三章 空之誓約團

深不可测的地下迷宫——《伟大之门》。

虽然话是这么说，到第三层为止，五圣教会有做了一些建设工作。

墙上有着利用光石的照明装置，负责警备的骑士也会定期巡逻，虚兽也只有能简单击退的种类偶尔会出现。

在这些楼层，有些许探索经验的探索士能以饭后散步的心情来閑逛。

「为什、么？神姬、本…来——」

蒂娜上气不接下气地一直抱怨。她原本就是体力不足的人，不过这次路都没有坡度，所以跟登山比起来她还算有些余裕。

「应该是，有、人会……拿宝、物……来供奉——的一、方。」

「现在没有人会供奉你，你只能靠自己取得。」

悠树跟教会申请了蒂娜的临时探索士资格。

以拥有正式资格的人当保证人，并陪同进入迷宫做为条件，短期的探索士资格制度已经建立。因为遇到修缮作业或搬运货物之类，迷宫里临时需要人手的时候，得用正式的手续来取得探索士资格实在太花功夫跟时间了。

下到第三层的时候，悠树发出休息的指示，同时蒂娜就倚靠着石壁慢慢地滑坐到地上。

「这路应该要做得更好走些……」

「这附近还算挺好走的，你不是有在迷宫旁徨的经验，其他阶层应该更难走吧。」

「汝是说帮助完那个没礼貌的男性之后吗？老实说蒂娜不太记得了，因为蒂娜非常拚命，好像有徒步爬了几层……」

「总之，你需要培养更好的体力——你对迷宫的了解程度如何？」

嗯——稍微思考了一下之后，蒂娜回答。

「神遗物掉在里面。」

「只有这样吗？」

「神遗物里面有神力，那会成为蒂娜的力量。」

「都是些关于你自己的事情呢，你也没说错什么啦——掉在迷宫里面的东西并不是全都有神力，还有内含的神力也有多寡的区别。人类跟你不同，无法感觉到神力，不过可以从神遗物外表来推断内藏的神力含量。」

神遗物的监定所与交易所数量相当多。

教会和《誓约团》当然是最大型的，然而根据状况，民间的店监定起来也许会比较正确，也有可能会出比较高的价钱来买。所以就算是弱小商人，只要在监定上拿到一定评价，获得固定客群就能继续做生意。

「虚兽中有些有囤积神遗物的习性。一般来说，越强的家伙会越喜欢强大的神力，要夺取那些神遗物需要打倒该虚兽。」

也就是说，除了安全性的理由外，若是想要发大财，那么跟强力的同伴组队就是有效的战略。因此拥有高阶探索士资格的人可说是抢手货。

「喔，主人会单独潜入，是因为没人想跟第九级资格的人组队啊。」

「……你还真是口无遮拦，虽然你说的是事实没错。」

只有低阶的资格，又是训练学校内宛如不存在的吊车尾学生，根本不会有人想来劝诱。

但也还是有阿鲁佛德这种怪人。

「我不在乎，因为原本我就是一匹狼，我的方针就是避开跟虚兽战斗——对了，神姬不是不能伤害他人？对方是虚兽也一样吗？」

「嗯，我们身上有很强的心理限制，展开防御障壁，用奇蹟之力停止对方的动作，或是把对方丢到别的空间去这些是能做到——」

「那得吃神遗物吧，本来想要看看能不能活用你的能力，看来探索方面还是派不上用场。」

「就说了，神姬是站在受探索士供奉的立场——这么说来，基本上实力高强的探索士能得到比较好的神遗物对吧？那么昨天那位叫做修德奉的人很强吗？」

「啊，你说那把长枪啊。」

「嗯，那把长枪有着非常强大的神力，应该光一把就足以召唤剑使徒……」

「那是龙牙神器，你知道是什么吗？」

「知识面的话知道。」

有一种神遗物叫做龙牙石。

外表的形状，内藏巨大的神力，世界上只有十二颗，由叫做「虚龙」的超强虚兽来守护——以上都只有在传说中为人知晓，尝然，要如何得手也是不明。

龙牙神器只有将这个宝石藉由神姬的力量来加工才能製作出来，几乎都是传说等级的稀少神遗物武具。

特徵是超乎想像的锐利、轻盈、坚固，平常没有实体，据说能呼应拥有者的意志自由自在地出现。

最值得一提的性能是能够劈开《圣盾》。

神姬和剑使徒，以及一部分高位的虚兽身边包覆着称为《圣盾》的隐形防护墙，就如同文字所述，是绝对的盾牌，不是内藏相当多神力的神遗物就无法突破，要给予这之中强度最坚固的神姬《圣盾》伤害，传说只有龙牙神器办得到。

