前往拉里西加鲁多的路途非常顺利。
儘管不时受到恶魔袭击,但全都不是我们的对手。
在夜间确实补充体力,确定太阳升起后再继续移动。在最后──
飞越雪原上空后,我注意到坐落于地平线彼端的巨大城堡映入眼帘。
城堡周遭有都市围绕,数座尖塔非常醒目,样貌雄壮威武的那座城堡就彷彿拦阻我们的墙壁,自远方也能清楚感受到那份存在感。
「看见了啊,那就是路西法的城堡。」
果然那就是宿敌的根据地。
我无法按捺自心底涌现的兴奋──
「教官,我要加速了!」
「好啊,儘管沖吧!」
提升以王之翼飞行的速度,笔直飞向城堡。
城堡佔据视野的比例越来越高。但是就这样持续飞翔,似乎无法直接冲进城堡内。
「有障壁啊……」
在路西法之城所在的暗黑都市拉里西加鲁多的外围处,大规模的魔法障壁沿着那五角形外墙而展开。圆顶状的薄膜覆盖了都市的上空。
「那是对触及者灌注猝死诅咒的空域障壁,非常兇恶。虽然并非无法破坏,但很耗费时间。还是从都市正门进入比较好吧?」
「城门会大方开着吗?」
「开着啊,你看。」
在撒旦妮亚所指之处,正门大大方方地敞开着。
「为了防御来自空中的突袭而展开空域障壁,同时正门敞开,这一切都一如往常。这代表拉里西加鲁多并未提高戒备。」
「这是陷阱吗?」
「有可能。」
如此说道,撒旦妮亚朝着正门降落。
我则跟在她身后。
降落至地面上,我们从正门走进暗黑都市中。
就文明发展程度而言,似乎比人类落后一些。
不过都市内的异样状况,让这点差别显得根本不重要。
──都市中充斥着死亡。
「这是怎么了……」
教官会脸色苍白也很正常。
这些恶魔想必都是都市的居民,而居民早已经大量死亡了。
活着的恶魔就连一只都见不到。
「没想到内部居然变成这副模样……究竟是谁干的……」
撒旦妮亚也陷入混乱。
儘管如此,我们并未停下脚步,不断往城堡逼近。最后──
在通往城堡的雄伟阶梯前方,我们见到有个身影伫立于该处。
那并非恶魔,而是人影。
身穿漆黑长袍,与我们关係匪浅的那家伙。
「嗨。」
黑袍人如此说道,转头看向我们。倒在那家伙左右两侧的恶魔尸体,恐怕就是极星一三将军的别西卜与亚斯塔录。
「这样啊……这惨状就是你亲手创造的?」
「是啊,撒旦妮亚。」
黑袍人与撒旦妮亚交谈的态度彷彿旧识般。
现在回想起来,在莎拉小姐遭掳的事件中,这两人本来就是搭档啊……
「话说撒旦妮亚,妳的背叛真让我吓了一大跳啊。不管是对我或路西法,或是格剌西亚•拉波斯或贝尔芬格都好,真希望妳提早向其中一人透露。如此一来就能让妳以更完善的形式参加路西法的计画了。」
「……什么?」
「哎,事到如今这也不重要了。就结果而言妳也起了正面功效。」
黑袍人自言自语,我怀着纳闷而问道:
「为什么……是你在屠杀恶魔?」
「为什么?因为恶魔是应当灭亡的存在啊──难道不是吗?提尔。」
「什么……?」
黑袍人的话语声转为正常。不再是那听起来无法分辨性别与年龄,经过魔法变声的音色。那真实的嗓音我非常熟悉。
「已经没必要隐藏下去了,就让各位瞧瞧吧。」
随后黑袍人褪下自己的黑袍。
下一个瞬间──目睹黑袍下的真实身分,我不禁怀疑自己的眼睛。
教官也哑口无言。
「为、为什么是妳……」
「原因一言难尽啊,米亚。」
如此说着而现出真身的人物,正是教官的同侪兼中央分局的柜檯小姐──瑟伊迪小姐本人。
「为什么……」
教官浑身颤抖。
「──妳、妳在这种地方到底在做什么啊!」
教官扯开嗓门怒吼,如此逼问。
我不禁有种错觉,彷彿眼前的情景顿时扭曲变形般。
骗人的吧……?
