台版 转自 轻之国度
图源:linpop
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从上空俯瞰,沿着海岸延伸的折尾屋彷佛一面广阔的墙壁。
相对于往上耸立的天神屋,这里给人完全相反的印象。
这是一间横向发展,佔地宽广的旅馆。
青色的妖火也连绵于海岸,宛若串连成某种图形。
相较于天神屋四处高挂着硃红色的鬼火,营造出辉煌热闹的日式风情,这里给人比较沉稳,宁静似水的感觉。不知道原因是否在于这阵流入耳中的海潮声?
折尾屋周边并没有熙来攘往的商店街或闹区。稍远一点的沿海岸上,可见到渔港的灯火与一明一灭的灯塔;而往遥远的内陆望去,则可发现聚集成群的城镇灯火。
我听说折尾屋跟天神屋互为竞争对手,然而这两间旅馆在特质与形态上似乎大不相同。
空中飞船降落至海面的高度,从折尾屋的渡船口进港。
上次与银次先生去东方大地港口採买时,我们也是坐着天神屋的小飞船降落海面……
现在哪有空想这些无关紧要的事。
眼前一连串离奇的状况,让我立刻从乘船的晕眩中清醒,呆站在原地。
结果,我被带来折尾屋了耶。
「喂!人类丫头,快下船了!」
不知道是谁从我背后狠狠踹了一脚,让我整个人往前扑倒在地。好痛。
「葵小姐!您没事吧?」
银次先生随即冲上前来扶了我一把,让我得以站起身子。
「不许做出如此无礼之举,秀吉先生!」
银次先生警告了那名踹我的妖怪。
对方是个矮小的男性,有一头自然卷,额头上横绑着一条细细的绳子,在头的侧面打了个结。他以嘲讽的口气斜眼对我「哈!」了一声后,便灵活地从船上一跃而下,踏上渡船口。
我记得这家伙就是当时拿着扩音器,对天神屋干部颐指气使的那个人……他的背后长着两条咖啡色的尾巴。
「他是二尾猴妖秀吉先生,折尾屋干部之一,担任小老闆……在我离开之后接任的。」
「喔喔……总觉得各方面都很有猴子的感觉呢,身手很轻巧。」
不只那家伙。
我感受到周围满是来自折尾屋的视线,其中隐含着恶意与好奇心。
简直就像我刚踏入天神屋的那时候啊……
我深呼吸后,缓缓走下船。这时候要是发抖就输了。必须想办法带着银次先生回到天神屋。
──此时此刻的我,心里只有这么一个念头。
「乱丸。」
就在我踏上港口地面的那一刻,还在船上的黄金童子从甲板俯视着渡船口,开口喊了乱丸──也就是折尾屋大老闆的名字。我也不禁跟着回头一望。
「我现在要前往西北大地了。乱丸,『仪式』务必顺利完成……你明白的吧。」
「……在下明白。黄金童子大人,我一定会交出成果的。」
乱丸对黄金童子深深一鞠躬,目送再次发动的青兰丸。
仪式……?
他们到底在说些什么?
