第二話 天神屋的待客之道

夏日昼长，时间已进入傍晚，外头依然一片明亮。

来夕颜迎接我的，是天神屋的女接待员──无脸三姊妹。

「难得有机会作客，葵小姐不如从正门进来吧。」

「从正门？是指天神屋的大门口吗？」

「是的。要彻底享受我们旅馆从头到尾的款待，还是从大门口光临最气派呀。」

「就穿越中庭走过去正门吧。我们出发吧，葵小姐！」

在连连的催促声下，我被松、竹、梅三姊妹从夕颜带了出去，她们还是这么长幼有序。

走在平时不会踏上的中庭小径，随后渡过池塘上的太鼓桥。

在閑静的池畔，我发现了手鞠河童小不点。

「啊，是葵小姐～」

「哎呀，小不点。我还想说你怎么不在店里，原来跑来这里吗？」

「我在泡池水浴～」

小不点就这样原地坐着，抖了抖身子，水花四溅。

「您要去哪呢～葵小姐～？」

「我要去本馆喔，这次有机会去泡温泉，再享受一套豪华的宴席料理呢，很棒吧？」

「啊～」

小不点咬着手指，用那双圆滚滚的双眼望向我。

「我也算葵小姐的眷属吧？像我这么娇小可爱的妖怪，一般都担任类似吉祥物的疗愈角色，随时坐在主人的肩膀上对吧？主人能享受的奢华飨宴，也全都有我的份，我能分杯羹没错吧？」

「你喔……」

「嘿咻！嘿咻！」

随后小不点便朝着我的和服下襬飞扑而来，用尽吃奶的力气开始攀爬，企图爬上我的肩头。

那里是小不点专属的特等座。

我们一行人来到本馆的正前方。

这里也正是从银天街渡过通往天神屋的弔桥后所抵达的位置。

「我从以前就有这个疑问了，为什么天神屋会盖在山崖之中啊？这底下到底有些什么？」

与其说是山崖，应该比较像为了隔绝外界，而在天神屋与后山周围挖出的一圈深谷，也许说是条壕沟比较恰当。底下似乎是看不见尽头的黑暗深渊。

就我所知，除了这座位于正门口的大弔桥以外，馆外四周另外架有几座员工与业者专用的渡桥，确保天神屋与周边土地的交通。

「这深谷下方究竟是什么，其实连我们也不太清楚。只不过包围天神屋的这座山崖是天然形成的溪谷，多亏了这地势让外敌难以攻陷，我们才能成为安全无虞、让客人住得放心的旅馆。」

