5.烈焰之劍

那台「地狱君王」的操纵兵，正为没有值得一战的对手这件事心怀不满。组织里有一支在被称作「Mr.Au」的干部指挥下的部队，他就是其中的一员。

根据作战前的简要说明，他们被告知，这座宅邸中最少也也有三台相同型号的「地狱君王」——λ驱动器搭载型的AS在守备着，而且根据场合不同，还很可能和性能高于之的发展型AS「地狱骑士」交战。

既然装备了「地狱君王」，那么攻击对象大概和自己一样，是属于「汞合金」系列的组织了吧。

虽然也可以说是同伴，但也不用因此而手下留情。只要平安无事地完成被交予的任务就好了。也就是说，即使要「同类相残」也好，只要能保证作为佣兵的报酬和安全，甚至还有掠夺的自由的话，就完全没必要在乎对方的背景之类的了。就连对作战前一定要被投予的药物的疑问，他们也早都已经抛诸脑后了。而且，由于「地狱君王」型那压倒性的性能，他们甚至觉得最近这种一边倒的战斗不能让人十分满足了。

然而，真的打起来一看，几乎就没有称得上抵抗的抵抗。

预想要交战的敌机不知待在什么地方没有现身，另一组难对付的对手——「地狱骑士」型的机体也只出现了短短的一瞬间，马上就撤退了。

太无聊了。不能相互厮杀吗。

兴奋性和集中力同时处于高昂状态的他们的精神，正感觉到某种饑渴。

就在这时，一架所属不明的直升飞机单枪匹马地飞了过来。直升机尝试对步兵部队施加零散的攻击，但是，在他们抵达攻击位置之前，就被己方的巨大AS「巨兽」击坠了。

他们的饥饿感更加高涨了。

太无聊了。把猎物交给我啊。让我好好地杀一场啊。给我準备一个拚命地逃来逃去，进行抵抗的敌人啊。给我一个挥舞着钢铁和塑料制的手足，用无力的40毫米炮勇气可嘉地打过来的可怜的敌人啊……！

警报声。

机体的感测器，在宅邸的外面捕捉到了一台AS。大概是从被击坠的直升机上投下来的吧。

暗视模式。

从轮廓上可以判断出是与M9近似的第三代型的AS。没啥了不起的。区区的M9而已。不是这台「地狱君王」的对手。

红外线模式。

蹲伏着的机体的热量，和迄今为止提供过来的M9的数据都不相符。而且，现在仍然在节节上升的敌机的发电机的推定功率是——

「4800……？」

推定，4800千瓦。

是标準的三代型AS的两倍以上。这已经不是陆战兵器的水平了。而是规模远大于之的战斗机或战斗舰的功率……！

在滚滚冒起的雨雾的另一边，慢慢地现出身影的白色机体。各个部分的装甲正闪耀着深暗的，灼热的，燃烧般的红色光辉。周围的大气因为热量而扭曲，那魁伟的身姿正在火焰之中微微摇曳跳动着。

指挥部传来了命令。

「致所有部队。攻击降落在直升机场的敌AS。用什么手段都无所谓。立即将那台敌AS击破……！」

在他们回答「了解」之前，敌AS就动了一动。

那东西瞥了他们一眼，保持着蹲跪的姿势轻轻沉下身子，积蓄起力量。光凭这极其细微的动作，所有的己方部队就都察觉到，从此往后有什么事情要开始了。

「……重複一遍。立即将敌AS——」

宛如燃烧的火焰爆裂开一般，敌AS跳跃起来。

在最初的跳跃中，宗介的意识差点儿就飞到不知什么地方去了。

好像全身的血液都被恐怖的G力拉到了脚底下一般的感觉。视野收缩起来，变得一片漆黑。他咬紧牙关，重新握好操纵桿。

「…………！！」

在千钧一髮之际恢複了意识，他将视线投向屏幕上的G量表和高度计。瞬间的重力加速度有30个G以上。这已经接近飞机事故了。虽然只是一瞬间的话，人体还能够忍受比这更高的G力，但这可绝对不是什么轻鬆愉快的事儿。现在的高度是80米。数秒之前应当身处的直升机场，现在已经远远地被抛在了身下。

