第九話 獵首兔之戰

□■王都阿尔特亚•市区

阿尔塔王国的王都正处于混乱之中。

异形军团突如其来地在城镇里现身，并开始袭击人们。

外形酷似蜜蜂的怪物。藉由〈超级创胎〉【真像改窜　理型】改造而成的上级职业素体改人──【蜜蜂改人】，其总数远超过五〇〇具。

『BUBUBU……』

「呀啊啊啊啊……！？」

以黄黑相间的危险标誌为身体着色的改人们分散于城镇里，向盯上的堤安发动攻击。它们以看似长枪的身体器官贯穿人体，杀伤人们。

「可恶！怎能再让你们继续撒野！」

王都的卫兵拔出剑来，砍向【蜜蜂改人】……但只能对覆盖于身体的坚固外壳造成些许擦伤。

【蜜蜂改人】轻而易举地扫开卫兵的抵抗，持续不断地进行杀伤行为。

释放于城镇里的【蜜蜂改人】虽然是量产型的改人，但能力值超越亚龙级，足以匹敌得到C级加成的五〇〇级〈主宰〉──亦即堤安两倍左右的能力值加成。王都的卫兵无法对付它们，即使是留在王都的〈主宰〉也会陷于苦战。

不过其中也有人数极少，但能够与其抗衡的人们。

『BUBUBU……BU？』

一只箭矢……镝矢发出如鸟鸣的声响，朝着三具【蜜蜂改人】──它们为了寻找牺牲者而在王都的大道上前进──的中心落下。

「瞄準……齐射！」

之后，数千箭矢沿着镝矢的轨道，朝着【蜜蜂改人】倾注而下。

那是天地的上级职业【强弓武者】的技能，名称为《五月雨箭羽》。

这个一次可射出一〇〇只箭的技能由三〇人一同使用，交叠成了三〇〇〇只箭。

三具【蜜蜂改人】被己方人数一〇〇〇倍的箭矢射穿，覆盖于身上的外壳也被贯穿，就此绝命。

接着【蜜蜂改人】由内部膨胀起来，产生大爆炸。

「看来这些家伙死掉之后果然会爆炸。」

「……不只是外型，连这种地方都很像以前的特摄影片呢。」

两位女性看着爆炸的【蜜蜂改人】这样交谈着。

她们隶属于王国排名第三的战队，也就是PK战队〈K＆R〉的成员。

两人分别是战队中负责多人数射击的集团战术小组组长，以及其辅佐。

〈K＆R〉的集团战术小组虽然有许多正在练功升级中的生手，但负责指挥的她们则是资深老手。而且是从〈K＆R〉还不是〈K＆R〉，狼樱率领的PK战队在天地大展身手的时期就已经在队中的强者。

「部队战术小组好像也打得很辛苦，似乎有几个人被拖去当垫背了。」

「那我们之后也继续保持距离，确实地收拾它们。另外，除了我们战队以外，还有其他人能对抗它们吗？」

洁塔放出的改人对王都进行恐攻时，将总部设于王都的战队〈K＆R〉立刻派出登入中的成员前往应付。

〈K＆R〉几乎所有成员都属于战斗型的能力结构，于是便成了在这种状况下对抗【蜜蜂改人】的一大战力。

「堤安的战力差距好像很大，而且王城似乎也发生了骚动，骑士团都集中到那里去了。」

组长将视线移向城堡，就看到黑烟从城堡里袅袅升起。

显然是受到了攻击。

「部队战术小组好像派了一队前往王城，但自从他们发出报告说『遇到了火焰怪物』后，消息就中断了。我看好友名单也显示登出中，似乎是被收拾掉了。该怎么办？」

「……反正我们的战术无法于室内使用，那边就交给其他〈主宰〉吧。那其他战队呢？」

「〈月世会〉的熟练战斗成员好像几乎都前去担任护卫了，剩下的人员好像没办法对付那些蜜蜂人。」

「在那桩事件中毁灭了我们战队的〈月世会〉，也会有这种情况啊……」

「因为他们的集团战斗是以教祖施加减益效果为前提嘛。要是没有那个减益效果，我们战队一定也能和他们打得接近五五分。我希望是这样啦。」

「……接着就是〈月世会〉以外的……那个〈死亡终止符〉想必是去担任护卫了，〈AETL联合〉等战队呢？」

「能以集团战对抗蜜蜂人的战队好像很少，〈AETL联合〉除了人数减少之外，好像也分散到其他都市去了……〈编纂部〉与〈联盟〉也一样。」

「偏偏在这种节骨眼……其他战队呢？」

组长想到其他大型战队的现状后，皱起了眉头。

「〈巴比伦尼亚战斗团〉好像也有动作了。我在集合前有看到决斗排行榜第六名的蒙面先生，以及他骑鹰马的小弟在和蜜蜂人交战。」

「他们人数虽少，但个人战力与天地的封顶玩家同级，可以仰赖。」

「…………啊──那的确很强呢。」

「你想起来啦。」

「……是的，天地的战场好可怕哦。」

「来到王国后，身手有点变钝了。现在是战争前夕，就以蜜蜂人为对手来恢複手感吧。」

「好的……话说回来，时机好像不太凑巧呢。」

「你是说经营人吗？」

「是的。」

辅佐说的话，让组长耸肩苦笑道：

「你的意思是想要让经营人看看你努力的样子吗？」

「是也有这个想法，不过经营人和大姊在场与否，整个小组士气上升的程度好像就完全不同嘛。」

「也是，因为以前在打猎时，都是两人之中的其中一人带领我们的，从来没有在两人都不在的情况下打过集团战。但视时机而定，也是会发生这种事的。即使他们两人不在……只凭我们是否靠得住呢？现在就是测试这件事的机会。」

