第二章 九牙肆虐

1

不太记得契机是什么。不，是麵包，应该是红豆麵包。

当然，就算是无家可归的街头游童还是吃过一两次红豆麵包，但那个红豆麵包是有放盐渍樱花红豆麵包。才咬一口就大为惊讶。大叔还不赖——这就是单纯的童心。

从此以后，只要在路上碰面就能吃到麵包。通常这种往来一定有内情，避免接触才能保平安，话说回来，以现代诱拐小孩的饵来说，红豆麵包实在有够寒酸。于是，推测是因为麵包店销售员要解决掉卖剩的麵包，而总是一直翘班来这种地方，一定是业绩吊车尾；既然如此，大方收下也比较体贴嘛。

其实麵包店的销售员也是得寸进尺的家伙。趁她不能说话时，拚命对她没完没了地抱怨上司跟挑剔部下，还很会描述。明明努力忽略，不小心便竖耳倾听起来，也几度差点笑喷饭；不过也会默默抽烟陪她吃麵包。这家伙居然这么閑——令人非常讶异也有点同情。

因此掉以轻心，被成功地突袭。

明天见，边边子。

这是至今推理颠覆的一剎那。这男人不是普通的麵包店销售员，普通的麵包店销售员不可能知道她被机构取的名字，再说，就算想知道也应该无法轻易被查出来。间谍？这个一脸傻样的大叔是间谍吗？

你是谁——他得意洋洋地回答至今才提问的她。

「精明调停员。」

——他如此说。

因此刚开始，她误会调停员是间谍的一种；打着——能成为秘密组织的女间谍——的期待才跟着他的念头，至今也是秘密。

至今如此，而以后也如此。

从今以后都只能如此。

BBB

「……咦？」

终于抵达「公司」办公室。然而，尚未进入办公室，边边子就先被在入口等待的玲介拉着手臂，硬是带到隔壁的墓地。

玲介脸上带着没有平常的轻浮笑意。想想特区的状况也没办法，就因为是这种时期还是希望看到他展现和平常一样的轻挑表情。

他以排除情绪的口味——

「你说什么……？」

边边子笑道，因为她觉得是开玩笑。在这时候说笑太不够严谨，完全不明白这笑话哪里有趣，但一定是开玩笑。所以她扬起浅浅笑容；这也是无可厚非的反应，因为是玩笑嘛。

玲介却继续说着，边边子则——

「请别闹了啦，在这种时候……」

刚才给予次郎的边边子之血将他的感觉传递给她；这就是所谓共鸣现象。大抵上逐渐习惯，意识到这是感同身受的层级而退身观战，不过她知道次郎正在战场奋战；他为了保护特区，持续艰险与极限的激战。

当然她也有一堆事要做。希望祝「公司」一臂之力，也关切她照顾的吸血鬼，甚至顾虑到一无所知的普通民众。没时间白白浪费，也没空来这座墓地，玲介偏偏不放开她的手。

简洁地说完该告诉她的事后，玲介便不再开口，只默默拉着边边子的手。这才发觉，一起过来的小太郎脸色骤变，不想他平常的表情。别闹了——边边子反覆道：她挤出虚弱无力且处于崩溃边缘的笑容——连小太郎都这种表情，别闹了啦——她说。

被带到墓地深处。

记得这里是圣战纪念碑所在地，可是现在却没看到纪念碑，只见地面凹陷一个大洞。

突然边边子、小太郎、玲介的身体漂浮于半空，被缓缓抬起后，送至洞穴底下。

来到下方，发现有一片广阔的地下室，类似纳骨堂。不知为何似曾相识。这里是圣曾透过念话显示的景象；第十一区，九龙王之墓地。心脏强力一缩，脉搏增剧——停不下来了。

圣在地下室等待着；似乎是他将三人带下来。

圣一脸表情沉痛——

「……开玩笑的吧？」

小太郎大概再也按耐不住，脸庞扭曲，直奔往纳骨堂内部——念话所见的小房间入口。边边子动不了，被玲介温柔地牵起她的手，才终于往前踏步。

每一步都彷彿千里之遥。感觉心跳声在称不上狭小的纳骨堂迴响。

站在入口前。

与年画景象一模一样的画面，不同的部分是，地上倒着一名男子。

胸口以上的部分盖着制服外套——是玲介的——因此看不见脸。可是身上的衣服却很眼熟，跟昨天看到的是同一套，跟鼓励沮丧的边边子并为她打气之时是同一套。一如往常超凡脱俗的态度，一手拿着香草奶昔，安心可靠的背影消失于枫树林中——

