第四章 只為了妹妹

第二天早晨——在太阳才刚升起的时间。

我结束了晨间慢跑回到教官家中时，莎拉小姐正在庭院不知做些什么。

「早安。请问你在做什么？」

「啊，提尔，早安呀。没有啦，因为设计图昨天完成了，我想说差不多该着手準备工作台和火炉了。」

「距离天圣祭差不多还剩十天左右吧？」

今年的天圣祭是纪念四百周年的重大庆典。

为了炒热今年天圣祭的气氛，莎拉小姐身为艾尔特·克莱恩斯，必须打造出无可挑剔的武器，并且预定在天圣祭当天上台，将武器亲手献给陛下。

「莎拉小姐，到天圣祭开始前请别鬆懈，好好加油。」

「谢谢啦。话说提尔才该加油，今天开口约她去约会只是第一步喔～」

莎拉小姐表情开朗，嘻嘻笑道。

没错——因为今天教官放假，我打算约她出门约会。

虽然教官的心情还是不好，但为了让她心情好转并且与莎拉小姐重修旧好，我必须让这次约会成功。

我决定先做好早餐再说，走进家中在厨房忙碌起来。

于是不久后。

「早安，小提。」

教官起床了。

对我的态度——就如这般。教官还是会主动向我搭话，算是一如往常地对待我，因此没有糟糕到连开口邀约都没机会。

「姐姐……在院子啊。」

那呢喃声含着几分安心。大概是因为不用与莎拉小姐面对面吧。

教官这阵子一直像这样。两人自从两天前大吵一架之后，这种故意避着莎拉小姐的态度就一直持续着

这样的情景教人寂寞。姐妹就算失和终究还是姐妹啊。

正因为我如此认为，我必须努力恢複教官的情绪。

「教官，今天没有任何预定行程吗？」

「是没有……不过，也许会出门。」

这大概是为了避开莎拉小姐，度过这一天吧？

既然这样——

「教官，不好意思虽然突兀，既然要外出，要不要与我一起？」

「……？咦？和小提？」

「是的。我想和教官约会。」

不只是为了让教官心情好转。我自己也想这么做。和心仪的对象一起，偶尔找个一天共度时光。为了满足这样的欲求，我想与教官约会。

「小提你……」

教官突然稍微甩开脸。

「……明明就比较喜欢和姐姐一起打发时间吧？」

用闹脾气似的口吻，像是故意挖苦般低声说。

看来教官对我还是怀抱着些许不满吧。

这样的反应我虽然不讨厌，但是一直持续下去也很让人头疼。

因此我来到教官面前，握住她的手并否认：

「我比较喜欢和教官一起度过。所以我才会说我想和教官约会。」

「……你真的想？」

「是的。」

我坚定地说道。于是教官脸颊泛红，稍稍垂下了脸。随后她抬高视线看向我，用那藏不住喜悦却又不愿承认的口吻说：

「是……是这样喔……我……我是觉得去不去都无所谓啦，但如果小提坚持的话，我也只好接受。」

「所以说……」

「嗯，可以啊。为了任性的小提，我就好心陪你约会吧。」

「——！真的很谢谢教官！」

太好了，看来今天应该能跨出最佳的第一步。

接下来只要尽我所能努力，以求抵达最佳的终点线。

于是在早餐后——

教官为了準备出门约会，走向自己房间。

另一方面，莎拉小姐抓住这个空档，与教官交替似的从庭院回到屋内吃早餐。

莎拉小姐和教官面对面似乎也没有任何厌恶感，但因为她也明白教官正避着她，才配合她的情绪儘可能避免与她碰面吧。我真觉得她是个好姐姐。

「顺利约她出去约会了？」

「万无一失。」

「那就太好了。那接下来只要开心享受就好了。」

「请交给我吧。」

「已经决定好要去哪里了？」

「呃，这个嘛……还……还没有……」

「明明有两天空档，却还没拟定约会行程？……我说提尔啊，就是这种地方啦！你这种地方真的有点靠不住耶。」

「我很惭愧……」

但这也没办法吧？我对这些事很生疏。

「……哎，也没关係啦。我早就知道会这样，已经帮你想好行程了。」

「真的吗？」

「只是大致上啦。说穿了只是挑出米亚应该会喜欢的地点而已。」

「不会，这样已经很有益处了。」

最能理解教官喜好的，想必就是家人吧。

