第二章 水往低處流，然後回歸天際

校舍一角有个奇妙的三人组。

全是穿着便服的女性，而且脸色铁青。

不知为什么，明明彼此素未谋面，彻却觉得她们很面熟。

「哥哥。」

可还来不及多想，他就被带到了校长室。

「你的脸很臭吶。」

校长室的玻璃柜里，放着许多奖盃、奖状、历代校长与知名人士的合照，以及数也数不清的文件，每样物品都诉说着学校的历史。

至于房间主人，也是身为校史一部分的老者。

「真是一副臭到不能再臭的表情。这是犹如把自身不幸涂在脸上，对世人大肆宣传的卑微面容吶。实在太卑微了。你总算懂得流露如此赏心悦目的表情啰，小鬼。」

老者头顶光秃，蓄着长鬍子。老当益壮且身穿传统袴装的他仅是静静站着，便散发出一股莫名的压迫感。

校长田所文太。

历代校长照片最前头的空白相框里，写着这个名字。

时岛的校长与一般学校经营者不同，由于这个职位常受到政治斗争与时代民意左右，因此时常更替。

而老谋深算的他已经担任校长十年以上，就连市长也不太敢跟他随便乱哈拉。

「你只想说这些话不成。」

这番挑衅的话语成功地激怒了彻，凛则是扶额叹息。

「竟然一见面就冷嘲热讽。老不死的，如果想早点进棺材，我大可帮你一把。」

老者摸摸白鬍子笑着，完全不把刚刚那番狠话放在心里。

「唉，办不到就别乱呛人，你这个臭小鬼。要我像以前一样，把你抓起来打屁股吗？」

「哼！我才要把你那撮叫人看不顺眼的鬍子绑成蝴蝶结！」

「啊？」

「哦？」

「你想打架？」

「当然要打！」

「两位。」

两人差点动手开打，结果被冰冷至极的声音挡了下来。

「请你们到此为止。」

凛满脸无奈地摇摇头。

一老一少立刻大吼大叫，互相把责任推给对方。

「凛，是他故意挑衅我──」

「少胡说八道，是没有犯下陈列猥亵物罪，而是陈列卑微物罪的你不对！」

「你的骯脏白鬍子才是猥亵物吧！」

「啊？」「哦？」「小鬼，你想打架？」「那是我要说的──」

「你、们、两、个。」

凛有如拖走即将开咬的幼犬般，抓住凑到桌子边的彻衣领把人拉开。被拉走时，彻仍用「下次绝不轻易放过你」的眼神瞪着校长，而校长也露出表达「走夜路时当心点」之意的目光，竖起中指挑衅。

「哼，真是个臭小鬼。」

田所说完笑了起来，几乎在脸上挤出一道深刻的皱纹。五年前，也就是彻仍在岛上时，田所就到时岛这所幼小中高大一贯式学校担任校长了。由于他的方针就是不听话的小孩要严惩，因此曾被田所打过屁股的孩子们，全都把他当成仇敌看待。

