五章 起點

1

——怎么办？

木暮咬牙苦恼。

逃窜的鵺和主嫌六人部，平常总是当机立断的木暮遇上这种两难的局面也不免迷惘。

六人部为『十二神将』大连寺至道的得力助手，前宫内厅御灵部的第二把交椅，实力相当坚强。虽然不至于打败仗，要取胜也得费上一番工夫。可是，再这么拖延下去，只能眼睁睁看着鵺逃走，要是不趁此时解决鵺，势必会带来更严重的损害。

联络比良多好了，不，还是应该先出动直升机追蹤鵺的去向。只是球场上正为祓禊危险等级四的灵火忙得人仰马翻，恐怕无法立即同应要求。

木暮迟迟无法做出决定。

这时——

「夏目！」

由青山大道跑来的少年朝这边大叫。

下一刻，夏目轻快地跳下机车。

「我去追！」

「什、喂！」

他还来不及出声阻止，夏目已经沖向少年。追？他打算追什么？那还用说，当然是鵺。他打算单凭两人的力量追上鵺。既然自己被人挡住去路，确实只剩夏目能继续上前追鵺。

六人部他……用不着担心，他刚才发动的攻势只针对自己。不仅如此，为了不殃及后座的夏目，掷出的符箓中还刻意混入了几张有效範围极小的符箓。六人部为双角会成员，绝不会对谣传为夜光转世的夏目出手。

木暮咬紧牙，同时下定决心。

「好吧，可恶！醴泉！凤凰美田！你们去追鵺，黑龙和獭祭先回来！」

就祓魔官的角度来看，这是个错误的判断。明知如此，木暮还是从机车上跳了下来。

☆

夏目屏息遥望鵺逃出狩猎场。

这时——

「夏目！」

春虎发现夏目他们遭到袭击，还以为出事了，急忙大叫。她定睛一瞧，发现春虎正沖向自己。

一听见儿时玩伴的声音，看见他的脸，夏目瞬间拾回勇气与判断力，想起自己到这里来的目的。

她几乎是反射性地採取行动，跳下机车，抛下了句：「我去追！」随即奔向春虎。「什、喂！」木暮连忙叫住她，她依然头也不回地往前沖。

她不担心这个名叫六人部的男子，只要男子与木暮对峙，自己就不可能遭受攻击，她相信木暮不会允许这种事情发生。

夏目在奔跑时，瞥了六人部一眼，六人部也朝夏目看去。

两人视线交会。

这个男子恐怕是引起这一连串事件的夜光信徒之一，夏目原本应该避之唯恐不及，奇怪的是，不同于去年袭击自己的咒搜官，夏目并未感觉到同样的厌恶。

六人部在两人目光相遇时，露出了一丝浅笑。那笑容亲切又温暖，不只没有攻击的意思，也没有一点敌意。夏目觉得不解，从六人部身边跑了过去。

「呼——呼——！」

银杏隧道上，她全速沖向春虎——青梅竹马式神的身边，春虎也正朝她跑来。

这时——「真受不了！从外表看不出来，你这家伙满有精神的嘛！」一旁突然有声音传来，而且还是木暮的嗓音。她吓了一跳，赶紧回头张望，只见一只乌天狗不知何时飞到了自己身边。

乌天狗发出木暮的嗓音说道：「我派式神跟你一起过去，等我收拾掉这家伙后也会立刻赶上，明白了吗？绝对别逞强——就是这么回事！我的名字是獭祭，走吧？走啰！」与木暮的联繫一断，式神立刻叫出尖细的嗓音，机车的引擎声同时在背后响起。她回头一望，发现有辆上头空无一人的机车正逼近自己，看来是其中一只乌天狗寄宿在机车上，发动了引擎。

「快！跳上去。」

「咦，什么？」

「JUMP！」

夏目依言一往上跳，獭祭随即绕到她背后，一把把她整个人抱了起来。「呀！」夏目忍不住惊叫，机车顺势往前一滑——獭祭手一放，夏目便掉了下去，一屁股坐到机车上。一回过神，她才发现自己止骑着机车。

「嘎！你叫得跟个女孩子一样！冷静点，握紧把手！」

「好……好……！」

夏日慌忙握住机车把手——準确来说是抓着把手不放，于是机车一口气加快速度——

☆

「春春春、春虎大人！」

「哇啊！」

夏目脸色惨白，骑着机车飞快接近。春虎吓了一跳，急忙往后退开。

不过，加速前进的乌天狗早机车一步，叫了一声：「小子！上去！」

「上、上去？」

这未免太乱来了吧——春虎心想。空一察觉乌天狗的意图，马上从后方抱起春虎，把他抓到半空中——接着抛向机车后座。春虎不由自主抓紧了夏目。

「呀！春、春虎！你在摸——！」

「天啊！我快死了！我这条小命不保啦！我可不会耍特技啊！」

载着两人的机车丝毫没有放慢速度，不顾狼狈不堪的塾生，疾速冲出银杏隧道，在青山大道上宾士。车身倾斜，车轮滑行转向右方，在柏油路上压出胎痕。春虎和夏目此时的感觉就像搭着一辆没有安全带可系的云霄飞车，夏目抓紧机车，春虎死命抓紧夏目，獭祭和空则是在空中飞行，紧跟在两人身后。

