1 妖人之城（1－4）

妖人

1　妖术师（魔导士、魔法师）

2　（行为）脱离常轨者

3　人类对精灵最严重的蔑称。至于为何会作此解释，是因为精灵的定义是「使用妖术（魔法）」、「良知与人类相异」──换言之，语词的意思完全吻合。只不过，精灵对于此辞彙，并不如人类所想的那般厌恶。

1

位于港湾都市塔利亚斯的昆恩•尤南兵营南方，杂乱不堪的马尔纳拉街。有人在那里目击遭到通缉的三千年精灵团成员，是在大界历三四二五年六月二日的午后。

第五帝国军伍法尔姆军政部接获报告之后，立刻下令派出搜索队。毕竟目击地点就在军政部所在的昆恩•尤南兵营附近，当然不能置之不理。

军方派出了整支第一○五二宪兵中队。就因为即将结束保护统治而兵力缩减的这个时期来说，这样的兵力规模实在大得教人吃惊。不过，会如此大阵仗的真正原因，其实是因为唯有派出此等兵力才能收到成效。

「有居民目击到吗？」

下了侦察装甲车，中队长诺斯拉斯•甘达巴上尉迅速查看一下空无一人的市街后问道。他那黝黑端正的脸庞上，布满了倦意和断念，因为他早就知道会得到什么样的回答。

「没有。」已先行入侵的侦察小队的杰尔哈达少尉，一面拭去自黝黑肌肤渗出的汗水，一面肯定甘达巴的预测结果。他年轻的脸庞上，也透露出内心对现实感到厌倦的想法。

「大家都说什么也没看见。简直好像没有一个人外出，也没有人往外看似的。」

「是啊，大概是真的没人外出，也没人往外看吧。」甘达巴上尉好比鹦鹉似地複述了一遍。

他不是在挖苦杰尔哈达，这是他惯有的反应。

塔利亚斯的居民大致可分为两群。虽然不愿协助帝国军的只有其中一群人，但问题出在于他们比邻而居。因为没有人愿意打坏和邻居之间的关係，所以当其中一方坚持不帮忙，另一方也很难出手相助。况且，这条街上不愿帮忙的居民佔了大多数。

因此──最后的结果就是，所有人都默不吭声。远从大内海战争爆发很久之前，第五帝国便不断给予这个地方各种援助，然而却得到这样的回报。

当然，那只是帝国方面的看法。塔利亚斯的居民之中，极度厌恶第五帝国的是一群大约在这七十年间「回归」的人们，他们的观点则大不相同。毕竟，他们在「回归」以前，在包括第五帝国在内的各国受到了残酷的对待。由于他们并非所有人都得以「回归」此地，因此对立的情况至今依然持续着。而他们的那份敌视情感，必然也对一直生活在这里的人们造成影响。

「要不要强制搜索？」杰尔哈达少尉发问。

「怎么可能那么做。」甘达巴上尉摇头。「我已经不想再写弔唁信给部下的家人了。听好了，战争明明早在两年前就结束，可是我们如今却还在这里流血，这是为什么？况且再过几天，这块土地就不再属于第五帝国了。事到如今还说冒死是爱国者应尽的义务，这不是很奇怪吗？」

有这种想法的人不只是甘达巴上尉。儘管并未公开，但其实皇帝姆拉法七世也有同感。

其中最大的理由，当然是因为大内海战争这十年来造成了庞大的破坏。同时，战争迟迟没有一个明确的结果，也使得那样的意见声浪益发增强。暴力无法解决问题──许多人如此认为。虽然从现实来看，那一点未必正确，但已经疲于作战的人们想要这么相信。比任何理性都来得强而有力的人性要素：「情绪」渴望如此感受。

事已至此，纵然是具备多么高压的统治体制的国家，也无法再继续施行战时体制。为了祖国的荣耀而备齐的所有道具──动员的众多将士、生产的无数战车、压制天际的飞行舰、制霸海洋的大小舰艇，以及在和平时代不曾尝试过的各种危险魔法。如今，那些全部都会被视为不良库存和犯罪，必须在其重量压垮国家、要职者们遭到逮捕之前处理掉。于是──士兵们被调回故乡，战车、飞行舰、军舰陆续遭到废弃；过去经手危险实验的魔导士（魔法师）们遭到解约，记载着不恰当内容的文件则是消失无蹤。

