切吧，《献祭》！」

像是回应阿佛洛斯的话，《献祭》变得巨大，并以惊人的速度擅自移动，开始吃起了周围的珠子。

【变化之山的洞窟】入口不只一个。在其中一个不知该不该称为入口的龟裂缝隙中传来了微弱的脚步声。

在那龟裂前方，有个身穿黑衣的人宛如摆设般伫立于此。简直像是在等待着某人。

听到脚步声，那人集中精神，紧盯着龟裂处。脚步声渐渐变大，过了一会儿戛然而止。

从中现身的是──

「──唷，伊修卡，你果然在啊。」

──前任魔王阿佛洛斯。他那大胆的笑容一如往常，然而下一瞬间他便跪了下来。被称作伊修卡的黑衣人立刻奔向了他。

仔细一看，阿佛洛斯伤痕纍纍、满身是血。倘若换作一般人，这应该是无法走到这里来的致命伤吧。

伊修卡很珍惜他的身体似的轻轻地用手扶着他的背。

「……您太乱来了。」

简直像是戴着口罩一样沉闷的声音在这被寂静笼罩的地方响起。

「啊哈哈……毕竟朕解放了这个啊。早有觉悟会变成这样了。」

阿佛洛斯指着左手拿着的剑苦笑。从他小小的口中吐出的话语并非平常那种玩笑话，话中带有忍耐着疼痛的喘息声。「呼～」一声重重地叹了口气之后，阿佛洛斯跌坐在地。

但感觉得出来，他绝对不会放开右手上拿着的小小光珠。

「那该不会是……？」

「嗯，朕终于找到了。这是──《初代魔王之核》。」

「这是值得陛下您变成这样也要获得的东西吗？」

「是啊，虽然朕其实不想使用《献祭》就是了。毕竟现在这具身体，说不定会反过来被它给吞噬……」

「陛下……」

「不过为了实现朕的愿望，朕无论如何都需要这个。」

阿佛洛斯以愉悦的眼神看着那颗闪耀着七彩光芒的珠子。

「可是您为什么不叫我来呢？要是有我随侍在旁，您应该不会受到这么严重的伤才是。」

「嗯～因为要是你在那里，会被牵连进去吧。现在的朕很难完全控制住这个，所以才没叫你来。」

「我不是这个意思。《献祭》是以血为代价的武器。那么不该用陛下，倘若使用我的血的话──」

「伊修卡，朕绝对不会那么做。」

「可是……」

「别让朕说第二次。」

儘管被阿佛洛斯的气势给震慑住，但伊修卡仍想说些什么时，阿佛洛斯的眼皮缓缓地闭上。

阿佛洛斯重重地呼了一口气，想用手拭去额头上冒出的大粒汗珠。然而连伊修卡都看得出来，他的手在颤抖着。

「而且……如果是你……不用朕说也会来吧……唔……啊，看来已经到极限了。接下来……就……交给你了。」

接着珠子有如被阿佛洛斯拿着的剑给吸进去似的忽然消失了，同时他也闭着眼睛，头无力地垂了下去。简直像是被关掉电源的玩具一样，动也不动。

「陛下！」

伊修卡支撑着他小小的身体，伸手想要捡起他失去意识后掉在地上的剑。

「──喂，你不要乱碰本大爷！」

突然从剑上传出的噁心怒骂声让伊修卡反射性地退开。

「啊？怎么，那小鬼挂了吗？嘎哈哈哈哈哈！」

「……这样啊，你是《献祭》的意识吗？」

「啊？谁准你随便叫本大爷的名字啊！」

「……陛下还活着。你是陛下的剑。请你一起走吧。」

「哦，还活着就好。作为让我饱餐一顿的回礼，我就再多陪他玩一下吧！嘎哈哈哈哈哈！」

伊修卡一边保持警戒，一边静静地靠近，把剑拿了起来。

「不过啊，你跟那小鬼说，我还真没想到他能把本大爷用到那种地步呢。」

「……？」

「那样还远远不够呢。让我再多吃点好吃的东西吧！」

伊修卡连头都没点，抱起了他们。