搞什么啊，这台AS。

这种力量到底是。

就连这么说出口的閑工夫都没有。地面眼看着渐渐迫近了。他挥舞手足摆出着陆姿势。在宅邸领地的外面着地。被冲击砸毁的铺装，简直就像地雷爆炸般地在机体周围飞散。

「什么啊，这是……？」

拚命地熬过着地的冲击后，宗介气喘吁吁地问道。

<教育信息。请给「这」的对象下个定义。>

AL用不带感情的声音说。

「这部机体的跳跃力和设定的——」

<开玩笑的。很厉害吧。>

「你……！」

宗介咂舌。AL连不懂变通的普通型AI的语气都模仿得惟妙惟肖。

<失礼了。因为实际上，连像样的试运转都没有进行过嘛。>

「你说什么？」

<因为这部机体是在非常限定的环境中被秘密地製造出来的。我自己也要求过在演习场进行运转实验，不过被亨特氏以『既没有那种地方也没有那种时间』的理由驳回了。>

「亨特。是说加宾·亨特吗？」

<肯定。>

宗介这才知道，担任「秘银」情报部·香港支局局长的那名男子，对这台机体参了一脚。从那个女特工——「幽灵」将这台机体带来这件事上来看也是，这部AR-8「烈焰魔剑」的製造似乎和「秘银」的情报部有所关联。

警报声。

敌人的AS，「地狱君王」型急速接近过来。武装是标準的35毫米步枪。

「…………切。」

宗介比较慎重地操作机体。

「烈焰魔剑」轻轻地向右迈步，迴避开敌人的射击。飞过来的炮弹削掉了路面，将旁边的仓库打了个粉粉碎。

「那，不用说肯定能用对吧！？」

<您是指λ驱动器吗？>

「没错。」

<天知道……>

因为脱力感腰一软差点儿没趴下的宗介的动作，「烈焰魔剑」也极其忠实地再现了出来。敌人的攻击。继续进行迴避动作。

「什么叫『天知道』啊！？」

<不。因为毕竟从来没有使用过，我也不能不负责任地肯定——>

敌弹擦过了大腿部。肩部也浅浅地中弹，卡锵一声，猛烈的冲击袭来。

「……！」

<接近警报！>

敌机拔出单分子刀，径直向己方逼近过来。没有应对的时间了。就连选择装备的武器的时间都——

宗介咂了下舌喊道：

「管不了那么多了，我试了啊！」

<请。>

紧接其后，两股力场碰在了一起。大气扭曲而发出悲鸣，白烟和瓦砾的碎片混在一起捲起漩涡，伸出去的「烈焰魔剑」的手，接住了「地狱君王」的单分子刀。

启动了。

光这样他就十分清楚地知道了。他能够感觉到敌人製造出来的力场，以及将其抵挡回去的自身的力量。不。还能做得更多。甚至还可以反击。以这压倒性的力量的话——

「…………！！」

「烈焰魔剑」像握住区区一根短棒般抓住了单分子刀，将敌机猛地一下拉近。机体的眼睛和眼睛——感测器和感测器在近距离相会。从敌机头部的动作上，可以看得出微微的恐惧。

移动右手。牵引机械臂的操作轮盘做成拳头，大大地抡圆了挥过头顶，向着敌人的躯体打了上去。眩目的火花。「烈焰魔剑」的拳头突破了「地狱君王」的力场，继而撕裂了它腹部的装甲。紧紧地抓住内部的发电机，将其拽了出来。无数的电缆线像内脏一般伸出。边捏烂火花四溅的核融合电池，边给其侧腹一记脚踢。失去了动力的「地狱君王」，断成了两半儿被炸飞了。

钛合金的碎片、冲击吸收剂的喷流、以及熊熊燃烧的火焰，在「烈焰魔剑」的眼前汹涌澎湃地跳跃着。

一机击破。

徒手居然就有如此的破坏力。

<启动成功。意外地总算是有办法呢。>

「不过真是出了一身冷汗啊……」

<强製冷却开始。>

「烈焰魔剑」的后头部锐利地展开，从里面吐出大量头髮状的放热索。虽然是和「地狱君王」一样的马尾形状的部件，但它展开的势头比起说「伸出」来，更像是大量的热水从水龙头中喷出来一般。

聚集过来的上升气流摇动着「髮丝」，微微发白的光粒子向四面八方飞散。「烈焰魔剑」就那样保持着蹲跪的姿势，探求着新的猎物。

光学感测器有反应。又有两台「地狱君王」逼近了。

「武器呢？」

<有各种各样的。首先用这些如何？>

武器控制面板上有了显示。

机体的简略图，其两腿的膝部闪烁着蓝色的光。「GRAW-4/MMC」的字样。是两柄大型的单分子刀。它是迄今为止的M9上一直使用的「GRAW-2」的发展型。

「好吧。」

<了解。>

看上去大得有些不协调的「烈焰魔剑」的双膝部装甲中，收纳着摺叠式的单分子刀。两膝的装甲一打开，就有两柄单分子刀喷着火花，向外弹了出来。「烈焰魔剑」握住刀柄的部分，用力一拔，宛如大鹏展翅般地向左右摆开。只靠这个动作就在地表上掀起了风暴，飞溅的泥点描绘出让人心情爽快的旋风。单分子刀「GRAW-4」瞬间从格纳状态展开，刀身发出低沉的轰鸣。