「一般的旅馆会招惹敌人攻打吗？」

我先对这个前提吐嘈了一句。不过仔细想想，以前一反木绵那帮人确实曾在深谷的另一端架设炮台，对天神屋进行攻击。

对于妖怪来说，这种械斗场面是家常便饭吗……

我的视线移往天神屋本馆，仰望着挂在大门口的木製大招牌。上头以气势万千的毛笔字迹写着「天神屋」三个字。

「欢迎光临，感谢您远道而来，鞋子请交由我来为您保管喔～」

随后，一位穿着天神屋员工法被（注1：法被　如外套般的短和服，不用绑腰带，一般长度及腰，较长的则及膝。）的男子马上来到我面前。

一头亮棕色头髮，有着一双下垂的小狗眼，看起来十分轻佻。既然是妖怪，我想头髮应该是天生髮色吧。但这外貌看起来，就像我就读的大学里会出现的轻浮男生。

「我是门童，名叫千秋。我是狸妖啦～早已久闻葵小姐的大名与事迹啰～」

对方用极度轻浮的口气向我攀谈。狸妖──也就是春日的同类啰？

「该不会你跟春日有什么关係吧？」

「咦？没有啦～哈哈，我跟她算是称得上亲戚吧～」

「原来是亲戚啊。」

世界还真小。还是说只要是同类的妖怪，多少都有点血缘关係？

名为千秋的狸妖男蹲低身子，帮我脱去脚下的木屐。

「来来来，柜檯请往这边啰～」

虽然这里是我闭着眼睛也会走的熟悉地方，不过现在我纯粹是来作客的，因此便接受他的指引前进。

已经停下脚步的三姊妹，在远方目送我离开。

「欢迎光临，感谢您远道而来莅临本馆。」

接待员们排成两列，大阵仗的迎接让我不由自主倒退了一步。

脸上保持优雅笑容的两排欢迎队伍中，也包含阿凉与春日。

她们一发现登门的客人是我，便突然绽放出小孩般的明亮笑脸，将手压低后轻轻朝着我挥了挥。这举止简直就像朋友来自己打工的店里探班时会有的反应，让我觉得有点好笑。

就连那位可怕的女掌柜也和蔼地迎接我，但总觉得那张笑脸令人备感压力。算了，还是别想太多好了……

「欢迎您的光临，津场木葵大人。入住手续已经为您办妥，只需劳烦您在帐簿上籤到。」

「是……」

站在柜檯前的是晓本人没错。即使接待的对象是我，面对客人时他依然保持大掌柜模式全开的爽朗笑容，就连声调也比平常讲话高了一阶，顿时我还以为是别的员工来帮忙站柜檯咧。

「看惯了你平常的真面目，现在我的心境真是五味杂陈，总觉得全身直冒鸡皮疙瘩。」

「我也是抛开了羞耻心，逼自己在你面前挤出笑脸的啊。」

在柜檯前签到的同时，我们俩用一如往常的态度窃窃私语。

「那么，这是您的客房钥匙，房间位于五楼的五○三室，可在房内外廊享受山边的点灯美景。另外大澡堂的部分，今晚请使用二楼的『上弦之汤』，明天一早男、女澡池会互换，届时请移驾到一楼的『下弦之汤』。详细内容请参考客房内的导览说明。今晚晚膳会于八点送至客房内为您服务。」

「好～」

「若有其他问题，请利用房内的转盘式电话或是附设的信使，向柜檯提出需求。」

「……信使是什么？」

「透过妖术进行的一种联络方式。你给我用打电话的就好。」

刚才还以营业用笑容招呼我的晓，瞬间又变回平时的态度。

我就这样接过了客房钥匙。

「──那么，请您慢慢享受。」

晓一声令下，柜檯区的所有员工便鞠躬行礼。

整齐划一的动作没有一丝紊乱，令我不禁屏息。整个大厅充满了高贵优雅的氛围。

此时心中这股澎湃的激昂究竟是什么呢？

柜檯是最具体呈现与顾客交流情形的场所，简单来说就是一间旅馆的门面。

在员工客气有礼的引导下，更能将顾客对于旅途的期待感推往更高的境界。

引领我到客房的不是别人，正是接待员春日。

「这么说起来，我有听说啰，今天早上你们一群人吃了『麵包』什么的是吧？真好啊～竟然趁我不在时偷吃。」

在前往客房的路上，春日的态度有别于一般的接待员，用平常的口气对我如此说道，似乎恨得牙痒痒的。

「谁叫春日你偏偏选在今天不来。」

「我就去澡堂帮忙了嘛。啊，客房就是这间唷。」

春日说道，以钥匙打开房外的拉门。

天神屋的一般客房採用典雅的拉门来隔间，这里的拉门设计成能上锁的构造，门把下方有锁孔。钥匙是一把细细长长的小黄铜条，上头刻着奇妙的文字，怎么看都很古怪。

「哇～」

拉门随之敞开，我往屋里窥探，发现这客房意外地大，以单身方案来说似乎算颇豪奢了。

另一端宽敞的外廊具有十足的开阔感，垂挂着好几盏灯笼。天神屋后山一整片森林景观就近在眼前，上头飘浮着摇曳的鬼火，很有精神地点亮一整片夜色。房里正中央则摆着日式矮桌与坐垫，是非常标準的和室房间。

