第三話 六月～納豆吐司與竊賊～

最近这几天，我都在与大学笔记本互相干瞪眼中度过。苦思的我发出阵阵呻吟。

其实天神屋的早餐菜单要翻新了。

因应时下的现世风格热潮，我们的早餐将仿效现世饭店，提供日式套餐与西式拼盘两种选择。

西式拼盘的设计交由我一手包办，所以我正为此绞尽脑汁。

烦恼过度的我几乎要头痛了。

「以前总是能信手拈来各种灵感呢。但最近隐世跟现世之间通行无阻，很难想出够新奇的点子。」

没错。来到现在，隐世许多妖怪都能自由前往现世勘查。

我的一举一动都会显得特别新奇的那个时代，早已经过去了。

话虽如此，还是有许多畅销商品问世。例如在夕颜举办的春日麵包祭中推出的「生吐司」被火速秒杀，芒果咖哩调理包也引发抢购热潮。

我对于生吐司的表现特别赋予厚望，并同时在天神屋的土产贩卖部与银天街的天神屋旗下茶馆等处进行贩售。

后来也有进一步讨论开设生吐司专卖店的计画。

「原本想说可以拿这款生吐司做为天神屋早餐的卖点，但……」

只是担心从卖相上来说，吐司会不会稍嫌无趣？

与其他供应西式早餐的旅馆相比，是否显得相形失色？

在年轻一辈的妖怪之间，最近开始盛行起拍照并利用名为信使的通讯工具来分享交流，上镜的美食也随之风靡一时。

至于生吐司，虽然我觉得单吃起来是最简单且美味的，但是稍微讲究卖相的品项或许也有一定的需求在。

「啊，对了。我们除了最基本的奶油吐司外，也提供几款变化版的口味供选择就好啦。比方说……」

妖怪肯定爱不释手的奶油红豆沙吐司。

在怀旧咖啡厅常见的经典款──披萨吐司。

有点标新立异但美味度挂保证的明太子麻糬吐司。

以及专为走在流行最前线族群所製作的法式起司火腿吐司。

「啊啊，总觉得我自己开始饿起来了……」

一心思考着生吐司的可塑性，害我现在满脑子都是想吃麵包的慾望。每次只要一忙起来，就容易忽略要好好吃饭这件事。这样的我连午餐也还没吃。

于是我来到夕颜店内觅食。

生吐司一直都是马上被扫完的畅销商品，所以店里并没有存货。不过普通的吐司倒是有剩，我便开始翻起冰箱，找寻能搭配的食材。

「啊……纳豆。」

一阵令人怀念的记忆突然涌现。

关于我暂时回归现世度过大学生活的那段期间，常吃的一款吐司创意料理。

当时我每天的早餐都固定吃麵包。除了我本来就喜欢烘焙之外，麵包也可说是独居学生的好朋友。

然后我最常做的就是纳豆吐司了。

听起来有点邪门歪道，但美味无比。

「好，久违地来尝尝纳豆吐司吧。」

这道料理的做法真的很简单。

先把土司切片，将纳豆与酱料拌匀后铺在表面，并且刨上一点起司丝。

接着挤上细丝状的美乃滋，再来只要进烤箱烘烤就行了。

「葵大人～您在做什么呀？」

「啊，小爱，妳来得正好。」

小爱原本是属于大老闆的鬼火，在我的灵力供应下逐渐成长茁壮，现在已是我最得力的左右手，也是夕颜不可或缺的员工。

「可以直接用火帮我烤一下这个吗？会分妳吃一份的。」

「好的，小事一桩。不过这是什么？看起来好像惩罚游戏会出现的黑暗料理。」

「才不是惩罚游戏的黑暗料理，这是纳豆吐司啦。」

小爱把麵包烤得恰到好处的好身手，都要归功于在春日麵包祭的磨练，现在已经升华到可以传家的境界了。

我接着製作第二份纳豆吐司，跟小爱在只有我们两人的店里偷偷享受一段午餐时光，并且泡了热腾腾的茶水搭配享用。

来到了一尝纳豆吐司的时刻。

小爱先迫不及待地咬下一口。

「嗯！咦？啊，真意外。没想到出奇地好吃！」

小爱发表了最真实的心得。

「就是呀。纳豆吐司听起来让人却步，但实际吃过之后其实满好吃的，接受度很高的。」

「为什么呢？纳豆跟起司怎么会如此对味？太神奇了，我无法参透。」

「……嗯～～我也说不上来为什么，因为都是发酵食品？」

我也张大了嘴，从吐司边缘大口咬下。

纳豆的黏液与起司延展成丝状，吃起来很狼狈。但反正现在只有小爱看得到，于是我敞开心胸大口大口品尝。

纳豆、起司再加上美乃滋。

原本感觉毫无交集的这些食材，由吐司纯朴的甘甜搭起桥樑，在口中合奏出难以形容的东西合璧和谐旋律……

「葵大人～话说，不知道小不点现在过得如何呢？」

突然之间，小爱提起了不在场的那个小家伙。

「这个嘛……按照他的个性，我想应该活得很好，而且天不怕地不怕吧。」

「但愿他没被比他强大的妖怪吃掉就好了。」

「的确呢……这点倒是令人担心。」

其实，名为小不点的手鞠河童已经离开我身边约莫半年了。

