第四章 青龍／朱雀

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鸢雄一行人在姬岛朱雀和栉桥青龙的带领下穿过闹区，最后抵达的是——耸立于办公街区一角的雄伟大楼。

这里好像是五大宗家的关係企业之一，还有豪华礼车接送他们来到这里，鸢雄他们对此大感惊讶且怀抱戒心，但陪伴他们的巴拉基勒毫不胆怯，无所顾忌地搭上车，因此他们也跟着搭了上去。

一行人来到设于大楼屋顶的庭园，这里有一间空中别墅。鸢雄他们被带进里面。

兴建于屋顶的空中别墅中，充满浓厚的和风装潢，安排给鸢雄他们的房间，也是铺有榻榻米的和室。

鸢雄等人与姬岛朱雀、栉桥青龙，在这间和室中面对面坐下。姬岛朱雀坐得十分端庄，姿势没有一丝紊乱，由坐姿就可看出她曾受过贵族教育。

朱雀率先开口：

「有件事情我必须先说。之前你们和『虚蝉组织』的种种，以及他们的失控行径，是我们五大宗家的过失。我在此郑重道歉，居然让你们捲入这起事件。」

朱雀低下头……待在她后方的栉桥青龙也低下头，但总觉得他一副事不关己的表情。

刚刚才攻击我方，现在又是这种态度，他到底是怎样……

坐在鸢雄隔壁的鲛岛见到栉桥青龙的表情后，也是头爆青筋，怒火中烧，但是巴拉基勒在事前以吩咐要剋制情绪，所以他握紧拳头忍了下来。

「虚蝉组织」这件事，本来就是他们五大宗家内部问题而起。被捲入这件事的鸢雄等人，就算抱怨个几句，不，就算大声怒吼，抓住对方的领口也无可厚非……但若真的这么做，只会把关係弄得更僵而已。

朱雀看着巴拉基勒说：

「我们也和神子监视者一样，正在独自追捕『虚蝉组织』的余党，以及协助他们的魔法师团体——『奥兹』。如今我们得知他们在躲避我们追捕的同时，也有在追寻的目标。」

巴拉基勒开口说：

「……他们在追剩下的『四凶』吧？」

朱雀听闻堕天使干部的话语后，缓缓地点了头。

「是的，我听说有两名前陵空高中的学生，逃进位在某县境山中的村子，组织余党和奥兹的人则是对他们穷追不捨。根据我方派至当地的密探回报，双方已经爆发零星冲突了。」

「「「「——！」」」」

鸢雄、纱枝、夏梅、鲛岛这些原陵空高中的学生，听见巴拉基勒和朱雀的对话后，面面相觑。

听起来是「虚蝉组织」余党和提供协助的「奥兹」魔法师一起行动，正在追寻剩下的两名「四凶」。剩下的「四凶」——指的就是同为前陵空高中的学生，是和那起沉船事件相关的同学。

朱雀继续说：

「不过前几天那些密探也失去消息了，恐怕是……」

朱雀收紧眼角，这么询问巴拉基勒：

「我听说神子监视者底下有支兇狠的部队，那支部队……『深渊堕下者〈Nephilim Abyss〉』的成员，都是稀少而且兇狠的神器持有者。你们内部似乎都称那支部队为『深渊小队』。」

——深渊堕下者、深渊小队。

对鸢雄而言，这些都是第一次听到的辞彙。同为前陵空高中学生的纱枝、夏梅和鲛岛，也露出纳闷的表情。

……但是，拉维妮雅和瓦利好像马上就理解了这些辞彙，看来他们已经知道那些代表什么了。

夏梅询问巴拉基勒：

「……巴拉基勒老师，我是第一次听到这个名称耶。」

巴拉基勒吐口气后回答：

「……很抱歉，一直没说是因为阿撒塞勒叫我看时机成熟了再跟你们明讲。就像她所说的，背叛我们的干部——撒坦耶尔在离开神子监视者时，带走了某支部队——那就是『深渊堕下者』，别名为『深渊小队』。他们那支部队……是由撒坦耶尔的学生，同时也是兇狠神器持有者组成。他们身怀的都是可能会对人类世界产生坏影响的危险能力。因此先前才由我们神子监视者在保护他们。」

这是第一次听到的新资讯。

背叛神子监视者的撒坦耶尔，带走一整支神器部队……刚才还提到学生，这么说来，他们——应该和我们住些隶属「巴拉基勒教室」的学生一样，是隶属「撒坦耶尔教室」的学生吧……？

