「紅色與夜色的練習曲」

1

「喂～库露露，你决定好要选哪一个了吗？」

蜜欧从杂货卖场的角落，高声询问在另外一头的我。

……真是的，用不着那么大声也听得到啦！

对着小跑步过来的朋友送上半是埋怨的眼光，库露耶露·索菲尼特朝着她摇了摇头。

卖场并不是那么大，人也不是太多。朝着蜜欧耸耸肩之后，她秀出了抱在左手上的绿色图画纸。

「嘿嘿，我决定用这个了。你不觉得大小刚好吗？」

她以跟纸的颜色相似的苔绿色眼眸回望。蜜欧·蓝提亚──特徵是个头娇小，是位有着可爱娃娃脸的少女。虽然和自己同样是十六岁，不过外观的印象和悠然自得的语气，让她看起来年轻了一、两岁。

「我还在烦恼，不过图画纸也曾一度被我当作候补选项。」

「我觉得图画纸很棒，用完之后还可以拿来摺纸。」

蜜欧带着天真的笑容甩了甩她剪成妹妹头的金髮。

「你要用曾经咏唤出青蛙的纸来摺纸……？我觉得有点噁心呢，感觉似乎会粘答答的。」

「那么，库露露要选什么？」

问题就出在那里。库露耶露假装要拂开粘在脸上的长髮，将眼神从死命追问的蜜欧身上移开。

两人就读于名咏学校，距离学生参赛的竞技大会还剩四天。

竞技大会──学生各自进行名咏，咏唤出自己所以咏唤出的最棒物件，来互相比试技术的优劣。甚至还会邀请多位着名的名咏士前来担任裁判，是一项非常重要的活动。虽然对我们这些低年级的学生来说，多半是抱着凑热闹的心态，不过对準毕业生们而言，似乎是左右未来出路的重要场合。

「嗯，还是用这个好了。」

在犹豫许久之后，库露耶露从装着商品的篮子里拿起了红色的颜料管。

「咦～颜料那种东西在学校里经常用啊！」

蜜欧不满似地鼓起了双颊。

在高中入学时，学生们便会决定自己专攻的颜色。蜜欧是绿色，库露耶露是红色。在这次的竞技大会中，也要用自己专攻的颜色来进行名咏，不过问题是要用什么来当作触媒。就像蜜欧选择绿色图画纸当作绿色名咏的触媒一样，红色名咏的情况亦同。总之，只要是红色的物质，就具有当作触媒的功用。

因此自己选择了红色的颜料──不过，这点似乎令蜜欧感到不满。

「因为平常就在用了，所以才能安心使用啊。到时候会有很多人来看吧？如果失败而什么都没咏唤出来，那是再丢脸不过了。」

「嗯，话是这么说没错。不过，你不觉得少了点什么吗？」

她耸了耸肩这么说……蜜欧有时候会拘泥于奇怪的地方。

「没关係啦，反正我又还没办法进行什么了不起的名咏。」

朝抱怨个不停的朋友瞄了一眼，接着就往柜檯走去。

「快点，回去之后还要对明天习题的答案吧？再继续犹豫下去，不是很浪费时间吗？」

「可是我总觉得……」

库露耶露捉住双颊又鼓起来的少女手臂，像是用拖的一样将她带出去。

「不要再抱怨了，我们赶快回去吧。」

──────

在视线所及之处完全看不到尽头的步道上，走了将近半个小时之后，视野的另一端终于浮现了目的地。

多雷米亚学院，是多雷米亚天立研究所附设的名咏式专修学校，以世界上数一数二的高知名度着称。设有初中部到高中部的一贯课程，是一所佔地面积、设施和器材设备都远超过其他专修学校的大型学校。

「库露露，我在想……」

将图画纸夹在腋下的蜜欧用撒娇的语气贴近过来。在这种时候，多半可以猜到她接下来要说的话。

「要回家太麻烦了，今晚我可以住在库露露那里吗？」

──果然跟以往一样。

「好啦好啦，不过你要帮忙做饭喔！」

库露耶露高举双手抱着的购物袋来代替点头。

库露耶露原本就是外地来的学生，藉着前来多雷米亚学院就读的机会，一个人住在学校的宿舍里。蜜欧则是每天从家里通学，不过通学时间似乎要花上超过四个小时的时间，所以如果时间太晚，她多半会来库露耶露的房间过夜。

