序章 三與七的邂逅

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吾辈为蛇颈龙。

目前尚未拥有名号。

当吾辈意识到自己没有相当于躯干的部分，且是不完整的个体时，为了『完成自我』，凭着本能于此时此刻来到这个场所。

话虽这么说，吾辈其实也不清楚关于这个场所的事。只知道这个被混浊『极光』般的物质包围、景观受到扭曲的场所，是吾辈——不，是吾等『完成自我』的必经之处。

吾辈本能地明白这件事。

但是，必经之路有妨碍者——吾辈抵达此处后才知道这件事。

「呼……呼……！」

某种生物正拿着武器，站在受到破坏的街道上仰望吾辈。

在吾辈眼中，那生物非常渺小。

那生物头上生着偏蓝的黑色毛髮，身上穿着以白色为基底的服装，而且是用两条腿站立。最重要的是——与吾辈不同，对方拥有完整的躯体。

儘管吾辈是首次见到那种生物，但见到那生物的第一眼，吾辈就明白了。

那是吾等的生母，对吾等而言相当于神的生物——人类。

话虽这么说，但所谓的神是拥有强大又绝对的力量的存在。就这点而言，那名人类完全无法被称为神。

那人类光是躲开吾辈的攻击，就已经左支右绌了。而且那人类一直以摔飞身体的方式闪避攻击，身上出现了数不清的小伤口。

话说回来，这个人类为什么如此锲而不捨呢？像刚才那三个人一样，早早夹着尾巴逃走不就好了？

吾辈的首要之务是『完成自我』，而非战斗。吾辈没有多余的时间追击落荒而逃的对手。

可是，假如对方沖着吾辈而来，吾辈也不能託大地无视对方——人类拥有与吾辈同等的智慧。而且，比起打磨得锋利无比的兵器，他们的智慧有时更能砍伤敌人。

也就是说，吾辈非得消灭这名人类不可。

为了杀死这名人类，吾辈张开了骸骨般的翅膀。

◆◆◆

——骸骨般的翅膀攻击来了！

那对像帘幕似地垂挂在身上，有如把翼龙翅膀的肉全部削除、只剩下骨头的双翼，如触手般蠕动不已。那些骨头锁定了我的位置，同时朝我伸长而来。

我仔细观察那些骨头的动作，预测出落点的同时朝后方用力一跳。这样应该就能拉开距离……！

我一跳开，前方马上出现了鲜红的闪光，接着响起水气蒸发的滋滋声。

即使闪过了直接攻击，余威之大仍然使我不禁皱眉。我看着被蛇颈龙骨翼击中的场所，心中泛起一阵战慄——地面以击中之处为圆心，出现了直径约三公尺的焦土，而且还不停地冒着黑烟。

强烈到必须加上「超级」两字的热射线。假如被那个热射线直接击中，别说只是受到致命伤了，根本会当场死亡吧。

幸好这招的攻击範围相当狭窄，我才能活到现在。可是，与这种怪物为敌，我究竟能撑到什么时候……

蛇颈龙有着类似尼斯湖水怪的长长脖子，全长大约有十公尺，背上生着骸骨般的翅膀，是个外型怪异的生物。但就生物而言，它有个部分相当不自然——

那怪物没有躯干。没有用来连接脖子的根本部分、翅膀的根本部分，以及龙鳍的根本部分的躯干。不仅如此，怪物的身体没有厚度，身上的色彩也很淡。只能靠着以渲染方式勾勒的水墨画轮廓，勉强看出是只蛇颈龙。