组长讲了句「再说……」后，将话接了下去：

「另外一边肯定……也在死斗中吧。」

她的视线朝向了遥远的西方……国境地带的方向。

◇◆◇

□■国境地带•森林区

当克罗诺向汤姆撒下的【宝石】，正要起火烧掉其造型人偶之际──

一辆车朝两人突击而来。

「什么！？」

克罗诺没有察觉到那辆车接近自己。

无论是在地面宾士的声音，还是冲撞上树木的声音，甚至连与空气间的摩擦声，那辆车都没有发出这些声响。

有如幽灵般虚幻飘渺的那辆车穿过了所有物体，直线沖了过来。

克罗诺曾经看过那辆车。

（这具〈创胎〉，是那个时候的……）

那是克罗诺在前天晚上袭击〈K＆R〉的副经营人狼樱时，从现场逃脱的车型〈创胎〉……托米卡的胧车。

就像那时候一样，胧车在发动必杀技能的状态下，一直线地朝克罗诺与倒地的汤姆前进。克罗诺急忙飞身退开，汤姆则在胧车通过时，被从副驾驶座上打开车门的某人拖进了车内。

【宝石】紧接着于胧车的正后方点火，《深红领域》烧灼了胧车的后部。

「噫！？有点烫！？莫非胧车无法穿过热量吗！？」

「托米卡小姐，你最好把自己〈创胎〉的性能掌握清楚哦？」

坐在副驾驶座的人物，向双眼含泪又发出尖叫的托米卡温和地如此说道。

被拖进后座的汤姆看到那位人物后，惊讶地开口：

「你是……」

「汤姆先生，希望你能直截了当地告诉我两件事。」

那位人物比出两根手指后这般问道：

「他与你的关係；他是否就是一连串入榜者袭击事件的犯人。就这两件事。」

汤姆听了问题后稍微想了一下，接着道出了答案：

「……我和他之间，是『我得到死惩后，他就会去绑架公主』的关係。另外，他是袭击事件的犯人没错。」

「感谢你浅显易懂的说明。」

他听了汤姆省略理由的回答后点了点头，将手伸向副驾驶座的车门。

「那么托米卡小姐，请你就这样载着汤姆先生逃走，我要下车了。」

「咦，请、请问……！？」

「汤姆先生，我可以抢走你的对手吗？」

「……可以，反正我已经无计可施了。」

汤姆为了赢过能力克到自己的克罗诺，理应做好了万全的準备。

然而自己不但没能打倒他，连双手双脚都受损了。现在的汤姆已经毫无胜算。

所以，汤姆便将希望寄托在他身上。

汤姆本来想以自己的力量阻止同事失控，将此事委由他人亦会有抗拒感。

不过，他同时也如此确信。

达到加速的极限，与其他人活在不同时间世界的克罗诺。

能够踏足其领域并有可能将其打倒的存在……在王国里除了眼前之人，就没有别人了。

「我就到此为止……接下来交棒给你了。」

「好的。我一开始就是抱着前来死斗的决心，这样正好。那么托米卡小姐，谢谢你载我到这里来。」

那位人物露出笑脸说完这句话后，从正在行驶的胧车里打开副驾驶座的车门。

接着，彷彿在等待车门开启般，炸弹往车内扔了进来。

那是已经在加速状态下，与胧车一同行走的克罗诺所扔出的。

胧车可将外部攻击化为无效，于是克罗诺为了抹杀藏匿于车内的汤姆，便等待着车门开启的瞬间。

扔进来的是克罗诺手持之物中较为重视威力，外形酷似硅藻土炸药的炸弹。炸弹以谁也无法认知的超超音速扔进车内──

──没有爆炸。

像是什么事也没发生过般，炸弹滚落于车内，没有起爆。

「……什么？」

这样的现象，让处于加速状态的克罗诺睁大了眼。

他于跟着马车行走的同时看向车内，就发现……断掉的导线落于炸弹旁。

这意味着……在炸弹起爆前的一瞬间，有人将炸弹上的导线斩断了。

不过，比这更严重的问题则是……

（我没有看、到……？）

加速状态下的克罗诺没有认知到导线被斩断的瞬间。

克罗诺疑惑地想着「这种事有可能发生吗？」……

「……唔！？」

接着，克罗诺的人类肉体造型人偶就将逼近而来的危险传达给自己。

那是种彷彿有突起物靠近阖上眼皮的眼睛般，让皮肤寒毛直竖的感觉。

直达后颈的危机感。

「唔！！」

克罗诺急忙启动自己的必杀技能。《世界时间加速》与《主观时间加速》的AGI增益幅度各增为两倍，让克罗诺的AGI一时之间突破一〇〇万。