幕間

「呕！嗯咳……呼……呼……！」

太阳西沉，夜晚开始悄悄如帐幕般降下的黄昏。

因祭典而显得浮躁的鲁萨尔的街角，酒店街的小巷里，已经有一个不断呕吐、倚靠墙壁的中年男性身影。

走过大街的行人纷纷因为那个声音而皱眉，为了避免和醉汉扯上关係而加快脚步通过巷子。

可是发出呻吟的人不顾不断从口中流出的唾液，像是要求助似地拚命把手伸向明亮的大街。然而，却无法发出呻吟以外的声音。

受到强力殴打的腹部传来剧痛，对方却不肯就这样饶过他。

「哎呀，刚刚真是太可惜罗！只差一点就会有人来帮你了不是？唉呀呀，不过人类可真是种冷漠的生物啊。不对，应该说聪明吗？实在是相当聪明啊！」

「啊……呜……啊……」

听见背后响起的不祥声音，男人的脸上泛起恐惧，拚命地像在攀爬墙壁似的往明亮大街前进。

可是——他拚死的努力也被黑暗中哈哈大笑的存在之「力量」在一瞬间化为乌有。

「哎呀？好奇怪呀～斗技大会执行委员长艾迪尔·休斯先生。你不是拚命想要向外求助吗？怎么又跑回来了啊？」

「呃！呜……啊……啊啊……啊啊……！」

遍体鳞伤的中年男子——艾迪尔口中发出充满绝望的声音。

他的双足违反自己的意志，开始回头往黑暗的巷子深处移动。

「呜……啊……住手……拜託……住手……」

恐惧使艾迪尔的嘴唇痉挛，连话都无法好好说。可是，即便如此他的双脚依然没有停止往巷内深处移动。

就这样，他被迫回到原处面对引发这个事件的元兇。

「欢迎回来，艾迪尔先生。这样不好喔？怎么话说到一半就跑走了……」

说着，男人露出微笑。原本就十分阴暗的巷子里，那个人穿着一身漆黑的连帽长袍，简直像是脸以外的部分全都融入黑暗之中。

回到他眼前才停下脚步的艾迪尔，流着眼泪跪下恳求道：

「请……原谅……原谅我吧……」

「嗯？原谅你？喂喂，艾迪尔先生，你为什么要道歉啊？你又没有做什么需要向我道歉的事吧？突然被抓进巷子里遭受这种待遇，结果居然还说『请原谅我』，这真是杰作啊！干得好啊，人类！这样才是人类啊！」

「咿……求……求求你了，请……请住……住手吧……」

听见艾迫尔这句话，兜帽下的眼眸发出妖异的光芒。

「住手？要我住手是什么意思？我从没有碰你一根汗毛啊？不如说该住手的应该是你吧？」

说着，男人从长袍的袖子里拿出一个破破烂烂的噁心人偶。

「咿呀！」

察觉到什么似的艾迪尔放声尖叫着后退。

戴着兜帽的男人在黑暗深处舔了一下嘴唇，继续操弄手上的人偶。

「喂喂！快住手啊！艾迪尔·休斯先生！难道是想继续揍自己的肚子吗？」

「呜、啊啊……！嗯！呕！」

瞬间，艾迪尔像是发狂般全力朝自己的腹部挥拳。

一拳、一拳、又一拳。

然后他终于翻了白眼，渐渐因为剧痛而失去意识——在那之前，戴兜帽的男人弹了弹手指，紧接着，艾迪尔像断了线的人偶一样当场倒地不起。

戴兜帽的男人叩叩叩地走向气喘如牛，全身上下布满眼泪、鼻水和自己呕吐物瘫倒在地的艾迪尔。

那个模样彷佛就是死神本人，艾迪尔已经抱着必死的觉悟。

可是戴兜帽的男人只是一把抓住蜷在原处的艾迪尔的头髮，拉起他的头……在黑暗中嘴角浮起无法想像是属于人类的邪恶微笑，将脸凑近。

「我说，艾迪尔先生。我现在给你两个选择，一秒之内做出你的决定。」

「………………咦…………啊………」

「嗯？啊啊，发不出声音吗？喂喂，做得太过火了吧，艾迪尔先生。居然自己把自己伤成这样，脑筋不正常吗？真拿你没办法……对了，这样好了，那我现在说的两个选择，如果第一个比较好就点一次头，第二个提案比较好就点两次头。OK?」

「……………呜。」

艾迪尔点点头。

「很好很——好。」戴兜帽的男人摸摸艾迪尔的头，笑盈盈地、轻快地说出他的提议：

「『从刚刚开始脑筋就好像不正常的你，非常悲剧地，打算就这样和全家人共赴黄泉』的未来，和『稍微帮我一下，让某个来自异世界，跟你一丁点儿关係都没有的人类消失』的未来，你要选那个？」

「————」

艾迪尔因为兜帽男的话而瞪大双眼……慌慌张张地点了两次头……不只，是三次、四次、五次，以打从心底恐惧的样子，用力点了好几次头。

看见艾迪尔拚命表现的回答，兜帽男露出满足而天真的笑脸。

「很好，交涉成功。不愧是人类，爱死你了。」