就生物而言，即使是怪物也不可能有这样的身体。

基于人类的想像力而生，不是透过异次元，而是从『二次元』出现的怪物。

那种怪物其名为——『图像』。

它们是来自二次元，想经由别名为『灾厄之卵』的异空间『半二次元』前往三次元以得到完整躯体，而在三次元世界製造混乱的怪物。

……话是这么说，可是和这种明显不合常理的怪物正面交手……光靠我的涂鸦之力是无法胜过对方的……！

要是我有更强大的力量就好了。我打从心底如此期望。

为什么……

「为什么我的运气这么背呢……唔！」

我嘟哝着呻吟般的泄气话时，蛇颈龙再次蠕动着翅膀，朝我突刺而来。

肯定和刚才一样。我预测出了攻击地点并用力朝后方跳开。

我在地面打滚的模样很逊，但总比死掉好。

水气蒸发的声音随即响起。我重新握紧轻便式装备的剑，抬头看向先前所在之处，那儿果然已成焦土。

假如被扫到……一想到这里，冷汗就从我的脸颊滑落。

下一秒。

喀喀。某种物体冷不防地出现在我眼前。

「————！？」

我发出无声的惨叫。出现在眼前的是蛇颈龙的翅膀。

我迅速朝下方瞥了一眼。骨头般的翅膀从水泥地中向上窜出。难道说——它穿透了地面！？

在我终于理解眼前的状况时，骨头翅膀的前端开始发光。我从刚才起已经看到好几次这幅光景了。这是蛇颈龙发射热射线的前兆。

它现在发射，我会来不及闪开——！

明知只是徒劳，我还是用力踹着地面朝旁跳开，同时在逼不得已的情况下使用了涂鸦之力。

我以视线移动瓦砾攻击敌人的翅膀。

可是，瓦砾移动的距离只有三公分。

我的涂鸦之力连击中对方也做不到……！

蛇颈龙当然不会因为这种程度的反抗就停止攻击。

热射线激射而出。

我即将迎向死亡——

翅膀发出的强光让我反射性地闭上双眼。但就在我闭眼前一秒，一道银色闪光闯入了我与翅膀之间。

我来不及思考那是什么，就被人打横抱起。紧接着，水气蒸发的声音从不远处响起。

怎么回事？我缓缓睁开紧闭的眼皮。

「……呼——还好赶上了……亏你能撑到现在呢。」

「咦……欸！？」

远远出乎我意料的人横抱着我，且看着应该是我刚才所在之处如此说道。

离我非常近的胸章中，标示的不是数字，而是星纹。也就是说，这个人是——

「不好意思，突然把你抱起来了。你没事吧？」

对方问道。但惊讶过度的我只能点头，说不出任何话。

「没事就好……嘿咻！」

对方小心地不让手上的利刃划伤我，缓缓把我放下。然而我似乎是吓到腿软了，身体完全不听使唤，脚才刚沾到地面就跌坐在地。

「这不叫没事吧——唔，算了，都好啦。」

对方说完一个转身，白色外套的下襬唰地飞扬起来。他——右手拿着日本刀，左手握着细身剑，朝蛇颈龙摆出了攻击的架势。除了两手握着的剑外，还有四把剑飘浮在他身后。看着他的背影，我感觉到一股蛇颈龙完全无法相提并论的压迫感。

「你就暂时在那边坐一下吧——很快就会结束了。」

话语甫落，他的身影便化为一道银光消失在我的视线範围。

——补充说明一下，我们的所在位置离蛇颈龙约有三十公尺。

虽然如此。

「……欸？」

太过异常的光景使我不由得惊叫出声。

才一眨眼，白色外套就已经出现在三十公尺外的蛇颈龙身后了。

不知他是何时发动攻击的，只见蛇颈龙的头颅从脖子滑开，咚一声掉在地上。

◆◆◆

瞬迅剑——我手上这把日本刀其实没有什么特别的名号，只是我习惯这样叫它。这是我的涂鸦能力之一：在超高速移动时使出居合斩。只要在刀刃的可及範围，没有这把刀无法斩断的东西。

瞬间拉近三十公尺的距离并砍下蛇颈龙的头，根本只是小菜一碟。

……话是这么说，但图像不是砍断头就会死掉的敌人。事实上，蛇颈龙头上的眼睛正骨碌碌地瞪着我。

「是说，封印班的人这次没有跟来呢。」

我收回日本刀，举起握在左手的细身剑。

怎么看都不适合用来和怪物打斗的细身剑名为结界剑。

「只好由我来击退你了。」

我向前踏步，抢在对方做出不必要的回击前逼近它身边，紧接着挥出了剑。斩落龙鳍的同时向上一跃，与斜上方来袭的龙翼交错而过并顺手将其劈断。接着，我将结界剑朝虚空一划，空中出现一道半透明的墙。我以那道墙为立足点朝斜下方俯冲，在与蛇颈龙交错时削落它的身体，然后再次製造相当于立足点的结界，并朝着下个部位进行攻击——

