終章 迎來笑容的早晨

□■???

【沙漠吞　阿兹莫】

最终到达等级：56

讨伐MVP：【地神】法图穆　Lv1157（合计等级：1657）

〈创胎〉：【无渴圣餐杯　古拉迩】

MVP奖赏：传说级【沙充袋　阿兹莫】

【红莲机甲　耶葛剎帝盟】

最终到达等级：63

讨伐MVP：【歼灭王】阿尔伯特·施瓦尔茨凯撒　Lv620（合计等级：1120）

〈创胎〉：【七星转身　瑟普腾存】

MVP奖赏：古代传说级【红彻甲　耶葛剎帝盟】

【四次元海兽　托朵基拉斯】

最终到达等级：51

讨伐MVP：【总司令官】葛雷·α·申陶利　Lv490（合计等级：990）

〈创胎〉：【不明飞行要塞　拉普达】

MVP奖赏：古代传说级【Q极玩偶装系列　托朵基拉斯】

【怨灵牛马　岣兹嵋兹】

最终到达等级：34

讨伐MVP：【圣骑士】玲·斯特林　Lv35（合计等级：35）

〈创胎〉：【复仇少女　涅墨西斯】

MVP奖赏：轶事级【紫怨走甲　岣兹嵋兹】

「……嗯？」

在无数的讯息视窗发出蓝白色光芒的空间里，那物发出了疑问之声。

那物乍看之下像是人类的成人男性，但仔细一看，就能发现那物的皮肤上到处都变化成了看似龙的鳞片以及类似野兽的毛皮，头部还长有彷彿恶魔的角。比起人类，那物还比较接近酷似人类的怪物，但由于他脸上戴着的眼镜，使得他带给人的印象勉勉强强偏向人类。

那物正在进行自己负责的工作，也就是每经过一定时间就要检查〈UBM〉的讨伐资讯。

那物在〈Infinite Dendrogram〉的任务就是认定〈UBM〉。〈UBM〉是拥有异常强度与能力的怪物之总称，其最明显的特徵则是被打倒时会变化为奖赏道具。

在并非〈UBM〉里的头目怪物之中，也存在着许多强力或拥有特殊能力的个体。

这一类怪物在被人类或其他怪物打倒时，会遗留下系统既定的【宝柜】或是生前所持有的道具。

然而，〈UBM〉所掉落的奖赏道具与其他掉落道具是完全不同的东西，是将〈UBM〉自身所持有的能力与所建构的形象——概念，以配合讨伐过程中贡献最大者的形式加以具现化的道具。

与强度及能力无关，这样的变化才是〈UBM〉最大的特徵。

本来任何怪物都不具备这样的性质。

但只要管理〈UBM〉的AI做出「此一个体为〈UBM〉」的认定，该怪物就会成为被附加上死后变化为奖赏道具的性质……也就是〈UBM〉。

而在这空间里进行作业的那物，正是认定〈UBM〉并赋予其性质，以及负责设计一部分〈UBM〉的管理AI——杰伯沃基。

「玲·斯特林，在地球时间的昨天也看过这个玩家的名字。」

那是昨天将杰伯沃基所设计的【大瘴鬼　加德婪鞑】，在原本几乎不可能的低等级下予以击破的玩家之名。他的名字会连续两天挂名在〈UBM〉的MVP讨伐者下，让杰伯沃基感到有些惊讶。

这个世界上存在着许多杰伯沃基所设计或认定的〈UBM〉。

然而能够成为MVP讨伐者的人却不怎么多。

打不倒。遇不到。当不上MVP。

更关键的是绝对的强者——〈超级〉会去猎杀複数的〈UBM〉。

就结果来说，除了运气很好的人，刚好又遇上能够打倒的〈UBM〉以外，只有少数的顶尖玩家才能成为〈UBM〉的MVP讨伐者。

而在这些MVP讨伐者中，连日遭遇〈UBM〉，还连续两次经过一番苦战后以一己之力加以击破的玲，引起了杰伯沃基的兴趣。

「有意思，如果可以的话，真希望平时〈UBM〉都能以他这样的方式来击倒呢。对于目前〈UBM〉都被〈超级〉像是在执行既定作业般猎杀的现况，我实在不满。经历苦战与戏剧般的演出后进而获得宝物——英雄叙事诗〈Heroic〉果然就是得这样才行。」

