「欢迎光临————！」
少年劳尔一边将魔法收银机里占空间的l000GOLD纸钞整理成十张一叠，一边高声招呼进门的客人。
然后立刻抬起脸，确认客人在季节商品区浏览魔法陷阱（用途为击退初夏在厨房浴室等处出没的史莱姆）以后，顺便环视店内一周。
这里是魔法商店·雷昂的王都店。
悄然伫立于小巷内、距城中心有段距离的这家店，是号称从治疗剂到※魔视都一应俱全的魔法道具专门店。小小的店内排满木架，密密麻麻陈列了各式各样的魔法道具。（译注：魔法电视。）
因为现在是平日午后的关係，从收银台望去，店内空蕩蕩的，客人也只有小猫两三只。该怎么说呢？非常平和的午后，再加上春光和煦，差点要打呵欠的劳尔一边忍住倦意，一边瞄了陈旧的手錶一眼。接着搔搔一头黑髮，从收银机下的抽屉取出木製硬币整理盒。差不多到了盘点收银机现金的时间。
这个做完以后，找个空档帮刚进货的新商品——附防身警报器的魔法手电筒布置货架吧。劳尔以熟练的动作把硬币堆进硬币整理盒，同时在脑中安排工作表……这时——
感觉有客人接近收银台，劳尔瞬间暂停思考。受过严格店员训练的他反射性地浮现营业用笑容，充满朝气地招呼接近的客人。
「欢迎光临！」
「我要买这……」
双方隔着收银台对上眼的瞬间——
把三盒魔法录音带放在收银台準备结帐的金髮少女，露出宛如鸽子被豆大福噎到的表情，看着站在收银台里的劳尔……半晌以后，少女瞠圆了深蓝色的眼睛惊呼：
「劳尔！你不是劳尔·崔瑟吗……！」
「呜！你……你是……！」
那头光泽滑顺、闪闪发亮的蜂蜜色头髮，以及端正的五官与意志强悍的眼神，劳尔记得很清楚。
……如今他只能尴尬地游移视线，最后拿起收银台上的魔法录音带，决定装蒜。
「呃……一件商品，总共945GOLD……」
「在勇者补习班名列前茅的你，为什么会——！」
「请、请问要装进袋子里面吗？」
「为什么你会在魔法商店打收银机呢！」
「那、那么请让我贴上结帐胶带识别！」
「你少装蒜了！」
「我也没办法啊～～」
劳尔终于屈服似地提高了嗓门说道：
「魔王不知道被谁打倒，魔人国崩坏，勇者制度废止，勇者测验也因此中止……我大受打击足不出户半年，没想到不知不觉间，武器及防具厂商一家家陷入困顿，景气跌到谷底……结果，我找到的工作只有这里了……！」
「于是你就放弃了吗！」
「我、我也努力过了啊！」
看少女依然咄咄逼人，劳尔激动起来，尝试反驳。
「我每天都到就业服务中心排队，投了数不清的履历，面试时也拚命毛遂自荐……」
老实说，劳尔起初以为找工作一点也不难。毕竟他在勇者补习班名列前茅，在全国勇者模拟考中更取得史上第一个S判定，实力坚强。他深信自己是有朝一日会成为勇者的天之骄子，对此坚信不移，一心认定凭他的亮眼才能，不管任何企业都保证会录用他——可是……
「……可是，到头来最高学历只有专校毕业，而且一般企业根本用不到魔人弱点、迷宫攻略要诀、魔人领地交通等知识啊！就算强调：『我对战斗技巧有自信！』，对方也只会反问：『那么，请问您具备什么证照吗？』而已……」
……没错，很遗憾，世事没有那么如意。
魔界崩坏引发的经济不景气日益严重，这样的背景造成了目前的超·就业冰河期。连前勇者都会找不到工作，何况如今业界对勇者补习班毕业生的需求几乎等于零。
劳尔曾经被面试主管问到特殊技能，他立刻回答：「《劳尔斩》！」却被反问：「那么，请问《劳尔斩》对于在本公司工作有何帮助呢？」让劳尔不自觉语塞……这段苦涩记忆，已经成为他无法忘怀的心灵创伤。
看到面前的劳尔渐渐丧失气势，最后再也说不出话，少女似乎很失望地眯起蓝色眼眸。她从花朵图案的钱包掏出刚好945GOLD的硬币放在零钱盘上，刻意叹了口气，同时喃喃地说：
「……亏我还把你当成竞争对手。」
这句话狠狠地刺进劳尔的胸口。
「我、我也……！」
劳尔开口要回嘴，却始终说不出接下来的话……金髮少女冷冷瞥了劳尔一眼，抓起贴上胶带标示已结帐的魔法录音带，就撇过头走出店外了。
「我……我……那个……我好歹也是正职员工啊……」
