Third Stage 結束

24日，离归宅部设立的期限终于仅剩一周。

这天的早晨，不知为何，总感觉教室比平日更加安静了。

脑子满是疑问感到不可思议，环视教室，看不到椎名凛花的身影。

这个时候，雏菊仍和以前一样双手正搁在我的课桌上，她是要想激励这比往常更没精神的我吗，脸紧紧地凑过来自顾自地说个没完。

「——听我说啊太郎，你知道结构色吗？当CD光碟一类的被光线照射时，就能看到它上面闪耀着美丽的彩虹颜色吧，那就是结构色造成的。」

今天椎名或许是休息。因为她昨天被雨淋了，有可能感冒了。这样的话，我就做了一件错事。下次见到她的时候，一定要道歉才行。

「——一般情况下，但凡物体都是通过自身色素呈现出红色、蓝色等颜色，但结构色基于不同的色彩机理，由其『形状』产生颜色。光碟背面的小凹凸形状，在反射和扩散等光学性质进行干涉下产生的颜色。」

望着冷清的椎名课桌四周，在那里没有平常的人影们。他们就仅仅是以椎名中心围绕着她，所以她不在了，也就见不到他们一伙相处良好的情景了。

「——除了光碟以外，金花虫的翅膀，西方人的瞳仁看上去是蓝色，都是这种结构色造成的哦。」

「……别再说了，雏菊。」

「啊，终于回应我了。你在听我的话吗？」

雏菊惊讶地这么说道。

这时，教室门开了，小子夏走了进来。早班会时间到了。

最终，她早上还是没有来学校。

但是，在上第三节课时，她迟到进来了。

到了下次的休息时间，椎名周围人群又哗的一下涌来聚集在一起，就和往常一样。在这样的教室里，和她搭话也很麻烦，我就没问她迟到的原因。

要和她说话，至少也要等放学后去到秘密基地才行。

今天本来预计要举行在出征归宅战争前的作战会议。

和平常一样五人集合之后，像圆桌会议一样围成一圈坐着，开始考虑赢得归宅战争的方法。

「………」

但是，想不出好的方案。同时也为了打破沉寂，我问向椎名：

「椎名，今天迟到了，是发生了什么事吗？」

于是，椎名一脸不情愿地说：

「你说什么事……也没什么大不了的事。」

「不，这样的，我是在想你会不会身体不太好。」

「……只是有点事。一点也不需要在意哟。」

「是演艺相关的事吧……」

伊莉丝轻声说道。

「虽然那人说已经不再参加歌手活动了……或许，可能吧……」

总感觉椎名的态度里有些无法解释的东西，就算追问她也不会说。我暂且相信她说的，这不是我需要在意的事。

閑话中止，作战会议再次开始。

大家努力地思考着有什么好的方案，可是……

「……不行了，我这笨蛋对思考这种问题最棘手了。」

「我也一点都想不出来。」

织田举起双手，伊莉丝紧随其后。两人都举手表示投降。

「喂喂，别这么简单地放弃呀。」

从至今为止的战斗中，我总觉得需要一个重大的突破对策。

我开始感觉到，为了赢得归宅战争，不能用小聪明的伎俩，这计策必须是有什么能改变本质部分的地方。

敌人也在日渐成长，被我们打败的地方也马上会想出对策。以前可行的策略也并不会同样有效。

总感觉气氛相当沉重，这是昨天归宅战争失败造成的。

作战会议也不知道进行了多少回，即使这样，也没有什么结果，气氛沉重也是正常的。

大家继续沉默，只听见织田烦躁地挠头声。

可能，已经有预兆了。

——发出推翻我们的话语正是这个时候。

「我说……我们在做的这些事，会不会完全没用？」

这么说的，竟然是椎名。

听到她的话，就像钝器锤在脑袋上一般受到打击。

我瞪着眼睛紧盯着她，椎名忽略我继续说道：

「这样子，绝对不行啊。敌人实在太多，在这种战斗中要获胜，肯定是不可能的吧。」

我没有想过，椎名会说出这样的话。

她虽然会抱怨，但和我差不多，应该说是比我更执着地想赢得归宅战争——我一直都以为是这样的。

甚至，她耗费了午休时间，钻到排水沟里，以校门为目标持续地战斗。

「……这种事，」

我刚一开口，正好同一时间雏菊说话了：

「是的啊，应该要放弃了。」

她的语气明确。雏菊盯住我说：

「大家，心底是不是也有同样的想法呢。之所以没有说出口，是因为对失去希望感到不安吧，即使知道是没有希望的希望，也想要强迫自己去相信它。」

「……雏菊。」