当然，并不是所有的一切都被巧妙地处理掉，但无论如何，国家所背负的重担确实是减轻了。人们会感受到几分幸福是理所当然，甚至还有人额手称庆地称之为和平红利。

然而那么做的结果，却是大界中出现无数的空白、力量的间隙。

与单纯的物理现象不同的是，生存在那间隙中的人们，或是渴望那块土地的人们不计其数。他们内心的慾望名为「自由」，犹如空气流入真空般填满了间隙。

于是，大界中燃起无数小小的战火。每场战争都有其光明磊落的正义，都有着令人信服的理由。受第五帝国以帝国保护领域的名义，控制约五十年之久的伍法尔姆也是其中之一。换言之──那块土地早就已经没有统治的价值了。

如今，皇帝下了诏书，宣布要结束保护统治。

保护领域是由帝国掌管军事、外交方面一切事宜，但不干涉内政的属地，所以「结束」二字意味着帝国将放弃在这片土地上拥有的一切权益，帝国将永远地离开这里。

这是新皇帝姆拉法七世基于「新世代」政策所做的决定……但事实上，谁都晓得其实是因为帝国已经无力应付这块土地。即使是超级大国，在持续打了十年彷佛要粉碎世间一切的大内海战争之后，要再继续统治这块就各方面而言都很棘手的土地，实在是太耗损国力了。

况且，针对将这块土地纳为保护领域一事，帝国内部也有人表示质疑，而且随着魔素研究有了进展，那样的声音更是益发增强。只是因为战争爆发的关係，质疑声浪才暂时变得不那么引人注目。

当放弃伍法尔姆的方针逐渐走向明朗化时，曾经有人向皇帝请示其真正想法。

『我们离开之后，那块土地会变得如何呢？』

姆拉法七世事不关己似地回答。

『那件事与朕和帝国无关。妖人们大概觉得只要能够享受自由就好吧，因为那正是他们一直所追求的。』

真不愧是皇帝，早就一针见血地归纳出伍法尔姆的最大问题所在。

但也因为皇帝準确地指出重点，才会遗落另一个严重的问题。

那就是，不只是伍法尔姆，周边的──普罗旺西亚所有的民族国家群，也都想要追求他们眼中的自由。

「组成车队，进行巡逻。」甘达巴上尉下令。「车速不得低于三十公里。」

「可是这么一来，会一眨眼就通过了耶。」杰尔哈达笑道。

「士官学校不是教导过我们，要时时行动迅速吗？」甘达巴上尉也笑了。「就算遭到射击也不要停。还击可以，但千万不要停下来。好了，各就各位。」

中队的士兵们纷纷钻进装甲车和运兵车，将陶瓷製的枪身从枪眼伸出来。甘达巴上尉从中队长座车的顶窗口探出上半身，高举右手，往下挥了两次。魔动器（魔素马达）的运转声增强，由侦察装甲车领头的车队浩浩蕩蕩地行驶在马尔纳拉街的街头。

全中队唯一将身体暴露在外的甘达巴上尉紧抓着窗缘，挺直背部不停扫视四周。

这条街道虽不狭窄，建筑物的高度却几乎都很低。不过，多亏了明亮的橙色铺路石和白色墙石，周遭环境看起来并不阴暗贫穷。不仅如此，甚至还好似观光胜地──不，事实上这里的确有过一段作为观光胜地而繁荣的时期。

可是那些都是过去式了，现在应该不会还有人想来塔利亚斯观光。来到这座城市的外来者不是手持武器，就是拥有下令使用武器的权力。其理由当然是因为武器在这座城市是不可或缺之物。

「回归」此地的人们几乎都深信，塔利亚斯──不，是整个伍法尔姆都应该属于他们。他们大多性情稳健，但也只是「大多」而已，并非「全部」。「不稳健」的那些人，无论是否武装，对所有外来者都予以敌视。而让问题更加複杂化的是，对今天的塔利亚斯来说，他们自己其实也是外来者的一种。

