最終章 某對吸血鬼的兄弟

「——没有问题吧。」

来访特区的朱姬，看了一直沉睡的小太郎，庄重地告知紧张着的边边子和次郞。

「再稍晚一些。再稍稍晚一些，就会醒过来。」

说着，非常疼爱似地看着少年的睡颜。

然后，这么补充。

「只是，那个时候会完全觉醒吧。你们也，做好那个打算。」

那是，圣战结束后，过了一个月的事。

那一天边边子也非常繁忙。

「呃，这样子结果，事情还是平行线一样没有进展？」

厌烦着却也浮出苦笑，边边子快步前进着向两边的两人确认。

「对不起。交涉了好几次，但我们说服不了……」

「说起来，那些家伙太任意妄为了！因为特区承认吸血鬼的权利，就打算做大爷！明明是初转生者也不懂礼仪！」

抱歉地说明的，是「义士皮库罗托提斯」的年轻长老基克洛·罗西尼。以女中学生的样子鼓起脸颊的，是率领某个弱小血族的菲妮·周。基克洛是在特区初次发生的吸血鬼事件「罗摩斯事件」以后，周是边边子做自由调停者时的朋友。两人都是在特区脱出时不留余力协助的吸血鬼。

「总之，不管哪个血族都直接见面谈话吧。周围还没出现实际伤害吧？」

「但只是时间的问题哦？现在汉先生想方设法让他们冷静。虽然相互劝告着。总之那是头脑不好的笨蛋啊。」

对那边的态度相当难以忍耐吗，周不断地愤慨。

周说的汉也是边边子相识的吸血鬼。因为是年老后才转化的，和其它的吸血鬼们有区别。虽是这么说，因为基本是沉稳平和的人，很难对血气方刚的初转生者发挥影响吧。

因为从太阳还很高的时候就被迫东奔西走，就算不是性情不定的周也会招来焦燥。然后，成为问题的初转生者们也是一样的。

「可是边边子——啊，不，所长。说实话，你去见面或许会是反效果哦？虽然是不知时务的人们，但我不认为就连你的事也不知道。那样就会惶恐还好——」

「对对！那些家伙可能反而会得意忘形哦？只要有许可，我们就会去教训，我想那样子更直接了当。」

基克洛向僱主提意见，周也全面赞同。可是边边子没有放鬆脚步，「不行哦，那样子。」地驳回了。

「经常都说的吧？调停员不能轻易动用暴力。更不要说，你们是初代的吸血鬼调停员啊？为了给后辈做模範，必须要好好地从日常就有意识。」

特区第二地区的小巷。本来是接近贫民窟的地区，但现在定居者也很少了。在閑静的小巷喧哗的，只有边边子她们。

那是多云却让人心情愉悦的晴天。跟随边边子的基克洛和周虽然都戴着墨镜，但对阳光还是有些弱。然而，对边边子的话表示着不满的态度，还是忠实地跟在她的后面。

只是，在向前走的边边子后面偷偷摸摸地。

「……说实话，没想到调停员的工作是这么辛苦的。不，有想到会辛苦，但要说是辛苦的种类不同吗……」

罗摩斯的事以来退下长老位子的基克洛，现在又再次在特区率领他的血族。也就是说，兼任着长老和调停员。周虽然不及基克洛，但在伙伴中也是首领等级，忙碌程度是相似的。

「真的啊。时间被限制，凈是就业规则，加上白天都要工作。……虽是这么说，还是不及兼任所长和『乙女』的边边子啊。」

「到底什么时候睡觉呢。在某种意义上，比吸血鬼更坚强。」

「年轻真好啊。嘛，年轻时候的胡闹，一旦上了岁数马上就会在肌肤上——」

「我听得到哦？在十来岁就转化的吸血鬼，说得好像知道什么一样！」

对部下们的悄悄话，边边子一边走着一边越过肩膀回头。然后，「哎呀？」地停下脚步。

「次郞呢？」

「诶？」

「哎呀嘛，在那里哦。」

周指着的前方，应该在最后的次郞，趴在路上倒下了。拿着的太阳伞倒在旁边，簌簌地冒着白烟。似乎被阳光打倒了。

「喂次郞！振作一点啊，真是的。」

边边子慌忙赶回去。同事的两人，相互对视。

「……所长的护卫那样子好吗。」

「唔……」

对周冷淡的意见，基克洛也只能苦笑。

然后，那个时候，突然什么爆炸的声音响起，小巷的对麵粉尘膨胀。接着，数人的怒鸣声和骚乱声传来。正好，是边边子她们準备前往的方向。

似乎，初转生者们终于开始暴动了。周「哎呀」地盖着眼睛，基克洛露出认真的表情。