「所以说，要去哪边比较好？」

「去海边应该不错喔。」

「海边？」

「因为我和米亚都一样，是帝都出身。海对我们终究是满稀奇的。」

帝都位处内陆不邻海。也因此帝都出身的人似乎大多对大海怀有憧憬。

我记得上次约会去水族馆的时候，教官好像还满兴奋的。

「不过也不至于从未见过真正的海吧？」

「当然不至于这么夸张，见是见过。话虽如此，也没到看腻的程度。现在这季节只要到南方应该能游泳，我推荐这个好去处喔。」

「那我就照这样办吧。」

确实就季节上来说，去海边是个好选项没错。要是能让教官开心，更是没话可说。

我虽然想继续与莎拉小姐讨论约会行程的细节——

「嗯～我再给你更多意见也许不太好。」

「为什么？」

「因为行程会变得太完美。」

「这样……不好吗？」

「单就这次情况来说，应该不太好吧。要是準备了太完美的行程，大概会让米亚觉得不对劲。她应该会怀疑，小提真的能想到这么周详的计画吗？」

……虽然遗憾，但我应该有些地方让她们这么认定吧。

「然后啊，米亚一旦起疑，追逐那个疑问到最后，察觉是我暗中协助提尔的话，她会怎么想？」

「应该……不会高兴吧。看起来也许像是我依靠着莎拉小姐。而这件事对教官而言想必不是滋味。」

「就是这样。所以这次我不会再插手了。前往海边之后剩下的事，全都由提尔你自己解决，OK？」

「我明白了。」

所以说，单就这次的约会，我的稚拙行程比较好吧。要是让教官感觉到莎拉小姐的影响就失败了。

「哎，总之你就好好加油吧。」

将早餐吃光的同时，莎拉小姐对我使了个眼神。

我点头回应。

之后莎拉小姐打算再度回到庭院进行作业，但就在这时。

「——小提，久等了！」

教官从自己房间回到了客厅。

教官撞见莎拉小姐的情境让我紧张起来，但同时也不禁惊为天人。因为教官的可爱程度已经突破了极限。

经过打扮的教官身穿样式简单的白色连身裙。髮型是一如往常的马尾，但是戴上了草帽的模样看起来格外凉爽。感觉彷彿夏季气息化为人形站在我眼前般。虽然还是老样子似乎几乎没上妆，但教官的素颜就已经可爱到吓人，这样就很充分了。

这身打扮的教官注意到莎拉小姐出现在客厅，有些冷漠地垂下视线。

莎拉小姐面对这样的反应——

「哦，很可爱嘛，米亚。听说你接下来要出门约会？好好享受喔。」

她以非常爽朗的态度说完，走出大门前往庭院。

教官的视线追逐着莎拉小姐而去。

「姐姐她……不会不甘心吗？」

「教官？」

「啊，没事……没什么。那我们差不多也该出门了？」

「就这么办吧。」

「要去哪里？小提有什么想去的地方吗？」

「现在天气也越来越热了，我想说往南方到海边小镇看看，怎么样？」

「啊，不错耶。我喜欢海边。既然小提想去的话，就去海边吧。」

「既然教官也这样说，就这样办吧。」

就如莎拉小姐所说，教官显得兴緻勃勃。

于是我们便前往海边小镇。

搭乘帝都中央铁轨的火车，我和教官造访了帝国南部的港口小镇。

在车站下车后，比帝都乾爽的空气迎接我们。

「虽然气温感觉偏高，但不算太热吧。」

「应该是因为没有湿气。」

不只是空气给人的感觉，映入眼帘的景色也与帝都截然不同。美丽的大海就在不远处，树林中的树种也是南部特有的种类。因为此处并非都会，港边小镇的气氛该说是悠閑自得吧，有种非常纯朴的感觉。

「好啦，接下来该去哪边呢？总之先到海边散步？」

「听起来不错啊，就去散步吧？」

我们手牵着手，走在沿着海岸铺设的步道上。因为是地方小镇，人潮也很少，散步起来相当舒适。走在路上的行人大概是帝都的十分之一，不，也许还更少。

沙滩上好像有钓客或泳客，不过人数看起来也不多。

「不错耶，没有人的感觉真好。」

「教官会把自家选在帝都郊外，这也是原因之一？」

「是啊。我不太喜欢人来人往的地方。」

米亚教官这么说着，放眼望向大海。