第九話 龍宮城幻夢遺迹

乱丸在折尾屋的客房内恢複意识，已经是隔天白天的事了。

「……」

「醒来了？」

我将脸凑近一瞧，结果他立刻皱起眉头，露出厌恶到极点的表情。

嗯，看来精神很好嘛。那种不爽至极的表情才不是病人能挤出来的，到底有多讨厌我。

「你为什么会在这。」

乱丸从床被里坐起身子，没好气地问我。

我一把抓住从乱丸额头上滑落的湿毛巾，浸回水桶内重新冰镇，又把滋补营养的淡橘色特製饮品递给乱丸。

「来，把这喝了。这是含有满满维他命的蔬果汁喔。好歹经过我的调理，多少能恢複你的灵力。喝掉吧。」

「谁要喝你这丫头做的东西。要是里头掺了毒你要怎么负责。喂，帮忙试毒的人在不在！」

「真失礼的家伙耶。你在昏睡的期间我就已经强行灌食啦，现在秽物都清除乾凈，灵力也恢複了，你应该感谢我才对。」

「……」

乱丸将眼神瞥往小窗外，看着外头的鸟儿。给我好好听别人说话啊！

坐在房里一隅的夜雀太一踏着响亮的步伐声跑过来，一股作气地毛遂自荐：「就由我来试毒吧，乱丸大人。」然而乱丸却摇了摇头。此时他转头往我这里一看。

「……银次呢？」

「你都病倒了，现在银次先生跟秀吉正在忙着主持折尾屋的运作啊。我是这里唯一的閑人，所以才被託付了帮忙看照病人的工作。」

「……唉，我竟然捅出这种娄子。」

乱丸叹了一口气，单手压着头陷入苦恼。他偷偷往我这里瞥了一眼，随后再度叹了一口气。

结果他一把抢过果汁，一口气喝光。

喝完之后他歪着头，双眼惊讶地眨呀眨的。

「这果汁是用胡萝蔔、苹果、蜂蜜、甘夏蜜柑与豆浆打成的喔。喝起来还颇顺口对吧？如果你想吃固态食物，我也可以去做点什么过来……」

「够了没。谁需要你的施捨。」

乱丸虽然喝光了果汁，却仍对我露出深深的防备。这也不意外啦，毕竟他本来就看我不顺眼，应该也不会想吃我这种人亲手煮的东西吧。

「……银次先生说得果然没错，你就是这样一味拒绝别人。」

「你又懂什么？」

乱丸夸张地嗤之以鼻，然后站起身子绑好和服的腰带。

「你再休息一下比较好吧？」

「现在才没那种时间。必须儘快把那东西弄到手，刻不容缓。」

「你是指人鱼鳞片？」

「……」

乱丸斜眼俯视着我，全身释放出非比寻常的威吓。那沉重的灵力让我双颊不禁流下冷汗。

然而乱丸在我面前单膝跪蹲，粗暴地伸手勾起我的下巴，将脸凑了过来。他锐利的指甲扎进我下巴的肌肤，说实话很痛。

「对了……津场木葵。你说过想为银次尽点力是吧。」

「你那时候看起来都奄奄一息了，原来还有力气偷听呢。」

「我耳朵很灵的。你有没有打算用你独有的能力帮点忙啊？」

「……这是什么意思？」

乱丸露出虎牙「喀喀」地笑着。

「就是人鱼鳞片啊。龙宫城遗迹那边瀰漫的邪气会危害到妖怪，但并不会影响身为人类的你。人类对那种邪气免疫。」

「……所以你的意思是要我去取得人鱼鳞片？」

「就是这么一回事。怎么样？这提议不算太差吧？只要你挺身而出，银次就不用再去那种地方了，你心爱的他也不会需要再承受秽物侵蚀之苦。」

「……」

乱丸的提议，对我来说究竟算有利吗？

回想起银次一脸窘迫的表情要我「不要跟这件事有所牵扯」，我想此举大概确实很危险。就算说对人体不会造成影响，但……

「好，就由我去拿回来。」

然而我还是一口答应了对方的提议。

乱丸露出得意的表情，脸上完全写着「这女人真蠢」。

「不过我可是有条件的。」

「……哈！你打算跟我谈条件？」

「你若不愿意认真接受，我也不会去拿回来的。不过如果你愿意考虑，我就走一趟龙宫城吧。条件我就明说了，等一切顺利落幕之后，把银次先生还给我们。」

「……」

「把银次先生，还给我们。」

乱丸整个人静止了一拍，露出呆愣的表情。

随后他瞬间放开了手，转身背向我。

「真是个死缠烂打的女人啊。要是银次自己说他不想回去的话，你打算怎么办。」

「那时如果真没别的办法，那我有可能会放弃吧。只是『有可能』而已喔。」

「……」

「不过……如果银次先生有意回来天神屋，那我跟你缔结这样的约定，也算有个保障。」

「所以是要跟我先进行交易，屏除可能的障碍就对了。银次如果拒绝，那这一切也只是白搭啊。真是个毫无意义的交换条件啊。」

「我只不过是先发制人罢了。况且……」

我还有事没有向银次先生问清楚。

就是……过去那个曾经救我一命的妖怪，究竟是不是他。

此时此刻问这种问题实在太任性，所以我一直在心里告诉自己：「等到仪式成功后再说。」待一切真正落幕后，我希望能好好向他亲自问清楚。