「果然，汉先生也压抑不住啊。」

「——看上去是了。所长！我们先过去了。」

这么留下话后，基克洛和周活用吸血鬼的脚力，直接冲出小巷。边边子喊着小心一点，信赖地目送部下们的背影。

「好了。次郞也振作一点啊！会被晚辈笑话哦？」

「……我，我到底只是边边子的护卫。不是调停员。那些家伙不是什么晚辈……」

「不要说歪理。啊，不是正好阴下来了吗。」

上空似乎有云靠近。小巷稍稍变暗。次郞的身体停下冒烟，倒下的吸血鬼，终于鬆了口气。

「……啊啊，真是的。白天就争吵，最近的初转生者日夜颠倒了吗？所以说现在的年轻人……」

「是是，不要说无聊的抱怨和借口，我们也要快点去现场了。」

对站起来拍尘的次郞，边边子「唔」地伸出双手。

「……什么。」

「抱我。」

次郞叹了口气，可是轻轻地用双手抱起边边子。边边子代替地拿着太阳伞，被次郞抱着，把伞遮在他的头顶。

「这也和护卫的业务有一点不同的感觉。」

「那么不如开除护卫转做侍从什么的？」

「晒到太阳掉下来我可不管啊。」

「要是那样的话，我就告诉事务所的名誉顾问让他们骂你。」

对次郞的挖苦，边边子平然地回嘴。顺带一提，现在作为她担任所长的事务所名誉顾问的，以始祖「豪王弗瓦德」为首，全是「狼王加鲁」的路易·玛尔芬、「真祖混沌」的「南之朱姬」等着名的大吸血鬼们。仅仅不过是古血的次郞，对所长的忠告露出苦涩的表情。

「这是『公司』作为目标的『人与吸血鬼的共存』吗？真是生活艰辛。」

「不要啰啰嗦嗦！要快点哦？」

「我知道了。拜託了，请真的好好抓着。」

说着，次郞向路面踢了一脚，飞到小巷之上。

总之，在旁边建着的店子的屋顶着陆。发生骚乱的，是在小巷尽头前方流淌的宽阔运河的对面。

次郞吸气，奔跑。从屋顶向屋顶跑着，一下子就冲出了街道。

在运河的前方大大地弯曲身体。

跳跃。

轻轻地，在次郞手中，边边子的身体浮起。边边子为了不让风吹走，紧紧地握着太阳伞。

基克洛和周在横渡运河的桥上跑着。注意到这边停下脚，以惊讶的表情仰视边边子她们。边边子从次郞的手中，以笑容小小地挥手。

以稍稍，骄傲的笑容。

「——吶，边边子。」

「什么？」

「真是好天气啊。」

「在讽刺吗！？」

平稳地流淌着的运河之上，又开始冒烟的次郞和拿着太阳伞的边边子飞了过去。

结果，初转生者间的纠纷结束，是在边边子她们到达现场的半小时以上之后。

「公司」的云雀的电话打入手机，更在那十分钟之后。

再稍晚一些。

朱姬这么预言后，边边子在伤势痊癒后，一直辞退尾根崎的代表就任邀请。虽然在无论如何也必要的时候会完成作为「乙女」的任务，但那之外也不在「公司」工作。

就算不清楚地告知理由，周围也察觉到了。边边子决意把剩下的时间，尽量长地和次郞及小太郎一起渡过。

「在圣战前的动员会上，不是说过要停职吗。」

这是边边子无形的辩解，尾根崎及神父一起露出咬碎了苦虫般的表情。

虽是这么说，但边边子的——不是「乙女」，而是葛城边边子的存在，对「公司」的大多数人类来说依然是必要的。不管如何，现在「公司」，是在进行连日战争般的东西。

圣战终结以来，围绕特区的状况，每日眼花缭乱地进展着。然后，为了应对状况，「公司」也得到了长足的进步。那正是，把应该经历十年、二十年达成的改革，在一个月、两个月进行。还有，那是不这样的话就会有破绽般的情势。

可是，重生的「公司」毅然进行了大规模的扩大，在十字军及有力血族的全面协助下，把那个日程毫无破绽地消化了。联合人类社会和血族社会，以自己的手，更新着历史。「在新加坡的时候，『还』要好些」，是经历了败战和凯旋的「公司」职员不止一次说出的抱怨。只是，说出那个抱怨的时候，职员们是充满活力的自豪眼神。

总之，在这种状况，边边子也不能只凭自己的愿望来过。于是她作为妥协案提出的，是调停员的育成。调停员的补充不是一朝一夕能完成的。作为组织的规模大幅扩大的「公司」，现时点调停员的数量已经压倒性地不足了。