……鸢雄听到那支部队里儘是兇狠的神器持有者后，感到忐忑不安。

朱雀询问巴拉基勒：

「我听说那些都是理当要处理掉的能力者……为什么你们没有下手呢？传说中应该也有记载，神子监视者自古以来一直都是这么处理……」

之前就听闻，神子监视者自古便严格处置无法控制的强大神器。

巴拉基勒露出无可奉告，甚是为难的表情。

「……毕竟我们也不是团结无比。我只能回答你这么多了。」

堕天使活在世上的时间一般人根本无法想像，对他们来说也有——不，正因为他们永生不死，所以每个干部应该也都各有想法。因此，才会出现背叛者。

栉桥青龙听完巴拉基勒这番话后，脸上浮现嘲讽的笑容。

「这种说词还真是好用。」

「青龙。」

朱雀严声喝斥。

「好好好。」

青龙也耸了耸肩。

朱雀拉回对话主轴后，继续说：

「我们认为组织余党和魔女他们碰上的是剩下的四凶，也就是拥有饕餮和混沌的少年和少女。我想你们那边也已经掌握到谁是持有者了——」

巴拉基勒接着朱雀后头说：

「七泷诗求子和古閑雹介——对吧？」

巴拉基勒这么说。七泷诗求子和古閑雹介就是剩下的四凶，也是尚未获救的陵空学生，是自己的同学。鸢雄他们也有被告知谁是剩下的四凶了。

曾在同所学校就读的鸢雄等人，都对这两人的名字都很有印象。毕竟这两人都是出名的学生。

前者七泷在校时也是数一数二的美少女，在男学生之间更有不少人断言「她才是陵空最可爱的女生」。

至于，后者的古閑——

「……古閑啊，感觉事情会变得很麻烦耶。」

叹气似的吐完气后这么说的人是鲛岛。连不良少年鲛岛都露出那种为难的表情。

鸢雄对古閑的印象，基本上是属于鲛岛那一类的学生……但是，在该年级中他的成绩名列前茅，是个拥有双面特性的男学生。

听说鲛岛从未跟他混在一起。的确，他——古閑雹介好像总是一个人。

据鲛岛所言「与他为敌实在是太麻烦了，所以我们井水不犯河水」。

「古閑同学明明像个小混混，但是头脑也非常好，所以很受女生欢迎。」

夏梅回想后这么说。

朱雀为了拉回话题主轴，因而切入主题。

「那么，现在就容我来说明这次请你们来这里的真正用意。」

她间隔一秒后这么说：

「——要不要和我们联手，暂组共同阵线？」

姬岛家的人突然这么提案，让鸢雄他们大吃一惊，不过巴拉基勒、瓦利和拉维妮雅并没什么特别的反应。

朱雀继续说：

「我们最优先要做的是捉到组织的余党。至于与他们扯上关係的四凶和奥兹的魔法师若是与我方敌对，我们已经决定到时候会採取必要的行动。」

巴拉基勒问：

「意思就是说，也可以把四凶——陵空的学生交给我们处理吗？」

看见朱雀点头后，巴拉基勒露出纳闷的表情。

「……这是你擅自做的决定吗，朱雀？我不认为现今那个宗主会允许这种事……会允许你跟堕天使的组织联手。不，就算那个宗主的允许，执行部部长应该也不会坐视不管。」

面对巴拉基勒的疑问，朱雀只是抿嘴微笑。

「我们这边也不是团结无比。这次的事情由我全权负责，毕竟我也是『朱雀』的继承者。而且说真的，有关深渊小队、撒坦耶尔和奥兹，实质上我们手中的情报也还太少。我希望我们联手的条件之一，是都认同双赢代表这个共同阵线的意义。」

「虽然也有很多不能公开的情报……不过深渊小队及撒坦耶尔是你我共同的问题，这部分我们会尽量妥善处理……毕竟是你拜託的事情。」

朱雀听到巴拉基勒这番话后，也放心地缓了口气。

「看来这会是场很好的交涉，这下我放心了，叔父大人。」

不过位在朱雀后方的栉桥青龙则是半眯着眼，小声地说「我可是反对的喔」……

巴拉基勒回过头询问鸢雄等人。

「接下来短时间内我準备要协助他们，保护那两名四凶。你们可能会因为前阵子的事情和刚才的冲突，对他们有所顾虑……不过我是觉得现在把救出四凶——你们的同学设为首要目标比较恰当。我这样做你们能接受吗？」

鸢雄已经知道姬岛朱雀和栉桥青龙是五大宗家阵营的人，从名字便可看出他们是司掌灵兽，位居中枢的人物。

并且深刻体会到，五大宗家内部若有亲族产生污点，就会遭到过度的肃清，身为中枢人物的他们就在这种状态下，提议要组成「共同阵线」。

在他们眼里「虚蝉组织」是五大宗家的叛徒，鸢雄等人则是被迫与这组织扯上关係。以五大宗家的立场来看，应该也打算把他们列入肃清对象吧。然而鸢雄他们根本无法接受五大宗家这种想法。