因为当时他与我记忆中的身影相吻合的那一刻画面，至今仍深深烙印在我的脑海中。

不只如此，如果银次先生真是当时那个妖怪……我得把这份恩情还给他。

乱丸瞥了闭口不语的我一眼，接着回答：「好啊。」

「我就答应你这笔交易，不过你要是没能成功带回人鱼鳞片……」

「没能带回来的话就是仪式搞砸啦，没有什么怎样。」

「……」

我抢先乱丸一步接着说下去，并如此强调。

结果成败关键还是在人鱼鳞片，少了这个一切都是白费力气。

「那我要出发了。」

我一脸摆架子的表情，站起身。

大喊一声「现在就出发前往龙宫城遗迹！」充满气势拉开拉门──顿时我想起了一件事，又再度转身回到房里。

此时乱丸刚好正披上太一帮忙摊开的外褂。

「怎么，你还有什么事？」

「……龙、龙宫城遗迹，在哪里啊？」

「……」

乱丸的表情已经超越傻眼，变得一脸悲惨，彷佛在担心：「交给这家伙真的没问题吗？」

才刚耍帅完準备出发，就马上出了洋相。有点难为情。不，应该是非常。

不知道是不是连乱丸也开始同情我了，他仔细地告诉我龙宫城遗迹的所在地与路线。

甚至连地图都準备好让我带着，让我哑口无言。

银次先生要是得知我跑去龙宫城遗迹，不知道会不会生气……

我一边想着这种事，一边回到旧馆的厨房。

在里头迎接我的是正中午就以卧佛姿势躺着的大老闆，他正用手搔弄着小不点的肚子玩闹着。小不点则是整个人笑得打滚。这两个家伙到底在干什么啊……

「啊啊，葵，你总算来了！」

「……大老闆，你该不会从一早就待在这了吧？有这么閑？」

「我是在等葵！昨天你那么卖力，所以我想说过来慰劳你一番……」

大老闆坐起身，盘起双臂。

「你的表情就像扛下了什么麻烦事一样呢。」

「……看得出来？」

「葵的一举一动我大概都能掌握啰。昨晚你为了银次与乱丸的事情弄得鸡飞狗跳对吧？」

连这种消息他都早已打听到了啊。

「唉。才刚帮那对找碴的天狗父子圆满收场，又马上自找麻烦呢。虽然葵是我的新婚妻子，真不知道该称讚你真能干，还是该训训你别过度插手啊。连我都不知如何是好了。」

大老闆从怀里掏出菸管开始吞云吐雾，并摇着头嚷嚷：「真是头大。」

「我自己也认为这一次或许真的有点强出头了啦。」

我在大老闆身旁坐下，蜷缩着身子叹了一口气。

「不过，我也无可奈何啊。现在连犹豫的时间也没有了……」

我低喃着，对大老闆道出事情经过。

虽然很担心他会生气，所以有点战战兢兢的，不过他听完只回了一句：「原来如此。」

大老闆并没有特别训斥我，也没对我有勇无谋的行为感到傻眼或失望。

「这件事确实有危险性，不过乱丸的观察并没有错。那里的确充斥着邪气，但换作人类的话，进出是不会有什么问题的。」

「……」

「不过既然葵不放心，那我也一起同行吧。」

「咦，大老闆要陪我去？那边的邪气对妖怪来说不是很伤身吗……」

虽然在听闻那边是个对妖怪不安全的地方之后，本来执意要独自前往的。不过正如大老闆所说，我是有点不安。

「没问题。毕竟我跟乱丸与银次是完全相反的身分。」

「……？」

大老闆又再抽了一口菸，随后往菸灰缸一敲，菸蒂应声落下。

「还有，葵。要去那个地方的话，时间挑在夜晚应该比较好。你听了也许会很意外吧，深夜是妖气比较薄弱的时段。另外，準备一点甜的东西带着过去比较好。」

「甜的东西？」

「我想想……上次你跟我去港口时，有买水果对吧？」

我按照大老闆所说，翻找起装满水果的袋子，把果实一颗颗摆在檯面上。

「芒果、桃子、香蕉……大概就这些吧。」

「水果有驱魔的功效，利用这些做成甜点我想就没问题了。」

「驱魔喔……那不然就用大老闆之前帮我带来的鬆饼粉搭配水果如何？」

「喔喔，这可真开心。我总算没有白买回来！」

大老闆一边为了自己买的东西终于派上用场而开心不已，一边以单手轻易挥开频频往自己手边冲过来的小不点。

「你要做什么呢？」

「这个嘛……水果口味的铜锣烧。用鬆饼粉做出原味的铜锣烧皮，再夹入红豆馅与水果。麵皮就用平底锅来煎，三两下就能完成啰。」

「原来如此。铜锣烧啊……这主意不错呀，我喜欢铜锣烧。」

「……说到这，以前你也请我吃过铜锣烧呢。哈！该不会大老闆最爱的料理就是铜锣烧？」

跟某只知名的机器猫有相同的爱好耶！

人家机器猫是从口袋里拿出道具，我们大老闆是从袖口里变出铜锣烧……

「喜欢是喜欢，但可不是最爱哟。」

「喔，这样喔。」