第一章 我要成為經理！

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这个时节，树木逐渐染色，从窗户吹进来的风也伴随着浓浓的秋天气息。

学园祭第一天的早上——忙于女僕咖啡厅开张準备的一年二班教室中，最紧张的一刻来临了。

「哇哈哈哈哈！让你久等了啊，凯·安泊，在这里遇到你真是千载难逢的机会！这次我一定要让你认输！」

柯洛特虽然自信满满地发出挑衅，却以相当谨慎的表情将摆着烤点心的托盘递出去。

穿着女僕和男服务生制服的同班同学屏住呼吸，看着凯伸手拿起一排点心里头稍微变了形的一块。

他一边感觉到柯洛特热情地注视着自己的嘴巴，一边咬了一口闪耀着金色光辉的烤点心。

「……经理！」「怎么样啊？经理！？」

他伸手制止鼓噪起来的同学们，同时仔细地咀嚼了起来。麵糰在舌头上慢慢融化，一股淡淡的奶油香窜上鼻间——

「……如、如何啊？凯·安泊……？」

「唔……！」

可以吃……！凯勉强将这句心声伴随着干硬的口感吞下去，然后将一涌而上的感动从心底挤出来。

「真好吃……！」

柯洛特睁大蓝色的眼眸，眼珠子都快掉出来了。

「真、真的吗！？」

「真的啊……无庸置疑的玛芬形状、玛芬香气、玛芬味道……最重要的是，口感超柔软！」

「所、所以说……」

「没错！」凯点点头，彷彿要下达天启似地朗声宣布：

「这样一来，一年二班的咖啡厅招牌『柯洛特的手工玛芬』就完成了！」

「太好啦啊啊啊啊！」

原先充斥着寂静与紧张氛围的教室中，掀起了阵阵欢呼声。

苦熬十日，好不容易做到这一步了……我们的学园祭终于要揭幕了！凯握紧拳头，压抑住涌上的兴奋之情。他三天前咬下那个连刀叉都切不动、像秘银一样的黑炭时，前牙差点就要碎了，但如今回想起来也是一个不错的回忆。

「那就準备开店啦！」

教室瞬间陷入一团忙乱之中，而凯则走向穿着男服务生制服的柯洛特。

「做得很好喔，柯洛特！」

本来像是紧张感一消而散似地站在原地的柯洛特，这时却宛如被踩到尾巴的猫咪般跳起来，脸颊瞬间染满红晕。

「哇、哇哈哈哈哈！你服输了吗，凯·安泊！对本大爷来说，做玛芬根本轻而易举！」

不知道是谁连续好几天都在烹饪室盖软炭山盖到半夜，差点就要哭出来了呢。凯忍住苦笑，低下头。

「柯洛特……你真的帮了很大的忙。谢谢你愿意帮我。」

「嗄、嗄！?你你你你是白痴吗！?我又不是为了你，而是为了班级！少臭美了！」

柯洛特露出虎牙威吓他之后，又说：

「……不过，嗯……你每天都陪我试吃到很晚，那个……」

她一脸难为情地小声说道：「谢啦。」而凯见状也突然害羞了起来，不禁搔了搔脸颊。

「喔，好歹我也是经理啊……而且真要说的话，是我说要用你的手工玛芬当作卖点的。不过，你的努力没有白费真是太好了。」

柯洛特循着凯的视线，环视起转变为雅緻咖啡厅的教室。

「我们能靠这个，拿到狮子王祭奖吗？」

「会的。」凯缓缓答道。

「不，我绝对要拿到。」

事情要追溯到十天前，那个决定学园祭活动的班会。

「那么，根据投票结果，一年二班的活动就决定是女僕咖啡厅了。」

身为班长的少女——尤莉亚这么宣布之后，便响起了拍手声。

坐在倒数第二个靠窗座位的少年——凯撑着脸颊，心不在焉听着同学们开心的叽叽咕咕声。

他有一头微卷的褐色髮丝以及充满野性的长相。眉间的皱纹与慵懒地眯起来的琥珀色眼眸，让他看起来一副好像很不爽的模样，但他单纯是在第五节的文术课耗尽气力而已。

「我看看，接下来要分配工作……」

尤司塔西亚学园的学园祭——『狮子王祭』为期两天。在这两天之中,将以整个学园为会场举行许多活动，平常禁止校外人士进入的校舍和设施也会对外开放入场。每年都人山人海，热闹无比，也是校方致力举办的一桩盛事。