「啊，还有茶点。」

矮桌上放着用纸包装好的饼状点心。

「那是免费招待的，可以随便吃没问题。要去大澡堂时，记得把客房钥匙也带上唷。虽然房门採用妖术自动锁，没必要特别上锁，但没钥匙可就进不来了。来，钥匙。」

春日将钥匙递过来。原来如此，这间旅馆的门锁是用妖术那类的能力上锁的啊。

「旅馆的浴衣就放在壁橱的竹篮里头喔。浴巾的话大澡堂那边有，两手空空过去就行了。啊，把手鞠河童小不点带去泡温泉也没问题。」

「大澡堂已经开放了吗？」

「当然。我想现在人潮应该比较少，去悠閑地享受温泉吧。」

春日给了我一个笑容后，轻快地走向客房门口。

「那么请容我先行告辞。」

她只有在最后一刻好好展现了接待员专业的一面，优雅地低头行礼后离去。

果然春日也是这里训练有素的员工啊……

「葵小姐～没有小黄瓜吗～」

「要是这地方出现一根小黄瓜才吓死人吧？先喝杯茶稍微坐一下，然后去大澡堂泡温泉好了。」

我才一坐上坐垫，小不点便轻巧地从我的肩膀上跳下来，在矮桌上蹦蹦跳跳地跑来跑去。

我倒了杯茶啜饮一口。这茶叶来自银天街的店铺「香椎茶园」，香气优雅、令人放鬆。夕颜也使用一样的茶叶，是我熟悉的味道。

「来吃个茶点吧。」

扁平的包装共有两包，里头放的大概是仙贝吧。

一旁还放了茶点的简介。

「啊，原来这是天神屋的独家商品『梅味冰糖仙贝』喔，是颇具人气的土产……还写说冰糖採用与银天街金平糖相同的原料。哇，不知道这是在哪製造的？」

我拿起其中一块，剥开点缀着梅花图样的白色和纸外包装，现身的是小巧的圆形仙贝，表面镶着一层闪闪发亮的冰糖，加上镶嵌其中的红色梅肉，卖相非常漂亮。

尝了一口之后，我发出「噢噢！」的讚歎声。充满颗粒的爽脆口感中带着一丝梅肉的酸甜滋味，是风味十分优雅的一道点心。一片不大，两口就能吃完了，因此我忍不住把另一包也打开来享用。以份量来说有点不够过瘾，这点非常犯规。想必意犹未尽的房客们一定会走一趟土产区去购买吧。

「不过这里明明是温泉乡，却没招待温泉馒头呢。不知道土产店那边有没有卖？」

记得之前阿凉曾经拿了快过期的温泉馒头来吃。

泡完澡找个时间去逛逛土产区好了。印象中大厅的一角就有设置贩售区。

「好～差不多该出发去泡温泉啰。」

悠閑地发懒一阵子之后，我站起身，打开壁橱拿出天神屋的浴衣。

浴衣上是牵牛花的蓝染图样，好可爱。啊，还有同款图案的束口袋。这应该可以带回家当纪念吧。

我换上浴衣，将各种随身物品与钥匙放进束口袋里，顺便把小不点也带上，立即出发前往大澡堂。

「刚刚是说在二楼没错吧？」

天神屋本馆的内部构造真的複杂得像迷宫，直到现在我还没有彻底摸清楚所有区域。

循着每个转角处所设置的导引路标，我们下了阶梯，最后终于抵达名为「上弦之汤」的大澡堂。啊啊，我之前找工作时曾来过这里一趟。

我从写着「女汤」的门帘下方钻入，踏入澡堂内。

更衣间似乎还没有任何人来过的迹象。

「现在这时间，客人们大概正在银天街逛街吧。」

天神屋从傍晚开始受理入住手续，但妖怪的时间观念比人类稍微迟缓一些，过了六点的现在，对他们来说大概像下午茶时段吧。

「啊，我忘了带髮夹来。就这样插着发簪泡澡又实在有点……」

「非得把头髮绑起来不可吗～？」

「是呀，毕竟温泉还有其他客人要泡，如果陌生人的头髮浸到温泉里，总会觉得有点不舒服吧？」

「那河童头上的盘子浸到水里没关係吗～？」

「这跟那是两回事啦……应该问你的盘子可以浸水喔？」

「没问题滴～」

「真的？我还以为河童的盘子很娇弱，原来颇强壮的啊……不对不对，先别管盘子了，重点是我的髮夹啦。」

虽然以前在现世时，去大众澡堂洗澡已是家常便饭，但每次都是夹好头髮才出发，所以没想过要带髮夹。怎么办好呢？

「呃、那个……」

一阵微弱的声音从背后传来，我转过头去。

站在我正后方的，是一位脸上毫无血色的瘦弱少女，她的两只眼珠藏在一头湿发的缝隙间望着我。