1
夜晚时分，时间如往常般在老师办公室里流逝。
微风中夹杂了虫呜声，带着湿气的风吹动窗帘，微微掀动桌上的资料。没错，学校暂时关闭的异常状况有如谎言一般，是个宁静安祥的夜晚。
「来，请用。」
突然间，装着刚泡好的红茶茶杯被送到自己眼前。蒸气中带着柠檬香茅清爽的香气，除此之外，还飘散着另一种甜甜的味道——加的不是砂糖，而是蜂蜜吗？
距离开始作业四个小时后，米拉从正在处理的资料中抬起头来。
「……安妮？」
「你太拼了，还是休息一下比较好。」
和自己是同事的女老师在茶杯里注入红茶，她的眼中带着一抹不同于苦笑的忧愁。
「……我只是好歹提醒你一下，不过就算我这么说，似乎也没什么效果。」
「因为状况不容我休息啊。」
米拉端起茶杯，淡淡地回应。
「这个柠檬香茅是你自己种的？」
「是的，我认为很适合用来消除疲劳。还有，因为米拉能接受甜味，所以我也加了一点蜂蜜，会太甜吗？」
「对我来说正好。如果是泽塞尔，大概会因为太甜而昏倒吧。」
就连一小撮砂糖，也会引发那名儿时玩伴的排斥反应。这么说起来，难得没见到那家伙人影。
「附近名咏学校的相关人员都举行对策会议，泽塞尔陪校长和洁西卡教务主任一起出差，现在应该已经抵达了吧？一定是连夜开会。」
「难怪这么安静，如果那家伙在，我根本没办法安静地调查资料。」
话才说完，像是感到好笑一般，安妮愉快地掩着嘴角。
「他吩咐我：『反正米拉那家伙应该会不停地调查资料，所以你代替我在适合的时候去打断他』——他是这么说的。」
「……无聊！」
放下茶杯，米拉靠向椅背。木製的椅子发出「叽」一声悲呜。
「这就叫写成『儿时玩伴』，却唤作『孽缘』的东西吧！」
噗嗤一笑的安妮掩住嘴角。
「我不否认……对了，你在做什么？」
安妮组合好放在房间角落的摺叠椅后，在椅子上坐下。刚刚没发现，不过她的腋下还夹着插有书籤的书本。
「看书，我有本看到一半的书。」
「没必要在这里看吧？」
「反正你要熬夜吧？我陪你。」
她微笑地以平静的表情这么说。并非因为同样身为老师，那个笑容是只在米拉和泽塞尔这两个儿时玩伴之间，才会展露的无邪笑容。
——哎呀呀！
无话可说。
「……你们两个都一样无聊！」
米拉有如自言自语般地吐出这句低语。
2
非木造建筑的三层楼房子里有五十个房间，其中单人房二十二间，双人房二十八间，中以住宿生的总数是七十八人。
在宿舍的分布情况，一年级学生住在最顶楼，二年级学生及三年级学生住在二楼，高年级学生则是分配到一楼的房间——这就是多雷米亚学院女生宿舍的基本概况。
在这栋宿舍三楼的某个房间里。
「好了，将军~~」
左手拿着零食，蜜欧以另外一只手移动棋盘上的棋子。对棋局的走向稍作确认后，在脑子里儘可能地思考几手之后的棋路。
「……呜，我投降。」
库露耶露轻易地决定举白旗投降。两人在班级棋盘游戏里各是排名第一名和第二十九名，其中的差距实在太过明显。
「啊——不行不行，一点都没有赢的感觉。」
自己原本就不擅长动脑游戏，在留下混杂了心有不甘的抱怨后，库露耶露开始迅速收拾游戏道具。
「咦，已经要收了吗？」
「已经玩够了不是吗？」
「嗯！那接下来要玩什么？我在福利社还买了迷你游戏和魔术组合之类的游戏过来，夜晚现在才要开始呢~~！」
看来这名友人是真的打算玩上一整夜，在她身后，尚未开封的游戏如小山般堆积着。
「……呃，说得也是。」
瞄了一下墙上的时钟，在晚饭结束时以为还有时间，不过和艾达约好的时间差不多就快到了。
——女生宿舍的后院。
就位置而言在女生宿舍后方，出了大厅之后，得像是绕行女生宿舍般朝后方走去。因为必须借道宿舍外的公共道路，所以再怎么说也不能穿着睡衣过去。
「蜜欧，我有一点事要办。」
「有事？」
「不是什么大不了的事，我马上就回来，只是稍微出去一下而已。」
「咦~~去外面？可是学校不是吩咐我们不能到外面去吗？而且这栋宿舍原则上禁止夜间外出不是吗？」
蜜欧一脸不解地歪着头。
「我不会到处乱跑，所以没关係。我会偷偷地去、偷偷地回来。我马上就回来，所以你能不能趁这段时间先去洗澡呢？」
虽然蜜欧洗澡的动作很快，不过在她洗完之前应该可以回得来吧？
「知道了~~你要儘快回来喔。」
「嗯，那么，那就暂时拜託你看家了。」
库露耶露再次轻轻地挥了挥手，接着就朝外面的走廊迈步。
漆黑的夜晚，望着幽暗的天花板翻身。
——睡不着。
