「受到魔界崩坏引发的经济不景气持续影响，本店销售额依然低于去年。而且毛利率也持续下降，老实说，本店在经营上碰到了危机。」
狭小的办公桌上堆满文件，马克杯沾黏着不知道什么时候泡的咖啡渣。
营业结束后，在店长室举行了周末惯例会议。
赛雅拉店长轮流看着相对而坐的本日出动员工——劳尔与菲诺，继续说道：
「因此，我们必须在这周以内向总部提出增加来客数的措施才行，你们有没有什么好点子呢？」
「是！」
店长一问，菲诺就朝气十足地举手发言。
说到这个银髮魔人，明明才被一群前勇者袭击，伤得血流如注，但隔天就已经若无其事地在卖场跑来跑去了。真不愧是继承魔王之血的家伙，回覆力似乎不是盖的。
只见菲诺自信十足地回应店长充满期待的目光。
「我想只要在店内各处设置宝箱就行了！老爸说过，只要放点稀奇道具进去，笨蛋勇者就会上钩了！」
「屁啦！」
劳尔不加思索地吐槽，然而店长却表情严肃地轻声说：
「……那样要花多少费用呢？」
「店长！请你不要认真把这意见列入考量！」
「店长、店长！老子刚好认识活泼好动的※宝箱怪……」（译注：知名角色扮演游戏「勇者斗恶龙」中的怪物之一，会拟态为宝箱进行攻击。）
「你想对客人做什么啊！」
「呵呵，这个好，Dead or Alive的商店，惊险刺激又创新。」
「为什么只是来买个东西，却要面临那么极端的二选一啊啊啊！」
面对一搭一唱的两人，劳尔已经吐槽吐到累，最后深深叹了口气。
这时——
店长忽然想起一件事，敲了一下掌心。
「啊，对了。」
只见店长在椅子上旋转身体，从半开的办公桌抽屉里抽出某样东西。
「来，拿去。劳尔，菲诺，这是这个月的薪水。」
「！」
「啊，谢谢店长。」
劳尔淡然接过店长递过来的薪水袋以后，不经意看向菲诺。只见菲诺收到跟劳尔一样的褐色薪水袋，彻底僵住了。
「嗯，怎么了，菲诺？」
听到劳尔这么问，菲诺依然看着薪水袋，轻声说：
「老子的……薪水……」
「对。虽然因为出勤结算的关係，你的薪水不是满额，不过这是菲诺的第一份薪水，对吧？」
在温柔地眯起眼睛的店长面前，菲诺点了一下头。
——哦……
劳尔发觉到少女抓着薪水袋的双手好像在发抖。菲诺的青涩反应，让劳尔不自觉露出微笑。
记忆中，劳尔第一次从店长手中接过薪水的时候，好像也是感动的双手发抖。
……第一份薪水吗？
劳尔垂下目光瞥向自己的手。
右手腕上陈旧不堪的手錶——那是去年春天劳尔用第一份薪水买的手錶，因为原本就是便宜货，再加上劳尔每天都戴着它，所以表扣和錶带都磨损得相当厉害，但是他还是不想换掉。
——是吗？从那之后已经过了一年了吗？
「……第一份薪水总是教人特别开心。你也可以买样东西当作纪念喔。」
「当作纪念……的东西……」
「对啊。」
在点头的劳尔面前，菲诺盯着薪水袋，陷入沉思。
——一阵惨叫声响起。
发薪日隔天，接近中午的时段。劳尔忽然停下筷子抬起脸。他本来盘腿坐在满床散乱的衣物之间，吃着早餐兼午餐的便利商店便当。
这瞬间，惨叫声再度响起。
接着是好像有人起争执的吵闹声响。
劳尔觉得真受不了。今天又不是假日，大白天的在吵什么啊！我最近可是被接连的状况搞得快累坏了，竟然还吵我，真想看看隔壁的家伙长怎样……
「……！」
下一瞬间，劳尔放下吃到一半的便当，从床上跳了起来。他一脚踩进鞋子里，冲出玄关敲着隔壁房门。
「菲诺！喂，菲诺！」
今天是魔法商店·雷昂每周一天的公休日。跟劳尔一样放假的菲诺如果没事，应该也待在屋里才对。
劳尔稍微犹豫了一下，下定决心握住门把，结果门把毫无抵抗地转了开来。
那让人有非常不好的预感。劳尔握住门把的手心顿时发冷。劳尔用身体顶着门板把门推开以后，冲进菲诺屋里。
「菲诺！菲……」
劳尔伫立在房间正中央，环视周围一圈……然后就这么说不出话。
只见房间内空空蕩蕩的，除了嵌入式的桌子和床以外就没有其他摆设。窗户随意开着没关，被风吹得摇摇晃晃。吃到一半的麵包，与翻倒的白色马克杯全都掉在地上。
但是……
在这间跟劳尔房间一样的三坪大公寓套房里，发出惨叫的人——直到前一刻应该都还在这里的少女，却不见人影。
心脏拚命跳动着。宛如脚下被掏空的感觉，让劳尔眼前发黑了。
为什么，为什么我没发觉！就算对方早就知道公寓地点也不奇怪，搞不好菲诺连房门要上锁都不晓得。可是，可是我却连这种事都没想到……没有替她留意……！
