終章 友情與童年玩伴的回憶與家族情誼

「哦哦，琉莉希亚殿下，看到您平安回来真是太好了。」

培鲁德装模作样地出面迎接回到王宫的琉莉希亚，但是沉着一张脸的琉莉希亚并没有掩饰自己的不悦情绪。

「……培鲁德大人，为什么席特利大人在王都？」

护送琉莉希亚回到王宫的人当然是席特利，只是他一到达王宫，就打着呵欠说了句「冥想的时间到了」。看这个样子，完全感觉不到能把苏菲等人逼上绝境的强大实力。

「『四天剑』应该肩负防卫国境的重大任务吧？」

「是的。但是，我判断这次是国家的重大事件，因此基于许可权将『四天剑』召回王都。」

「所有成员都回到王都了？」

「雷轰」席特利·欧里耶·穆路。

「铁壁」阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔。

「翠星」蒂法·托雷·波瓦兹。

「霸山」阿罗兹·路·科尔顿。

所谓「四天剑」，是跟随裘雷努王国最高位的骑士——培鲁德一起驰骋沙场的四名骑士，他们的实力甚至强大到被称为活传说。

至今数十年前，培鲁德曾和「四天剑」组成五人小队参加剑定。他们和当时被称颂为大陆最强的「剑圣」汪德所率领的夏谬尼皇国代表多次展开激战，最后是由培鲁德等人的裘雷努王国代表队创下了剑定三连霸的伟业。

虽说培鲁德自身本就有名，但这却是让「四天剑」的名号传遍大陆的事件。

「培鲁德大人，你到底在想什么呢？」

「当然一切都是为了我等最爱的王国。」

培鲁德恭敬地对着琉莉希亚低头行礼。

「……王宫的一部分似乎遭到破换，这是发生了什么事？」

「我等逮捕了恐怖份子。我想殿下您应该也有听说过佛罗努共和国的莫妮卡吧？此次绑架殿下的主谋应该也是此人。」

「……她现在在哪里？」

「当然是在地牢里——近期将会举行公开处决。」

「公开！为什么要特地做那种事……非公开的处决应该就够了吧？」

「殿下若是知道莫妮卡的真实身份，想必也会改变想法。」

难道莫妮卡的真实身份是——琉莉希亚并没有把自己的想法说出口，而是继续询问培鲁德。

「……应该还有其他共犯，情况如何？」

「非常抱歉，犯人仍然在逃。不过我已经动员了王国内的骑士，就算要上天下海，也会逮捕所有犯人。」

对了……培鲁德补充般地继续说道。

「话说起来……苏菲大人好像死了，这是席特利大人提出的报告。」

「！」

这也是琉莉希亚最在意的事情，但她还是努力装出平静的模样对培鲁德发问。

「那么……」

「什么事呢？」

「有找到苏菲大人的尸体吗？」

「……很遗憾，因为席特利大人出手太重，搜索进度很慢。但是，迟早会找到尸体吧。」

「她还活着。」

琉莉希亚如此断言。

「苏菲大人——现在也还活着。因为我们已经约好了，她要成为我的部下……」

「您确定吗？或者只是乐观的推测？」

听到培鲁德这句话，琉莉希亚以严厉的眼神望向老臣。

「殿下——苏菲大人显然已经谋反。要是无法找到尸体，那么我等即使搜遍全国也要找到她并予以处决，这是依循王国法律所做出的制裁。」

「苏菲大人并没有谋反。」

「还有，殿下的那个同学……应该叫做修纳布朗吧？那家伙也一样，看来那些人都有勾结恐怖份子的嫌疑。哎呀，真不知道该怎么向殿下表达歉意，居然让那些危险份子一直待在殿下身边，实在是惭愧之至。」

