第一章 空中旅程

出发前往的前一天晚上。

这是个听得见虫鸣声的宁静夜晚。

丰年虾宿舍，美空与蕾克蒂的房间。

拥有一头深红亮泽长发的少女——美空，惠特儿指责：

「喂，莉子。你为什么在乱翻别人家的厨房啊！」

那兇恶视线正指着彷彿维纳斯转世下凡般的少女——莉子·弗拉梅尔。

莉子先将冰箱找过一次，随后毫无顾虑地检查厨房上方的橱柜。

「唔嗯，没有生菜色拉也没準备格雷伯爵茶啊。说是有事商量把我找来，没想到你这小队长这么不中用。」

你说什么——！一脸愤怒的美空正要冲上去跟莉子理论时——

「好了好了，莉子同学，别太过分了。」

藏青色轻柔长发与翡翠蓝色眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔马上介入调停。

在优莉对莉子说教的同时，一股力道轻扯美空的袖口。

美空转过头，与金髮碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫四目相交。

「那个……美空同学，呃……这房间其实还是登记在我的名字底下……」

「咦！不、不是啦，我不是刻意忽视蕾克蒂啦……」

明明应该是暂时借住，不知不觉间却长期住在这房间的美空吞吞吐吐地辩解。

同一时间，一头闪亮银髮彷彿月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森纳赫大剌刺地翻找敞开的橱柜。

「嗯？全都是洋芋片啊。」

她发现了美空的宵夜组合餐——预先準备的各种洋芋片，取出其中一包。

「虽然我比较喜欢薄盐的，不过就试试这包鸡汁口味吧。」

「喂！芙蕾雅，那是我的宵夜吧……！」

美空从正打算大口品尝的芙蕾雅手中夺下洋芋片。

芙蕾雅以若有所求的视线看着美空，但美空置之不理。

最近美空似乎相当重视宵夜时的洋芋片。

「那个……美空同学，就算平常一直有在运动，睡觉前吃洋芋片的习惯……」

「没关係啦。最近我有增加训练量了。」

蕾克蒂委婉地劝阻，美空却洋洋得意地点头。最近的生活作息较不正常，习惯把零嘴饼乾当作宵夜果腹。

「好了，各位请停止翻箱倒柜，差不多该往客厅移动了。我自己带来了柳橙汁和小点心，这次就请用那些吧。此外我也特别準备了莉子同学专用的格雷伯爵茶。」

「唔嗯，真不愧是优莉。和某个派不上用场的小队长就是不一样。」

优莉学姐……感觉好像莉子的管家一样。

傻眼地看着两人之间的互动，美空等人回到客厅，各自找沙发或椅子坐下。愉快地畅谈一段时间后，美空话锋一转切入正题。

「我想，大家的行李应该都準备好了吧？」

美空向伙伴们询问。

明天美空等人就要离开前往，参加在该处召开的空战武道祭。

被冠上F级小队之名饱受嘲弄的少女们马上就要出发前往争夺世界最强宝座的舞台。

美空依序看过伙伴们的表情。

「在出发前我想跟大家确认有关那家伙的问题，所以才集合大家。」

脑海中浮现了引领大家前往梦想舞台的教官身影。

彼方体内怀有咒力。虽然不晓得原因是否在咒力上，目前确定的是现在的彼方几乎没有魔力。这一点在场所有人都已经知晓。

「我们已经察觉了那家伙拥有咒力，这件事我想那家伙应该也晓得了。但是那家伙还是什么也不愿意告诉我们，拥有咒力的原因，还有关于咒力究竟知道多少。所以，我希望可以全盘检讨能为那家伙做的事。」

美空从大家的眼神知道伙伴们的想法也与自己相同。

就在下一个瞬间，黑色小药丸般的物体被送进美空的口中。台词被迫中断，柔和的甜味在口中漾开。

「你、你干什么啦，莉子……！」

品尝着巧克力球的同时，美空如此责难。

「明明脑袋就没多好，不要开口就讲那些一本正经的话，格雷伯爵茶会变难喝。」

「莉、莉子！你、你这家伙～～～！」

「不是啦，美空同学。莉子同学的意思是别把事情想得太複杂。」

优莉连忙安抚美空的愤怒。

「咦！是这样吗，优莉学姐……？」

「呵呵，没错吧？莉子同学。」

「随便你解释。」

优莉投以微笑后，莉子随即撇开脸。

由莉子的反应判断，看来的确真如优莉所说。

该怎么样才能让彼方向大家说明清楚呢？为了彼方，自己究竟能做些什么呢？除了美空之外的所有人也都思索着。

「那个……虽然彼方教官现在还没告诉我们关于那力量的事，但是我们应该可以营造让教官比较容易敔齿的气氛。」

「说的也是。要由我们主动出击才行。」

美空肯定蕾克蒂的想法。

接下来，其他伙伴也纷纷发言。

「只要到的中央图书馆，我想应该就能收集到有关彼方学长那力量的资料。先分配自由时间时每个人负责的任务应该比较好。就算没获得优胜，也许能得到彼方学长也不知道的知识。」

「说的也是。空战武道祭的获胜奖品是『世界创世的真相』。也许能更了解咒力，但不一定真的能找到去除人身上咒力的方法。分头寻找中的数据才是上策。」

「我已经透过艾森纳赫的关係，请人帮忙寻找了。目前已经安排好让我妹妹将某样艾森纳赫的资料带到与我碰头。毕竟是历史悠久的门派，应该收藏了相当程度的数据才对。」

听了优莉、莉子与芙蕾雅的发言，美空不由得愣了一会。

优莉轻声微笑，对美空说：