劳尔沮丧地杵在收银台内，朝着少女背影离去的店门方向小声辩解……此时突然有个情绪非常高昂的说话声传进他耳里。
『大家好，本周继续进行热门单元，访问邻家豪宅！今天我们要来参观前勇者亚雷斯·费德的住家！』
声音来自店面深处的魔视卖场，位于从收银台看过去入口处正对面的墙上。茫然若失的劳尔无力地转过视线，卖场展示品在空中映出好几个魔法荧幕，画面上当家巨乳女主持人正在一栋恍若城堡的纯白豪宅前兴奋地介绍着。
『说到《勇者测验》，那可是合格率零点零一的超级难关！亚雷斯儘管出身贫寒，却还是跨越难关光荣地当上勇者，大家也都晓得他的辉煌功绩吧！』
女主持人眨眼的同时，影像切换到一名精悍的战士，穿着彷彿闪耀光彩的魔法铠。
『亚雷斯充分活用《勇者制度》的补助金与房屋津贴、安家津贴、远征津贴、武器购买津贴等等福利，积极远征大陆北部的魔人领地，同时出版个人手记引爆热潮！他从勇者时代就以魔人专家、评论家的身份活跃于魔视等媒体，退休后则是领取勇者年金，同时担任武器厂商的名誉顾问……』
「……………………可恶。」
魔视中的华美世界，让劳尔不知不觉间羡慕地叹了一口气。
——故事要从一张卡片说起——那是村人带回来的纪念品，据说是最近王都蔚为流行的交换卡，通称『勇者卡』。正面是勇者的名字与画像，背面则记载勇者的技能或功绩……乡下村庄毕竟没什么玩具，那些卡片立刻成为孩子们之间的抢手货，而年幼的劳尔很幸运地竟然得到了其中唯一一张金箔卡……也就是所谓的『勇者闪卡』。
当劳尔得知那张卡片上的勇者是真实人物时，不知道有多么兴奋。
勇者好厉害！好帅！我也想当勇者！我要当上勇者，获得肯定，成为名人！还有，要赚很多钱！
小小年纪就这么下定决心的劳尔，之后一直埋首于勇者修行。锻炼肌肉、跑马拉松、用树枝当剑练习空挥、驱除低等魔物。他还央求父母买勇者手记给他，翻到书都快解体地反覆阅读并画红线标重点，甚至凭着血汗交织的特训与天生的集中力，无师自通地学会魔法。
他的努力后来博得大人认可，得到村人资助，进入王都的勇者补习班以后，他也没有掉以轻心，勤于自我钻研，终于不知不觉登上第一名。明明就只等着近在眼前的勇者测验到来而已……
劳尔黯然垂首，映入眼帘的是装满附防身警报器的魔法手电筒的纸箱。
为什么如今我却在这种地方打收银机呢……
……劳尔已经没有心情去布置魔法手电筒的卖场了。
没有学历、没有证照，也没有人脉。而且背叛了大家的期待，事到如今也没有脸回故乡。失去了至今投入人生一切的目标，对未来看不到任何希望或展望；不得已进入职场以后，既没有热情也没有上进心，只是做一天和尚撞一天钟……人生才短短十七年，就陷入了无法翻身的瓶颈……
劳尔忧郁地叹气，同时垂下肩膀。
……难道我就要这样数着收银机现金，没没无闻地老死吗？
「喂。」
这一声真是出其不意。
措手不及的劳尔吓得抬起脸一看，不知何时，一名少年就隔着木製收银台站在眼前。
「叫你们店长出来。」
少年穿着宽鬆的连帽外套，表情冷漠。年纪显然比劳尔小，但眼神锐利、口气冷酷，最重要的是火力全开的傲慢态度，酝酿出难以言喻的不良少年气息。
但是，那头没有好好整理的银髮下，却是一张意外清秀的脸蛋。澄澈的水蓝色眼眸大而分明，衬着瘦小的身躯，散发出中性气质。
……客诉？
从小在偏僻乡下长大、而且村子小到全村人都互相认识的劳尔，最怕的就是碰到客诉。他藏起内心的动摇，战战兢兢地询问：
「呃，那个……店长现在不在，请问您有什么事……」
「少说废话。」
少年打断劳尔的话，碰地一声把手肘靠在收银台上，然后就这么放肆地抬眼瞪着劳尔。
「快叫店长出来。老子有话要跟他说。」
「唔……」
可恶，就是因为这样我才讨厌服务业！劳尔边戒慎恐惧地留意着少年，边在心里破口大骂。啊啊，真是的，为什么我没当上勇者！勇者就算闯进人家家里开别人家衣橱※搜刮徽章，也不会被客诉啊！（译注：知名角色扮演游戏「勇者斗恶龙」中的游戏要素之一。）
劳尔别过眼去，逃避射向他的兇恶视线，高速运转着性能不高的脑袋，摸索最佳应对之道……就在这时，劳尔忽然发觉少年手里捏着某样东西。
