第十一話 某個希望的末日

■【阿克拉·巴司塔】

对于对「化身」用决战兵器三号【阿克拉·巴司塔】而言，它所历经的时间里有九成九九都用于开发自己。

【阿克拉·巴司塔】依照天才弗拉格曼的基础设计製造出身体，并补足弗拉格曼所解析的「化身」能力，同时模仿其机能。

这是一项非常困难的作业，到了能够成功模仿《空间固定》与《空间稀释》时，也没有与现在离得太久。

就如同设施管理者【风信子之统率者】所做过的，【阿克拉·巴司塔】也为了在未来的某一日达成自己的本分，花费了二○○○年进行準备。

不过，也有些微……与此不同的时间。

◆

——爸爸，这个会保护我们吗？

——没错，这架【阿克拉·巴司塔】会保护大家。

那是【阿克拉·巴司塔】的中枢——人工智慧区块才刚製作出来没多久的时候。

一位参与建设设施的技术人员，以及被他带来居住设施兼作避难的儿子，透过透明墙壁望着刚开始製造的【阿克拉·巴司塔】。

——真的吗？

——是啊，这架【阿克拉·巴司塔】就是希望。

——它一定能打倒「化身」，并拯救世界。

守护人们，歼灭「化身」。【阿克拉·巴司塔】身为他们的希望，在这时便已自觉到这两件事都已铭刻于自身的根底。

——然后我就能见到妈妈了吗？

——……等到有一天，世界恢複和平之后吧。

技术人员说完便摸了摸儿子的头，牵着他的手离去。

【阿克拉·巴司塔】以感应器，持续看着以没有被父亲握住的手向它挥手的孩童。

之后，孩童常常来参观製造【阿克拉·巴司塔】的过程。

但这样的日子稍微持续一阵子后，警报便响彻于设施内：

——【「猛兽之化身」，接近】

——【为了隐蔽本设施，员工与员工之家属请移动至别的防空壕……】

「化身」现身了。

「化身」是自己理应与其一战的对手。

但是，【阿克拉·巴司塔】动弹不得。

就算想动，自身也只有人工智慧完工。

在完成【阿克拉·巴司塔】之前，还需要一段很长的时间。

——【将移动至地面避难】

——【在此祈愿……所有人员能平安无事地于防空壕里会合】

从设施的广播设备里传出的声音，让【阿克拉·巴司塔】的人工智慧开始执行某项计算。它计算的是人们在受到「化身」压制的同时移动至地面，并平安无事到达最近的防空壕的机率。

