在这个世界里，有一群人被称为「冒险者」。
他们会就职成为战士或魔法师等特定职业，并使用剑或魔法来操控特殊的技能。
在中央大陆与围绕着它的岛屿上都栖息着许多怪物，威胁着人们居住的都市或村落。
冒险者的主要工作就是驱除这些怪物。
怪物会栖息在平原、森林或山区、甚至河流和海洋等，可以说全世界到处都有。
人类的生活圈和怪物的地盘重叠的地方也很多。
另外，散布在世界各地的迷宫或高塔上也有特彆强悍的怪物筑巢定居。
怪物们不但兇恶，而且还几乎都具备了凌驾在人类之上的力量，有时甚至会形成足以灭国的威胁。
既然人类想要活下去，就绝对有必要驱除怪物。
为了支援参与严苛战斗的冒险者而成立的组织——「冒险者公会」，在大多数大城镇中都设有分部。
这是会收集怪物或迷宫的情报，编成「任务」——并委託冒险者前往讨伐或攻略的组织。
冒险者在公会接受委託之后，就去完成任务，藉此获得报酬。
获得的报酬可以做为冒险者的生活费，或是当成用来购买为下一项任务準备的装备或道具的资金。
中央大陆最大的国家「恩菲斯帝国」的首都「贝拉尔」。
冒险者公会的中央本部就位于这座广大的都市里——
冒险者公会中央本部。
这里不愧是在全世界设有数百处分部的冒险者公会本部，其建物之巨大堪称宛如城堡。
但其基本功能和分部也没什么两样。
同样都是收集怪物或迷宫的情报，并向冒险者提出任务委託。
虽说在这方面本部和分部完全相同，但是诸如极度罕见的怪物或是有贵重宝物在其中沉睡的迷宫情报等等，都只有本部才有。
既然如此，等级很高的冒险者们自然都会聚集到本部去。
如果冒险者的等级高到能完成高难度任务，那么就能使用转移（Teleport）魔法或高价的转移石箱（Teleport-cube）来瞬间移动到世界上任何一个地方。
在分部累积足够经验的冒险者们会来到中央本部接受任务，并以转移跳跃到世界各地。
虽然话是这么说，不过若是能在中央本部接任务的冒险者，在挑工作时向来慎重。
相对于从入门者到中等的冒险者每个月大约会接十项任务，在本部的高等冒险者每年大约只会接几件任务而已。
高等冒险者会接的任务报酬也很高，甚至其中也有能让他们「三年不开张，开张吃三年」的项目。
公会会基于该组织的独家标準，替冒险者们分门别类。
基本上冒险者会组成小队来挑战任务。
而冠上位阶这档事也是针对小队应运而生的。
从入门者的「皮革级（Raher）」起，位阶逐步往上分为「青铜级（Rank Bronze）」、「黑铁级（Rank Steel）」、「白银级（Rank Silver）」和「黄金级（Rank Gold）」。
要加入冒险者公会的话必须接受简单的测试，合格后就能拿到皮革制的「团员徽章」。
团员徽章的大小和手掌差不多，外观呈现椭圆形，其上刻有姓名和识别号码；大致上都是用锁链或绳索将它挂在脖子上。
如果被公会认可够格「升级」，那么团员徽章的材质就会从皮革变成青铜或铁。
而能成为其巅峰——「秘银级（Rank Mithril）」的冒险者，在中央本部里也只有唯一的一组。
「唔～嗯……焰龙讨伐的报酬居然不怎么样，真令人意外。最近的景气这么差吗？」
中央本部里有间汇聚了冒险者们的酒吧。
正坐在採光良好的窗边座位上发牢骚的人，就是剃•斯连里德。
他用惯的粗犷长剑就搁在旁边的墙上。
目前世界上唯一的秘银级小队，就是「红色战团」。
剃是隶属于红色战团的冒险者，同时也担任队长。
所谓「红色战团」当然不是因为成员的发色或装备的颜色而得名。
那只是莫名其妙在心血来潮时随便取的名字而已。
他连到底是谁说出这个名字都完全不记得了。
这支小队多半只是顺势而动罢了。
而这支红色战团才刚完成讨伐焰龙的任务并返回。
讨伐栖息在恩菲斯帝国东北部山区的凶暴焰龙，是在公会本部高挂十年以上但始终没完成的任务。
完成这项任务并平安归来的红色战团，其名声肯定更加响亮了。
在本部的酒吧里虽然聚集了几十位冒险者，但没有半个人敢靠近剃坐的那张桌子。
所有人只是远远围观并且悄悄地私下交谈而已。
不过很明显并非所有人都在嫉妒这支最强小队，这点或许还值得称讚。
「如果蕾雅在的话就会用〈窃听（Eavesdrop）〉偷听，并且大叫『给我闭嘴』掀起一场骚动了吧。」
身为盗贼的蕾雅拥有用来收集情报的技能。
而这时蕾雅和身为女僕的露缇都住进了医院。
焰龙被冻结时她们俩受到波及，而且是毫无防备地硬吃一击，目前正住院治疗冻伤。
红色战团的魔法师，其魔法可是号称恶质到就算用回覆魔法也无法轻易治好啊。
顺便提一下，美冬也受到冻伤，但她却完全不在乎，撂下一句「我要去重新磨练刀法」就不知跑去哪个山头窝着了；真是个无药可救的剑术笨蛋啊。
「呼～……」
剃重新看着他从公会那里拿到的任务报酬明细表。
虽说任务报酬大致上都是以现金支付，但要是金额很大就会直接汇入银行帐户里；因为直接给现金不但危险，还很麻烦。