「苏菲大人和修纳布朗同学都没有谋反！两人都是志向比任何人都高洁的骑士！」

看到琉莉希亚激动大叫，培鲁德依然一脸严肃地耸了耸肩。

「关于您刚刚的发言，我会当作没听到。殿下——请您早点忘记这些恐怖份子吧。」

琉莉希亚狠狠咬牙，同时理解现在自己只能乖乖妥协。就算继续和培鲁德争论，也无法改变任何事。

「……安裘在哪里？」

「喔喔，殿下，实在非常抱歉。安裘那家伙虽然是我的侄女，在关键时刻却无法保护好殿下，实在太不中用。」

「我并不打算责怪安裘，这次事件全都是因为我自己太不成熟——把安裘叫来，我要立刻动身回到学园。」

「那可不行，殿下。」

突然出现一群态度严肃的骑士，将琉莉希亚团团包围。

「你们想做什么！」

「殿下——学园很危险，毕竟曾有疑似恐怖份子的人物潜伏在那里，我不能让殿下回到那样的地方。在确定安全之前，请您待在王宫里的房间不要出来。」

「你说什么？」

因为过于惊讶，琉莉希亚差点说不出话。

「培鲁德大人……你打算软禁我吗？」

「真没想到殿下您会说出这种话——我培鲁德是真心为殿下的安危设想。在王宫中，不只有我，还集合了『四天剑』巩固防守，可以说是这国家最安全的场所。因此为了以防万一，在威胁消失前，想请殿下您静静待在房间里。」

「父王呢！现在立刻让我见父王！父王不可能允许你做出如此蛮横的行为……」

「我当然已经获得陛下的许可，陛下欣然批准了这个做法。」

「怎么会……」

「殿下，前阵子您才在皇国发生那种事情，这次又在王国内遭到恐怖份子绑架，还请您多多体谅国王陛下有多么心痛忧伤。」

他说的对，无法反驳的琉莉希亚一时语塞。

「那么你们几个，护送殿下回房。记得态度要郑重恭敬！」

「……我明白了。」

发现已经无计可施的琉莉希亚咬着牙放弃抵抗，在众多骑士的包围下，即使内心觉得这种状况简直是在押送犯人，最后还是乖乖回到王宫内的自己房间。

「啊……莉莉公主！看到您平安回来真是太好了！」

安裘在房间里。她一看到琉莉希亚，立刻扭曲着脸，抽抽噎噎地在原地跪下。

「真的非常抱歉，莉莉公主！身为随从，却在关键时刻完全派不上用场，我实在无法原谅自己！」

安裘边哭边道歉，以几乎要让脑袋埋进地里的动作连连磕头。

「安裘，你没有错，赶快抬起头来。」

「不！莉莉公主，我本人无法接受这种状况！请您严格惩罚我吧！」

依然没有把脑袋提高分毫的安裘如此大叫。

「请立刻用您的剑砍下我这愚蠢随从的脑袋！或是如果您要我切腹，我也会立刻当场让您看到合格的切腹谢罪！倘若两种做法您都不满意，那么我就去寺院削髮为尼，将令后的人生全都用来向种祈祷。莉莉公主！请您严罚！无论是什么惩罚我都会欣然接受！」

