第五話 湖上古城

「呃，请问……」

我实在无法对哭着回来的春日坐视不管，所以跑来清大人他们所在的驾驶舱。

然而清大人的贴身侍从雷萨库先生却挡在门口。

真是似曾相识的情景呀。

「请回吧，城主目前在处理要事。」

果然不出所料，雷萨库先生狠狠瞪着我，拒绝放我入内。

「可、可是，春日她刚才哭着回来，所以我想弄清楚到底发生什么事。还有……春日她努力做了这个，却没能拿给清大人就回来了，所以我想帮她转交。」

「里面装的是什么。」

他用锐利的眼神盯着我的包袱。

「呃，是一种叫做提拉米苏的点心。」

「点心？那么不安全的东西……城主只能享用我们贴身侍从所準备的膳食。」

「可、可是……里面绝对没有下毒！我们刚刚才尝过了。」

然而雷萨库先生丝毫不为所动。

春日特地用心製作的甜点，要是最后没能让对方尝到，我都替她难过了。

此时船舱上方突然出现一只手，轻轻用指尖敲了敲雷萨库先生的肩头。

翩翩降落地面的人影是身穿深紫色服装的冰人族女忍者。

她正是春日的随身护卫，伊塔奇小姐。

「雷萨库，你放心。我全程目睹少夫人与天神屋的姑娘们料理的过程，里头并没有下毒。」

「伊塔奇……竟然连你也！」

「你要是这么担心，自己试毒不就得了。我……也想顺便试试。」

「呃，啥～～」

刚才还板着脸毫不通融的雷萨库先生，突然发出莫名的大叫并且歪着脸。

总觉得这画面太有趣，害我忍不住喷笑。

「这里刚好有两份。其实本来是希望让春日跟清大人一同享用，不过既然状况变成这样，看来也无法如愿了。其中一份就请两位试试看是否安全吧。如果没问题，另一份就交给清大人。」

雷萨库先生仍然一脸怀疑，不过没多久后便轻叹一口气答应。

「好吧。我跟伊塔奇来试毒，如果安全的话就允许你拿给城主。但是飞船待会儿即将经过空贼『可雾伟团』频繁出没的山岳地区上空，城主目前正为此处于紧绷状态，你可别碍事。」

接着他摊开了包袱的大方巾，取出其中一杯提拉米苏之后，充满怀疑地打量一番，手执小汤匙挖了一口品尝……伊塔奇小姐也顺便有样学样。

「唔！好甜……不对，苦苦的？」

「这里头加了起司对吧？实在太美味了。」

他们俩人的反应虽然迥然不同，不过似乎验证了确实没有下毒。

「进去吧，办完要紧事就儘快离开。」

雷萨库先生从怀里取出手帕擦嘴后，主动为我开门。

我踏入驾驶舱，见到几位冰人族的驾驶员、银次先生跟乱丸。

还有清大人也在。

「……」

然而清大人一脸消沉地呆坐在椅子上，一看就知道心情十分低落。

「您、您还好吗？清大人！春日一定愿意原谅您的。」

「是说为什么偏偏挑那个矮冬瓜狸猫女啊？凭小少爷你的身份可以讨个更好的老婆啊。」

「乱丸！住嘴！你又在胡说八道了，春日可是右大臣的千金啊！」

「我当然知道啦。讲真的，就地位而言，女方那边还比较高。要是真的惹火人家，最后闹得婚约告吹的话，吃苦头的可是北方大地啊。」

「够了喔～乱丸！」

「啊～～银次你啰嗦死了，像个老妈子一样！」

银次先生与乱丸先生围在清大人身边，你一句我一句地争执。

而清大人他……还是一样处于低落状态。

看来他与春日发生口角的事情果然是真的，而且严重程度似乎对他的精神层面造成不小的打击。

「那个，清大人……」

「……葵小姐。」

清大人缓缓抬起头。

他的脸色苍白不是一两天的事，不过现在看起来还充满着担忧。

平常那么温和沉着的他，难得露出这副模样。

「请问，春日她现在还好吗？」

「她哭累之后就睡着了。她几乎从未哭得那么厉害，所以我也不知道该如何安抚才好，不过幸好有阿凉在。别看阿凉那样，其实把春日託付给她照顾最可靠了，毕竟是春日的前上司。」