「……不过，为什么会这么热呢？」

走在身边的蜜欧没头没脑地抱怨了起来。她的额头上浮现出细小的汗珠。

「因为是夏天啊。」

因为不知道该怎么回答才好，所以库露耶露说出了最理所当然，最毫无疑问的事实。

她不是不了解蜜欧的心情。柏油路吸引了太阳的热，透过鞋底烧灼着脚底。不时吹来的风也太过乾燥，吸入之后只会让喉咙感到乾渴。

其实自己也想擦擦额头的汗，不过因为双手抱着购物袋，所以只好忍耐。相较之下，还能空出一只手来拿手帕的蜜欧已经算好了。

「不过，令人高兴的是就快放暑假了。库露露有什么计画吗？」

──思考了几秒钟之后，脑海里浮现出父母的脸。

「我大概会回老家去吧。虽然有寄信，不过没看到我的人，这里似乎还是没办法安心。」

「安心是吗？说得也是，父母果然还是会担心。」

「可是我都已经十六岁了，他们还是这么爱操心，不会觉得很气人吗？」

两人一边谈话，一边走进路旁的树荫底下。衣服被汗水浸湿的感觉很不舒服。

……错就错在不该穿太厚的上衣出来吧？

下半身是长裤。因为自己不喜欢穿裙子，所以这是没办法的事，不过，如果上半身穿的是一件衬衫就好了。

「你父母是不是担心你的成绩啊？」

蜜欧调皮地咧嘴一笑，同时观察着库露露的表情。

「这次的联合测验，库露露考得怎么样？你不是说猜题失败吗？」

「……啊～不要问我那件事！」

像是在逃避一般，库露耶露转身背对身边的少女。

在放长假之前，举行了联合测验。库露耶露的成绩是四个学年合计一千六百人当中的第一千三百七十名。在四百零一名的一年级学生当中，是第两百零五名。考试前一天和朋友一起进行的考前猜题全部落空，考试时几乎是交白卷。名次比自己低的人也都是类似的情况。

……可是这么说起来，测验成绩公布后，在教室里一片哀号声中，似乎就只有身边的这个少女是带着微笑前去领成绩单的。

「蜜欧考得怎么样？」

「我？跟上一次差不多，刚好挤入前一百名。学年的话是第二名吧！」

「呜哇，你这个叛徒！跟上次一样？为什么你能考得那么好？」

因为太过于意外，库露耶露不由得提高了嗓门。不过，反观当事人却还是一脸毫不在乎的模样。

「咦？因为这次的题目很简单啊。只要记住资料集里的焰色反应，就能答对三题了。」

……不过我记得那本资料集比字典还要厚得多吧！

虽然蜜欧说得轻鬆，不过，把那本资料集从头到尾看过一遍的一年级生，大概就只有她了吧。

「嘿嘿，因为我如果考不好，零用钱会变少啊。」

「……下次你要请客喔。」

真是的，这么八面玲珑的个性。

心里有一半觉得真是败给她了，库露耶露将头撇向另一侧。不过才刚这么做，蜜欧马上绕到前方，直盯着库露耶露的脸看。

「不过呢，我是真的有读书喔。因为我很仰幕凯大人！」

「凯大人是指……那个虹色名咏士？」

等同于传说的名咏士之名，让涨红了脸的少女脸色更红地点了点头。

「因为，你能相信吗？他还不到三十岁。只比我们大了十几岁而已，就已经精通所有的名咏色了。虽然我只看过他的相片，不过他长得非常帅呢！真希望有一天能见到他。啊……如果可以的话，希望有一天能成为他的弟子──」

脑海里描绘出的光景，让蜜欧两眼闪闪发光……真受不了她。虽然悄悄地苦笑叹息，不过她本人似乎并没有注意到，已经彻底进入妄想的世界当中。

「是、是，我知道了，所以你就稍微──」

正想制止她没完没了的自言自语时。

库露耶露发现眼前二十公尺左右的前方，就在正好分成两条岔路的地方，站着一位未曾谋面的人物。

是个小孩子。虽然远远地看不出来，但不可能比我们两个要年长。头髮是深紫色，或者可以说是葡萄色吧。身上穿的并非多雷米亚的制服，而是便服。因为穿着黑色的童装外套，所以格外引人注目。在盛夏的这个时期，居然穿着那么厚重──不过更令人好奇的是，他的肩膀上似乎站了一只像是鸟的生物……