秋季最大的祭典盛会在十天后就要来临，全校都瀰漫着一股兴奋之情。

「吶，既然机会难得，真想拿到狮子王祭奖的第一名呢～」

「对啊！每年都会準备豪华的奖品吧？不知道今年的奖品是什么呢！」

所谓的狮子王祭奖，是让入场者票选出印象最深刻的活动之企划。他们可以将在入场时拿到的珠子，投入设置于各处的投票箱中，全校学生将会一起在第二天黄昏计算数量。每年都準备了豪华奖品给荣获第一名的班级。

「唔嗯，我想是珍贵的魔法道具吧～啊！或许是甜点吃到饱礼券！?」

「咦？讨厌，又要变胖了啦～！不过挺令人期待的耶！对吧，柯洛特同学！」

「啊，嗯、嗯。」

凯的眼角余光看到柯洛特在被女孩子搭话后，就露出了不知所措的模样。

自从体育祭的那件事——柯洛特被发现是女孩子并重新入学之后．已经过了一个月。虽然她本人好像还没习惯用女孩子的身分生活，但周遭的反应几乎都很友善，即使她还穿着男生制服，还是慢慢融入了班级之中。

「因此，首先要选出女僕咖啡厅的经理，也就是负责人……」

「我要负责做点心！」

「人家想当女僕呢～！」

「那我来扮演主人吧～！」

「呃，那个，各位，先选经理……」

似乎是看不下尤莉亚惊慌失措的样子，原先一直在旁观的爱莉丝便站了起来。

「好了，安静～！我们要先选出负责人唷～有没有人想当经理的呀？自告奋勇要带领一年二班拿到狮子王祭奖的人请举手～」

凯感觉到爱莉丝的目光不知为何直直朝自己投射过来，但他看向窗外，极力不去理会那道视线。他连续好几天都经历了名为文术课的拷问，神经日渐衰弱，至少在祭典期间让他休息吧……

爱莉丝的丰唇中溢出了一声苦恼的吐息。

「真没办法呢。如果我们班拿到了狮子王祭奖第一名，我会给经理奖赏唷？这个嘛，比方说……」

她打算用饵来引人上钩吗？谁会被这种明显的手段——

「给予变更课程的机会之类的。」

「请让我担任负责人。」

下一瞬间，凯就伸直了手，宛如一棵小树般潇洒地站起身来。

「咦！是安泊同学……？」

尤莉亚一睁圆眼睛之后，每个人也都被这个意外的人选吓得瞪大双眼。

其中有人独自喀喀笑着，是莫雷。

「真的假的啊？超有趣的，凯完全不适合当经理吧，笑死人了！」

「唉呀，你终于要拿出真本事了呢，凯同学。老师很高兴呢！」

「不，这是应该的。」

凯以有力的眼神回以爱莉丝的微笑，胸中同时燃起决心之火。自从体育祭之后，早已过了一个月，现在机会终于降临了……他一定要带领一年二班拿到狮子王祭的优胜，然后成为勇者……!

「那么，就决定由凯同学担任负责人了。凯同学，请发挥你的领导能力，务必让我们班拿到第一名唷！」

「嘿，经理！」

像是受到损友莫雷这声呼喊影响一般，班上掀起了一阵拍手声。于是，凯便成为女僕咖啡厅的经理了。

凯为了拿到狮子王祭奖第一名，废寝忘食地投入女僕咖啡厅的计画。他收集茶具组，将窗帘都换成蕾丝的款式，按人数订购制服——和原先态度生硬的同班同学也慢慢开始打成一片。他的苦心没有白费，整体準备已经完成大致上的轮廓了。然而，还欠缺决定胜负的关键。在众多并列的劲敌之间,光靠卖点心和茶水很难拿到票——