「夏夏、夏目！这到底是怎么一回事？」

「先、先别说这个了，你的手——呀！春、春虎，你在做——！」

「我什么也没做！话说回来，你有机车驾照吗？一

「我怎么可能有那种东西！」

在主人与式神的怒吼声中，黑龙寄宿的机车全速奔走，疾驰在春虎前来的道路。南下，往涩谷奔去。

「总、总之，当务之急是鵺！不能让它逃了，我们快追！」

夏目扯着嗓子大叫。没错，春虎努力重新振作，抬起了头。

他仰望天空，在右手边的大楼上头髮现鵺和紧追着鵺不放的北斗，以及两只乌天狗。与春虎他们并肩奔走的獭祭也离开机车，加入攻击行列。

龙与乌天狗为了不让鵺有逃走的机会，连番发动攻击，鵺为了甩开式神，忽而降落在大楼屋顶上，忽而跳跃，不断重複相同的动作。虽然体型庞大，鵺的动作迅速，像极了在树上穿梭的狒狒。儘管身上随处出现裂核反应，它依然没有展现出一点胆怯之意。

——怎么可能……！

「空！去帮北斗他们！」

「遵遵、遵命！」

「……不行，再怎么死缠还是会被甩开！」

「可恶，要是能再多几个人手来帮忙就好了！」春虎和夏目仰望夜空叫嚷。

鵺一路沿青山大道南下，再下去就是涩谷车站。北斗、空和乌天狗一再进攻，奋力挡下巨鵺的脚步。

——可恶！

春虎咬牙。再这样下去，自己拚命赶来岂不是白费力气？

鵺高声咆哮，迸散出的瘴气扩及青山大道，袭向夏日与春虎，他们只能强忍着让瘴气笼罩全身。

接着，腼俐落甩动长尾，如鞭子一鞭打中正要绕到鵺前方的北斗。北斗被击飞了出去，摔到马路上——春虎两人前方。龙的身体因为裂核出现剧烈闪灭。「北斗！」夏目哀叫。

由于头一次目睹北斗遭到敌人攻击，春虎忍不住倒抽一口气，倒是遭受攻击的北斗丝毫没把这么点伤势放在心上。它摔在地上，懊恼似地发出兇猛低吼，接着往路面一拍，挺直了身体，眼看就要飞上天时——

——就这么办……！

「慢着，北斗！过来这里！」春虎不自觉大叫。

夏目「咦？」了一声，转头看向春虎，但是春虎没加以理会，只是直直盯着北斗。北斗脸上瞬间闪过疑惑，不过它像是从春虎的神情中看出了什么端倪，马上转过身体，滑过地面，迅速往机车接近。

春虎想起跳上车时的感觉，那简直像在玩命的特技，和这相比，乌天狗的举动不过是在胡闹。

即使如此——

春虎用力抓住夏目的肩膀，从机车后座站了起来。他把惊愕的夏目抛到一边，「带我上去！」一跃跳下机车。

「春虎！」夏目面色惨白，忍不住惊叫。察觉春虎意图的北斗则是精神猛然一振，一路狂飙，在春虎撞上地面前潜到了他的身体下方。

春虎抓住北斗头上的角，北斗就这么直接飞上天际。「我走了！」他向夏目抛下这么一句话后，跨坐在北斗的头——颈项上。夏目被这突来的举动吓得睁圆了眼。

机车与北斗冲过南青山三丁目上的十字路口，北斗一口气加快速度往上飞，这次总算成功绕到鵺前方。风压强劲，春虎咬牙苦撑，把手探向腰间的符箓盒。

「急急如律令！」

他掷出符箓——水行符。咒力夹带丰沛水气形成滚滚洪流，直击鵺的头部。鵺怒声咆哮，停步转身。

「您、您为何出现在此？春虎大人！」

「空！别管我，继续攻击鵺！」

春虎怒斥大惊失色的式神，接连抛掷符箓，卯足全力只求能拖住鵺的脚步。

「嘎！厉害！太乱来了！可是好帅！」

「好帅！我们可不能输！」

「真热血！不等禅次朗那家伙了！由我们来收拾这只鵺！」

乌天狗受到春虎的疯狂举动激励，捲起狂风，扰乱鵺的视线，往鵺接连投掷咒力。此外，春虎一飞上天才发现，乌天狗的叫声本身似乎也是一种咒术，它们嘎嘎大叫，响声逐渐渗透侵蚀鵺的平衡感。