（帝国离开这块土地之后。）

甘达巴上尉怏怏不乐地想。

（会发生什么事情呢？）

毋须多加揣想，结果当然是陷入无法以战争二字表现其悲惨程度、充满战乱的日子，而「回归」者们将会持续担任那场战乱其中一方的主角。他们是否有能耐承受那样的磨难呢？那些遭人类奴役三千年之久的人们，「短短」七十年前才开始回到故乡伍法尔姆，现在人数好不容易增加到将近五十万的人们。

甘达巴上尉不可能会知道答案。现在对他来说最重要的，是儘快驶离这条街道，平安地返回昆恩•尤南兵营。

黝黑肌肤因冒汗而隐隐发光的他，从门缝中瞬间瞥见了正在窥视自己一行人的居民。

那人的外表是典型的「回归」者。苗条高挑的身材，充满神秘气息的美貌，闪闪发亮的哀伤双眸，银丝般的头髮。从覆满银髮的头左右两边突出、前端尖尖的耳朵。虽貌似人类，以人类来说又过于美丽。

我会全心替你们祈求好运的，甘达巴上尉心想。但是，我所能做的也就只有如此。即使再美丽，我也不想再和那些人有牵扯。我想活着回家乡，这是我唯一的愿望。再说，那些人和我们本来就不同「种」，不是吗？我们是人类，而他们是……

他们是精灵。

忽然间，甘达巴上尉瞪大双眼。他看见前方有个可疑的人影，一名「回归」者正往马尔纳拉街以南的新港区（话虽如此，「新」建设也是三百年前的事情了）方向跑去，那人背上背着包包。新港区是这座城市唯一，朝建于古王国时代的市墙外侧发展的部分。

好犹豫。明明就快撤兵了，现在却还逮捕一名形迹可疑者会发生什么事？而且，逮捕之后恐怕也不能好好地进行调查。

但是，经过训练的脑袋和肉体却不知困惑为何物。

『前方有一只妖人（精灵），那家伙身上背着行李，快追上去。』

侦察装甲车加速行驶。迎面而来的风，吹拂着冒汗的黝黑肌肤。

车队从街道驶进了广场。这里从前也筑有市墙，不过早在几百年前便拆除了，现在的名称是枪兵广场。

广场上一片平和的日常景象。广场的中央是喷水池，四周围绕着各式各样的商店。也许是来购物或散步吧，人们朝着各自的方向漫步。露天咖啡座的其中一桌，坐了一名这一带十分罕见、可能是少数民族的黄皮肤少年。少年的服装款式也很陌生，是类似军服的黑衣。

不过最令人在意的，是和少年同桌的两名美女。虽然是女性这一点没有错，但她们并非普通女子，而是女精灵。

他们大概已经契合了吧。若真如此……那小子还真可怜。

甘达巴上尉如此作想。

这时，一辆堆满水果的轻型货物魔动车，从广场的另一边，也就是精灵街的方向驶进来。

「减速。」

甘达巴上尉下令。儘管正在追蹤可疑人物，但毕竟撤退在即，还是应该避免引发擦撞事故。

2

「我们会灭亡啦。」

男性妖人──不对，是常见于男精灵（艾尔登），留着一头将纤细髮丝剪成齐肩的髮型，雷克•拉奈唐瘦长的脸上浮现讽刺的神情。他的口气虽然轻佻得好似事不关己，之后吐出的叹息却彷佛含有气化的重金属一般，就连尖尖的耳朵也看似垂了下来。

「当然，我说的是如果照现在这样下去的话。所以，今天我想针对今后我们应该採取的行动，询问各位的意见，然后将其作为精灵文化协会──也就是精灵独立党（EDF）当前的措施。」

出席者全员纷纷表示同意。还有人动了动尖耳朵。

『奇怪？咦……什么？』

「首先，关于我们的『正义』。」雷克环视聚集了约莫二十名精灵的房间（不是会议室，是独立党的精灵支持者所有的酒吧地下仓库）说道。

「三千年前，古王国为了独佔当时人们以为只有伍法尔姆的天地才会涌现的魔素，将我们从伍法尔姆这块土地驱赶出去，我们因此四散大界各处。自那时起，我们便历经千辛万苦──虽然也有开心的时候啦──看着历史波折更迭，而且几乎一直都被当成奴隶对待。可是，事情在这几十年出现了剧烈变化，我们终于能够如愿回到故乡……儘管以精灵的总数来说只有极少的一部分，但是睽违了三千年，我们总算是又回到了这里，而且不打算再离开，以上就是『我们』的正义。虽然因为我是男的，和女人不一样，没有实际见过从前的悲剧，不过我想大概就是这样。接下来换……露缇雅？」