红色战团已经很久没碰到用现金当报酬的情形了。
讨伐焰龙的报酬是十万戒尼。
这个金额已经相当于收入中等的四人家庭两三年的生活费了。
在红色战团中规定会将部分报酬存起来，做为小队的公共财产，剩下的部分则由所有队员均分。
「没想到十年都没人搞得定的任务居然这么便宜……唉，算了吧？反正我也不缺钱。」
剃把手上的明细表塞进了腰包里。
社会上普遍认为冒险者绝对称不上是高收入职业。
事实上就算是黑铁级也只能勉强糊口，要升到白银级才终于能过一般人的生活。
再说能升到白银级的冒险者也就那么一小撮人而已，几乎所有人都在升到黑铁级时就达到体力的极限，被人劝告应该退休了。
初阶的皮革级或青铜级光靠冒险的收入根本无法过像样的生活，因此他们都会去从事副业；不过也大多是短期出卖劳力的工作。
在这样的入门者眼里，像剃这些人的经济状况只会让他们羡慕吧。
「……话说回来，菲欧你在干嘛啊？」
「我在重新观察自己哦……」
这样回答的菲欧正坐在和剃中间隔着桌子的另一边。
但不知为何她并没有坐在椅子上，而是四平八稳地坐在地上一动也不动。
她顶着一头淡蓝色的长髮，还有一双看得出来有点困的大眼睛。
身上穿着以蓝色为基调的连衣裙式的服装。
胸部高高隆起，从裙襬处还能看到白皙到耀眼的大腿。
虽说菲欧浑身上下的色调看起来很浅，但仍然散发出回头率百分百的强烈存在感。
在中央本部里应该没有像菲欧这么可爱的冒险者吧。
她如果静静地站着，就算说她是某国的公主殿下应该都有人信。
但实际上菲欧虽然大多时候沉默寡言，但只要对她稍微有点了解，肯定就会把什么「公主殿下」的妄想通通抛到脑后吧。
说到底，她眼下静坐在地上的模样就称不上普通了。
再说，她现在的跪坐姿势就算说是客气，看起来也还是怪怪的。
「还有，这次的报酬，我那份就不用了……美冬之前说过想要名刀级的腰刀，就拿这笔钱去帮他买一把吧。」
「我要是买这种东西给他，他这次可真的会切腹了。」
不过平时总是能在千钧一髮之际即时阻止他切腹。
「我说啊，你能不能别跪坐了？这看起来像是我叫你跪下啊。」
「啊……对、对耶。我、我知道了……呃，啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」
「搞、搞什么，你怎么啦！？」
菲欧刚想站起来，却突然一副看似快昏倒的模样。
「脚、脚发麻了……抱、抱歉，给我治疗麻痹的药剂……」
「不，我想这种麻痹用药剂是治不好的。真拿你没办法啊。」
她这种糊里糊涂的地方也很可爱，不过平常就只会装酷，而且酷过头了。
剃面带苦笑地弯下腰，然后轻轻地将菲欧整个人抱起来。
「呀……？」
「哇，菲欧好轻啊。你要多吃点饭才好哦。露缇回来以后，我就交代她菲欧要多添点饭吧？」
「啊，啊呜啊呜啊呜啊呜啊啊啊啊……」
不知道为什么，菲欧突然说不出话来了。
再加上她满脸通红，几乎都要冒出蒸气，而且被抱着的身体似乎在发热。
「…………？」
剃歪着头纳闷起来，同时让菲欧坐在椅子上。
「真、真是的……就是因为你会自然地做出这种事……这样我会很伤脑筋……不，我没有伤脑筋……反而应该说，我希望你更常这样对我……」
菲欧好像在嘟哝些什么，同时还低着头一副扭扭捏捏的模样。
「呃，你在说什么啊。对了，总之焰龙那件事不用太在意啦。」
「呜……但是这次，我真的让小队全灭了啊……」
「那、那个嘛……」
剃顿时吞吞吐吐起来。
菲欧在无意识状况下施放的冻结魔法，让小队濒临全灭这点的确是事实。
虽然顶得住魔法的剃勉勉强强地救出了队员们……
但在失控后恢複正常的菲欧却一直都很消沉。
即使现在人已经回到帝都了，但还是没从这次打击中恢複过来。
她虽然坚持要去照顾露缇她们，但因为医院的职员一句「碍事」就把她赶回来了，于是她一脸阴沉地变得比之前更无精打采。
「对、对了，反正在大家回来之前我们都很閑，不如去找神官吧？」
剃刻意用更开朗的声音说道。
想要让菲欧振作起来，那就找点事让她做比较好。
红色战团以前是有神官的。
可是那位神官却成为了神殿辅佐，因而洗手不干冒险者了。
这位神官退团已经过了几个月，但他们却没能找到继任者来补缺。
「啊，要找神官……要不要也顺便找个新的魔法师？」
「我可没这么说吧！？」
「……我的确是个没用的魔法师，一旦失控就会让自家小队和敌人全灭。只要一想到在这段期间会不会连世界也一起毁灭，我心里就七上八下、大家也会捏把冷汗……」
「我、我想……应该不至于糟到这种地步吧？」
剃嘴上是这么说，但他也无法彻底否定。
菲欧可是强到能轻鬆搞定焰龙的魔法师。
能让小队全灭也是有可能的……倒不如说她已经好几次让小队濒临全灭了。
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