时岛既是魔法岛,同时也是座风暴之岛。不管是本州附近那些微弱热带低气压,还是仍在附近肆虐的强力颱风,一进入颱风季节,它们就会每天轮番造访岛上。
岛上居民早已习惯动不动就风雨交加的环境了。在各户人家里,趁星期天睡大头觉的男丁们纷纷被叫醒,到屋顶上专心修补屋瓦以防漏水。「请大家预先做好防颱準备!」公所小卡车驶过正在修补屋顶的老爹们下方,四处广播宣导。超市的防颱专区摆满电池与压缩饼乾,以供居民购买。
当然,连白鹭庄也是如此。
彻将处理完失控事件三天后的首次休假,用在修整宿舍上面。
他淋着小雨,在屋顶上寻找需要修补的地方。
「……就是这里。」
那是一片恰好位于彻房间正上方的屋瓦。受到风化影响,已经从中裂成两半了。
彻小心翼翼拆下那片破屋瓦,再犹如拼拼图似地换上新屋瓦(费了好大功夫才找到它),最后将之牢牢固定住。
还有两个地方要补。分配给彻使用的房间似乎很久没住过人,所以有好几个地方会漏水。
渐趋强劲的雨势不停打在雨衣上。虽然可以用魔法避免淋湿,但彻倒没那个打算。
『──受到滞留的迷路颱风强劲威力的影响,连四号到六号的新颱风也──』
某处传来收音机的广播声。不,不仅广播,待在这里还能清楚听见某人弹奏的吉他声、电玩音效与配乐,还有经过宿舍前方的派报车引擎声。这些充满生活味道的声音混着下雨声,听起来格外悦耳,让他不再为眼前的修补作业烦心。
彻顺道检查整个屋顶,看看有没有其他破损处需要修补。
虽然没找到破损处,却在南方天空发现她的身影。
为防踩破屋瓦,彻小心翼翼地走着,儘快爬下屋顶后再赶往中庭。
「诺雅!」
少女在他到达中庭的同时从天而降。
诺雅咻地吹散雨珠,轻轻降落地面。即使那些雨珠全打在自己身上,彻仍笑笑说:「欢迎回来。」
「……嗯,彻,我回来了。」
诺雅刚结束巡逻任务。
由于时岛是一座聚集百万小朋友的教育都市,因此常有特灾前来作乱。
岛上的预防措施共有四种,分别是自卫队、美军、联合国部队,以及怀有战斗技能的学生。
身为其中一员的诺雅,不仅是能够独自搜索、歼灭特灾的全方位人员,更是守护时岛的最强宝剑。
因此她时常受命外出执行侦察任务。连彻前来岛上当天的紧急救援,也是出自上级的指示。
「辛苦了。有没有受伤?」
「不过是三头γ级海龙罢了,怎么可能受伤。」
「……真有你的。」
诺雅的口气有些刺人。
「目前还需要待命吗?」
「不用,状况已经解除了。但是海龙群似乎正在靠近岛上,随时有再次紧急出动的可能……」
「……这样啊……」
「嗯。」
诺雅用毛巾随意擦掉身上的水珠,打开收音机。
『──因此明天全国都会下雨。接下来,关于风势与海浪──』
彻对她硬要结束对话的态度感到困惑,无从应对。
「那个──」
「……请让我听一下气象预报。」
「……好。」
果然没错。
自从那天之后,诺雅便有些怪怪的。
虽没有无视或动怒,她却不知怎地,常常刻意迴避彻。
避开彻之后,诺雅便开始专心听着收音机里的气象预报。
彻无从了解其用意为何。他找凛和洋二问过一次,结果只得到「煮红豆饭来庆祝吧」之类的莫名回答。
……莫非我做错什么了?
的确有,我可是带她到晚上空无一人的墓园去,还哭到不成人形吶。
「呜喔……」
「彻,保持安静。」
彻不禁抱头呻吟。不,不可能!诺雅会因为这种事就改变态度吗?
倘若不是,那么原因又是什么?
