「你这个软脚虾！什么圣诞节，有什么好庆祝的！你身为高傲的黑血一族，真是令人感慨！听好，小太郎，圣诞夜不过就是耶稣的生日，生于黑暗的罪人若严肃地接受就算了，居然还兴奋喧哗，这实在是……吭，电视广告？报纸宣传？什么『给从情侣到家庭，以营造圣诞夜气氛的宴会精品，为您打造热腾腾甜蜜蜜的夜晚』……白痴啊？真是悲哀耶，为什么吸血鬼非得热腾腾跟甜蜜蜜不可啊？没有『但是』！好了，也没有『可是』！圣诞老人？谁管那种世界性的非法入侵者啊！圣诞礼物～？说梦话也给我有点分寸！总之，从今以后全面禁止这个话题……『咦』什么『咦』——干什么，摆出这种凄惨的表情是怎样？啊——实在饶不了你！给我过来，小太郎，让我重新扁醒你那没用的个性！」
总之——
这是仍在十一月中旬时所发生的事。
***
葛城边边子回到居住的某个仓库街老房子后，发现一楼的器材放置区堆满了「圣诞节」相关物品。
首先进入眼底的是顶到天花板的圣诞树，接着是垂挂在墙壁上红红绿绿的缎带，还有金银饰带点缀的圣诞花圈。
其他还有，堆积如山的纸箱上覆盖一片青苔绿的毯子，上面黏贴着色纸摺成的圣诞老人与驯鹿，然后这些拥挤的装饰随着宏亮的「圣诞铃声」乐曲声的震动摇晃。
变得比早上还过分。边边子摇头叹气，只听见从纸箱另一头传来孩子的歌声。
「叮叮噹～叮叮噹～铃声多～响亮～耶！」
几乎是高声尖唱。
探头看向里面的边边子开口：
「我回来了。」
才一出声，正在图画纸上进行绘製的小太郎便猛然抬头：
「啊，小边边，你回来啦！还有圣诞夜之夜快乐！」
「……圣诞夜是明天吧？」
「所以才说是圣诞夜之夜呀！Check it out！」
心情绝佳。
金髮碧眼再加上天使般的容貌，小太郎光是存在就散发着圣诞节气氛，更何况他现在正戴着自製的尖顶帽还披上松垮垮的红袍，一副圣诞老人造型。虽然一天会踩到衣摆起码两三次，却没有半点脱下的意思。
「小边边知道吗？驯鹿的鼻子是红色的，是因为要照亮夜间的道路，保障圣诞老人的安全喔！也就是说，驯鹿跟我一样是护卫喔！」
「好啦，对啦，虽然是动物却很了不起。」
「好，小边边也一起来唱，然后来庆祝吧！在圣洁的夜晚，星星也会跟着一起唱歌喔！哈雷路亚！阿门！耶稣基督！」
「……请冷静点，吸血鬼少年。」
边边子一脸受不了，亢奋的小太郎却未放在心上，他的眼神熊熊燃烧，彷彿一不小心瞳孔就会爆开。
毕竟他经历了整整一个月惨烈到令人不忍目睹的责罚，但也并未因此而屈服，事到如今要他冷静也不可能冷静得下来。
小太郎来特区以前，似乎是隐蔽地生活在俄罗斯的内陆边境，因此，一看到都市中每个街道呈现一片举街欢腾的盛况，便被精彩的景观深深打动。
从一个多月前就痴笑不停，到了这一周，更持续着从起床瞬间就开到最高档的状态。
「年轻真好……」
超特级热血激昂，让少女边边子也不禁叹气。
接着边边子一副忽然想到什么的样子，拿起已经从肩膀取下的皮包：
「啊，对了，小太郎，等一下可以陪我去提东西吗？明天的晚餐——」
「……明天吃什么？」
从肩头缓缓地冒出声音，吓了一跳的边边子转身：
「唔哇！次郎，你在家啊！？你回来啦……呃，应该说是……我回来了！」
「……欢迎回家，边边子。」
次郎微弱地应声。
他是与弟弟无一丝相像之处的黑髮黑眸哥哥，高挑体格裹着一如往常的红衣。
但气氛却与平时迥异。