「咦，那孩子是谁啊？」

似乎连蜜欧也发现了。手上东西不多的她，小跑步靠过去。

「吶，你在做什么？这里好歹也算是学校的校地喔。」

「咦……啊，是的。呃，你是在跟我说话吗？」

少年一脸吃惊地回问。似乎是因为专心注视着分岔的两条路，所以直到现在都没有发现我们。那是一张充满稚气、难以分辨性别的柔和脸庞。

是……小孩子吧，不管怎么看都是。

就库露耶露看来，应该是十二、三岁吧。个子正好跟蜜欧差不多高。

『哪条路才对？听说学生宿舍是在这个方向，可是没说会有岔路。到底该走哪条路？』

回答出以上这段话的不是少年──

「哇，阿玛，我明明告诉过你，不可以突然开口说话的！」

少年急忙捂住站在肩膀上的生物的嘴巴。那不是鸟，身上的肌肤……正确说法应该是鳞片的颜色是跟少年头髮相似的紫黑色，不过色泽却更加诡异。那个外观看来是……

「晰蜴？」

蜜欧尖叫的声音都变调了。那个叫声使得站在肩膀上的谜样生物眯起了眼睛。

『才不是晰蜴。小丫头，你不认得在下吗？』

彻底呆住的蜜欧摇摇头。怎么可能认得！首先就外表来看，除了晰蜴之外，根本想不出其他的代名词。更重要的是，大小跟猫差不多，但又自称是「在下」的晰蜴，就连库露耶露也是第一次看到。

「啊～阿玛这个笨蛋，我一再提醒过你不可以讲话的！」

『奈特，用不着担心。这两个小丫头似乎跟你有相同的兴趣。我说话根本不算什么。』

相同的兴趣？虽然一瞬间没会意过来他指的是什么，不过换句话说……

「我问你，这家伙该不会是名咏生物吧？」

库露耶露将视线从像是爬虫类的生物移到少年身上。只见少年的表情稍稍放鬆了下来。

「是、是的，没错。不过并不是我进行的名咏……啊，对喔，你们两位都是学习名咏的人吧？因为阿玛开口说话时，一般人都会很吃惊的。」

是为了要掩饰难为情吧，少年害羞似地抓了抓后脑勺。

……不，我们非常吃惊啊。

库露耶露将已经来到嘴边的这句话硬是咽了下去。

以名咏唤出生物的难度虽然不高，不过要咏唤出能够理解人类语言的高等生物，那就另当别论了。就难易度上来说，应该是相当于第二阶段──第二音阶名咏才对。据说就连高中老师都对这一类的名咏感到棘手。这个世上，有多少个孩子会带着这么稀罕的名咏生物四处走动啊？

不过那是别人的事，我们两个再好奇也没用吧？

「那么，你是奈特同学吧？你肩膀上的那家伙说──你们正在找宿舍？」

『喂，小丫头，居然称呼在下为那家伙……』话还没说完，晰蜴的嘴巴再次被少年捂住。

「啊，是的。直接叫我奈特就可以了。我是从别的学校转来的，今天才刚到这里来，所以不知道宿舍在哪里……」

「这样啊，宿舍就在前面。因为分成女生宿舍和男生宿舍，所以才会有两条路。」

依然拿着图画纸的蜜欧举起左手。

「这边是女生宿舍，右边是男生宿舍。」

「原来如此，谢谢你们！」

蜜欧对低头道谢的少年微笑。

「不客气。我叫蜜欧，她是库露──」

「我是库露耶露。既然同校，或许还会再见面哦。」

库露耶露像是要打断蜜欧的话似地迅速回答。

照蜜欧的个性来看，一定是打算用「库露露」这个称呼来介绍我。当蜜欧这样称呼的时候，自己并不会对这个昵称感到介意；不过在被介绍给别人的时候，希望用的至少是正式的名字。话是这么说，不过其实真正的想法在于「库露露」这个昵称对自己而言太过稚气、太不恰当了。

「蜜欧小姐和库露耶露小姐是吗？真的很谢谢你们！那么，我就先过去看看了。阿玛，我们走吧。」

『小丫头，总之谢谢你们了。』

……真令人难过，为什么我非得被晰蜴称呼「小丫头」不可？

虽然很想抱怨，但是教训晰蜴又能怎么样？

库露耶露硬是将内心的不满压抑下来，轻轻地向低头道谢的少年点了点头。