杰伯沃基边对自己所说的话连番点头，边陷入沉思。

「之后再来设计更为强韧的〈UBM〉吧。」

接着他闭目思考……

「——就先来个会吐出放射热线，像哥○拉那样的好了。」

「不要製造放射能污染——」

当杰伯沃基将他那许多意义上都非常危险的想法说出口时，有道声音回答了他。

不知何时之间，一个猫型吉祥物已经坐在杰伯沃基背后的空间了。

猫型吉祥物——管理AI十三号柴郡，在把心里的想法——「唉呀唉呀，真是个令人伤透脑筋的同事」，全力地以摇头动作表现出来的同时说道：

「那些会作为灾厄而现身的〈SUBM〉就已经够强了啦——不要製造那种感觉会进化成异类〈Irregular〉的怪物——你知道过去那两桩异类事件带给我们多少麻烦吗——？【尸体要塞】是矮矮很钟意的玩家与葛蓝巴络亚的〈超级〉，费尽千辛万苦才打倒的；【灾菌兵器】现在也仍旧被红国王空间封印在『监狱』里唷——？为了你所创造出的〈UBM〉而吃尽苦头以及做善后处理的，可是我们、堤安以及许许多多的玩家哦——？」

「这我十分明白。那么，你主要是来说什么的，十三号？」

「哦，对了对了，负责怪物的管理AI……皇后要我传话给你——」

「内容是？」

「她说『刚才的认定是怎么回事？』——」

「你觉得只讲这样就能让人听得懂吗？」

「其实她还写成了文件交给我，不过内容实在很有她个人风格，不但感情用事又十分冗长，所以我就帮她长话短说了——做个补充，就是在问你刚才所认定的〈UBM〉，那头叫【岣兹嵋兹】的怪物的事情啦——」

