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传说中的英雄皆是在成功讨伐了强大的邪恶存在而成就的。
那么,我就是这个邪恶的存在。
我早已经决定,让他成为英雄,而我成为邪恶。
1 必要之恶
小樱身上释放出樱花色的气场。犹如花瓣散落的樱花雨一般,美丽地点亮着四周。
「若要斩断这个世界无限轮迴的锁炼,就得摧毁创造出这个规则的系统。不过这个系统因为安全防护机制而无法自我毁灭。所以打从一开始,我就是注定要消灭的。」
拓马露出苦涩的表情凝望着小樱。
她的笑容太过纯粹,流露出些许哀伤的气息。
「这是谁决定的。」
「是我。在这个计画之初,我就已经把自己定位成最后的大魔王了。我要让被称为怪物的拓马同学成长为这个世界最为强悍的大英雄,然后打倒这个世界最为兇恶的邪恶存在──系统‧樱。」
「我可没听说过这种事。」
「要拯救这个世界,这是唯一的办法了。」
「所以你就是为此而让我在这一天之内和所有的七星勇交手的?」
「嗯?」
「不要装傻了,你以为我什么都没有发现吗?小樱你提出约会,还扯出怦通怦通心跳计数值,其实一切都只是为了那个目的而已吧?比起我跟小樱在一起的时候,我身上的DP在与七星勇交手的时候成长的幅度更大。你只是利用约会的手段拖延时间,引诱他们前来,让我跟他们交手。」
「嗯……这样啊,原来你都知道了?」
拓马的力量会在情绪亢奋之中增长。不过一旦他陷入亢奋的情绪之中,也会因此无法控制自己的力量。
不过,这么一来,他便无法打倒『最兇恶的敌人』。因此为了提升拓马在战斗中的表现,小樱藉助了DP和项炼让他成长。
所以比起约会,与强敌交手更能急速提升DP,项炼也会因此而染黑。
「你答对了。我最喜欢聪明的人了。」
让拓马与强敌交手,然后成长。
再让他与强敌交手,然后进一步成长。
「现在项炼已经完全变黑,拓马同学你再也不会陷入因为情绪波动而造成力量不稳定的情况了。如今你的情感完全已经变成了你的成长的食粮。」
「我的?」
「拓马同学无法对我出手,这点已经在你和幻惑使者布拉德交手的时候得到证明。所以拓马同学你唯一的弱点就是我。只要你打倒我,今后再也没有人可以威胁到你。而你也将成为肉体和精神两方面都无人能敌的最强英雄,为这部英雄谭画下句点。」
「让我成为英雄……你为什么这么执着于我呢?」
「因为你曾经拯救过我的性命。」
「拯救?不是让你陷入危险吗?你是不是搞错了?」
每当拓马的死线能力将小樱捲入灾厄时,出面拯救她的人并非都是拓马。有时候也会有其他人拯救陷入危机的小樱。
因此真要说的话,小樱应该要埋怨拓马才对。
这样才是正确的。
「无论我陷入几百次的危机,你却在我真正渴望得到救赎的那一次跑过来救我。这已经十分足以让你成为我心目中的英雄了。」
「这样的说法不合理。」
「我不知道合理的说法是什么,不过我想,这份情感一定是这样没错。这不是简单可以用言语解释的事。」
小樱带着引领期盼的电影高潮场面即将到来的期待口气说:
「好了,拓马同学,让我们一起炒热这个英雄谭的最后场面吧。让过去始终只是我一个人的英雄的你,在今天打倒最兇恶的大魔王之后,成为所有人的英雄。」
开什么玩笑──拓马想这么对她说,却说不出口。
因为此时小樱脸上的表情是认真的。
她的眼神中诉说着拓马过去从没有在她身上见到过的觉悟。
「你的胜利条件很简单,只需要打到我一下就好。这么一来我就会消失。这次的决斗规则就是这么设定的。」
「只要……打到你一下。」
这个胜利条件就和拓马与小樱在那个堤防上相遇时一样。
──小樱準备了和那个回忆同样的设定,藉此重现当时的情景。
当时的小樱赢了拓马,然而这次她希望有不同的结局。
「你不觉得这样很美吗?为了斩断无限轮迴的过去,这次将由拓马同学在与过去同样的状况中打赢我,藉此开拓全新的未来。」
「一点都不美。我不可能把小樱当成敌人。」
同样的问题无论问多少次,无论小樱开口要求多少次,拓马的答案都是一样的。
他无法与小樱一战。
儘管拓马试着这么说,小樱听到这个回答却显得有些不满地嘟起嘴。
「你可以的。你不得不这么做。不然的话,你的伙伴们不久就会死了喔?整个世界也会死去。除了你之外的一切都会死亡。一切都掌握在我的手中。」
小樱说着,将那一身樱花色的气场凝聚在手心上,形成一颗球状,并将这颗光球轻轻抛向前方。
球体随即以飞快的速度掠过拓马的脸颊,触及他身后的地面产生爆炸,将地面狠狠削去一大块。
悠娜就倒在光球凿开的大洞旁。爆炸掀起的碎石和沙土啪啦啪啦地落在悠娜晕厥的脸庞上。
──小樱这么做的意思是,她只要稍微加诸一点点力道,就可以轻易夺走悠娜的性命。
而且不只悠娜,她甚至可以杀死这个世界中所有事物。
「现在的拓马同学身边已经有了伙伴,你已经可以抛下我,往下一个阶段前进了。」
伙伴。
她连这些事都知道吗?