边边子回到以前做调停者的第二地区的小屋，重新开张了「葛城边边子调停事务所」。然后在那里，锻炼能应对新时代的，次世代调停员。

而且，边边子最初僱用的不是人类而是吸血鬼。她想要育成「吸血鬼的调停员」。对完全没有那种构思的尾根崎和神父，边边子以若无其事的表情说道。

「因为那是必须的吧？」

于是，现在边边子与作为「乙女」的活跃不同，运营着民间的调停事务所。教育、指导吸血鬼的调停员生活着。

和护卫的次郞，一直睡着的小太郎一起。

做完云雀的事，已经是傍晚了。

「已经可以了吗？」

「嗯。久等了。」

复原的「公司」总部大楼。向避开人眼从后门出来的边边子，等待的次郞走近。像是要解开边边子身体的疲惫，大大地伸直背露出笑容。

「对不起啊。被强制处理善后工作了。」

「不。这边也无事结束了。今天难得地之后也没有安排，大家都先回去了。」

白天的谈判，本来应该今晚进行的。那没等到夜晚就起了纠纷，总算平息了，所以今晚久违地什么安排也没有。当然，事件发生马上赶过去是调停员的宿命，但只要今晚特区平和，边边子和次郞也都久违地可以悠閑。

「嘛但是很累了，不绕路直接回去，在家里舒服一下吧。小太郎君也很寂寞吧。」

边边子说出小太郎的事后，次郞淡淡地微笑着首肯了。小太郎虽然一直睡着，但不管是醒着还是睡着，小太郎果然就是小太郎。不管是对次郞还是对边边子来说，他的存在感都是不变的。

「怎么样？难得来到了第八地区，回去要用凯恩吗？」

说凯恩主要就是他的缩地。可是，对坏心眼地询问的次郞，边边子更加坏心眼地笑着，打横摇头。

「凯恩也很忙，奢侈可不好啊。就用次郞吧。」

然后，就像白天一样只有外形是可爱地，向次郞伸出双手。次郞苦笑着「听您的吩咐」地抱起边边子。然后，开始在高层大楼并列的新市街区的街道轻快地奔跑。

途中，行人惊讶地投去目光。那没有发展成为骚动。现在的特区，吸血鬼的疾跑也已经不那么罕见了。虽是这么说，不说次郞的红色西服装，被抱在手中的边边子可是名人。次郞尽量不引人注目地踢着大楼的墙壁，在通行的人们头顶移动。

西边天空的夕阳也，已经只剩下余痕了。和白天不同，次郞的脚步强力，可靠。边边子以放鬆的表情，在吹到脸上的风中眯起眼睛。

「——云雀的事是什么？」

「嗯？啊啊，和平常的一样。下个月的日程调整。」

「果然『乙女』还是香饽饽吗？」

「嗯……但是，进入今年以来，还是比去年要少多了。现在反而，云雀和早纪姐她们更忙。当然，思文也是。」

边边子离开「公司」后，云雀继续做高层的秘书。因为和边边子很熟，尾根崎什么的也相当依赖她。只是，经过数次痛苦经历的结果，只有泡茶绝对不会让她做。拜其所赐，尾根崎及神父以下「公司」的高层，不管多繁忙的时候也自己泡自己的咖啡。虽然本人很茫然，但甚至有太过年轻的批评的秘书，现在在「公司」的女性职员们之间，反而高出一等。

另一方面，早纪和思文两人，作为新生的调停部的中心人物活跃中。特别是早纪，就任组织改编了的调停部的总经理，成为现场的引领者。思文也不仅是作为调停员，还担任了和过去的CEO联盟的窗口性的职位，负责从公开到非公开的各种政治交涉。

「云雀和早纪姐及思文见面的机会很多，但两人似乎都在见面时像念咒一样叫着『想休息，想休息』哦。」

像是眼前浮出那个样子，边边子呵呵地颤抖肩膀。

「是这样吗。但是，两人似乎都很精神啊。……上一次见面，是去年的年底？」

「嗯。铃介的欢送会的时候。结果，大家完整地聚集，那是最后了啊。」

「那个男人也是，现在在哪里做什么呢。」

铃介虽然伤治好后，回到了「公司」，但看到组织改变，新体制安定后，突然递交了辞职信。认可他的手段和业绩的尾根崎準备了新的岗位强力挽留，但结果心意没有改变。到了去年年底告别了「公司」，离开了特区。

「本来就没有埋骨于特区的打算。嘛，如果又有了有趣的事，会露脸的。那个时候，会带回来堆积如山的土特产，所以期待吧。」

直到分别的时候，铃介还是平常的铃介。可是，他自己没有表露出来却或许也想了很多。边边子和云雀——以及，生硬着巴特力克也——惋惜地分别，但长时间交往的次郞和凯恩，沉默着点头，将他送出。

还有，离开特区的不只有铃介。沙由香也在去年的夏天，离开以猛烈的势头复兴的特区，向世界的夜晚启程。

不过，她的理由很简单。

「发獃的话，熊里装着的东西就会回来吧。」