回过神来我发现,黄金童子那双紫水晶般的眼眸正俯看着我。
那冰冷的双眼彷佛能看透万物。我不明白她投注在我身上的这股视线到底有何用意。
即使她现在依然一副幼女的外型,但我已无法想像她就是我当初遇见的那位女孩了。当然,我想事实也的确并非如此就是了。
「葵小姐,这边请……」
被银次先生呼唤的我,再度往折尾屋所坐落的方向前进。
四周摇曳的青色妖火强烈地映入我的眼帘,那是与天神屋鬼火完全相反的火光。
然而就在我一抵达折尾屋的同时,一群穿着日式工作服的彪形大汉便把我从银次先生身旁拉开,我又再度遭受粗鲁的对待。
他们竟然把我关入一个类似地下私牢的空间。
「欸、你们这是干嘛啊!」
虽然我出声抗议这样的待遇也太过分了,不过大老闆乱丸只顾着露出一张称心如意的笑脸,那充满野兽气息的獠牙也随之探出。他手上还一边把玩着牢房的钥匙。
「鬼妻配这地方恰恰好啊。给我在这里老实待上一阵子。」
「我又不是罪犯!你这是在囚禁我喔,很明显是犯罪行为!」
「谁管你那么多。在这片土地上,我就是法律。」
「别闹了!把我放出来喔!」
果然如银次先生所说,乱丸这男人一副唯我独尊的姿态,超自以为是的。
我猛力摇着牢房的栅栏,发出了声响。现在的我深刻体会到被关在动物园里的黑猩猩究竟是什么心情了。
乱丸将头髮往后一撩,露出一脸受不了的欠揍表情。
「……真是。状况演变成这样,照常理来说你该哭着求饶才对吧?真是个不讨喜的女人耶。虽然我对天神屋的大老闆恨之入骨,不过看见他被迫与你这种女人成亲,纵使身为他的敌人也开始有点心生同情了。」
「你说什么?」
他一开口又想把我气死第二次。我也是心不甘情不愿从现世被绑过来的耶!
「算了,也罢。黄金童子大人一时起了玩心而把你带来,不过老实说抓你过来也没用,只是多了只吃饭的米虫。接下来我们旅馆有重大活动要举行,要是被你胡搞瞎搞就伤脑筋啦,所以才把你关起来。不过……若你能派上用场,放你出来也不是不行啰。」
「你……」
「不然就指望你那个大老闆为爱奋不顾身啰。要是他真有那么在乎你,就一定会来英雄救美不是吗?哈哈哈哈哈哈哈!」
乱丸自顾自地滔滔不绝,又自顾自地拍着膝盖大笑。他周围的跟班们也跟着笑了起来。
这、这到底算什么啊!随便把我绑过来,又说这种风凉话!
乱丸竖起那对大大的犬耳,看起来一副龙心大悦的样子,把我留在牢里便离开了。
那头红色长髮与亮丽的淡青色外褂,转身一个翻腾便消失在现场。
「……」
刚才还那么喧嚣的地下牢笼,马上被寂静所笼罩。
我依赖着牢房门前唯一一盏妖火为光源,忍不住一屁股瘫坐在地。
这让我回想起以前刚到天神屋时的心情呢,一种类似孤独的感受。不过当初至少没有把我关进这种鬼地方啊。
「大老闆的爱……什么啊。」
再说,那是啥?可以指望吗?
不不不,其实大老闆算是个性温柔又心胸宽大的妖怪,这一点就连我也明白啦。
「不过要是他来救我,等于给天神屋添了麻烦呢。」
不对,光是我被抓来这件事,想必就已经够麻烦了。
毕竟现在这样的状况,夕颜要怎么办?
小老闆银次先生也不在,肯定一团乱。
既然如此,那乾脆自己想办法度过眼前危机吧。
会被抓来也是我自食其果,如果光坐着等待救援,那我也没资格自称天神屋的一员,反倒比较像拖油瓶。况且……
「银次先生他,不知道还好吗?」
记得刚刚与他分离之前,他好像警告过乱丸不许对我做出粗鲁的举动。
当时银次先生对乱丸的态度让我吓了一跳。总是沉着稳重又绅士的他,竟然会在别人面前表现得那么激动。他与乱丸之间,过去是否有过些什么呢?
要担心、要思考的问题实在太多了。
我都已经累趴了耶……还有,现在是几点啊?