实在太夸张了——然而对现在的琉莉希亚来说，安裘的发言可说是正合她的心意。

「安裘——我明白你的觉悟了。那么，你可以发誓你绝对不会把我接下来要说的语泄漏给任何人知道吗？」

「当然可以。」

「就算对象是你的伯父，培鲁德大人也一样吗？」

「只要您命令我不能说，那么无论发生什么事情我都不会说。」

「我相信你，安裘——跟我过来。」

琉莉希亚穿过房间深处的门，进入更内部的空间。

那个地方放着一张有豪华顶篷的床铺，是琉莉希亚的卧室。在所有的骑士和佣人之中，也只有极少数人能进入这间卧室。也就是说，这里是最适合密谈的地点。

琉莉希亚在床边坐下，让一双长腿相叠。

「安裘，我要你老实回答——魔族到底是什么？」

安裘露出诧异的表情，她似乎无法理解琉莉希亚的意图。然而，这位忠实的随从还是立刻回答。

「据说魔族是位于巴冈特大陆北方的暗黑大陆的居民，他们拥有比人类更强韧的肉体，也是在大约三十年前引起北方侵略战争的元兇。」

安裘的答案是依据教科书的模範解答。然而，琉莉希亚想知道的事情并不是这些。

「魔族为什么要侵略巴冈特大陆？他们的真正意图是？还有魔族为什么会败北，现在的情况又是如何……安裘，你知道多少情报？」

「……说来丢脸，我的知识仅限于历史书上的内容。如果这符合您的需求，我是可以回答……」

换句话说，安裘也不清楚——这状况很奇怪。琉莉希亚和安裘都是在裘雷努王国这个大国里接受过最高水準教育的人，然而即使是她们两人，拥有的魔族相关知识却依然少得异常。

「我想知道魔族的真正状况——还有三十年前那场战争的真相。安裘，我想拜託你帮忙我，你愿意吗？」

「既然您对这种小事有兴趣……」

「这不是小事！这是甚至关係到国家存亡的大问题！如果你的心态如此轻浮，那么我不需要你的协助！」

看到琉莉希亚这种出乎意料的强烈反应，安裘恭敬地点了点头。

「我明白了。就算必须赌上性命，我也会回应莉莉公主您的期待。」

「安裘——最后我要确认一件事。」

琉莉希亚平静地发问。

「在调查这问题的过程中，根据情况，我或许会做出违背你伯父培鲁德大人想法的行为——即使这样，你还愿意站在我这一边吗？」

「是吗……玛尔思死了吗。」

在办公室里听到报告后，培鲁德沉重地感叹道。

「……实在遗憾。」

「呜呜……我懂，我能理解，培鲁德大人！像她那么热心工作的人现在可以说是很罕见了！真是痛失英才！」

「老先生，你太激动了。」

「我要冥想，太家能不能安静一点？」

「……你们几个真的都没变。」

培鲁德看向室内众人——裘雷努王国最高等级的骑士「四天剑」的成员们。

虽然他们的实力连培鲁德也给予正面评价——但却是一群个性都有问题的家伙，这点也正是培鲁德把他们放到国境去的背后原因之一。

「不过你这次真的给我惹了麻烦，席特利大人。」

培鲁德看向席特利。

「我下的命令应该是要你抓住绑架犯。而且还因为你做得太过火，现在似乎连现场的搜索行动都遭遇困难。」

「那真是让我过意不去。但是培鲁德大人，你是不是有什么事情瞒着我们？」

席特利冷静回应。

「这是我第一次知道在王国内——不，在骑士团内藏着魔族。」

「你说什么！是真的吗？」

「明明三十年前已经把魔族赶尽杀绝了……」

「是吗，你的消息还真灵通，席特利大人——是了，我正好想对你们说这件事。」

于是，培鲁德开始向部下们解释——关于他筹谋的今后计画。

——小修做了个梦。

那是儿时的回忆，已经是距今很久的往事……

在父亲还活着的时候，某一天——父亲带着小修出门。

父亲再三吩咐小修绝对不可以告诉母亲和其他姊妹后，才带着他一起翻山越岭。

到那时为止，小修一直都待在除了家人以外别无其他外人的深山里过活。那一天是他第一次离开山中，来到有其他人类居住的城镇。

对那时还是个孩子的小修来说，第一次见识到的外部世界非常珍奇，看起来彷彿闪耀着光芒。

小修的父亲带着他前往城镇中最大的一栋建筑物。不知道为什么，父亲是爬上墙壁再从窗口闯入屋内，但是当时的小修并不觉得这样做有什么奇怪之处。

在他们闯入的房间中，有一位非常美丽的女性。小修觉得那位女性和自己的母亲不多一样美。有着平缓起伏的金髮灿烂如光，一双透蓝眼眸彷彿宝石，带着忧愁神色的面孔宛如图画书里的女神。

「哎呀，您是——欢迎大驾光临。」