『──根据统治局的预测,「迷路颱风」开始北进后,时岛将于明天凌晨进入暴风圈範围──』
「…………」
诺雅仍专心听着广播。
如此刻意迴避的态度,彻已经在这一星期内见过好几次了。
自从于打扫校园时,首次遭到故意冷落之后,出现这种举动的次数便逐日增加。
即使询问,诺雅也不肯说明原因。
「…………」
彻默默站过去,将她纳入自己的召唤圏範围内。八十六公分的圆形空间内不见一滴雨水,彷佛唯有该处放晴一样。
『──以上是今天的气象预报。为幼猫授乳的狗妈妈即将于下一节节目中登场──』
嘟──诺雅操作古书关掉收音机。
两人静静看着雨势。
「欸。」
「…………什么事?」
终于有回应了。彻撇开先前想的事,询问说:「什么是迷路颱风?」
其实他并非一无所知。
「迷路跪风」。
那是在最长可维持一个月的颱风之中堪称异类,已经存在长达数年的特殊低气压。其行进路线跟正常天气无关,既不规则也无法预测。因此,在可能对特殊指定灾害生物产生影响的推测下,统治局将之视为危险现象。
「──这些是官方见解。」
诺雅解释的内容其实相去不远。
「不,我不是那个意思……」
最近他们的对话老是这么草草结束。
彻想问得更深入,可是诺雅不仅不想说明,甚至立刻改变话题。
「更重要的是,你怎么跑出来淋雨?」
就像这样。
「……因为房间漏水很严重,所以我跑去修理屋顶。」
「这样啊……」
「嗯……欸,我们进屋里去吧。」
「…………」
沉默再度降临。
「啊,对了,老实说,目前正在举办我的欢迎会喔。」
「……欢迎会?」
「对。说归这么说,但其实是洋二他们擅自说要办的。如果不介意的话,要不要找凛一起参加?」
「……不用了。」
「……这样啊。」
双方陷入第三次沉默。彻已经用尽所有手段了。
正当他无计可施,决定陪到诺雅消气之际。
「唷──!彻,你慢吞吞的拖什么鬼啊!快点回来,笨蛋!」
洋二砰地用力打开二楼窗户,探头大吼。
他不知怎地满脸通红,手上还拿着没贴标籤的一公升装玻璃瓶。
「……濑户洋二?」
「糟糕,是副会长。」
窗户忽然砰地关上。
「…………彻?」
「……什么事?」
刻意闪避自己好几天的诺雅终于肯正眼看了过来。但不知为什么,彻非但不觉得开心,反而冷汗直冒、别开目光。
「虽然我觉得不可能,但是你们该不会……」
「哈哈哈!不不不,那怎么可能……不,等等。」
原本想唬弄过去的彻念头一转,勾起嘴角笑笑说:「其实连我也不清楚,你要不要去我房间看看?」
诺雅不解地眨眨眼睛。
「……你想出卖朋友?」
「不许说得那么难听。好了,你打算怎么做?」
「……好。」
诺雅终于露出了久违的笑容。
「也让我参加欢迎会吧。」
「喔!这才上道嘛。」
「只不过,倘若发现有住宿生携带违禁品,我将对该名学生施予惩罚。」
「你儘管出手。」
假如这样就请得动诺雅,他可是求之不得。洋二对不起,感谢你的牺牲奉献。
「……当然,你也得受连坐处分。」
「哇靠!」
惩罚内容是缴交悔过书,以及扫厕所一个月。
当晚是数日来最开心的一晚。无论诺雅还是凛,大家都笑个不停。
说不定诺雅也心知肚明。
他们已经没有第二次聚在一起嬉闹的机会了。
†
彻忽然醒过来。
他揉了揉惺忪的双眼,看看四周。天色还暗,空气里混着一股下雨时特有的味道。
雨声滴滴答答,中间似乎还有呼唤自己的声音?
「是我多心吗……」
莫非雨势又变强了?雨水不停打在窗户上,外头还时而出现闪电。
自己肯定是把某些噪音错听成某人的呼唤了吧?
目前时刻为凌晨四点半。受到风雨跟乌云的影响,外面仍是一片漆黑。彻不以为意,盖好棉被準备再次入睡。
「……糟糕,雨户(注:日式建筑用来防雨防颱的木板门窗)……」
结果在几乎睡着时,彻才突然想起雨水怎么会打在玻璃窗上,还能看到闪电。
彻顿时睡意全消,赶紧爬起来。他想起几天前凛的耳提面命:「哥哥你听好,绝对不能在颱风来袭时忘记关雨户,不然玻璃窗保证破掉喔!」
彻忍着呵欠离开被窝。地上既有用来接漏水的铁盆又有零食空包装袋,乱成一团。幸亏地上没躺人,否则绝对会让彻一脚踩在身上。他放空脑袋摇摇晃晃走着,醒得不甘不愿。