第三章 五大宗家／奧之院

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鸢雄一行人坐在高级轿车里。

轿车的车窗贴了黑色防晒膜，不只从外面看不进来，从里面也看不出去。

也就是说，这是让乘客无法辨识出车辆目的地的措施。

车内——一片鸦雀无声。

刚开始的时候，梅菲斯托和雨衣少女——童门玄武还稍微聊了一下之后的行程……不过小混混打扮的男子——真罗白虎却双手抱胸，散发出拒绝多说话的态度。

基于这个原因，鸢雄等人和玄武他们之间也聊不起来。

——就在大家这么想的时候，玄武或许察觉到车内的气氛，于是打开轿车附设的小冰箱，从里头拿出饮料。

「这边有些冷饮，各位请用吧。」

她硬挤出嘿嘿笑的笑容，想让场面轻鬆一下。

这种应对方式让鸢雄觉得童门玄武不是个坏女孩。她温柔地抚摸大腿上的乌龟——灵兽「玄武」的头。

夏梅接过饮料后向玄武提问：

「五大宗家的……『奥之院』是什么样的地方呢？」

玄武说：

「你们要知道五个家族虽然有各自宗家与分家的宅邸与本殿等据点，不过这个国家还有好几处供五大宗家相关人士聚集的根据地。在那些地点之中，『奥之院』更是具有重要地位的一处据点。」

夏梅点了点头。

「原来如此，也就是说那并非属于五家之中哪一家的设施吧。我还以为会被带去五大宗家之首百鬼家的主宅呢。」

白虎对这句话做出回应：

「想去百鬼那里没那么容易啊。就算是我和玄武这种灵兽契约者，除非有什么大事，否则也不会被叫过去。百鬼家就是这种地方。」

看来领头的百鬼家在五大宗家之中也是特别的存在。

玄武说道：

「有鑒于此，如果要像这次一样与全体五家进行对话，与其分别拜会各家，在『奥之院』谈会比较适合。」

身为会谈其中一方的梅菲斯托开心地说：

「光受到招待前往日本异能力者的中枢，就已是无上的光荣。我对那里非常感兴趣。」

拉维妮雅也笑着接下去说：

「是呀。即使术式的体系不同，但同样身为使用法术之人，我也很期待能见识一下『奥之院』。」

玄武苦笑道：

「其实我们这边仍然有很多人对外来者感到畏惧，还请你们多多包涵。」

鸢雄心想，童门玄武年纪虽小，却是一位很可靠的少女呢。

就在众人的聊天声中，轿车继续前进。

鸢雄他们多少有从阿撒赛勒那边听过一些关于「奥之院」所在地的情报。

五大宗家——异能使用者们的发源地在奈良县。据说该地自古以来就散布着五大宗家的重要据点。

虽然玄武与白虎没有详细说明，不过如果按照阿撒赛勒的说法，他们正在跨县移动。

其实从启程开始到现在已经过了数小时的时间。

众人曾在途中一间古代民居风格的吃茶店（那里似乎也与五大宗家有所关连）上厕所稍作休息，之后又回到车内继续赶路。

途中，一股寒意突然窜过身体。

接着玄武露出笑容说：

「快到了喔。」

虽然众人无法确认外面的状况，不过玄武已如此表明。看来她会这么说与那股冻人的寒意有关係。

梅菲斯托此时忽然表示：

「嗯，已经穿过第一结界了呢。」

梅菲斯托的话让白虎露出挖苦的笑。

「我说您真不愧是魔法师们的理事与『古老的存在』呢。竟然能若无其事地穿过刚才的结界。」

白虎的话则让梅菲斯托摆出高深莫测的笑容。

「还好，功力到我这种地步的人就能应付那种程度的结界。」

白虎抱胸回答：

「真可怕呢。」

梅菲斯托刚才也对袭击众人的教会特务——大卫说了些饶富深意的话……

在众人反覆感受那股寒意几次后，轿车暂时停了下来，外头传来一阵挪动重物的声音。

玄武说：

「现在正在打开正门。」

看来那阵沉重的声音就是开正门的声音。

门开了以后，轿车再次发动。

又过了几分钟，夏梅说道：

「……都已经过了正门，车子还要继续开喔？」

玄武一脸抱歉地表示：

「……『奥之院』太大了，还要一点时间。」

从少女说这句话后再经过几分钟，轿车才终于停了下来。

车门从外面打开。

鸢雄等人在对方的催促之下走出轿车——发现眼前出现一座既古老又宏伟的大宅。

而且从车门口到大宅之间的道路左右两侧还站了两排人，一边穿着神职服装，另一边则是作军服打扮。

而在路的尽头站着两位熟面孔。是姬岛朱雀与栉桥青龙。

鸢雄等人穿过五大宗家的相关人士，来到朱雀他们的面前。