<M3接近。10时，距离1。>

那台「地狱君王」——分类名M3两手举着大型的单分子刀，正一边採取巧妙的战斗机动一边想和己方展开肉搏战。另一台M2正从右手的死角逼近，被它们同时过来的话就麻烦了——

<M2包在我身上。>

「？」

<请继续进行战斗。>

没有再多对话的閑功夫了。

几乎正对面是二刀流的敌机。宗介操纵机体，从正面朝着那台敌机「地狱君王」撞了过去。λ驱动器生成的力场之间相互碰撞，大气被粒子化，放出强烈的光芒。

「…………！」

另一台「地狱君王」——M2从背后逼近。「烈焰魔剑」的两手都已经佔得满满的了，但是，它的两胁下，M9系列的机体的话应该是用作武器架的地方却迅速地展开，从中出现了小型的机械臂。

（隐藏手臂……？）

将操纵者的四肢动作放大再现的AS，依照原理是不能再操纵更多的手臂的。但是那双手臂，简直就像被另一名操纵者操纵着一般，展现出非常灵巧的动作。一对「隐藏手臂」从腰部的外挂点上抓起成串装的手榴弹，接连不断地向从背后逼近的另一台「地狱君王」投掷过去。

爆炸。吃了出其不意袭击的敌机失去了姿势，被拖延了攻击的时机。在这段时间里宗介灵巧地操纵本来的双臂，架开正面敌机的斩击，沉下身子对它脚下轻轻使了个绊儿。

不。可不只是单单使了个绊儿就完了。

多到过分的「烈焰魔剑」的力量，以差不多要把敌机的脚给拧下来般的势头炸裂开来。那台「地狱君王」以腹部为中心转了几乎一圈半，头部蹭上了地面散出火花，把停在附近的好几辆车都扫翻了。

一个回身，轻轻地跳跃。直线逼近正受到手榴弹爆炸影响的敌机。敌机迫不得已开炮。宗介狠狠地瞪着枪口。只不过光是这样，炮弹就在眼前弹飞了。

右边一闪。接着是左边。

「地狱君王」被切成了字形。碎裂的手腕咕噜咕噜地迴转，落到地面上，痛苦地扭动着。

二机击破。

吃了扫堂腿的那剩下的一台，正在视野的一角踉踉跄跄地试图起身。还打算战斗吗。不，是打算逃跑吗……。

<请用这个。>

与AL的一声同时，左胁的「隐藏手腕」拔取了一柄收纳在肘部的对战车短刀，轻轻地放在了胸前。真是完全掌握了宗介的行动癖好的，绝妙的时机。

「哼。」

宗介哼了一声，移动机体，横向抓过对战车短刀，马上就以锐利的动作向最后的「地狱君王」投去。敌机试图用λ驱动器的力场挡住这一击——却被己方的力场压倒了。

对战车短刀直接击中了躯体的正中央。金属扭曲的诡异声音响起之后，伴随着闪光，「地狱君王」碎得七零八落了。

三机击破。

边迴转边落地，而后猛地站立起来。追随着「烈焰魔剑」的动作，从后头部伸出的放热索描绘出柔美的曲线，洒下光芒的飞沫。

「什么东西啊，这双胳膊是？」

<是辅助臂。请在攻击辅助、弹匣交换、精密作业等等上面使用。控制由我来进行。>

「四根胳膊吗。感觉好噁心啊。」

<我可很喜欢呢。这个时候，就请无视您的喜好吧。>

「…………」

剩下的敌方主力就是「巨兽」三台了。那种大得离谱的巨大AS。其中的一台，原本就在附近沿岸的「巨兽」，正盯着「烈焰魔剑」看呢。

不幸的是，雷蒙他们乘坐的运输直升机造得非常结实。花了三十年以上，在实战中锻鍊出来的，不断重複进行样式更改的设计，肯定不会那么容易地就严重破损、烧起来的。

「所以我说过了吧！？没那么简单就死翘翘的啦！」

藏在大破的机体的阴影里，柯特尼老先生大喊道。

「是啊，真是的！」