雏菊原本就反对成立归宅部，她加入归宅部也是出于改变我们的目的。

难道，她或许就是一直在等这个机会。

「我们的行为，差不多是所有人都想要阻止的，所以跟他们抗争想打败他们的我们是错的。」

那眼神太过认真而坦率，不由得避开了。

我看着织田，想获得他的支持，但他却支支吾吾。

「不，……唔，我觉得你说的是对的。但是我的想法是……是，还是放弃比较好吧。」

就这样，完全被气氛带走了。

我看着归宅同好会成立之时慾望比他人强烈一倍的伊莉丝。

「……呃……那……」

她战战兢兢地嘴唇噏动，不知说什么好。平常她用运动会般的语气说话只是在虚张声势，本来她就是个软弱的胆小鬼而已。

于是，会议再次陷入了沉默。

在我们五个人之间流动的氛围再也找不回来地沉寂下去了。

屋内充满了一股看破一切的气氛。

谁都没有说出一句话来否定它。

这样，我对眼前所展现的情景愕然了。

「喂，椎名……这样真的好吗？」

寻问的声音不明缘由地颤抖着。

「没有什么好不好，只是说做不到就是做不到。……我们所做的事全都是白费力气。」

椎名淡漠地回答道。那表情里看不到悲伤、后悔。她是在忍耐吗，还是并不太遗憾呢，我连这也看不清。

放弃归宅部的设立，放弃归宅战争，这意思也是解散归宅同好会。

能这么简单地认输吗。

大家只能这么想了吗。

我，是擅自一个人，对这个归宅同好会的团体开始抱有特别情感吗。

只有我追求无法实现的希望吗。

「……真的，好吗……」

这里谁都没有否定。

此时，我察觉到了。

对团体抱有特别情感，那不就是「伙伴」吗。

追求无法实现的希望，那不就是「青春」吗。

那些都是我应该否定的东西。

归宅战争在某种意义上，就是为了否定那些而战。

可是，不知什么时候想要追求。儘管内心明明应该被刻下不能追求的印记。

然后被背叛。

……所以，我不要这样。因为我知道会变成这样。

我发现我想取回已经忘记的某种感觉。

然而我现在又再一次失去了它……。

……之后直到18点，我们之间几乎没再对话，不管是出征归宅战争或是其他，只是任时间平白地流逝。

归宅同好会，结束了。

于是，这成为归宅同好会五个人度过的最后的时间——

☆

——桌上的全垒打垒球是小学二年级的夏天得到的。

我与青梅竹马的雏菊一起，由爸爸带着第一次去看了职业棒球比赛。

那时的对战赛是养乐多队对鲤鱼队，虽然我对哪支球队都不了解，但爸爸是鲤鱼队的粉丝，我坐在客队席上心不在焉地观看比赛。

过了五回还是六回，正当迎来哪支球队都没能得分的中盘时，爸爸说要去买点吃的离开了坐席，只留下我和雏菊两个人。

那时，突然周围爆发欢呼声，我想知道发生了什么事张望着四周。此时，我看见球从天空中迅猛地落下，然后——

它的轨迹是朝着我们来的。

「危险！」

我跳着站起来，要保护雏菊，向球那边飞了过来。

回过神来，我正护着她，手里握着球。

「全垒打！」

有人叫着。看台上发齣节目般的狂欢，大家高兴地跳起来。连在接到球的我的周围也送上了掌声与欢呼声。

虽然不是很明白髮生了什么事，只能囫囵吞枣地接受一个个情况，然后，了解现状后，我感到不可思议。

我接住了全垒打的球。

我兴奋地向雏菊叫道：

「我要成为职业棒球手！」

现在回想起来，我不知道为什么会有这么坚定的决心，可是，从那以后，我开始以职业棒球手为目标而活着。

真的是每天都是在棒球，加入地方的棒球队后，日日夜夜比谁都要努力练习。技术也有了极大的提高，在上小学高年级时就成为了球队的王牌。球队也很强，比赛基本就没输过，在六年级时的县大赛上终于夺冠。

但是，现在记得最清楚的并不是县大赛夺冠的事，不知为何，记得最清楚的是与球队伙伴们度过的每一天。

那曾经一定是互相意气相投的团队吧。

当时的我说，就算升上初中也想和这群伙伴在一起，其他队员也对我说了同样的话。

可是，并没有实现。

我在赛场上的活跃受到了球探的留意，他邀请我去离得很远的初中棒球强队。

我强烈希望能留在本地球队里打棒球，可是周围的大人们几乎都强迫我进了强队。

「你在那边，绝对会更幸福的。」

我没有忘记这句话。

……于是，到了初中时期。

我被丢进的那个地方，非常冷漠而腐化。