那是一张公文大小、弄得髒兮兮的纸……不知道是不是劳尔的错觉，总觉得上面隐约露出的表格非常眼熟，好像会勾起劳尔的心灵创伤…
「哎呀哎呀，欢迎光临。」
打断劳尔思考的，是来自背后宛如天使般的温柔嗓音。
劳尔反射性回头，不禁发出鬆一口气的高喊：
「店长！」
一头流泻到胸口的轻柔栗色秀髮描绘着波浪曲线，穿着特徵是大领子与红裙的制服，上头还围着围裙，那是一名气质稳重的美少女。
在劳尔与少年面前露出和蔼微笑、怎么看都不满二十岁的这位少女，就是魔法商店·雷昂王都店的店长——赛雅拉·欧格斯特。她是这家店的最高负责人，也是劳尔的直属上司。
「店长……」
绝世美少女登场似乎让少年彻底呆住。但是眨着大眼睛的少年不久就在收银台前挺起身体，立正站好，与栗发美少女对峙。
「？」
少年直直盯着浮现柔和表情的少女，缓缓地朝这家店的主人奋力递出手中的纸。
「老子是来面试的。」
只见大刺刺地告知来意的少年手中——
破烂不堪的履历表边缘，在空气中摇晃着。
「事情就是这样，对不起了，劳尔。」
店长两手指尖互戳，充满歉意地眨了一下眼睛。
「虽然我才刚休息过而已，实在很抱歉，不过店里刚好没事，所以我要趁现在面试。麻烦你再独自顾店一下。」
店长这么说完，就带着银髮不良少年前往收银台后方的店长室面谈。目送店长背影离去的劳尔，到现在还无法理解状况，只是怔愣地凝视着两人走进店长室的门。
直到硬币在手边倒塌发出声响，劳尔这才回过神来。啊啊，对喔，我现在还在清点收银机的现金……倒是……
——搞了半天原来不是客诉，而是来应徵打工的啊！
劳尔一边抓起硬币，一边不自觉呼气。真是的，干么乱吓人啊。
不过……劳尔想，照常理来说大概不会录用那孩子吧？虽然这家店就像受到诅咒一般，总是留不住工读生，永远人手不足，但再怎么样也不可能录用那种态度恶劣的不良少年。店长看似好说话，其实非常严格，对工作的要求很高。
劳尔把终于堆好硬币的整理盒摆在一旁，手伸向收银机旁的魔法桌上型计算机。
不料……他的手忽然停住。
劳尔的视线盯着覆在收银台上的一张纸——破旧不堪、皱巴巴、髒兮兮的纸。
「……搞什么啊，那家伙居然忘了把履历錶带进去。」
不过话说回来，那还真是张破得吓人的履历表。不仅四个角都磨圆了，纵横交错的无数道摺痕也快要裂开，好像稍微使力就会随时破掉一样。履历表竟然会破成这样，难道这家伙跟履历表有什么深仇大恨吗？
……不，应该说，一般都会重新写一份吧？真是的。劳尔想起自己宛如恶梦般的求职时期，不禁皱眉。就算是打工而已，也不要小看这个超级求职冰河期啊，不良少年小弟。
劳尔一脸受不了的表情，拎起那张履历表。然后掀过来随便瞄了一下内容。
下一瞬间——
伴随着噗——的一声，劳尔剧烈地咳了起来……
菲诺·布拉德史东 十五岁
最终学历 无
经历 魔王继承人
应徵动机 因为老爸被打倒了
「哎呀哎呀，劳尔，怎么可以放着店面没人顾呢？怎么了吗？」
看到劳尔踢开脚边的箱子冲进办公室，差点没扫翻成堆的库存，店长表情怔愣地这么问。
「店店店、店长！这这这、这个！」
劳尔极力避免看向店长身旁蜷缩在椅子上的银髮少年，伸出颤抖的手递出那张破破烂烂的纸。
「这这这张履履履履历表！这这这这家伙……」
劳尔舌头打结，努力要说出完整的句子却无法如愿。但是店长一看到那张纸，就朝劳尔露出和善的微笑。
「哎呀，原来你是要帮忙把菲诺的履历表拿过来。谢谢。」
不对，问题不在那里！
劳尔吸口气，从丹田深处发声，向根本没理解情况的悠哉店长激动大吼：
「店长！这家伙是魔人！他是魔王之子啊！」
「你！」
本来静静坐在一旁观察情况的银髮魔人，瞬间浮现惊愕的表情站起来了。
「你、你这家伙，为什么会知道这件事！枉费老子一直保守秘密！」
「在你把这件事写在履历表上时，就已经不是秘密了！」
「妈的！谁叫履历表不能谎报，老子也没办法啊！」
「就是说呀，劳尔，履历表的确应该据实填写。菲诺真是好孩子。」
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