四奏「疼痛?發燒?抽痛——聲音」

1

夜幕徐徐转淡，类似夕阳的橘红色晨曦在地平线上逐渐扩张开来。

黎明一视同仁地降临在万人的头顶上。而且，自己从未曾想过，会有如此渴望黎明到来的一天。

「……夜晚就要过去了。」

窗帘下透出的白光，那眩目的光芒令库露耶露眯起眼睛。

……真是漫长。感到夜晚是如此地漫长、夜间的黑暗是如此具有压迫感，今天无疑是头一遭——那个男人会在何时、从何处再次前来攻击？这股紧张的感觉，让自己一再确认房间确实上了锁。

这里是位于多雷米亚学院总务大楼的老师办公室。

那个男人离去后，莎莉娜露华认为有被跟蹤的危险，在她的提议下，库露耶露及蜜欧决定在这个场所度过一夜。

没有床铺等舒适的家具，只有坐在沙发上、或趴在桌上睡觉这两个选择。不过，实际上库露耶露能做的选择只剩后者，因为她得为自己的朋友空下沙发才行。

「蜜欧，我可以拉开房间的窗帘吗？」

「……嗯，拜託你了。」

有如倚靠在沙发上，看似浑身无力的蜜欧点了点头。

在她膝盖上，放着原本装了热牛奶的茶杯。虽然茶杯已经空了，但蜜欧还是紧握住那个茶杯。

拉开窗帘后，炽烈的阳光立刻射入。

——呼！

在这几个小时里，第一次听到蜜欧传来可称为是呼吸的喘息。

「我明白你们两个人的心情，不过还是再休息一下比较好。」

坐在椅子上的老师阖上正在看的书，对两个人这么说。

安妮老师是教导高年级学生「Arzus(白)」的老师。昨晚因为个人因素在情报处理室过夜，因此，她自告奋勇保护两人一晚。

「不用了，我没事。我……现在睡着的话，似乎会作非常可怕的梦。」

昨天才发生的事，要治癒昨晚的恐怖就时间上来说还太短暂。实际上，距离昨晚发生的事才经过数小时。

「说得……也是……」

是察觉到了这一点吗，安妮老师微微点头。

「那么，至少还是吃点东西比较好。我想应该有值夜老师留下的饼乾，然后，还可以泡些红茶。」

「啊，我来帮忙。」

库露耶露反射性地从椅子上起身。

但是，老师露出微笑的表情摇了摇头。

「谢谢，不过我一个人做得来。而且，我似乎也只能为你们做这点事。」

想不出反对的理由，库露耶露不情愿地退回原处。

……我也想不出其他能做的事啊！

叹着气在桌边的椅子上坐下，接着在这同时——

「叩！」走廊上传来某人走动的声音。

——是谁？

那阵脚步声，就停在老师办公室正前方。

蜜欧打了个寒颤，库露耶露从桌旁起身，迅速赶往她身边……难不成是昨天的男人？

有如瞪视般凝视着房门，一秒、两秒。

「库露耶露、蜜欧，你们在吗？」

在敲门的同时，传来熟悉的女性声音。

「……凯特老师？」

依然坐在沙发上的蜜欧无力地开口。

是有备份钥匙吧，开锁声伴随清脆的金属声一同响起。门开了之后，两人的级任老师气喘吁吁地走进房间。

「你们两个都没事吧？我真的好担心。」

虽然喘着气，但老师脸上浮现安心的表情。

「……对不起，原因是我在夜间外出。」

库露耶露露出自食恶果般的表情垂下头。

如果我再考虑得周延一点……如果我没外出……不，就算外出，但是事先坚定地告诫蜜欧留在房里，应该就不会发生这种事了。

「不、不是的！是因为我私自外出，跟库露露没有关係——」

「不对，蜜欧，是因为我——」

「……你们两个感情真的很好！」

级任老师以身体介入库露耶露和蜜欧之间。

「要反省就等之后再说，当然那是一定要的，不过不是现在该做的事吧？」

……嗯，的确是这样没错。

背对两人，凯特老师走向另一位老师身边。

「安妮老师，对不起，我班上的学生——」

凯特老师朝身穿白色套装的安妮老师深深鞠躬。

「没什么。先不说这个，你怎么这么早就过来了？」

「刚刚我在家里接到米拉老师的紧急联络。」

应该相当急于赶过来吧？凯特身上穿的不是平常的嫩叶色套装，那套服装更接近便服，大概是接到连络时，最靠近手边的服装。

「……凯特老师，我是第一次看到你穿便服的样子。老师你穿上淡红色衬衫的时候，感觉好可爱喔！」

或许是有同样的想法吧，蜜欧无言地望着那套服装。

「蜜欧，因为很丢脸，所以不准你对其他同学说……唔，不过你如果能够说出那种话，代表我就可以稍微安心了。」

为了隐藏苦笑而交抱双臂，凯特老师有些感到没辄似地摇摇头。

「那么凯特，米拉对你说了什么？」