在小小的床上，紧裹着毛毯。不过即便如此，视线依然仰望着天花板。
今天早上一句无心的话，那句话却离不开奈特的脑海。
『为什么是夜色？』
『若要依循名咏式的常规，与既存白色相对的黑色较为妥当。可是，为什么不是黑色，而要冠上『夜色』之名』
不用黑色，而取名为「夜色」名咏式的理由，非这么做不可的理由。
……我也不知道。
在这个世上有着花草萌芽、动物生息，大陆的尽头有海洋，就像对这些存在抱持着疑问一样，彷佛追问这些事物本身的意义——是太过根本的问题。
想要遵守与母亲之间的约定，想要学习使用夜色名咏式，就只是一个劲地这么希望，因此现在像这样就读名咏学校。正因如此，反而从没烦恼过那个名称的由来，因为就连烦恼的时间都没有。
「……我总有一天会知道吗？」
独自一人的房间，能够回应这句低语的对象并不存在。
『你母亲之所以不命名为黑色而是夜色，我想一定有她的理由，你认为呢？正因如此，所以不能是黑色，有着非冠上夜色之名不可的理由。』
——或许那是不该踏入的领域也说不定。
愈是烦恼，就愈像落入迷惘的螺旋当中一般。愈是寻求，就愈朝向没有出口的迴廊深处前进似的。过分执着这件事，甚至有可能潜藏着不知不觉间忘了往前走的可能性。
「可是……我想知道。」
这句话，比刚刚更响亮地在房间的黑暗中形成迴音。
母在夜色名咏中的「名称」中寄託了什么希望？自己有一种感觉，只要不了解这个理由，就无法学会夜色名咏式。
可是，谁会知道呢？谁能陪我商量呢？
『想说的话像山一样多，光靠别人转告是说不完的。』
『所以，为了让在下把话说出来，就再次咏唤在下吧！』
——在两人独处的屋顶上，自己从总是在一起的少女口中听到的那句留言。
「再一次……」
不管是夜晚、还是白天，总是在最近的地方看着自己的夜色名咏生物。
「吶，阿玛……」
奈特慢慢地从床上半坐起身。
寂静的夜晚。
『为什么你母亲要你问在下，只要找到那个理由，你自然就会知道。』
窗户微微敞开，从那道隙缝里吹进来的风，轻轻拂动窗边的窗帘。
「……阿玛，你知道那个答案吗？」
3
脚下的杂草在风的吹拂下沙沙作响，户外刮着出乎意料的强风。
用手按住乱飞的头髮，库露耶露步上通往女生宿舍后院的石板路。
格子状栅栏在晚上应该会关上。但在风的用力甩动下发出鏽蚀声的那道栅栏，在自己前来造访时便已开启。
「艾达已经来了吗——」
要到后院，得从女生宿舍的正面玄关迂迴绕行。说是后院，其实不过是宽敞、到处杂草蔓生的地方。听说，原本这个地方也是女生宿舍建筑用地，是因为这个原因吗？所以平常鲜少有人造访后院，就自
己来说，造访这处閑置场所的次数，到目前为止用一只手的手指就能算得出来。
就连户外的照明都照不到这个庭院，为了让眼睛习惯黑暗，库露耶露慢慢走向后院中央。
「喔，很守时！」
黑暗中，可见某人举起一只手挥动的剪影。虽然身形显得朦胧，但是声音属于自己极为熟识的同学所有。
——「Keinze(红)」——
库露耶露静静打开左手手掌。
慢慢飘上天空的，是用来代替照明的红灯。
「喂，很刺眼耶！要召唤出灯光来先说一声嘛！」
那道光线照亮了谜着眼睛的艾达。
「……啊，对不起，有那么刺眼吗？」
「因为我从刚刚开始，就已经习惯这片黑暗了。」
为了不直视光线而将脸转开的她，靠向最近的树榦。
「艾达，在你肩上的是……」
系在肩上的，是远超过艾达身高的长枪，记得是叫「祓戈」吧？可是，为什么会带那种东西？
「……啊啊，我正在警戒中。」
「警戒？」
「嗯！而且，这跟特地找你出来的理由也有关係……不过在此之前——」
艾达自倚靠的树榦上起身。接着，以晒黑的指指着自己咏唤出的灯光。
「那是什么？」
「……呃，是热妖精。我听说白色名咏中有名为『光妖精』的生物，心想不知道其他颜色是不是也有类似的生物？所以就去问了老师。」
其实这也才不过是昨天的事。想起来之后立刻前往老师办公室，教务主任洁西卡老师告诉了自己这件事。
「我记得在我的白色名咏中是第三音阶名咏，那种热妖精也一样吗？」
艾达十分感兴趣地看着浮游的名咏生物。
「嗯，我记得是这样没错。」
「喔！库露耶露，你最近很厉害嘛！」
「哪里厉害了？」
「我在暑假期的竞技大会上看过你表演，当时还很普通。不过——上次在临海学校里咏唤出来的，那是真精吧？」
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