就算他是个毒舌派，基本上仍是礼数周到且个性温和的青年。但是今天语气本身是很平静，却从全身散发出刺猬般难以靠近的气息，而且脸色很奇怪。
「啊……那个……」
边边子慌慌张张地降低音响的声量。
次郎神经紧绷是有原因的。他对十字架、圣经这类神圣物品抵抗力很弱，在这个路上圣歌流泄并无意义地装饰着十字架的时期，想必也不可能开心，感觉就像被世上所有人欺凌。
而他本人也——
「真火大……」
如此毫不忌惮地公开宣称。
况且一回家就是这种情况。
「啊，哥哥，你回来啦……耶嘿，耶嘿嘿。」
就算是小太郎，也小心翼翼地对他讨好地笑着。
另一方面，次郎的一双眼睛明明像死秋刀鱼一样毫无生气，仍亮着宛如填进水枪中的硝化甘油般的凌厉目光横扫室内。
到最后，他不带一丝迟疑地走向墙缘。
那里坐着十天前便黏上棉花制的白鬍须的巨大玩偶熊——咆呜嗷呜大公。次郎动作流畅地将手伸进玩偶嘴里，从中抽出日本刀，然后在屏息凝视的边边子与小太郎面前——
咻！咻！
刀光挥舞。
然后，从满坑满谷的装饰品中，唯独印刷着十字架与圣经句子的缎带坠落地面。
未上前确认砍断的东西，次郎便无言地把刀收进咆呜嗷呜大公。一声不吭反倒更诡异。
「……我出去一下。」
「啊，嗯……但是不要紧吗？我想现在应该不管去哪里都是一堆圣诞节的东西……」
「嗯，所以我要去一下墓地。」
「墓……墓地……吗？」
「边边子要不要一起去呢？心情会非常安稳哦。」
她对哼哼哼地阴笑着的次郎说：
「……抱歉，外面很冷。」
表情僵硬地婉拒后，次郎低声说着：「这样啊。」又低声笑着走出房门离开。
边边子吐出一声叹息：
「真是的……那种态度，你觉得怎样？」
「没办法，哥哥对这些东西没辄，只要不被怒骂，我就无所谓了。」
次郎在起先的半个月里，每当弟弟一兴奋就会以骆驼式固定技或勒颈技惩治他，可是一进入十二月，街上染遍清一色的圣诞节气氛后，形势便渐趋劣势。
特区作为商业都市，就算没有圣诞节商场战，宣传本身也毫不客气。就算再怎么严厉叮嘱小太郎吸血鬼该有的生存方式，但一转檯也还是圣诞节颂歌风暴。小太郎的情绪逐日高涨，渐渐赢得哥哥的默认。
不过，次郎内心似乎还不能接受，才会有那些阴里阴气的行为举止。
「哼，既然都认同了，至少也表现出一起配合的努力嘛！话说起来，特区的圣诞节完全没有一丝宗教色彩，别提吸血鬼会怎样怎样了，那态度根本只是单纯的冥顽不灵而已嘛！」
边边子嘀嘀咕咕地抱怨着，语气却带有些许莫名寂寥。
从皮包取出刚才来不及拿出的东西。那是酒店的圣诞节特价广告。
红酒与香槟组合半打半价——话说回来，就算是特价品，两个人喝也太多了。
边边子再度叹息，将广告揉成一团——
「……这么讨厌圣诞节啊？」
然后依依不捨地扔进垃圾桶里。
***
边边子上班的『公司』，是对吸血鬼纷争处理机构。
在众多吸血鬼生活的特区当中，这份工作可说是个忙差，而由于对象的性质，也是时常伴随危险且无暇鬆懈的严苛工作。
可是这一天，下班后的『公司』办公室里隐约散发着浮躁而愉快的气氛，任谁都忘了工作，今天接下来的晚餐与宴会的话题如繁花盛开。
这一天是十二月二十四日，圣诞夜当天。
「哎呀～今天果然真是心浮气躁。」
开心地笑着说话的人，是边边子的后辈——楠云雀。