「没什么，只说有可能是一连串事件的犯人，攻击我的学生。」

「……换句话说，在经过一个晚上之后，他依然还是无法锁定嫌犯。」

安妮老师停下往杯子里注入红茶的手势，皱起眉头。

——锁定嫌犯。

『我不过是个贪婪的人，就连名咏士的资格都没有，是个无名的败者。』

男人在逃走前留下的那句话，代表了什么意思？

从安妮老师手中接下茶杯，盯着摇晃的波纹，库露耶露在心中反刍那份疑惑。

败者……那个男人是败者？明明拥有那么兇恶的力量？

但是男人来说那句话时候的表情，充满了狂妄的笑意，像是感到欣喜般地接受自己是败者这项事实。

「库露耶露、蜜欧，等到八点时，我们要稍微移动一下地点喔。」

文互看着时钟，蜜欧及库露耶露，凯特老师在椅子上坐下。

「要去哪里？」

「总务大楼二楼的大会议室，莎莉娜露华小姐有事要告诉大家。」

「……不中用！」

突然冒出来，刻意要让对方听见的低语。

走在前方的对象，其步调依旧不见动摇。

「不中用！」

声音比第一次更响亮，艾达朝着对方的背部这么说。

「哈哈，哎，别那么说嘛！」

「真是的，别说捉到犯人了，还反过来让柔弱的女学生救你，这样子〈A小调〉名声是会扫地的。」

「因为是事实，所以我也无法反驳。」

——无趣的反应。

「那么，实际状况如何？」

「嗯？」

掀动研究服，莎莉娜露华转身面向自己。

「我不知道我赶过去之前的状况，所以就更不明白了。你们都已经接近到数公尺之内的距离了吧？在对方名咏出什么之前，莎莉娜应该有足够的时间加以应付才对。」

无法进行名咏、无法像祓名民一样习得反唱。不过就算如此，这名研究员也比差劲的名咏士要强上许多，至少艾达是这么相信的。因为自己曾经多次目击过向她挑衅的名咏士匍匐在地的模样。

「不要把我跟你或克劳斯混为一谈。」

这么说的她，嗓音中带着苦笑。

「不过，嗯……若仅限于当时那个状况，或许并非不可能也说不定。」

在出手前加以击溃——在对方进行名咏前，不分青红皂巴地以铁製鞋跟踢倒对方。虽然是任谁都可能会怀疑起自己耳朵的战法，不过正因如此，对方也预料不到自己居然会做出那种事。就结果来说，初

次见面的对象几乎都能确实用奇袭的方法加以解决。而且，自己拥有一记奇袭就能令对方倒地的体术。

绝对不让研究所的职员见到，只有一小部分的人才知道她秘藏的这项技术。

「那么，为什么不这样做？」

「因为第一击落空了。」

毫无感概，她以有如阅读研究报告般的口吻继续往下说：

「对方交战的经验比我预期中要丰富许多。和嘲笑对手的口吻正好相反，他丝毫不掉以轻心……在第一击被闪开时若再追击，那么做或许能制服他也说不定，不过我一时之间感到迷惑——」

迷惑，是极不适合这名研究员的单字。

「比我早一步遇见男人的女学生，她是叫蜜欧吧？灰色名咏生物已经逼近她身边，如果当时我追击那个男人，那孩子或许会在那段时间内变成石像。」

……原来是这样。

「只要接受治疗就不会有生命危险。虽然明白这一点，不过我还是……呃……该怎么说呢……嗯，对女孩子来说，那会是很大的惊吓吧？」

像是要让自己接受一般，她在胸前交抱双臂，拚命地猛点头。

「所以，你选择牵制蜜欧身边的名咏生物。」

「呣！」

「唉，因为这样，所以事情才变得麻烦——」

谈话再度中断。

接着，艾达开心地微笑。

「不过，蜜欧听到你这么说会很高兴。」

「是吗？」

「老实说，我也很高兴，你保护了我的同学。」

「可别告诉她本人！」

研究员害羞般转过头去。平常虽然很豪放，不过这种时候的她格外纯真。原本是想再多逗弄她一下的，不过当视野捕捉到正面可见的建筑物时，艾达停下脚步。

男生宿舍玄关。

「怎么了，暴走少女？你是不是不舒服？」

并肩站在身边的莎莉娜露华讶异地俯视自己。

「不……因为这里只有男生啊。会有满是汗臭味之类、那种臭气薰天的印象不是吗？」

「事到如今还在说这种话。放心，你也差不了多少——喓，不要用祓戈的矛尖刺我。」

「……真是个失礼的伯母！」

「谁才失礼啊！我还不到那种岁数呢！听好了，如果把个位数四捨五入——」

话还没说完，艾达便以手肘戳了戳身边的研究员。

「喂，听说在进入男生宿舍时，女性要在登记簿上写下名字。伐表就写你的名字吧。若是写我的名字，往后不知道会被我们班上的男生说成什么。」

「这么说来，那孩子叫什么名字？」