——就在这时……
劳尔感觉到背后有动静，身体瞬间绷紧。他立即转身，但是已经来不及了！
下一秒钟，猛烈的冲击袭向劳尔的背。
……首先是软绵绵的触感，与后颈感受到的火热吐息。
从腋下环抱到腹部的手，紧紧握住劳尔的衣服。
「劳尔——！」
从背后抓着劳尔不放的同时……
「恶恶恶恶恶恶魔出现了啊啊啊啊啊！」
……少女指着房间一隅，泪眼汪汪地向他求救。
少女的赤裸身体上，只穿着一件劳尔之前拿给她的廉价促销赠品T恤。隔着薄到透出肤色的布料，感受得到少女的体温、激烈的心跳、与笔墨难以形容的软玉温香。
「菲诺！你不是被抓走了吗……？」
……劳尔一转头看向肩膀后方，目光顿时被从T恤下摆伸出的雪白大腿吸引过去，内心百般动摇。随即别过眼去的劳尔心慌地拉高声音一问，菲诺也紧张地尖声回答：
（插图）
「现、现在这种紧急情况，你在胡说什么？啊……我看你是中了恶魔的幻术吧！快清醒啊，劳尔！」
「……啊？」
「你看，那边的墙上！还在那里！」
劳尔看向慌乱不已的菲诺所指的墙壁。
不久……劳尔喃喃说了：
「……那不是蟑螂吗？」
「什么……你知道这家伙的名字吗！」
菲诺躲在劳尔背后，紧张地吞口水。
「蟑螂……听起来就很恐怖，的确是名实相符……蟑……唔，光是说出口就吓得人颤慄不已，多么恐怖的生物……！」
「……也就是说，骚动的原因就是这个？」
一只停在墙上、约拇指大小的乌黑虫子。
劳尔傻眼地一问，菲诺就连连用力点头。
「一、一回过神来，就已经在身旁了！就在老子吃麵包的时候，它爬到身边！于是老子慌忙往后跳开，结果这家伙就迅雷不及掩耳的爬上玄关门……朝、朝老子飞过来！」
「………………喔。」
「居然懂得封住玄关切断退路再攻击，多么可怕的智谋……要不是可以从窗户逃出去，真不知道老子现在变成怎样了……光、光是想像就很吓人……！」
「………………哦。」
「然后，老子贴在外面墙上观察情况时，劳尔沖了进来……」
「………………嗯。」
「为、为什么你还这么冷静！」
劳尔露出非常扫兴的眼神回应，气得菲诺挥舞双手抗议。
「看到这家伙的瞬间窜过背脊的感觉……不会错的，这家伙很危险！这股气场，甚至可以跟我老爸匹敌……」
「才怪。」
……听到了吗？魔王陛下，贵府上的千金把父亲当成蟑螂喔——？
劳尔觉得真受不了，不禁叹气……把我的担心还给我～～
「为了区区蟑螂吓成这样……你真的是魔人吗？倒是这间公寓已经很旧了，接下来的时期，这些家伙几乎每天都会出没喔。」
「什么！」
菲诺顿时浮现大惊失色的表情。这个反应，让劳尔不禁想捉弄一下她。
「比方说厨房、浴室、厕所……毕竟人家说，蟑螂这种东西，发现一只就会有二十只。」
「咦呜～～～～！」
劳尔不以为意地说出的话语，让菲诺发出不成声的惨叫。
少女就这么紧紧抓住劳尔的衣服，泫然欲泣地面向劳尔求助。
「不要……好可怕……劳尔……你已经习惯了吧……！」
菲诺噙着眼泪，娇滴滴地抬眼凝视着劳尔。
「……拜託你……把它收拾掉……！」
「唔……」
跟平常自信洋溢的态度截然不同的表情，勾起了劳尔心中像是保护欲之类的念头……再加上快要从少女T恤领口看到不该直视的东西，于是劳尔慌忙点头了。
「好、好是好啦……喂，你有没有什么不要的书或纸？」
「啊，如果报纸可以用的话，在那边的抽屉里有。」
「报纸正好……咦，你居然有订报纸！」
劳尔不自觉大声惊呼，只见菲诺感到不可思议地偏着头。
「咦，那是当然的吧？当今社会情势瞬息万变，像我们这样的店家要生存，就必须随时吸收大量资讯才行。顺便一提，目前正在实施订报首月免费活动。」
「…………」
……彻底拿她没办法的劳尔，将菲诺递过来的报纸捲成一束。他将就地取材完成的武器拿
好，然后转换心情，靠近那只停在墙边一动也不动的黑色小生物。
劳尔感觉到菲诺屏息关注的视线，慢慢地、缓缓地迈步前进，悄悄地、静静地举高报纸……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这瞬间——
《它》冷不防动起来，一眨眼就钻进床与墙壁的缝隙间消失了。
「…………啊。」
劳尔尴尬地转头，只见菲诺握紧T恤下摆，泪眼婆娑地散发怨气凝视着劳尔。
「劳尔——」
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