而他是在三天前看中了柯洛特的。柯洛特是学年首席勇者，也是学园里屈指可数的红人。这么有利的地位应该要好好利用才对！

「用你的手工点心当作招牌吧」

当凯这么提议之后，柯洛特心生动摇，猛烈地摇摇头，用力到都快看不清楚她的脸了。

「不不不不行啦！我又没有做过点心！」

「拜託了，为了让女僕咖啡厅拿到第一名，我必须藉助你的力量！我也会陪你试作的……如果你愿意帮忙的话，不管你有任何要求我都会答应！」

「咦……！」

柯洛特瞬间傻住，然后狂喜了起来。

「真、真的吗!?一言为定喔，凯·安泊！大男人可是要说话算话啊！」

虽然凯有点被她出乎意料的热情吓到，但还是用力地做出保证：「好！一言为定！」她想吃多少菠萝麵包，他都可以请她吃；想练剑的话，他也会陪她练到满意为止。如果这样就能成为勇者，那实在太划算了。

于是，凯觉得女僕咖啡厅的準备工作应该能顺利地进行下去——然而，他唯独漏算了柯洛特完全没有做点心的天分这一点。

不管凯盯得多紧，甚至亲手指导，柯洛特的手工玛芬不知为何到最后还是会变成软炭。因此他们在凯的犬齿和胃袋不断受到严重伤害的状态下，连夜持续试作。

「……柯洛特。你有喜欢的人吗？」

突破瓶颈的关键在学园祭当天——也就是今天早上，太阳还未升起的时候出现了。

「欸！？」

人在堆积如山的黑块另一边的柯洛特，像弹簧一样跳了起来。

「你你你你你干嘛突然问这个啊！?这不是性骚扰吗？去死啦！啊，我乱说的！你别死！别去死啊！」

「冷静点，柯洛特。到底是有，还是没有？」

「……这、这这这这个嘛……也不是说……没有啦……？」

「那你就当作是要做给那家伙吃的。」

「咦？」柯洛特睁大蓝色的眼阵，而凯则细心解说了起来。

「你做的玛芬都是要给那家伙吃的，而不是顾客，所以每一个步骤都要倾注满满的爱意！我现在得去弄教室的设计了……你做好玛芬就拿过来吧！知道了吗！」

「我……我知道了。」

在那之后，柯洛特似乎听从了凯的吩咐，努力将爱意倾注到玛芬里。于是在开店前所完成的,就是这个不太漂亮的玛芬。虽然麵糰干硬且甜到不行，以点心来说只接近及格边缘，但重点在于这是柯洛特倾注爱意所完成的点心。

她的玛芬摆在其他同学的完美玛芬旁边，蓄势待发地等待自己的出场时机。

「我、我都这么努力了，提出一点任性的要求应该没关係吧……？可以摸摸我的头……不，乾脆让我躺在你的大腿上……约、约、约约约会……什么的……～～呜呀啊啊啊啊！是白白白、白痴吗!?想什么约会啊，是白痴吗！?」

柯洛特揪着黑色背心的下摆，不断扭动身体，而凯则仔细凝视着她。

「要我说的话，我还真希望你能穿上女僕装哪……」

「谁、谁要穿那种轻飘飘的衣服啊！」

这一点上似乎完全没有商量的余地。不过，她穿男装应该也能吸引女性顾客，就随她去吧。

凯抬头看时钟。现在是九点半，距离学园祭开始还剩三十分钟。

「嘿，经理，辛苦啦！」

「呜、呃噢！」

有人拍了他的背一下，是他的损友莫雷。莫雷有一张可爱讨喜的脸庞，就像小顽童就这样直接长大了一样，而他本人似乎也很清楚自己有这个优势，那一头短髮和左耳的耳环更加衬托出他淘气的氛围。

「那我就去社团那边啦！之后要加油哦！」

「喔，这样啊。我记得你是广播社的？」

「没错！整个学园祭都会不断进行直播节目喔，真烦耶！笑死人了。」

很多学生都像莫雷一样兼任社团的活动。这个轻浮的家伙也是，他一边处理广播社的企划，一边站在害怕凯的同学们之间，帮不擅言辞的凯说话，协助了许多事情。

「谢谢你帮了这么多忙啊，莫雷。」

「不用道谢啦！嗯，我其实是在为了后夜祭的魔咒铺路哦？难得的烛光晚会，要是没人约不是很可怜吗？」

「魔咒？」

凯皱起眉，莫雷没有回答他，而是一边用充满笑意的眼神看着正在抚平桌巾的柯洛特，一边轻轻顶了顶凯的侧腹。

「我很期待修罗场发生哦！那回头见啦！」

「……那家伙在说什么啊？」

莫雷离开后，这次轮到穿着女僕装的班长——尤莉亚走过来了。