脑袋一片混乱,徒增困惑。
……这不可能。为什么?瑟伊迪小姐到底在做什么……?她一直身为黑袍人而活动吗?目的何在?她一直欺骗我们吗……?
「快回答!瑟伊迪!妳到底在做什么……不,都到了这关头,妳不用回答了。但是视妳的行动……即便是妳也必须捨弃。」
「请先冷静下来,米亚。我并不是敌人。」
「不是敌人……但不久之前为什么要掳走姐姐……?」
「是的,那件事我真的非常抱歉。不过为了进行谍报活动,我无论如何都必须实行那项任务。为了不招惹怀疑。」
……谍报活动?
「──……该不会……」
教官理解了原委般低语。
「瑟伊迪,妳该不会……一直以来都在恶魔方当间谍?」
「正是如此。」
瑟伊迪小姐似乎没有任何遮掩的意图,二话不说便对我们点头。
「我和其他数名葬击士创立了自称信仰恶魔的组织『光明会』。以协助恶魔的形式,潜入恶魔阵营之中。这是机密任务。」
「那这出歼灭剧是……?」
「该说是谍报活动的最终阶段吧?因为提尔已经逼近到城堡了,我便事先排除了可能妨碍提尔的敌人。一切都是为了让提尔顺利讨伐路西法。」
如此说完,瑟伊迪小姐补上一句话。
「──路西法自身也如此期望。」
「等、等一下,瑟伊迪!路西法自身也如此期望,这是什么意思?况且妳明明是个情报员,为什么会和恶魔之王路西法扯上关係?」
「在谍报活动的途过程中,我们光明会的真正任务被路西法识破了。当时我认为自己必死无疑,但是路西法并未杀害我们,而是让我们融入他的计画之中。有人类的棋子能控制,想必也有方便之处吧?像是这样为提尔开路。」
「什么意思……?」
「想知道的话,就该继续前进。」
瑟伊迪小姐自阶梯前方往侧边退下,让出了通道。
「最后,提尔,这是我的请求──请前去结束这一切吧。为了所有人希冀的和平。」
瑟伊迪小姐毕恭毕敬地用手按着胸口,对我垂下头。
到底是怎么一回事……
状况彷彿一切都事先安排好了?
託付于我的究竟是什么?
路西法,你究竟在打什么主意……
「原来是这么一回事……」
就在这时,撒旦妮亚恍然大悟般呢喃道。
「……路西法,你真是笨拙啊。」
「撒旦妮亚,妳发现什么了吗?」
「唔嗯……虽然说不上全盘理解,但我大致上明白了路西法的用意。然而不能由我来解释……因为这肯定是你必须亲自解决的问题。」
撒旦妮亚如此说完,轻推我的背。
「去吧。我在这里等你。接下来就是属于父子的时间了。」
属于父子的时间……
为何撒旦妮亚会如此断言?
真相究竟是什么?
因为想知道,我只能继续前进。
我迈开步伐,一步一步在阶梯上前进。
很快地,我听见紧追在身旁的脚步声。
「你们天伦之乐的时间,让我打扰一下吧。」
「教官……」
「我可以站在你身边吗?」
「这还用问……当然可以。」
现在,我有点害怕。
在前方等待我的事实真相,令我感到不安。
儘管如此,只要和教官同行,我觉得无论什么事都能跨越。
我和教官手牵着手,一同前进。
登上阶梯顶端后,进入城内。
一路上完全没有护卫或警卫的恶魔。
彷彿正邀请我入城般,一切都毫无提防,对我开放。
恐怕谁也不会相信吧,恶魔领域的最深处,路西法居住的城堡竟然如此安静。
但这是确切的事实,紧绷的静谧感营造最终舞台般的气氛。
叩、叩。我们在走廊上不断前行,任凭脚步声反覆回蕩。最后──
雄伟的大门逼近至眼前。
毫无疑问,这里就位置来说便是王座厅。
十之八九就在门后。
路西法。
人类的宿敌。