明明如此，姬岛朱雀却把鸢雄他们排除在目标之外，因此事情就会变成他们负责处理组织余党，剩下的四凶就交给鸢雄等人。

我们一面对付组织余党、奥兹、撒坦耶尔和深渊小队混组的团体，一面又得备战五大宗家，同时还要救出倖存的同学，就算有神子监视者出手支援，处境依然极为严峻。

不过，五大宗家如今允诺过程中不会出手，真是求之不得的事情，而且他们还会负责应付一部分的敌人。

以拯救剩下的四凶来说，没有比这还要好的机会了——

身为我们的老师，也是神子监视者干部的巴拉基勒好像认识姬岛朱雀，对她也有某种程度的信任。

无论是我们遭捲入的那起事件起因，还是刚才的袭击，都还是对五大宗家存有顾虑……

但是以鸢雄来说，他认为——至少在这件事上应该可以相信姬岛朱雀。不过，之所以选择相信，有很大一部分是因为少女散发出的感觉——气焰与祖母相同……

率先做出回答的是皆川夏梅。

「我认为……就这样做吧。老实说，我对他们那边有很多意见，不过，我们当务之急是要救出所有的同学。」

鲛岛冷哼了一声，并瞪了栉桥青龙一眼后说：

「我现在虽然很想痛殴那边那个摆架子的混账，但是这种情况下，组成共同阵线应该已是势在必行了。再说，我一个人在这里不爽也成不了任何事情。反正不管对手是谁啦，如果打过来，只要把对方撂倒不就得了。」

完全就是他会有的想法。

对于此事，瓦利也罕见地抱持相同意见。

「其实非常简单，就如鲛岛纲生所说，不管对手是谁，兵来将挡，水来土掩就好。」

拉维妮雅则是说「我听你们的」，看来是要交由鸢雄等人做决定。

鸢雄和纱枝互看对方的脸后，互相点了点头。

「我和纱枝都能接受。如果大家都没问题的话，就这样做吧。」

鸢雄这么回答。

没错，就像鲛岛和瓦利说的。如果有人发动袭击，不管对方是组织余党、奥兹，还是五大宗家，都只能迎战。

朱雀获得并且确认过鸢雄等人的答案后，从上衣口袋中取出了一张便条纸。

她将那张纸递给巴拉基勒的同时说：

「这是目前剩余四凶，也就是那两名陵空学生的确切地点——所在位置，你们越快动身应该越好。毕竟，他们可能会跑走，也可能会被人抓走，总之一段时间后，他们一定会离开那个地方。我们也预计今天过去那边。」

朱雀讲完后，栉桥青龙酸溜溜地说：

「如果我们先遇到，就由我们保护。你们如果没赶上，可别怪我们喔。」

这位名为栉桥青龙的少年，个性好像就是爱耍嘴皮子。话虽如此，他身上缠绕的可是货真价实的气焰，在实力方面确实高过鸢雄他们好几个等级。

巴拉基勒和朱雀又磋商了几件事后，这场会谈就顺利落幕。

然而就在所有人站起身子準备离开时，朱雀突然叫住了拉维妮雅。

「拉维妮雅·蕾妮小姐。」

「是。」

拉维妮雅回应后，朱雀问道：

「『紫炎的雅乌库斯塔』——你有听过这个名字吧？」

朱雀说出这个名字的瞬间——感觉房里的温度顿时凉了许多。不对，温度应该是真的下降了。

不知是有意还是无意，拉维妮雅身上散发出寒气。

「当然。那是我在追捕的魔女之一，『东国魔女』雅乌库斯塔。」

这么说的拉维妮雅，全身释放出压迫感。看来朱雀说出的那个名字，大幅动摇了拉维妮雅的心情。

鸢雄回想起刚才拉维妮雅对自己说的事情。

拉维妮雅是「奥兹南国魔女」葛琳达的徒弟——然后，她正在追捕「奥兹东国魔女」——也就是先前在「虚蝉组织」设施中遇到的那名年老魔女。

朱雀继续说：

「我觉得奥兹的事情，直接告诉你这个『南国魔女』葛琳达的徒弟会比较快——『西国』那位也到这里来了喔。虽然『东国』和『西国』这两位都很棘手，但『北国』那位不会过来吗？」

「我想应该还没办法从本国过来这里。」

「那么『翡翠城』的王——『奥兹』对这件事的态度是……？」