「哦。」

听到了这样的讯息，杰伯沃基就理解了。

「若要再讲细一点，就是『你把一个既非自然发生，也不是我或你所设计，而是以人类的术式所製造的人造不死生物认定为〈UBM〉，是在搞什么鬼？』的意思——」

「【岣兹嵋兹】拥有十分有趣的固有能力，视其性能与诞生过程，归为轶事级也十分足够了。而且从它的诞生经过来看，以后也不会再产生出第二头【岣兹嵋兹】。」

杰伯沃基继续说道：「所以将它认定为〈UBM〉也不会有任何问题。」

「也是啦——皇后之所以会抱怨，大概也是因为经过她品种改良的头目怪物很少被认定为〈UBM〉而迁怒吧——」

「这不过是工作而已，就算没有被我认定为〈UBM〉，对于我们又有什么意义呢？」

「……我想她只是因为得不到你的认同而在闹彆扭而已——哎，也罢——」

柴郡思考着眼前这个迟钝男人与皇后之间的同事关係，叹了一口气。

「说到底，三号所设计的怪物说好听是朴实无华，说难听就是单调而缺乏巧思与发展性。相较起来，这次的【岣兹嵋兹】与玩家的设计方案，远比她的设计更适合当〈UBM〉。」

「因为皇后个性很单纯又一厢情愿嘛——……你刚刚说什么？」

柴郡察觉到杰伯沃基的话里有个不能漏听的讯息。

「玩家的设计方案？是怎么回事？」

「就是字面上的意义。也就是那位多铼夫的〈超级〉。」

「……啊——」

听到这里，柴郡就明白了。若是他所想到的那位人物，的确有这个可能……创造出杰伯沃基也另眼相看的怪物。

「但在那过程中，感觉玲也会被牵连进去——」

虽然柴郡所讲的这句话并没有根据，而是以直觉说出口，但管理AI的直觉是以超越人类智慧的运算能力产生……所以并不能算是单纯的直觉。

「…………」

对于从柴郡的低语中听到直到刚才自己都寄予关心的玩家名字，杰伯沃基虽然感到有些不可思议，但也并未对此做出特别的反应。

倒是柴郡想起了与自己所低语的内容有所关联的某个疑问。

「啊，对了，说到玲我就想起来了。欸，杰伯沃基。」

「什么事？」

「玲最近不是打倒了一个叫做【大瘴鬼　加德婪鞑】的怪物吗？那个怪物要是变成了完全体，会变成怎样？它在第二型态就被打倒了，所以我还蛮好奇的。」

虽然是我把它的弱点告诉了玲，它才没能变成完全体——柴郡在内心如此作想时问道。

面对这个问题，杰伯沃基的回答则是……

「会生下来。」

极其简短。

「……抱歉，我不太懂你的意思——」

就算拥有再怎么超越人类智慧的运算能力，还是会有无法得知的事。

「以那头大鬼所积蓄的战斗经验为基準而生产的物体，就是它的完全体。」

「是不同的个体？」

「不，硬要说的话，母体只是个掩体，生下来的小孩才是真正的【加德婪鞑】。虽然已经没有登场余地就是了。」

那既是没有被使用过的力量，同时也是胎死腹中的生命与知性。

与在玲梦中的轮廓——非为母体的【加德婪鞑】所告知的内容一模一样。

听到这句话后，柴郡在心中明白了一件事：「腹部为弱点的理由原来是这样呀——」

「顺便问一下，要是生了下来，会是个怎样的个体？」

「母体与人类的战斗次数以及将其捕食次数都很多，生下来的型态大概就是人型吧。」

「不过，已经没有生下来的机会了吧。」

「是啊，不会有了。」

杰伯沃基在如此答道的同时，在心里加了一句话：

（不过，在化为武具的道具最后的技能揭露之前，都还不知道就是了。）

视尚未解锁的技能内容而定，胎死腹中的物体也有可能以某种形式出现。

但过去从未发生过这样的案例，所以应该是不会有这机会吧；杰伯沃基下了这样的结论。

「那我要继续开始作业了。」

「嗯，我也得去工作了——」

杰伯沃基将话题告了一个段落，重新转头面向揭露着某些讯息的视窗。

柴郡也走出了杰伯沃基的工作场所，开始为了别的工作奔走他处。

◇◇◇

□【圣骑士】玲·斯特林

【〈UBM〉【怨灵牛马　岣兹嵋兹】已被讨伐】

【选出MVP】

【【玲·斯特林】已被选为MVP】

【将MVP奖赏【紫怨走甲　岣兹嵋兹】赠予【玲·斯特林】】

「这样啊……」

【岣兹嵋兹】的身体逐渐化为光的尘埃，我也透过与打倒【加德婪鞑】时同样格式的通知视窗得知【岣兹嵋兹】已确实被击破，但我现在可没空管这些事情。

因为我正从离地四○公尺的地方，也就是已消失的【岣兹嵋兹】的头上往地面落下。

若要说得再详细点，就是我的身体动弹不得。

为了胜过【岣兹嵋兹】，我透过胡来的手段施展出《逆转如翻旗》，以获得异常状态逆转过来的增益效果。拜此效果之福，我发挥出超越全力的力量，才能够打倒那家伙。

然而就和【加德婪鞑】那时一样，变更武器时与成功讨伐敌对的【岣兹嵋兹】后都会让技能效果解除，只剩下身上罹患着数种异常状态的我。标示在能力值视窗上的，除了【剧毒】、【衰弱】、【酩酊】这些《地狱瘴气》所带来的三重异常状态之外，还能看到【诅咒】与【食物中毒】等摄取了【岣兹嵋兹】的肉所造成的异常状态。吃了不死生物的肉，会变成这样倒也毫不奇怪。

在解除《逆转》到施展出《我即复仇》的这段期间，虽然能勉强让身体有所动作，但到现在已经不行了，一下下都动不了了。照这样来看，再过几秒钟后，我将会连防护动作都没办法做，狠狠地摔到地面上。

以现在的HP与身体状况能否承受得住落地的冲击，则又是个危险的赌注。

「南无阿弥陀佛……」

正当我闭上眼睛，準备接受即将到来的冲击而调整姿势时……我感受到一种轻盈到不自然的触感。

先是碰到了一次，接着又碰到了第二次，在轻缓的摇晃之后……我的身体滚落到地面。

「？」

我戒慎恐惧地睁开眼睛，看到了银色的人工马——白银就站在我的身旁。

白银和我第一次落马的时候一样，似乎很担心似地俯视着我。