春虎等人也不落人后，空使出狐火转移鵺的注意力，春虎再趁机以符箓攻击。鵺全身接连窜过阵阵杂波。

鵺怒吼，吼声里充满瘴气与咒力，不过——春虎早就习惯了。他不再害怕，反而吼着：「休想得逞！」把咒力灌注在符箓上，胡乱掷击。强韧的灵力是他唯一的武器，凭藉着这股灵力，他不顾青红皂白拚命投掷符箓。

在凌厉的攻势下，一心逃亡的鵺终于起而反击。它张牙舞爪，朝春虎脚下的北斗发动攻势。

「别想乱来——急急如律令！」

春虎同时掷出三枚护符，三堵防壁顿时耸起，在空中阻挡鵺的行动。鵺忍不住怒吼，气急败坏地伸出爪子，试图强行撕裂碍事的防壁。只是，这个动作正好使它的行动出现破绽。

愚蠢的家伙——北斗双眸一亮，随即扑向鵺，动作犹如相中猎物的猛蛇。由于它的速度惊人，跨坐在它脖子上的春虎立刻因为惯性被抛到半空中。

「——！」

大楼屋顶上空，一种轻飘飘，直让人血气尽失的感觉袭向顿失重心的春虎。在他眼前，北斗咬住了巨鵺的脖颈。鵺的哀嚎声化为汹涌的冲击波，一波波猛烈打向空中的春虎。

「春虎！」

夏目惊声惨叫。糟糕——北斗连忙伸出后脚，敏捷地抓住差点掉下去的春虎。春虎全身僵硬，连叫也叫不出声。而就在北斗的意识转向后方的瞬间，鵺往北斗脸上狠揍一拳，逃出了龙牙。

鵺和北斗身上双双出现激烈杂波，其中最严重的是鵺。鵺直接坠落在大楼屋顶上，庞大的身体剧烈摇晃，瘴气如鲜血从北斗咬出的伤口大量迸散。北斗虽然也受了伤，却还是一副不甘示弱的模样，朝鵺怒声咆哮。

「好机会！趁现在！」

「趁现在！醴泉！凤凰美田！给这家伙致命一击！」

「了解！」

三只乌天狗抓紧机会攻击，灵压相互共鸣，逐渐攀升。

「混混混、混帐！你看看自己做了什么好事！」

同时，空飞向北斗，当头怒骂。北斗板起脸，彷彿在骂她大惊小怪，接着扭转身躯，让春虎重新坐回头上。

春虎马上抓紧北斗的角，又猛摇头。

「——空，你在做什么！」

「咦？在、在下……」

「你听不懂命令吗？别管我，快去攻击鵺"！」春虎怒吼，马上抽出新的符箓。

「现在是大好机会！北斗也是一样，就依刚才的步调全力进攻！」

其实他手脚还是止不住颤抖，不过现在这种事一点也不重要，当务之急是儘快解决阵眼前的鵺。

春虎这么一说，北斗立刻再次气势兇猛地朝鵺扑了过去，空那张稚气的脸庞儘是犹豫。

「……既为主命……」然而，她还是遵从春虎命令，回到攻击行列。既然事已至此，最该除去的就是这危害主命的罪魁祸首。

春虎等人加强攻势，战况更显激烈。

鵺从大楼屋顶跳向墙壁，又再往下跳，一边躲避攻击一边移动。由于北斗那一击奏效，鵺无力加以反击，甚至是强行闯越春虎等人的包围。

过没多久，他们移动到下一个十字路口——地铁表参道站正上方。鵺一路遭到追赶，终于在十字路口正中央停了下来。

「好！大家上！」

獭祭一声令下，北斗、醴泉、凤凰美田、空和春虎一拥而上，从鵺头上发动一轮猛攻，以咒术集中攻击，尽全力压制以防鵺再次跳脱。

鵺身上出现剧烈杂波，巨大的身躯扭山变形。

既不能放任它继续深入市区，要是不在北斗造成的伤势癒合前儘快解决，最后还是得眼睁睁看着它逃走，因此现在正是一决胜负的时候。春虎带着随时可能倒下的觉悟，将灵力转换为咒力，注入符箓，抛击向鶊。

然而，鵺承受住这些攻击，它受伤又变得脆弱，但还是灵活运用自己的巨躯，一跃突破春虎等人的包围。「可恶！」春虎咒骂，北斗气恼地紧追了上去。

就在那一瞬间——

「春虎！」

他听见了挚友的呼唤。