第一章 Toy Box

8月25日23：45时（格林威治标準时间）

马里亚纳群岛近海美海军潜艇「帕沙迪纳」

「指挥室，这里是声纳室。方位2—0—6发现新的物体。可确认为S15。」

当班声纳员如是报告时，正巧是舰长吉利·B·塞勒中校工作了六小时想去休息的时候。

他非常想去WC。

本打算把潜艇的指挥交给当班的士官，自己回到舰长室，在便池上解决问题后，轻轻鬆鬆待在房间里享受古巴产的烟捲。然而，部下监测到新的物体。在能够确认对方的身份之前，舰长是不能够离开的。

因此，塞勒先用所有人都能够听到的声音诅咒。

「可恶啊！」

皱起轮廓清晰的眉头，收紧满是肌肉的肩膀。一脸威严、情感起伏激烈的他，在部下中有着「他和喜剧中出现的施瓦辛格类人物一样」的传言。

那是从夏威夷珍珠港出发第一百天的事，他所指挥的攻击性核潜艇·USS「帕沙迪纳」正在深海200米，以20海里——大约时速36Km向西面前进。

「舰长。在这种时间和地点，还是不要随便说这种话比较好……」

年轻瘦弱的日裔副舰长——马西·竹中上尉在旁边劝告。

「啊！？竹中，你是白痴啊？！我是因为想要上厕所所以才会说『可恶啊』的。身为一个副舰长，你有权指责舰长说的话吗？嗯？」（翻译注：虽然看上去没什么关係，但是日语中「可恶」和「大」是同音的，因此会发生误会）

「这也是我工作的一部分。军队里是认同我这样做的。」

塞勒用「我要冲上去咬死他」的目光瞪着那个一本正经的副舰长。

「哈？你还有理啊？日本人全都是这样，在那里喋喋不休列出一条条无聊的理由。所以我讨厌日本人。」

「啊……你这句话中，至少有两处错误。第一，我是正统的美国人。第二，我没有喋喋不休说话。」

「闭嘴，你这个原子力学白痴！」

舰长突然激动起来，冲上去一把揪住副舰长。

「呜俄……」

「和你当了两年的搭档，我今天总算明白了。竹中，你是敌人的间谍。是从我们海军那里抢军费的宿敌——美国空军的人吧？！你那副很有理的样子就是证据！」

「……当然不会有这样的事！请放开我，舰长……」

指挥室的其他工作人员，全都像是在说「又开始了……」一样摇了摇头。这里的舰长和副舰长，无论在什么事情上面都会产生意见的分歧，小到吃饭的菜谱，大到原子炉出力的调节，什么都会争。

「那个——指挥室。这里是声纳室。关于前面提到的S15的事情……怎么样？」

听到部下提醒「刚才探查发现不明物体」，塞勒舰长恢複理智了。

「啊，我差点忘了。糟糕糟糕。」

「咳……」

塞勒舰长放下竹中，横穿过指挥室，来到对面的声纳室。

「在哪里？很远吗？」

「是，就是这样。断断续续的，信号也不清楚，还不能清楚地判断……」

声纳员以异常难看的脸色盯着设备，上面是像绿色瀑布一样的图像。为了看清，他在那里不断调节着开关和旋钮。

潜水艇上是没有任何窗口的，潜航中唯一了解外部情况的方法就是依靠声波。如果有一艘不会发出任何声音的潜艇，即使是在你面前乱晃，你也完全无法察觉到它的存在。

「根据排水来看，应该是相当大型的。也许是俄罗斯的SSBN——但是资料中并没有。复调杂音也相差很多……」

SSBN，是弹道导弹潜艇，是那种搭载着大量核导弹的大型舰艇。这是为了能在全面核战争中获胜的设计。

「是颱风级的新型舰艇？」

「不，这不可能。」

不知何时呼吸变顺畅的竹中副舰长探出身来插话。

「能够製造大型的颱风级的造船厂只有北德文斯克有。如果是新造舰出航，会先被在巴伦支海巡航的大西洋舰队发现，而且还会碰上SOSUS。然而SUBPAC连一句警告的话语都……」（翻译注：巴伦支海——位于欧洲北岸与苏联的新地岛、