「该不会……」
这时候,拓马忽然发现一件事。
「我原本应该是使徒,是怪物,而不是英雄。但我却能够来到这个世界。该不会就连我之所以能够来到瓦尔哈拉,都是小樱一手安排的吧?」
「没错。」
小樱很乾脆地承认了。
「我改写了这个世界的系统。在聚集了成群超人的瓦尔哈拉中,拓马同学应该也更容易生活吧?而且你找到了一群伙伴,也成功建立起了你的英雄故事呢。」
「…………」
「好了,我们聊得也够多了吧?请杀了我吧,大英雄拓马同学。」
要拓马杀死小樱,这是就算将拓马的世界整个颠倒过来也不可能成立的选项。然而,若是拓马什么也不做,小樱似乎是认真打算杀掉悠娜、匹莉卡、妮特、吟酿,还有这个世界里的所有人。她打算毁了整个世界。
无论他选择哪一边,这个故事都只能得到悲剧收场。
……那么,在现在这个情况下,拓马能做的选择是什么?
当然只有一个。
他早就决定好了。
他今天花了一整天时间思考着这个问题,并且做出了决定。
或者说,他很早以前,就已经下定了这样的决心。
答案是──
「两者我都要──我要拯救你,也要拯救这个世界。」
「…………咦?」
此时,小樱忍不住露出了一脸意外的表情。
「很遗憾,我不会让小樱的计画得逞的。我要照我的方式去做。」
听到拓马这么说,小樱瞪大了眼睛。
接着,她的脸上扬起了开心的笑容。同时带着充满爱恋的眼神凝望着拓马。
爱是改变自己的救赎,但恋却是想要改变世界的意志。
拓马做出了选择──现在……
「我要改变所有人的命运。」
2 解决办法
「你说要改变所有人的命运,但你有什么办法吗?」
「就算有也不告诉你。」
「也是呢~」
「不过,有句话我得先声明──那就是,我对小樱的情感绝对不会输给任何人。我一定会想出办法给你看的。」
「情感呀。如果是浪漫爱情故事,我是满喜欢这个辞彙的,不过很遗憾,现在我们编织的是英雄谭,而不是爱情故事。」
对此,拓马没有回话。
此时他全身上下都释放出前所未有的黑色瘴气,宛如铠甲一般附着在他的身上。瘴气与空气接触摩擦,不断迸出细碎的火光和爆炸声,彷佛拓马身上无穷无尽的能量正寻求最有效的释放方式而翻腾着。
他拔腿沖了出去,沖向仅距离自己五○公尺左右的小樱。这是为了满足打到她一下的这个胜利条件。
同时,小樱也释放出樱花色的气场阻止拓马。只要打到一下──单听这个条件似乎很容易,但小樱似乎也没打算随便让出这场胜利的意思。
看来她是打算让拓马施展出符合一位大英雄资格的实力,自己跨越眼前的这个难关。
拓马挥拳挡开小樱朝他释放的攻击性樱花色气场,同时说道:
「你以为我是什么都没想,就接连打倒伙伴们的吗?其实我知道这是为了提升我的力量所安排的布局,而单纯遵从这个安排。」
拓马刻意以挑衅的语气说道:
「虽然当时的我无法实际知道接下来会发生什么事,不过心里大概也有个底。」
「这算什么?」
「因为小樱的笑容跟我所知道的完全不一样。虽然我无法清楚解释有什么不同,不过总有种释然的感觉,而且看起来一点都不开心。对于一路关注着小樱的我而言,这点表情上的差异我还可以分辨。」
反过来说,过去的拓马始终也都只能从远处眺望着小樱。直到现在才终于稍微拉近跟小樱之间的距离。
他希望能拯救她,应该是极为自然的情感吧。
「……这算什么嘛。」
小樱只能重複同样的话语
「所以我说,我今天一天都是在遵从小樱的安排。如果在你觉得困扰的时候,我却不在你的身边,那花形拓马这个人就没有存在的价值了。」
什么世界的法则,什么系统,这些根本就不重要。
「就算现在这一切都是小樱策划出来的,我也绝不会这么轻易地任你摆布。我要拯救所有人,实现所有人的愿望。」
这时候,小樱身上樱花色的气场忽然改变了形貌,变成剑、鎗、火焰,以及闪电袭向拓马。拓马将这些攻击全数挥开。
他一步步前进。每一脚都像是在确认立足点一般扎实。
「原来如此,拓马同学并不是空口说白话嘛。」
小樱颇为感佩地呼了一口气。
「──不过我也不会输的。因为最后的大魔王就是强得毫无道理可言,打赢时才会得到相应的价值。我还得继续折磨你一阵子才行。」
小樱高高举起其中一只手。身上樱花色的光芒随即迸发,照在拓马身上。受这道光芒包围后,拓马感觉到自己的行动忽然变得迟缓。
他的肺部停止运作,呼吸相当困难。四肢也变得沉重。
过了一会儿后,拓马才发现,这跟小樱之前在海边镇住自己的部队成员时使用的是同样的方法。
(她是让我身上的时间流速,降低到极限啊……)
这个招式让施术对象看起来就好像静止不动,其原理似乎在此。
然而,拓马原本就是以目不暇给的速度行动,所以没有完全停止,还能做出动作;即使承受了小樱的这个招式,他还能继续维持一般英雄的移动速度。
小樱说道:
「我在成为系统‧樱之前也是英雄,不过实力没有那么强。我之所以能够一路打赢英雄大战,靠的就是这个能力。」
「控制时间?」
「差不多。虽然严格来说称不上控制就是了。因为我没办法让时间倒流。」
「拿这个能力让『虚无之球』删除这个世界的速度减缓不就好了。」
「这么做是没有意义的。因为我的这个能力只能在半径五○公尺之内使用。」