「欸,姊姊~」
正当我坐在牢房里闷闷不乐时,栅栏外突然传来一阵呼唤声,我抬起了头。
站在门外的是一位皮肤黝黑的少年,看起来好像负责打杂的工作。光看外表的话,年龄约莫十岁左右吧?一头蓬乱的头髮全梳往后面随便扎起来,看起来有点可爱。
「宵夜来啰。」
「咦、有饭吃吗?」
刚才还忙着担心银次先生,以及思考逃脱大计的我,一听到「饭」这个关键字,就完全被牵着鼻子走了。
少年站在牢边,从递交物品用的狭小送饭口把餐点送进牢房里。
老实说这一路的波折早已让我饿坏。虽然在天神屋后山举行晚宴时有吃了盐烤香鱼,但除此之外也没大吃大喝呀。
现在的我已顾不得什么「很晚了耶」、「吃宵夜会胖啦」这些事情了。
「哇……」
而且眼前的餐点,豪华得让我几乎大吃一惊。有白肉鱼煮成的汤品、综合生鱼片、花枝烧卖与炖煮蔬菜、还有白饭跟腌菜。
感觉像是个生鱼片套餐?就类似料亭会有的商业午餐。
「应、应该不会有下毒之类的吧……」
「你担心的话不吃也没差,给我吃。」
「不行,我要吃。」
由于打杂的少年紧盯着我的餐点不放,于是我开始採取防御姿态,保护着食物。
重新望向眼前的菜色,我双手合十说了声「我开动了」,便拿起筷子。
我先端起汤品啜饮了一口。
在口中微微扩散开的,是昆布与鲣鱼的第一道高汤(注1:高汤 用昆布与柴鱼片煮出来、第一次过滤之后的高汤,颜色清澈、无杂质,一般用来做汤品。)的滋味。随后贯穿鼻腔的,是柚子皮的香气。好清爽的美味。汤汁颜色毫无沉澱,澄凈得美丽。
「鱼肉是比目鱼吗……完全不带腥味,肉质又很鬆软呢。」
清淡的滋味之中能感受到精雕细琢的用心。
这股经萃取的美味,不存在一丝多余。
「果然临海的旅馆就是不一样,鱼产特别新鲜呢。」
接下来看看综合生鱼片,鱼肉也一样美丽。看起来好像是鲷鱼?充满透明感,一眼就知道肉质很紧实。
夹起一块尝尝,结果充满弹性的口感让我大大惊艳。最重要的是鱼鲜味很浓郁,沾点隐世的酱油来吃更能引出鱼肉的鲜甜。
「唔唔……这好好吃……」
我塞了口白饭,把美味吞吃下肚。享受这种佳肴时,比起酒我还是比较习惯配饭呢……
「姊姊,你吃饭时露出的表情千奇百怪,真的很有趣耶。」
「啊,你怎么还在啊?」
「我被吩咐在这等你吃完饭,把餐盘收回去。」
等着我的少年把身子靠在牢房外的墙壁上,盘腿坐下。他打了一个呵欠,看起来很想睡。
「你要是觊觎我的饭菜,我可是不会给你的喔。」
「才不是那样咧~我在食堂也是吃一样的伙食啊。」
「咦……」
好好喔……这真的让人太羡慕。
「那个花枝烧卖很好吃喔,是我最爱的一道。」
「是喔。这个吗?」
我举筷夹起少年推荐的花枝烧卖。花枝烧卖表面裹着细丝状外皮,拥有极独特的造型。中间的鱼肉馅混入稍带颗粒感的花枝浆,口感类似蒸鱼板,表面再裹上细丝状的麵皮蒸熟而成。
尝了一口后发现,这独特的麵皮口感搭配花枝的脆弹,真是双重享受。
花枝生鱼片或天妇罗我都喜欢,不过像这样加工製成烧卖,将满满鲜味凝聚起来又是一绝。
让人想一个接一个大快朵颐。不过总共也只有三颗。
「这个真厉害耶,一不留神就吃光光了。」
「对吧?花枝烧卖是我们厨房的手工菜。折尾屋料理长们的手艺真的没话说,加上南方大地的海产又美味。虽然渔获量不如东方大地,但品质绝不逊色喔。再说这里养殖业也很兴盛。」