我忽上忽下地四处奔窜，不让蛇颈龙跟上我的动作——不给它发射热射线的时间。

虽然我也能正面进攻、以实力压制对方，但这么做是解决它最快的方法……就是头会有点晕。

不消多久，蛇颈龙的鳍、骸骨翅膀、长长的脖子都被我切成了碎块。顺带一提，消耗的时间共约两秒钟。翅膀变成了宽麵条的形状，看起来很难吃。

当我停止攻击并想着这种事的时候，喀喀，翅膀倏地从地面窜出。哎呀，还有没砍断的翅膀吗？真是失算啊。

「不过，这招我已经看过啰。」

我口中说着，手上的动作不停，翅膀霎时之间化为粉尘。

喀喀喀喀，下一秒，骨头磨擦的声音此起彼落地响起。六片翅膀将我团团围住，骨头前端指着我并向前弯曲。

原来是这么回事啊？我在心里咂舌。第一片翅膀只是佯攻，现在包围我的翅膀才是真正的攻击者。而且所有翅膀都开始发亮了……说不定来不及全部斩断，我在心里稍微反省了一下。

虽然这家伙的外表是个怪物，但根据这些行为，看得出它有一定程度的智力。

翅膀之间的距离安排得相当巧妙，想一一斩断的话，彼此的距离太远，数量又太多；假如想高速移动逃开热射线的话，被翅膀包围又无处可逃。

原来如此。确实被将军了呢。

——假如被包围的人不是我的话。

「我不是说了吗，这招我已经看过了。」

我挥动左手的细身剑在地面划了个圆。

视野被光线染成鲜红的同时，无色的障壁也从细身剑划出的圆圈猛然发动。

刚才救人时，我抱着对方从被攻击的地点退开，但也确认了其实没必要那么做。

虽说剑的结界十之八九可以挡下热射线的攻击，但当时有那女孩在……假如敌人的热射线具备穿透结界的特殊性能，可就不好处理了。

我不是那种自信过头的人，认为光靠结界就能完全防御初次遇到的攻击。

包围在我四周的透明防壁，将热浪隔绝在外。热射线攻击结束后，我解除了结界，用瞬迅剑将身边的翅膀全数斩断，回到了还在发獃的女孩身边。

「——来了吗？」

除了被斩落的头颅，蛇颈龙只剩下朦胧的轮廓。一个髒兮兮的霓虹色椭圆无声无息地出现在伤痕纍纍的蛇颈龙身后。

那是被我们称为『窗户』的东西——是某种无论直接碰触或是使用涂鸦能力都无法触及的难以形容之物。

那东西已知的部分只有：它是图像前往半二次元的入口，同时也是把图像强制送回二次元世界的※红牌。（译注：足球用语，收到红牌的人将强制退场。）

只要图像受到一定程度的损伤，窗户就会来到图像附近。

接着——

「差不多该结束了吧。」

我放开握剑的双手，两把剑飘浮到我身后，加入了另外四把剑的行列。我伸出右手抓住另一把剑。那是一把单刃剑，剑柄相当短，剑身又宽又薄，外型很像电玩常见的中国冷兵器——正确来说是名为柳叶刀的武器——我将其高高举起。

这把剑的名字是飞翔剑。

嗯，光听名字大致就能猜出它有什么能力了吧。

——言归正传，假如图像受到超出承受範围的损伤，窗户会有什么反应呢？

就像这样——

我朝着蛇颈龙的头颅挥下手中的剑。

被剑刃划过的虚空浮现出了淡淡的光之轨迹，随即向前激射而出。

◆◆◆