雷克对坐在稍远处的酒桶上的露缇雅•雷纳利斯点头示意。她的外表虽然是个身材娇小的银髮萝莉塔少女（看似如此的女精灵（艾尔菲娜）），身上穿的却是蓬鬆柔软的薰衣草色针织上衣和龙皮材质的紧身迷你裙，鞋子则当然是高跟鞋，完全一副辣妹打扮；脸上的妆之所以不浓，是因为她的长相本来就很亮丽了。只不过，她圆滚滚的棕色眼眸神采奕奕，透露出她拥有高僧般经过磨练的坚强心志。

「真是伤脑筋耶～～普罗旺西亚的中心，伍法尔姆地区之所以会成为第五帝国的保护领域，是因为五十年前帝国担心伍法尔姆会被纳入大生命圈共和国的『範围』内，但其实是他们想太多了。不过，那个第五帝国再过不到一个月就要撤退了。而他们所发表的撤退理由，是想要支援在当地居民的自主判断下，所选择的种族共生。」

『呜哇！耳朵在动耶，耳朵。而且还尖尖的……这、这这、这么说来……』

露缇雅吐了吐舌头后接着说。

「那种理由当然是骗人的。因为大内海战争的关係，不要说第五帝国了，就连大生命圈共和国也疲弊不堪，再加上不只是伍法尔姆──甚至整个普罗旺西亚在政治局势上也变得益发棘手，所以他们才不得不放弃，而也因为这样，我们才得以採取行动。如同各位所了解的，我们的目的是将伍法尔姆归为我们所有。当然，这个目标不可能立刻就实现，因此掌握我们所在的塔利亚斯、作为中途站的条波拉，以及灵都迪亚姆托十分重要。话虽如此，我们在伍法尔姆的总人口也才不到五十万，唯一让人比较放心的是几乎都住在城市里，集合起来比较方便。」

『是精灵？真的假的？所有人都是精灵？也、也也、也就是说……』

「塔利亚斯不会有问题的啦。」原本双臂交抱的罗德•哈图林，边将银髮往上拨边开口。那张充满男性精灵特色却柔美如女性的脸孔，美得与雷克不相上下。「这里的二十五万居民有九成以上都是精灵，就算与人类之间的关係更加恶化，我们也不可能会输。不过，条波拉就相对危险多了。十六万的人口中，人类虽然只佔了四成，大约六万四千人左右，但是很容易从周边将援军送进去。」

『我、我、我来到异世界啦！』

「换句话说，问题最大的是我方人口只佔了大约两成、约六万人的迪亚姆托。而且，那里不只有独立党，更是只会暴力行事的三千年精灵团的根据地。真是麻烦啊。」奈菈•莱纳摇晃着一头蓬鬆金髮，抱着被简单罩衫包裹住的丰胸，叹息道。「那些人实在太粗暴了。只要一有空……不，是就算很忙，也会连日连夜地四处作乱。」

『喔，是有着祖母绿色忧郁双眸的巨乳精灵，真教人受不了啊！不过，这样好是好，但为什么我听得懂精灵的语言？难道设定就是这样？很好，没问题！』

「战略环境将会持续恶化。包围伍法尔姆──我们的古王国系四国『王国民总联合团（KPAA）』目前虽然还是如往常一样磨磨蹭蹭的，但他们迟早会做出结论。」名叫凯丝特•欧福卡的女精灵淡淡地说。她那双冰蓝色的知性眼眸熠熠生辉，除了如雕像般端正纤瘦的小脸、曲线分明的肢体外，一头红如火焰的及肩髮丝更是令人印象深刻。「他们的目的是侵略迪亚姆托，将精灵赶出灵都。当然，他们绝对不会就此罢休。佔领迪亚姆托之后，他们也会前来攻打条波拉和塔利亚斯。到时，精灵们……」