法兰士约瑟夫地群岛、挪威的斯匹次卑尔根群岛之间）

「这些我当然清楚，你这个一根筋的白痴！」

一般人根本听不懂的话的集合，被塞勒一句话打断了。

「……为什么你……啊，咳咳。总而言之，你把它当成新型比较好。」

「嗯……」

塞勒用手托住下巴。

也就是说——一艘国籍不明、型号也不明的大型潜艇，正在沿着和「帕沙迪纳」的相同的路线航行。而且，似乎也不是俄罗斯的舰艇，也不能分辨敌我。

但是作为一个生活在潜艇上的人，这样的目标应该全都是「敌人」。

「我们稍微追上去一点试试看。去向司令部打报告请求批准。上浮到可使用潜望镜的深度。」

「是。批准电文是不是由我来打？」

「哼。随你便。」

正说到这里——

「请稍等，舰长。就在刚才……对方和我的距离发生变化了。」

操作近距离用的高周波声纳的水兵报告，脸色变成越来越难看的青色。

「近了，而且大。距离600码以内，正在接近。」

仅仅600码。只有这艘舰长5倍的距离。什么时候撞上也一点不奇怪。

究竟是什么时候到达这么近的距离的？

「……！对方深度呢？」

「500尺！这样下去会撞上的！」

在这个报告还没有结束前，塞勒舰长大叫：「面舵3—3—0！深度800！下舵打满！快！」

「遵命！方向3—3—0，深度800，下舵打满！」

副舰长像被什么东西弹飞一样回到指挥室，向操舵手下着具体的指示。两个操舵手挺直身板，以儘可能快的速度用心地调节操纵桿。

转眼间潜艇倾斜了，全力从会和「国籍不明舰艇」的冲突路线上迴避。急速反转所引起的海流像拳头一样「咚咚」敲打着潜艇。

「可恶，即便是在火奴鲁鲁冲浪的人也能听到这声音了……声纳员！对方有没有攻击的意图？！」

「没有！但是，仍然在不断接近！」

因为突然的动作，「帕沙迪纳」内部已经乱成一锅粥。

「对、对方也在潜航！现在正在接近中！距离400！不，300……！？250、200……」

声纳员紧紧抓着耳麦大叫道。接近中的S15——不明的大型潜艇，正对着冲撞的路线前进。

「可恶可恶可恶！为什么躲不掉？！对方应该也察觉到了才对啊！？」

「舰长，无法迴避了！」

塞勒感觉一阵寒意沿着脊背蹿上来。他打了个冷颤。

深海的冲突事故，这是所有在潜艇上工作的人的噩梦。这和汽车的冲突事故不一样，只要船体上稍微开几条缝，可怕的水压也是决不会放过的。如果船壳发生龟裂，海水流进艇内会怎么样？那已经无能为力了。所有的133名工作人员、金属和油、以及核燃料，都会被海水压成渣滓随后沉入海底……

「距离100……50……！要撞上了！！」

「全体人员抓住身边的什么东西！」

艇内广播传出塞勒舰长的怒吼。

艇内的所有人员立刻抓住身边的东西，包括牢固的扶手、甚至椅子背。有些人的手里还握着圆珠笔或者抓着平底锅。还有不明所以的人甚至抓住自己的。（翻译多嘴：贺东啊，你……==）

随后的那一刻。

会带来毁灭的，剧烈的撞击——

「……！」

金属因为摩擦发出的悲鸣——

「……」

什么都没有。

「帕萨德纳」现在还在那里一边潜航一边转向，发出巨大的噪音。但是，仅此而已。原先预定会撞上的地点似乎只是和一条鱼轻轻擦过，他们的世界还是继续存在着没有崩溃。

首先恢複理智的副舰长要求操舵手固定方向和深度。

艇内鸦雀无声。

「……？」

艇内的工作人员面色惨白，环顾四周。应该会袭来的「东西」，到现在为止还是没有动静。在心跳稍微慢下来一点后，那不祥的预感笼罩在全部133名工作人员心头。

「声纳员，这里是指挥室。S15呢？」

塞勒舰长用悄悄话一样的声音询问。

「我是声纳员。那个……它消失了。」

「你说什么？」

「彻底消失了。根据短波探测器……真的，连影子都……」

声纳员用极其不自信的声音报告着。

那艘像苏联颱风级一样大的目标舰艇一瞬间就消失了？

塞勒抱着半信半疑的态度下令关掉引擎。不乏出一点点声音，藉助惯性保持旋迴，在周围仔细寻找。然而即便如此——

「不行。果然还是找不到。」

「这怎么可能！迅速检查BQQ—5，要彻底地。」

考虑到有可能是机械故障，塞勒这样命令道。

「舰长，虽然我不是反对……可我认为那不是机械故障。」

竹中副舰长底气不足。

「啊？你凭什么这样说？有证据吗？」

「证据也说不上……但应该是那个。ToyBo。」

「那是什么？」

「是幽灵潜艇的传言。非常非常大，来无影去无蹤。而且，最可怕的是它的速度。我军已经后好几次遇到过了，每次想追上却都被甩掉了。」

包括这艘「帕沙迪纳」，美国海军启用的「改良型洛杉矶级」是世界上性能首屈一指的潜艇。虽然不能说能探知任何目标，然则会几度追不上一艘潜艇——

「实在是无法相信。看样子刚才我们遇到的就是那艘ToyBo了啊。」

「我认为可能性非常大。」

「……」

塞勒板着脸在那里站着，用食指不断戳着自己的太阳穴。

「真是没面子。我们无法探知的国籍不明舰艇，随随便便在我们的海域里四处乱闯……如果它搭载着核导弹怎么办。」

「这个……」

竹中副舰长一时语塞。

「这艘幽灵潜艇只要愿意，可以轻易攻下世界上任何的大城市或者军事基地……吧。」

「没错，而且谁都不会发现。」

只要这样做，一定会引起美苏之间全面战争的爆发。究竟是什么人出于什么目的建造这艘潜艇……？不，为什么这个世界上能够有这样的潜艇存在……？

塞勒下了什么决心一样从座位上站起来。

「报告司令部。上浮到使用潜望镜的高度。还有，我有现在必须要做的事。」

「请问你要去哪里？」

「当然是WC！」

下完「把潜艇交给竹中」的命令，塞勒走出指挥室。

（话是这样说……）

沿着狭窄的走道行走的过程中，塞勒中校思考着。

如果刚才遇到的就是ToyBo——我一定要看看舰长长什么样子的。竟敢这样捉弄我……一定是一个性格扭曲、令人作呕的下三烂的家伙！

（你等着瞧，ToyBo的舰长。如果有机会，我一定要让你尝尝我的厉害。）

同一时刻强袭登陆型潜艇TDD

「怎么了，舰长？」

TDD的副舰长马度卡斯注意到，泰莎刚才身子突然抖了一下。