她十五岁，比边边子小两岁，绑成包包头的髮型弹性十足地律动。以元气、干劲与不得要领自豪的菜鸟，把茶洒到文件上的功力无人能出其右。
「街头都是庆典的气氛，光是出外上街就感到心情很愉快呢！学姐不觉得吗？」
「呃，我……」
「不行啦，小雀，不能问可怜的单身女郎这种问题啦！反正就如每年惯例，只有凄凉的圣诞节等着她。」
从后面的座位传来挖苦的声音。
不用想也知道发言的是谁，边边子狠狠瞪向后面的位子。
不出所料，同事史旺·锺正以嘲弄的眼神看着边边子。
「唉呦，既然街上的霓虹灯是免费的，你就去参观到感冒吧？没有人会抱怨的。」
她与边边子同年纪，而且还是个娇艳的美人，烫卷的长髮整理成轻盈飘扬的造型。加上家里是华侨富豪，对边边子来说正是天敌。
「哼，说到单身可是彼此彼此，别说得一副了不起的样子。」
「哎呀，我对次郎大人可是一心一意的喔。啊啊，若能实现的话，我真希望取消今晚的交际宴会，与次郎大人两人单独享受热情的甜蜜夜晚……」
「……白痴。」
边边子对自己紧紧抱住自己的史旺投以冷淡的视线。
「可是不要紧吗？今天其实是必须比平常更警戒的日子耶？所有吸血鬼也都心浮气躁。」
「没关係啦，关于这一点，血族的长老也都有心理準备，特别睁大眼睛避免失控的笨蛋出现。有对方同意的吸血鬼就另当别论。」
史旺悠哉地挥挥手，云雀便「嗯——」地一声以手指抵着脸颊。
然后——
「那么，明天要是有人贫血，就能马上知道他们是协约的认同者了。」
她开朗地笑道。
边边子与史旺不禁脸颊泛红。
所谓的吸血行为，不仅对于吸血鬼，也能对人类带来超常的快感，而且还是接近性快感的感觉。如此一来，当然会在圣诞夜发生许多诸如此类的事。
当年纪较大的两人面红耳赤之时——
「各位，虽然不是什么贵重的东西，请尝尝看。这是我给大家的圣诞礼物。」
一位高挑的女性如此说着，将小袋子递到三人手中。
她是前辈朱鹭藤早纪，容易被误认为俊美青年的凛然美貌中，绽放着略带羞涩的笑容。
顺道一提，她是人类与吸血鬼的混血，因此右眼有着金丝雀般的金黄色。
「哇～谢谢你，早纪前辈！啊，是饼乾！难道是前辈亲手做的吗？」
「嗯，其实待会儿附近的孤儿院有个圣诞节晚会，我会假扮圣诞老人去参加，这是到时候要分配的礼物多出来的。」
「就是你常去做的义工吗？早纪真了不起。」
「嗯……还好啦，大家都是好孩子也很乖巧。再说他们都很可爱。」
云雀认真地表示钦佩，早纪更加害羞地红了脸。
工作时冷静沉着的她，一遇到可爱的东西就没辄，非常喜欢小孩子。她尤其对小太郎着迷不己。
「云雀，记得令尊已经从本土回来了？」
「是啊，半年不见，今天全家人要吃火锅聚餐。」
「哎呀？会吃起土锅吗？」
「不，我们家人都喜欢日本料理，圣诞节一定会吃泡菜锅。」
「……那不是日本料理吧？」
云雀「咦？」了一声，表情认真地回应早纪的质疑，史旺则咯咯轻笑。
边边子这时从坐位起身。
「耶？学姐，你要回家了吗？」
「嗯……对，我先走了。」
「再留一下嘛？难得大家聚在一起，工作也都提早处理完了……啊，对了！既然有早纪特地做的饼乾，我现在去泡个茶。」
咦——听到云雀的话，身后的早纪与史旺一脸僵硬。云雀泡的茶被制服或文件吸收的机率，比喝进嘴里的机率高得多。
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