「……这样啊。」

清大人心里果然还是很担心春日吧，他垂下肩膀。

「那个，请问两位之间到底发生了什么事呢？」

「……」

银次先生看清大人无言以对，于是适时地代为回答。

「这个嘛……葵小姐，清大人提议在北方大地政局恢複安定以前，暂时送春日回天神屋生活。」

「咦咦！送春日回来？」

难怪会起口角……

虽然这对我个人来说一半算是好消息，但是一考虑到春日的心情……

清大人也是出于对春日的关心，才下此决断吧。

但是这样的话，春日好不容易做出的觉悟又该何去何从呢？

「真是受不了那个狸猫女，人如其貌，还是个黄毛丫头啊。嚎啕大哭得跟什么一样。」

「乱丸！别看春日那样，可是学识丰富又干练，充满耐性的好姑娘！在天神屋里比谁都来得勤快，为了大家东奔西走……」

「是呀，没有错。春日是聪慧的姑娘，行动力强，最重要的是坚忍不拔。」

清大人用毫无高低起伏的声调，紧接在为春日护航的银次先生后头说道。

「清大人……？」

「春日她不会表现出伤害他人的负面情绪，总是满面开朗的笑容。当初却因为我的任性害她被逐出文门大地……现在又为了我，被带来这种地方。」

他继续垂低着脸说下去。

「正因如此，只要一想到她是否又在为我逞强而让自己的身心受到折磨，我就担忧得不得了。毕竟我想不会有人愿意嫁来这种冰天雪地，而且毫无人情的冰里城。」

「才没有这回事呢！春日她一直很高兴能嫁给清大人为妻。因为对她来说，你是她的初恋对象啊。」

「……咦？」

「啊！」

我在脱口而出后才理解刚才的自己说了些什么，立刻捂住嘴。

明明在心里提醒着自己不能大嘴巴，刚才却不小心顺势讲出来了！

「……」

清大人抬起头，脸上的表情呆若木鸡。

他的脸渐渐变得通红，又再度猛低下头。那种反应充满了少年的青涩，害我都有点跟着难为情了。

不过我总算能理解，这两人之间的隔阂是从何而来了。

他们都希望自己能成为尽责的八叶、尽责的八叶夫人。

逼自己装出大人的架势，顾全对方与大局的结果，就是让原本应该保持纯真的感情变得纠结，无法传达给对方。

正因为如此，我才必须把这份礼物转交给他。

「清大人，这是春日为了您製作的甜点。老实说，本来希望由她亲手送给您的，不过目前的状态也不适合。总之请您尝尝看。」

若要问我现在能帮上什么忙，我想就是让清大人好好品尝我跟春日一同完成的提拉米苏，并且见证这个过程。

清大人接过我递上的包袱，放在眼前的圆桌上打开。

「这是……」

他看着包袱的内容物，双眼缓缓瞪大，似乎马上就意会过来了。

「什么啊～竟然拿木枡酒杯来当容器。你这个料理痴的思路还是一样诡异耶。」

我狠瞪了插嘴的乱丸，同时还是仔细介绍了这道甜点。

「这是一种名为提拉米苏的现世甜点，使用了北方大地这里的奶油起司与鲜奶油──这应该不用多说。」

「……」

「清大人，您知道这样甜点吗？」

「嗯……真令人怀念。」

接着清大人拿起汤匙，挖了一匙酒杯里的提拉米苏静静地放入口中。

他缓慢却又仔细地品吟其中的滋味，随后眯起眼睛。

「呵呵，这的确就是我跟春日瞒着大人去现世游玩时所吃到的东西，属于那个世界的甜点。」

他一边回想着早已存在于远昔记忆中的这股滋味。

「当时的我一直认为自己没剩多少日子可活了。我的心脏不好，各方面都不如人，对于一无是处的自己感到很绝望。然而，自从春日偶然出现在我的生命里，每一天都变得充满色彩了。她一直以来……总是给予我肯定。用那张太阳般的明亮笑容陪我谈天说地。」

清大人渐渐流露出温柔的表情，就像融化的冰山。

充满回忆的提拉米苏入口即化，转为一股甜美滋味，似乎稍稍打动了他的心。

「我跟春日以前最喜欢一起阅读现世书籍与图鉴了，因为对那个未知的世界怀抱着憧憬。而且据说北方大地是隐世中最接近现世的地区，所以我从小就有很深的嚮往……」

清大人暂停了一会儿，拼凑着下一句。

「所以我不小心说出了『希望至少能在死前去一次现世看看』这样的心愿，真的太过轻率又任性了。春日为了我从文门大地的院长大人那边偷来了通行证，带着我一起前往现世。还说想跟我一起看看从未见过的世界。」

「我记得两位是想一睹东京铁塔对吧。」

「呵呵，没错。葵小姐你听春日提过了吗？东京铁塔对我而言是现世的象徵，光看照片都觉得激动。当时远远看见本尊也相当震撼。」

清大人一边掩嘴一边稍微放声笑了出来。

「我跟春日朝着铁塔走了好久，中途又累又饿，于是去了春日一直很嚮往的西式咖啡厅，尝了提拉米苏。由于实在讚不绝口……我就说真希望能拿北方大地的起司来製作这道甜点。我告诉她……我希望自己……能让这块土地变得更好……」

说到这里，清大人停下了手部动作。

他用力撑着眼眶忍住泪水，眼神同时又充满了悲伤与怜爱。

「我必须向春日道歉才行。原来我当时所说过的每一句话，她从来没有忘记。」

就在此时，船舱内响起类似警报声的音响与通知降落的广播。

我吓得身子微微弹了一下。

清大人已放下汤匙，将提拉米苏重新用大方巾包起来，一脸严肃地起身俯瞰冰窗外的景色。

「各位，我们即将抵达喀雅雅湖。飞船降落时将会产生些许……不，是一定程度的摇晃，请抓紧扶手。」

接着飞船在喀雅雅湖的结冰湖面上降落。

「唔哇！」

摇晃程度正如同刚才所预告一般颇为强烈。大概是湖面的厚冰层破裂所产生的冲击吧。

明明已经紧抓住手把，我还是一个劲地倒往银次先生身上。

他踩稳马步，撑住我的身子。

「葵小姐，您没事吧？」

「呃，嗯嗯。抱歉啊银次先生……刚才狠狠撞到你的头耶，会不会痛？」

「不会，葵小姐平安无事就好。」

银次先生一确认船身的摇晃停止后，随即快速缩回了手。

清大人也收回原本的感伤情绪，对在场的人做出指示。