「流浪与奴役的三千年又将好评重演了。」雷克接着说。

「我不会让那种事情发生的。」身穿和眼珠同色的红色礼服，拥有冷艳美貌的克蕾儿•拉朗一脸热忱地说。

『这次换漂亮的大姊姊精灵来也！』

「没错，我们现在的战力确实相当贫弱，手边的武器几乎都是从帝国军那儿偷来的，无论与KPAA四国中的哪国军队正面交战都没有胜算。不，就连和不是国家的USA交战也是必输无疑。毕竟USA可以说拥有伍法尔姆的所有人类、一共八十万名成员作为后盾，和连五十万人都凑不到的我们简直天差地别。」克蕾儿激动得几乎要弄乱一头白金色的秀髮。

「可是，我们非战不可！唯有排除所有苦难、努力奋战，我们这些精灵才──」

『喔，冷艳型真是太赞了！大、大姊姊好帅啊！』

「喂，够了没啊，烦死人了！到底是谁从刚才就一直大姊姊、大姊姊的叫──」克蕾儿朝一直说着无意义话语的声音主人怒吼。

一只手从地下仓库的角落举起。

「呃，是、是我。」

那是一名黑髮少年。儘管称不上俊美，五官倒也端正。话虽如此，却也不是会让女性为之着迷的类型，而是好比婴儿般会使人不由得放鬆心情、最适合微笑的相貌。

身高大约一百七十公分左右，体型不胖，穿着有些发旧、类似军服的黑色衣服。左手提着更为破旧的黑色包包，以及用发光材质製作的袋子。

「你、你是谁！」克蕾儿尖声询问。「说话回来，为什么人类会出现在我们精灵的集会上？」

「他是人类？」

「是谁让他进来的啦！啊，是奈菈对吧。」

「为什么是我？不过我承认，我的确是很容易为人类晕船。」

「现在这里应该是密室才对，任谁也进不来，所以唯一的可能就是你从一开始就躲在这里。这么说来……你是间谍吧！」克蕾儿厉声断言。

眼见自己的立场转眼恶化，脸色发白的少年连忙说道。

「那、那个……请各位先冷静一下。」

「……你干嘛突然指使起我们？」奈菈一脸傻眼地吐槽。「还有，你刚才说了『来也』对吧。我没听过这样的用语，不过你似乎很高兴的样子。」

「还不是因为他成功潜入了这里──」克蕾儿瞪着少年。

「不、不是的，我没有要指使各位的意思。」少年慌张地否认。「是因为如果各位继续这么激动下去，我的处境恐怕会不太妙……而且是非常不妙，所以那个……我才会想说要想想办法。至于刚才脱口说出『来也』的，是我的灵魂啦。」

奈菈忍不住噗哧一声。其他精灵虽然没有笑，态度却也都缓和下来，心想「这家伙在说什么啊？」唯一还面带敌意的只有克蕾儿。

「我问你。」雷克叹口气后询问少年。「你从我们来之前就躲在这里了吗？」

「没有，我刚刚才来的。一回神，人就在这里了。」

「骗人。」克蕾儿斩钉截铁地说。「你一定早就躲起来了。我敢断定，你绝对是间谍。」

「等等，你这话未免太蛮横了吧。应该说，精灵美女不应该这么不讲理，不然我遥远少年时期的梦想会破灭的。啊，我现在也还是少年。」少年予以否认。

「你的间谍嫌疑和我的外貌有什么关係！」

「有啊。共通点就是，我不是间谍和大姊姊你是美女这两件事都是事实。」

「你、这、家、伙！」克蕾儿气得怒髮冲冠。

「其实你只要冷静思考一下。」少年接着说。「就会知道我不可能是间谍。」

「少来了，我才不相信人类说的话！」克蕾儿怒吼。

「假使我真的是间谍，默不作声不是比较好吗？」少年回应。「因为那样就不会有人发现我的存在了。如果我想探查各位的秘密，安静聆听才像是间谍会做的事情。」

克蕾儿气呼呼地闷不吭声。虽然不甘心，但是少年说的确实没错。

「既然如此。」雷克再次发问。「你为什么会在这里？」

人类少年露出犹如迷途小猫般的表情回答。

「我也不知道为什么耶。」

「也就是说，你是异世界里一个名叫日本的国家的普通学生──就读『糕宗一年基』，在放学回家的路上顺道去了旧书店，后来一从店里出来，人就在这里了，而且还突然就会使用我们的语言。是这个样子吗，岛田？」

「是的，没错。雷……呃……」

「我叫雷克。」