胸口一片污渍。

地面染成黑红。

在他身边伫立的小太郎痛哭失色地回望边边子；

「小边边……」

彷彿切身之痛般充满悲伤的声音。

怎么会这样——边边子信箱，除此之外脑中一片空白。

没有任何哀嚎、感慨、泪水、混乱、或绝望；什么都没有。只是像时间停止似的，边边子无意识地全力否认眼前光景，过度儘力导致内心技能全都强迫停止。

圣突然抬起脸，表情严肃地说：「结界被破坏了。」玲介吐出一声谩骂。

战斗持续着，状况每分每秒走向劣势。

「……为什么……」

再也找不到人告诉她答案。这事实让边边子手足无措地伫立着。

能告诉她答案的人已经不在了。

阵内章吾已经不在了。

2

达尔高声战吼。

巨体发出远比身躯更威武一倍的洪亮声音，匹敌于大军嘶吼的战嚎。凯因全身战慄。

达尔跳跃起身，「想得美！」凯因也一个飞身。

两名吸血鬼以夜空为背景冲撞；达尔的双刀与凯因的意念力场短兵交战，而达尔获胜。被踢飞的凯因坠于浮岛，达尔则径直走向特区。

「凯因大人！」

「可恶！」

凯因一脸拚死地跳起，不顾形象直追达尔。

此时古铜色肌肤的战士落地于跑道。

不待片刻，机关枪枪声响起，待命的「赤色獠牙」队员迎击达尔。

「糟糕！」

曼妮特与凯因一起宾士，同时对部下发出警告。

必须组织达尔进攻特区市中心。守护特区治安避免兇恶的吸血鬼侵略是「赤色獠牙」被赋予的任务。

可是这近似于对部下指示「去死」的命令，该怎么下令才好呢？完全找不到答案。

凯因越向跑道。

自空中送出远距离的意志力场，使劲浑身解数的全力一击，正要扫蕩「赤色獠牙」队伍的达尔瞬间止步。

贾妮特飞身移动至跑道——

——散开！拉开距离，以动态U字行列朝目标齐射！

收到指令的队员有条不紊地进行连带运动。

他们是受过训练的专业案训练集团。若给予明确并可立即配合的指示，便能展现高度的反馈，透过命令下达，个体感到的恐惧与混乱受控制，作为构成部队的士兵之一，战意马上复甦了过来。

无际的昏暗跑道上，点红枪火齐齐闪烁。

枪声覆盖着一带，被弹出的弹匣宛如离水鱼群在柏油路上跳来跳去。但达尔动也不动地交叉双臂，以防御的姿势承受银弹（SilverChip）的猛烈射击。

泛滥地洒出集中炮火，可是弹药并未击中达尔，接二连三被阻挡于以他为中心的空间；是意念力场。

「……抱歉，我很赶。」

达尔双刀一挥，被阻挡的银弹反射，狂掀一股散弹风暴，「赤色獠牙」的队员卷进散弹中血花四溅，若非身着防弹衣，如此一击便已经全灭。

贾妮特从后方逼近，以剑突刺达尔。不过剑尖所到之处，却连战士的白衣都擦不到。凯尔因从空中袭击，但也被灵巧地闪避而过，现在的达尔，万全不打算抑制自己的气息。仿若怪物的压倒性存在感，强烈到甚至无法令人相信同样是吸血鬼散发出来的。

但凯因也一样拚命。面对显然凌驾自己的对手，死命疯狂挑战。跟刚才不同，跑道的立足点很硬，脚全力一蹬，凝聚体内的力量，毫不吝惜地释放，攻击。

两名巨汉展开剑与拳的乱舞。不过达尔还是领先几分，再说他目前不打算扳倒凯因，弯刀稍作佯攻的一剎那，达尔以迴旋踢冲击凯因额角。

凯因的意识瞬间朦胧。趁隙杀进意念力场。贾妮特冲过来抓住差点被撞飞的凯因。

「发射！」

撑过散淡风暴的队员再度集中射击，这次达尔并未刻意挡下；

「训练得不错。」

他一脸行有余力地评价，同时如疾风般杀进部队。

排成U字队列的「赤色獠牙」灵活对应达尔的突袭。维持射击姿势朝中央后退，两翼随此行动连带移动收细队形并增厚队列，然而为了避免与同伴互击，一般不会将射线对着阵型内部。彷彿一个生命体般的有机行动，射线集中而火力顿时浓缩。