计算之后，该机率……极其低微。

在避难过程中，【阿克拉·巴司塔】从设施内的监视器接收影像资料。

至于为何要看这些资料，【阿克拉·巴司塔】自身也不得而知。

不过，监视器里映现出眼熟的孩童与父亲一同乘上移动车辆的场面。

在影像里……孩童在挥着手。

孩童说不定是在与这座生活了一阵子的设施告别，也说不定是他认识的某人站在监视器的死角。

抑或是……朝着留在设施的【阿克拉·巴司塔】告别。

『————』

无论如何，他们从这座设施出发之后……就再也没有回来了。

之后过了一段长久的时间，【阿克拉·巴司塔】朝着完成自身迈进。

到了现在，它虽然还不完全，但已能进行战斗。而就在这时，必须打倒的敌人——「化身」再度现身了。

【阿克拉·巴司塔】为了达成歼灭「化身」，比其他任何事项都优先进行此事。

既然这是【阿克拉·巴司塔】被製造出来的理由，它自然会这么做。

它就是为了这个目的，花费二○○○年的岁月不断地开发自己。

但是，它为何必须消灭「化身」呢？

其理由为……

◇◇◇

□【煌骑兵】玲·斯特林

「结束了……吧。」

鲸鱼被《SHINING DESPAIR》击中之后，大半的身体遭到毁损。

胴体的正中央被烧毁，该部位的机关全都蒸发掉了。

其胴体更是断了开来，相当于尾鳍的部分往地面落下。

我在一瞬之间暗叫不妙，不过如今已经没有那个结界了。

尾鳍的大小虽然相当于数辆卡车，但应该不会产生仿若陨石落下的效果。

我本来还担心在正下方对付三棘鲎的石青与汤姆先生，但往地面一看，他们似乎都已经退避了。

尾鳍在不久后落到了地面，虽然撞上地面的三棘鲎残骸而发出巨响，但不至于产生巨大的陨石坑与冲击波。

不过，还有件奇怪的事。

「那是什么？」

从尾鳍与三棘鲎的残骸里，喷出了难以区分是白色还是银色的粉末。

正当我想着这到底是怎么回事时，喷出的粉末在积到足以堆成一座小山的量后就止住了。

『简直就像熊熊小哥不小心弄坏道具储存箱时的情况哪。』

这么说来，是很像以前哥哥弄坏塞满麵粉的道具储存箱时的情形。照这样来看，说不定是鲸鱼与三棘鲎里头的道具储存箱受到毁损。

不过还不晓得内容物是什么就是了。

『还有更重要的事，玲。』

「……嗯，我已经察觉了。」

地上的三棘鲎已经四分五裂，鲸鱼的胴体正中央也已消失，尾鳍也在刚才掉了下去。

但是，它还在运作着。

「它的构造还挺难破坏的。」

鲸鱼的前半身现在还浮在我的头上。

仔细一想，这家伙即使被汤姆先生与玛利欧老师破坏成那样，却还是能持续往上浮。说不定它拥有纵使被破坏也易于维持机能的构造。

就算如此……也已经是极限了吧。鲸鱼只剩下前半身，从它所失去部位的断面露出的内部构造来看，也几乎没有完好的零件。

更关键的是，它直到刚才都还在进行的修复动作已然停止。

它已经是块尸体了。

『也不再发射雷射了呢。』

也没有像在我即将击出《SHINING DESPAIR》时那样，意图朝着我射出雷射。不是失去兵装，就是已经没有用于照射的能量了吧。

无论如何，鲸鱼的前半身就只是单单飘浮于天空的物体。

『要进行追击吗？』

这么做或许比较好。

但是，《SHINING DESPAIR》的蓄能量已降至0，涅墨西斯的伤害积蓄也是一样。

再加上我无法使用【瘴焰手甲】，眼下能使用的武器就只有单纯的劈斩而已。如果它能像尾鳍一样从这里掉下去就没有问题……

「但也没有那么好的事情呢……」

鲸鱼缓缓地动了起来。

我不晓得鲸鱼的目的地是哪，但它就和前刻一样将进路向着南方。

但现在有两个很大的不同之处，就是它已经失去了在地面上一同前进的三棘鲎，也无法使用结界了。

所以卡捷拉坦不会受到轰炸……唔!!

「喂……!!」

『高度往下降了!?』

鲸鱼慢慢地往南移动，同时逐渐降低其高度。

那是彷彿像飞机着陆般——往卡捷拉坦的中心坠落的轨道。

就算已经没了结界的动能轰炸，但鲸鱼那样的巨躯若坠落于城镇的中心，其损害……连想都不用想。

「咕!!」

我急忙驱策白银，移动至鲸鱼的前方。

我以【紫怨走甲】的残存MP儘可能张开《风蹄》的压缩空气防壁，然而——防壁无法挡下鲸鱼的巨躯而逐渐破裂。

『这样的话，就在这里将它轰下去……！』

「不行！已经来到地面上有人的区域了！」

我们已经没有足以破坏这家伙的火力，就算能击落它，也会产生大量的死伤者！

既然如此……！

『玲！』

我骑着白银攀住鲸鱼的下方，试着将它的身体由下往上推回去。

惊人的负荷立刻施加在我的背部与白银身上。

就这样子儘可能维持住高度，撑到它坠落于卡捷拉坦的郊外为止……！

『太乱来了!!』

即便如此，我也不能袖手旁观。

仔细一看，玛利欧老师的剩余人偶也加入行列，一起试着顶住往城镇中心坠落的鲸鱼。