原因在于他启程前往现世，展开一段旅行。

小不点原本就是住在现世的妖怪，在现世的河畔被同伴们丢下而变成孤身一人。个头十分娇小的他手无缚鸡之力，所以被抛弃了。

饿着肚子的他骨瘦如柴，看起来太令人同情，于是我便带着他来到隐世。

没想到小不点却在这里活出自己的一片天。

原本以为他是只小巧可爱，如婴儿般纯真的妖怪，却在成长茁壮中，开始有自己的想法与打算。

『葵小姐～我想去寻找我滴家人，然后还想告诉同伴们隐世这地方滴存在～因为现世对于手鞠河童来说，能够安居滴地方太少惹～』

记得他在启程前说了这番话。

明明被弃之不顾，他似乎仍惦记着同伴们的事。

小不点在隐世这里的确无亲无故。

忘记之前曾听谁说过，手鞠河童是栖息于现世的妖怪。

即使在天神屋再怎么备受疼爱，还有我与小爱的陪伴，他那小小的心灵却仍有个无法被填满的大大空洞。一想到这里就有点难过。

不知道他有顺利见到家人与同伴们吗……

「葵大人～所以您原本在构思天神屋的早餐，才做了这纳豆吐司对吧？您要拿这道料理做为早餐拼盘的主角吗？」

小爱用充满期待的发亮眼神问我。

「嗯，不，这只是我自己爱吃，要列入旅馆早餐或许有点难度。」

「咦～为什么？」

「问题还是在于第一印象不太好吧。就像小爱也说了，好像惩罚游戏的食物。无论怎么说，卖相还是关键──这部分我也有了很深的领悟。」

况且，虽然想将纳豆吐司的美味推广出去，同时又希望它是专属于自己的私藏料理。

然而小爱却露出不满的表情，心情似乎十分複杂。

「怎么这样～枉费它这么好吃！而且很具有惊喜感。」

「光是得到小爱妳这番称讚，我就相当高兴了。」

「唔……那拼盘里要放些什么菜色呢？」

「首先是沙拉吧。然后呢，我觉得用食火鸡的鸡蛋做成欧姆蛋也不错。像现世的饭店早餐一样，能现点现做的话就太棒了。再来还有……」

「匡咚。」──就在此时，后面的房间里突然传出物品翻倒的声响。

我与小爱面面相觑。

「怎么回事？刚才好像有东西倒了？我去看看状况。」

「等等，我也一起去。」

过去曾发生迷途小山猪从外廊误闯入室内，在我房里睡觉的意外状况。而且母山猪还怒气沖沖地沖了进来，引发一场大灾难。

我一边祈祷着别发生什么大事才好，心里其实同时怀抱着些许期待。

期待着或许有可能是小不点回来了……

然而，当我拉开房门时──

「……」

「……」

我惊讶得失语。

眼前出现一个全身黑衣造型的神秘人影，用长毛巾包住头部，并在下巴打了个结，而且他的背上还背了一个唐草花纹的包袱。呃，正确来说并不神秘，毕竟光看那身打扮，就已经完全暴露身分了。

「咦咦咦咦咦咦咦咦？」

我发出的并非尖叫，而是错愕的惊呼。因为对方的造型就是最经典的那种小偷装扮。

「啊，葵大人，请您先退到后方。我、我来烧了他！」

「呃，妳先等等啦小爱。这样连夕颜也会跟着遭殃，引发火灾的。啊！他逃走了！」

就在我们磨磨蹭蹭时，小偷伸出手，一把抓住不知道什么东西后便从外廊飞奔出去，逃之夭夭。

我马上就明白对方偷走什么──散落在地面上的是一张张照片。

是我从樱树下挖出来的爷爷照片！

「爷爷的照片被抢走了！」

我的脸色顿时一片惨白，接着也冲出外廊，打着赤脚追逐逃跑的小偷。

「有小偷！有小偷啊！」

然后我大声喊叫。

当我一扯开嗓门，周围立刻颳起强风，在天神屋担任庭园师的镰鼬们随之现身。

「请问发生何事是也？葵殿下！」

其中的王牌密探佐助最早察觉到我的喊叫声，出现在我身旁。

我忍着想哭的冲动，紧紧抓住佐助。

「佐助，刚才有个打扮得就像小偷的人闯进我房内，偷了照片便逃走了。那些可是爷爷的照片！我想他大概还在天神屋里。对方穿着一身黑衣，背着唐草花纹的包袱……」

「竟有此事……未发现外人侵入，是在下过于疏忽是也！庭园师们，分头追捕！」

在佐助一声令下，同为镰鼬的兄弟姐妹们以迅雷不及掩耳的速度分头行动。

天神屋的庭园师个个是优秀人才，一定没问题的──虽然如此说服自己，我仍心急如焚。

不到三十分钟，犯人已经落网。

这起事件也已经传到天神屋干部耳里，大老闆与白夜先生两人来到夕颜。

接着，那位一身小偷打扮的犯人被强押到我们面前。我这才发现对方是个幻化为人形的熊妖，身材非常乾瘪。

我们排排坐在夕颜的外廊，让被绳子五花大绑的小偷跪坐在我们的视线範围内，也就是店内后方的空地上。

他周围同时被眼神犀利的庭园师们所包围。

「你叫什么名字？」

大老闆问窃贼。