第一章 真正的新紀錄

台版 转自 深夜读书会

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学园浮游都市〈密斯特岗〉。此处是一片飘浮于无垠蓝天的人造大地，也是专为培育空战魔导士而设立的都市。

〈密斯特岗〉的空战魔导士科学生们与意气投合的伙伴组成小队，为了保护浮游都市不受人类的天敌侵犯，每天辛勤锻炼。然而——

「莉子！往你那边去了！」

有着一头红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿手握魔炮剑如此吶喊。她的视线直指向前方那颗长着翅膀，莫约手掌大小的球体——飞行标靶。

「哼，别想指使我。」

美貌有如女神下凡的少女——莉子·弗拉梅尔不悦地回嘴，同时单手握着狙击枪型魔枪靠近飞行标靶。

「来、来来来、来我这里了！请、请交给我！」

金髮碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫畏畏缩缩地说道。她举起魔双剑摆出八双的架式飞向飞行标靶。

自测验开始经过约一百二十秒。自由翱翔于天空的少女们击破了十具飞行标靶之中的五具。剩余时间还有一百八十秒。

三人的飞翔轨道彼此交错。

然而就在此时，飞行标靶向上急遽攀升，直追在后的美空三人回过神来，发现队友的脸已经在不远处。

太专注于追逐猎物，没有注意到周遭情况。当她们察觉时，已经来不及减低过快的飞行速度，三人就这么迎面撞成一团。

这一天，身材高瘦的少年——彼方·英司踩在飘浮于空中的漆黑浮板〈扫帚〉上，望着三人的练习情景。

在期中考的捕捉飞靶测验中，得到前所未见的「中途淘汰」如此屈辱的纪录的美空她们，正是全〈密斯特岗〉最弱的一支小队——甚至被人嘲笑为F级小队的E601小队。当周遭的学生对她们的表现捧腹大笑时，彼方独自一人露出若有所思的表情。

今年十七岁的他职务是空战魔导士教官。因为某些原因，现在成为E601小队的教官，让美空等人变强正是他的使命。

测验结束后，于小队室召开出击后检讨会。

「也没必要这么消沉啦……唉，毕竟我也觉得大概就这种水準。」

彼方对着情绪低落的美空等人，事不关己般轻描淡写地说着。消沉不已的美空——E601小队名义上的小队长不由得愠怒道：

「这、『这种水準』是什么意思嘛！刚才只是大家恰巧追着同一个目标而已啊！」

「三个队员都撞成一团了耶。」

「那只是巧合啦！」

无意间刷新了最低纪录的美空无法接受似的反驳。

「才不是什么巧合，那是因为你们的团队合作太糟了。因为和伙伴间默契太差，才会像那样正面撞在一起。」

「唔唔……」

「况且当时还剩下三分钟，慢慢来也无所谓啊。」

捕捉飞靶的测验目的是儘速击坠十具有翅膀的飞行标靶。

通过测验的E级小队平均纪录是三分四十四秒。由于刚才美空等人在两分钟时还剩下五具标靶，整体步调算是比平均慢了一些。

不过就目前的美空等人的实力而言，只要细心应对也绝非不可能合格。

「不过，慢吞吞的不就没办法改写纪录了……」

「？为什么F级小队〈你们几个〉有必要突然写下新纪录啊？话说捕捉飞靶有时间排名喔？」

「资料有点旧就是了，不过真的有喔。虽然不晓得是哪支小队达成的，最快纪录是两分三十三秒。」

「哦～～……两分三十三秒啊。」

彼方口中念念有词，随后轻描淡写地试探：

「不过，刚才那次可是正式测验喔。明天的补考要是再不过，你们几个的处境会非常艰难。这你们真的懂吧？」

「万一测验没过就没有退路了，这我也知道啦！但是我们也有理由……」

「嗯？什么理由？」

「……你用不着知道啦。总之，有没有什么办法能儘快打破那个纪录啊……」

莉子对着不知正专心思索什么的美空，双手抱胸闭起眼，一脸轻蔑地说道：

「嗯，要是美空没扯后腿，刚才至少有机会能合格啊。」

「什么嘛，问题还不是在你身上！是我先追到那具标靶的耶，你应该负责支援我吧！」

「那是我该说的吧。不要想抢走我的猎物。」

「那、那个……那具飞行标靶，应、应该是要由我来打倒吧……」

于是美空等人又开始了一如往常的争吵。

空战魔导士科的小队制始自在空战中与伙伴合作的生存机率高于独自战斗的这项统计数据，与伙伴联手是不可或缺的。

明明身为必须互相掩护的同伴，E601小队的成员却时常争执并针锋相对。不过这群学生看起来依然怀抱着刷新纪录的积极态度，于是彼方问道：

「你们几个，无论如何都想改写那个纪录？」

美空她们的视线集中到来自S128特务小队〈Royal Guard〉的彼方身上。

「为了这个目标，你们有决心忍受任何特训？」

美空等人毫不犹豫便点头。虽然有多少决心还不得而知，但看来所有人都怀着想通过测验的意志。

于是美空等人的特训开始了。

「……这种事到底有什么意义啦？」

在丰年虾宿舍其中一个积满灰尘的房间内，美空如此埋怨。彼方向舍监请求后，在女生宿舍里借了一间目前没人使用的房间，但老实说这种状态实在无法住人。

那家伙口中的特训真的能相信吗？美空突然如此怀疑。美空身为小队长，自己的小队能变强当然是再好不过，可是……

听彼方所说，美空等人这次的特训是必须在此共同生活。话虽如此，也并非多久，就只是一起度过大约半天的时间。

「咳、咳……为、为什么故意挑这个满是灰尘的房间啊。该不会那家伙只是想趁机利用我们打扫这个骯髒的房间吧。」

充满霉味的乾燥空气让美空咳了一下，接着立刻推开窗户呼吸新鲜空气。

「美空同学，我去向管理员借了打扫用具，还有这个也是，请用。」

「谢谢你，蕾克蒂。」

个性体贴的蕾克蒂连抛弃式口罩都找来了，美空道谢后儘管不情不愿，还是与蕾克蒂两人一起拍打床铺跟擦拭灰尘，开始打扫这个房间。