五位剑使徒通常都带着这个龙牙神器，要是有多出来，会由神姬授予给高阶的探索士。对探索士而言，能够拿到这种武器，就证明了他的能力高强与神姬寄予深厚信赖，是最大的荣耀。

修德奉的长枪八成是《支天神姬》借给他使用的。

也就是神姬承认他能持有龙牙神器，表示那个阴沉又面无表情的男人是真正的精锐。

「应该……很贵吧？那种等级的东西。」

「在一等之中也无庸置疑是最高级品，根本无法衡量价值，况且拥有者也不会拿来卖，把我们店里全部的东西都拿来交换也换不到枪柄上的一小块装饰吧。」

「呜……」

「所以不要做梦，应当脚踏实地慢慢赚钱，迷宫里也有药草，有些能卖到高价，首先，先把那些种类跟生长场所记下来吧——好，我们该动身了。」

「哇，等、等一下，主人。」

蒂娜攀着路旁的大石头站起身来，连忙追上悠树。

两人往更里面走去，抵达了从第三层要下到第四层的阶梯。

他们正好遇到好几组探索士队伍面色凝重地回到第三层。

「喂，发生什么事了？出现庞大的虚兽吗？」

悠树找了其中一支队伍攀谈。

虽然这附近的阶层很少会发生，然而不管是大规模的迷宫内事故，还是异常状况的情报都要儘可能地共享，这是探索士间的不成文规定。

「不是，有队伍在阶梯前面开始战斗，两边都是《誓约团》，暂时无法通行了。」

「啊，这下麻烦了……」

悠树向要离开的队伍道谢，重新看向蒂娜。

「对方不是虚兽，是人类之间的争执，也就是打架啦。」

「为什么探索士需要互相战斗？该不会是想抢夺战果的盗贼之类的？」

「那种事也不是没发生过，不过这次大概是——」

悠树思考了一下子后，继续说。

「也好，我们就去看看吧，让你看过一次也好。」

刚往第四层深处前进了一会，就传来紧张的气氛。

跟刚才听到的一样，两支队伍在一触即发的状态下互不相让。

此处的阶层还很浅，所以也有一些看热闹的人。

芾娜从外围的人墙的隙缝中探出头——接着皱起眉头。

「那些……不就是昨天那群人吗？」

「确实是他们呢。」

当事人的一边就是《空之誓约团》，昨天冲进悠树店里的那支队伍。

队长修德奉，手持大剑的贾哈尔，眼神兇恶的贝尔多鲁，再加上两名神术师。

「另一边是《星之誓约团》啊。」

也就是直属《散星神姬》的探索士们——悠树从那些人身上的纹章做出判断，队伍是前卫三名，后卫两名，跟修德奉的队伍相同构成。

「无所属的自由探索士就不太会这样，但《誓约团》彼此间对抗意识强烈，迷宫里也有默认的地盘，基本上双方都不会踏入对方的地盘，就算得踏进去也不会去惹麻烦，只是在双方地盘的边界上有些小争执是司空见惯。」

「真是愚蠢……」

「我也这么想，可是斗争从未消失过，或许是人类的业障吧——这附近应该是《空之誓约团》——就是修德奉他们的地盘，《星》的那些人主动来找麻烦吧。」

教会以协调为主旨，另一方面却乐见于《誓约团》彼此的对立，让他们竞争能够提升神遗物的回收效率。

基本上教会能把握各《誓约团》的动向。贝尔多鲁的队伍几乎全灭，只能狼狈地逃回来这件事情，其他阵营稍微打探一下就能得知，甚至都传进了悠树这下层商人的耳里，当然其他阵营一定知道。