但对手并不是採取科教书的典型战术就能应付的。

「笨蛋！别僵在定点不动！」

贾妮特大喊却来不及。达尔甚至露出微笑，沖入密集的敌阵后方。

双刀轻快舞动，「赤色獠牙」队列就像是被剑「分开」而大乱，一个接一个如稻草人般倒地的队员们，捲起一股血风旋律。没有任何一人逃跑确实了不起，但也只是白白送死。

哀嚎般的枪声尖锐迴响。凯因施放阻碍的意志力场，却因队员阻碍无法瞄準。大二于混乱中潇洒抽身，顺势穿越跑道。

贾妮特出声痛骂。

甚至无法拖住他的军队真没用。「赤色獠牙」是将对古血战斗纳入训练範围的部队，但这次发挥此能力的措施根本未準备完善，要是能够做好準备，她的部下也不会暴露出如此凄惨的模样。

不，或许正因如此才发动奇袭。「赤色獠牙」部队本身就是高度精密的系统，唯有获得尽善尽美的后援并投入控管有序的战局，才能发挥真正价值。基于了解这些前提，为了封死部队力量而展开奇袭的可能性很高。

「我去追，你看着部下。」

凯因面露焦急，甩下话便冲出去。

「请等一下，我也要去！」

「重新整编部队，弄成能用的规模！」

「——！」

贾妮特是「赤色獠牙」的队长，有统领部队的义务，尤其是在受创而混乱的当下，部队更是需要她。

再说，不能就这样带「赤色獠牙」进入特区市区，他们好歹仍是吸血鬼，目前也并非能採取隐秘行动的数量。凯因所说的「能用的规模」，就是指改组成能在特区活动的少数精兵编队；虽说部队受损，特区还是需要他们。

在贾妮特苦思一番而停下脚步时，凯因的身影早已追着达尔消失。

「……请小心。」

贾妮特一脸少女的模样低语，然而回过头时，已经变回曆尽沧桑的吸血鬼表情。她收起剑，开始对部下抛出严厉的号令。

此时「赤色獠牙」本队已产生达三分之一的大量战亡者。因此她并未发觉，除了化为灰烬的部下外，某分队也消失无蹤。

贾妮特在浮岛与达尔对峙期间，有个在周遭警戒而远离部队的分队，他们被镇压小队邀请的马贝里库感染「九龙的血统」，并且在他的指挥下，比达尔早一步成功入侵特区内部。

智将「人行者」的谋略比特区守护者们的思虑早已领先好几步。

BBB

那布罗、汉斯、亚弗里三人跑进特区中——被破坏的「结界」内部。

次郎紧追不捨。马上就面对第一区的大马路，就在「人群之中」。仰望伦敦黑烟的人们瞬间愕然无语。接着——

「呜哇啊啊！」

「这群人是怎样！」

四面八方传来尖叫。次郎表情暴躁地咬牙切齿，脑中回溯起半年前的恐慌。另一方面，九龙兄弟们不讲人类的反应放在眼底，在大楼墙面跳跃移动，迅速地持续奔往特区中心。

次郎也尾随蹤迹蹬上墙面。幸好那布罗他们他们并未袭击人群，而前来拍摄坠桥的媒体们也慌慌张张将摄影机对準他们，却无法捕捉吸血鬼的速度。

汉斯与亚弗里视线迅速交会。

「哥，你先走！」

「……好，要适可而止。」

那布罗收下弟弟们的心意，独自先行离去。汉斯与亚弗里攻向打算追上去的次郎。

「别碍事！」

「这可不行。」

汉斯的身体尚未恢複完善，一度成功牵制后，便无法妥当交剑而后退。亚弗里取而代之前进，次郎无奈地降低速度迎击亚弗里。

「说起来，之顾虑那布罗哥可以吗？这样一来，我们或许会在此大脑哦？」

「……呃！」

次郎双眸激愤燃烧。但亚弗里说的没错，汉斯与亚弗里足以构成威胁。不仅他们，「九龙的血统」最恐怖的一点在于其惊人感染力。

向圣求救。次郎猛然想起这方式，由不得不改变心意。

请圣出场，目前的局面就解决完毕，但最近只是区域性的问题，因为「结界」破了。敌人可以从任何地方入侵特区，并能伸出獠牙撕咬，另外更有真银刀，还有遗灰的问题。现在不能求圣协助。