第九話 真實的所向之處

「你今天也来看我了吗？」

这是发生在戴着白色能面面具的妖怪，最后一次来找我的那一天。

他无声无息现身在黑暗中，俯视着躺在冰冷地板上的我。

『你有什么心愿吗？』

被他一问，我茫然地思考了一会儿。

「……那不然，你喊我的名字。」

否则我将再也不明白，自己出生的意义究竟何在了。

『……葵，你是津场木葵。』

现在的我能清楚回想起，当时白色能面呼唤我名字的那瞬间。

有人呼唤我的名字，代表世上有人知道我的存在。

我不知道这究竟该喜还是悲。

因为我知道只要产生「活下去」的执念，人生这段苦难将延续下去。

『还有其他心愿吗？』

「……我肚子饿了。」

『想吃些什么？』

「我想吃咖喱……」

『咖喱……嗯……那是什么样的料理？』

白色能面手拄着下巴思考，似乎不知道咖喱为何物。

他当初有露出这么人性化的反应吗？

我无意中回想起来了，莫名残留着印象。

记忆中的面具渐渐有了具体的轮廓，清晰的声调与言语、散发的氛围，我都逐渐想起来了。

现在我知道……他果然跟某个我熟知的妖怪非常像。

「我想吃咖喱……我想吃妈妈做的咖喱。」

『关于这点……很抱歉，我没办法帮上忙。』

虽然看不见表情，不过他的语气很悲伤，沮丧地垂下肩膀。

我知道对方是个善良的妖怪。

『虽然没有咖喱……不过这个你拿去吃吧。』

他将某个白色发光物体递来我嘴边。

看起来像个白白的饭糰或是馒头。

但却不属于任何一种我所知的食物，像是未知的某种东西……

『这个拿去吃吧。』

他再一次用强烈要求的语气重複一次，把那个东西递给我。

我虚弱地张开嘴巴，像是对命运垂死挣扎的动物，咬下了一口。

我完全不明白自己究竟吃了什么东西，一半也是因为意识处于恍惚状态。

不过那确实让我觉得是「美味的」食物。

美味得令我不顾一切埋头狂吃。

潜意识告诉我如果停止进食，绝对必死无疑。

饥饿的痛苦与被母亲抛弃的空虚感，也被全新的某些感受所覆盖。

心脏送出新鲜血液的同时，原本黑白的世界彷彿开始有了色彩，出现了生机……

『好吃吗？』

「嗯……嗯，非常好吃。」

『是吗，太好了……那位大人一定也会感到欣慰的……』

「……」

那位大人？

他的言语之中流露出放心。

同时带着难以言喻的悲伤与懊悔。

然后他伸出白皙纤细的手指擦去我眼周的泪水，并站起身。

「你要走了吗？」

『我不会再来了，因为现在应该已没这必要了。』

「……我们还会再见面吧？」

『……』

「我们，还会在某处再见面吧？」

我想见你。

我还想再见你一面。

如果跨越生死关头的彼端有你存在，那我就要活下去。

在那一刻到来之前，我一定会在这个世界勇敢活下去。

『……好好吃饭，打起精神……活下去……』

在身影完全融入黑暗的前一刻，他转过身摘下能面。

『等你长大成人之后，必定还能相见。』

那张面孔，无庸置疑是带着深切微笑的银次先生。

○

「咳咳……咳咳咳咳！」

「葵小姐您还好吗？」

「银次……先生……」

这里是常岛另一面的海滨。

银次先生下海拯救了被大浪捲走的我，把我拉上这里。

他已变回往常的青年模样，不再是表演夜神乐时的女角。

看我全身湿透还被海水呛到，他担心地抚了抚我的背。

但是我……

「银次先生你听我说……」

我缓缓开口说──

「在黑漆漆的海底，我……见到了以前的你。」

「……咦？」

面对我毫无脉络的一番话，银次先生不知该作何反应，这也当然了。我平复呼吸，抬起脸。

接着我直直面向银次先生，不再犹豫地问出口。

「我问你……你就是以前救我一命的妖怪吗？」

「……」

「你是不是戴着白色能剧面具，来找被关在昏暗房间的我，把食物分给我吃？」

「葵小姐……」

银次先生用动摇的眼神凝视着我，然后垂低视线沉默了一会儿，缓缓点头。

此时此刻我终于能确信。

「为什么？」

我紧紧抓着银次先生的手不放，用颤抖的声音继续追问他。

「为什么至今为止都不告诉我？」

「……」

银次先生抬起脸，但是仍紧皱着眉。

「当时我确实持续去找您，并且送食物过去，直到您被人类救出……」

蕩漾的细波发出微微的浪声，其中清楚传递而来的是……真相。

「但是，有一点我必须说明，您所见到的妖怪并不只有我。」

「……咦？」

「最重要的是，準备『最后一餐』给您，救了您一命的……不是我。」

「……」

这是……怎么回事？

我一直以来断定当时的妖怪都是同一个，原来事实并不是这样吗？

「在您小时候初次见到『戴着白色能面面具』的妖怪那一天以外，其他日子遇到的全都是我没错。总之………只有第一天不是我，而是另一位妖怪，只是我们都戴着同样的面具。」

面具遗落在一旁，这是替这场仪式与我的过往牵起线的象徵。

银次先生静静地拾起。

「我只不过是在那位大人为您準备『改变命运的最后一餐』的数日间，代替他去见您。」

……改变命运的最后一餐？

「是的，依照命运，您原本应该饿死在原地，这要归因于罪孽深重的津场木史郎所背负的『诅咒』……」

「这是什么意思？爷爷的诅咒？命运……我不就只是被母亲抛弃，一个人饿死而已吗？」

「这只不过是诅咒所引发的必然结果。我说的诅咒是……假设当时您及早被救出，吃到普通食物而得以维生，死亡依旧会以别的形式等着您，所以必须从根本重新改写命运。」

银次先生一点一点慢慢说着。

他困惑而委婉地说着。

而其中仍流露着一丝迷惘……犹豫着是否该现在告诉我真相。

众多的事实令我一片混乱，现在仍无法理解。即使如此，我仍继续听银次先生说下去。

「改写您命运的最后一餐，对当下垂死的您来说，是刻不容缓的急救措施。但那样食物非常难以入手，稀有程度远高过本次仪式所必须準备的宝物。然而那位大人还是为您弄到了。」

「所以说……『他』是……」

难道……

「他就是……大老闆？」

「……」

这个名字突然就脱口而出。

不自觉说出口的我，自己也吓了一跳。

「我无法回覆您这个问题。」

银次先生的回应仅仅到此为止。

──『届时我必将娶你为妻，希望你……愿意爱我。』

「……」

我突然回想起这句话，胸口没来由地难受。

垂低的视线正巧落在沙滩上，我就只是愣愣地望着。

我所吃到的最后一餐……到底是什么？

而你又究竟……

「到头来，我能做的也只有陪在葵小姐身旁，当您说话的对象……仅仅如此而已。在您痛苦与寂寞时，我只能无能为力地望着您。」

「怎、怎么这样说……才没有那种事！」

银次先生说的不对，对我来说并不是那样。

所以我慌张地抬起头，拼了命地告诉他。