就算没发展到真正的抗争，却也不难想像利用这机会想讥笑他们，让他们丢脸的人不在少数。

至于小争执一点都不稀奇，因为大部分情况都在没有脱离小争执的範围就结束了，然而——

「你这家伙，怎么可以那样说！」

《星之誓约团》中的一人发出怒吼。

「我只是说出事实，光凭那种程度的实力就想找我们麻烦，真是令人困扰。快让开。」

修德奉毫不掩饰冷淡的轻蔑。

「——喔，那你要试试看？找死吗？小鬼。」

对方边露出笑容边拔剑。

悠树发现《星之誓约团》那边的人自己好像也有看过，就是带着初等课程的小孩们的时候，在迷宫入口遇到的壮硕男子与他的队伍。

不负责任的看热闹群众不断鼓噪，悠树有些不好的预感，脸色随之变得凝重。

争执的时候很多人都会简单说出「去死」、「我要杀了你」之类的句子，当然，每次一有小规模的争吵就要自相残杀没人受得了，先不论杀不杀，谁都不想死。

因此，争执多半在前面的阶段就会结束，双方试探着会发展成自相残杀的底限，在事情无法收拾之前找到妥协之道，这是所有人的默契。

然而——少数情况会有完全不在乎这些事情的人。

「就像神姬们互相协力，我们也是同胞——无论如何你都要跟我们作对？」

修德奉静静地说。

「同胞？谁管你啊，白痴，想通过就用武力逼我让开。」

壮硕男子似乎打算先做出恐吓，所以举起剑作势要砍向修德奉。

不过，他再也没办法把剑往下劈了。因为下一瞬间，他已经变成两截的肉块了。

「动作也太慢了。」

在后方伺机而动的贾哈尔往前跨出一大步，将盾上的大剑用迅雷不及掩耳的速度挥出。

「——呜！」

悠树听见身旁的蒂娜倒抽了一口气的声音。

没错，《星之誓约团》的人找错打架的对象了。

「有胆拔剑，那就有遭人砍死的觉悟吧？」

贾哈尔开心地笑着。

有些人皱起眉头离开现场，大部分的观众却都兴奋地加大欢呼声。探索士对「死」习以为常，压倒性的强者使出绝技，造成的结果只要跟自己无关，那就是单纯的娱乐活动。

《星》的两名前卫一瞬间也露出恐惧的神色，但仍然一一拔剑。毅然地面对生命的危机是探索士的本能，也是他们是千挑万选的《誓约团》成员所拥有的矜持。

从结果来看这只是愚蠢的行动，双方的实力天差地远。

两人立刻就失去性命。一个人连同铠甲遭到贾哈尔砍出十字型的伤口，另一个人被贝尔多鲁先用弯月刀砍掉双手后，在求饶的同时被割下首级。

剩下来的两名《星》的神术师，吓到跌坐到地上。

「喂，修德奉，把这两个也杀了没关係吧？」

修德奉没有说话，只轻轻地叹了一口气。贝尔多鲁认为这就是同意了，提起滴着血的刀身，脸上浮出残酷的笑容。相对于贾哈尔给人的印象是阳刚的战斗狂，贝尔多鲁让人感受到的是阴险的一面。

「来，谁要先上路？喂。」

神术师们拚命地想要逃离眼前的死亡，在铺石地面上做垂死的挣扎，双方的距离根本来不及行使神术，打近战根本毫无胜算，但纵使想逃，身体却惊恐到无法自由行动。

贝尔多鲁享受完他们恐惧的样子后，脸上边挂着笑容边把刀挥向两人——

「还不住手！暴徒！」

「……啊？」

在那瞬间娇小的影子沖了出来，挡在弯月刀跟两人的中间。

刀为了把闯入者一刀两断，马上改变轨道，一道银光向闯入者的脖子飞去。

「——那蠢蛋！」

悠树在千钧一髮之刻抓住蒂娜的衣领把她拉了回来，同时对着刀身的侧面踢了一脚改变其轨道，贝尔多鲁的弯月刀只擦过了蒂娜的头髮。

「不需要杀已经丧失战意的人吧！」

蒂娜在悠树的怀里挣扎，大声说。

「探索士不是该正正堂堂地用探索的成果来竞争吗！汝等连一点荣誉心都没有吗！」

「这小鬼是怎样……嗯？我是不是在哪看过你？」

「蒂娜才不是小鬼！」