「你们感情真好。」

凛的自言自语引来两人异口同声回答：『才没有！』

「校长先生，请您先完成入学手续。」

「嗯。」

校长轻抚白鬍子两、三次之后，开口：「我当然会……允许相马彻进入本校就读。把文件给我。」

行政手续持续了好一会儿。好几份文件盖完章之后，其中一份被交到彻手上。

学生手册。

盖上朱红章印的学生手册不仅是在学证明，更是官方身分证明。至此，他终于变回一个「人」了。

「凛同学，竹井老师。」

一边透过镜缘瞄了两人一眼，一边不停在文件上签名的校长说：「相马彻确实交付到我手上了。两位可以回去了。」

「啊……只有我们要离开吗？」

「没错。凛同学，顺便帮我把她找过来。」

「……明白了。哥哥，我们晚点见。」

由于当时彻只把注意力放在离开校长室的另一个人──竹井身上，结果反而没发现凛有些迟疑的反应。

（那个人是老师？。）

原以为他是统治局人员，但似乎搞错了。不过这样也说得通，毕竟凛仍是在学学生──

「好，手续全数完成了。」

签完最后一项签名的校长拿下眼镜揉揉眉头，正眼看向彻。

「相马彻，我们竭诚欢迎你来到本校就读。希望你能尊师重道努力学习，与同胞好好相处，细心教导后辈，满怀爱心的为国家与人类做出贡献。」

这番态度大为转变的一席话使得彻先是眨眼不解，接着慵懒回答：「知道了知道了。」

「很好。今天已经没课了，你就直接回去吧。哎呀，不对，等等还有学生会来详细为你说明──」

「不，在那之前──」

彻打断校长的话，随着铿锵声举起双手。

「能不能先帮我拿下这玩意儿？」

「喔哦，我倒忘了。」

校长说着说着，从怀里拿出一把小小的银色钥匙，丢到桌上。彻一脸不爽地伸手，想取钥匙解开手铐。

结果钥匙被校长抢先一步拿走。

「…………」

彻立刻伸手去抢。不过钥匙有如逗猫棒似的飞来飞去，抓也抓不着。

两次、三次。

「…………你究竟想怎样？」

彻满心怀疑地瞪着老者，但没多久目光就被钥匙引开。

「哎呀，把钥匙交给你之前，我有件事情得先问个清楚。」

校长一手托腮，一手转着钥匙问：「我说彻，这样真的好吗？」

他的表情像像在开玩笑，可同时又认真无比。

彻弯腰俯视老者，藉此试探其用意。「……什么意思？」

「没什么，其实很简单。」

校长勾起嘴角，露出干练却又充满恶意的笑容。

「我的意思是，让人像野狗般逮捕又送到这种烂地方之后，你是不是认命了？」

「喂……」

气氛顿时紧张万分。

「我的意思是，不仅被人戴上手铐送进监牢，还被放话说不想死就乖乖听话，更要对我们唯命是从之后，你是不是就此认命了？」

「……喂。」

当下与先前的小孩子嬉闹不同，已经演变成针锋相对的情况了。空气甚至因此发出劈啪声。

「……事到如今，你还想知道答案？」

「没错。好了，赶紧说出来吧。」

过去的记忆于脑海中复甦。即使被扫地出门，彻依旧拚命活了下来。即使得从呼吸开始重新学起，彻依旧没放弃寻找小夜。

「我──」

结果好不容易找到的出路再次遭到封锁。

啪哩！玻璃柜出现一条裂痕。

「怎么可能认命啊！」

哐啷！玻璃窗瞬间破裂，碎片接连掉落到地毯上。

破碎声让彻回过神，不停地大口喘气。

地毯上出现许多奇妙痕迹。

以彻为中心的八十六公分範围内，忽然跑出许多羽毛。

田所只冷淡地盯着眼前异象，不为所动。

「我想也是。」

就算身处濒临临界点的杀意与随时都会伤人的魔法漩涡中，这位老者仍旧一脸淡定。

「既然如此，你应该不需要这把钥匙吧。」

银色钥匙在宛如枯木的指尖跃动着。彻完全猜不透田所到底想说什么。

「假如不愿意，你别配合不就得了。」

「说什么──」

「不仅不配合，还把跑来找麻烦的统治局人员一个个丢出去，然后攻陷新宿那个令人不爽的统治局总部，大声要求说『不许管我』不就得了？」

「这家伙在胡说八道个什么鬼？」如此心想的彻大为混乱。他不认为老者的话是开玩笑。那对以十亿分之一惊人机率脱颖而出，高龄七十仍拥有魔法之力的老迈双眸没有一丝虚假。

「不，其实没必要那么做。你的目的肯定是找回妹妹对不对？」

老者更加慎重地对他说：「既然想找回妹妹，你就没理由待在此处浪费时间。立刻跳进海里，游到太平洋另一头找寻她的下落吧。」

「我、我怎么可能──」

「哼，你想说自己办不到吗？假如六年前的你听到这句话，保证会当场羞愧而死吶。」

「──！！」

彻想拿钥匙解开手铐，可是钥匙被使出障眼法的校长一手藏了起来。

「没有可能与不可能──」

老者一脸慈祥，有如逗小猫似地把玩着钥匙。

「──也没有自由意志。」

彻仍拚命想抓住眼前的钥匙。

「──失去梦想与希望，自我与自由全遭到剥夺，不知所措地露出卑屈卑微的面容怨天尤人──」

校长最后将它握在掌心，竖起食指指向彻的心脏。

「那就是现在的你，彻。」

彻顿时无言以对，只像条缺氧的鱼般动了动嘴巴。

「为何突然把话说得这么重……」

真是不敢相信，眼眶深处突然湿了起来。没想到自己居然因为受到严重指责又吵不赢别人就哭了，简直跟小孩子没两样。

「哼，这张脸难看死了。」

老者没有放过他，指着失态的彻穷追猛打道：「卑微、思考负面、怨天尤人、无处可去、无所适从──」

说完还笑了出来。「这是一副相当迷人的表情吶。」

老者爽朗地笑开怀。

「还是非常适合人类男性的好表情。」

「……居然挖苦我……」

「我没有挖苦你，彻……」

「…………」