四章 流星亂舞

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事情发展确实如当初的预定计画。

只是——

「……厉害，真是让人讨厌的登场方式啊。」

夜叉丸发着牢骚，从夜空落到马路上，蜘蛛丸也紧跟在他背后落地。

用不着回头也能感觉到蜘蛛丸有些紧张，这也怪不得他，毕竟现在出现在他们面前的「他」与一年半前不可同日而语。

春虎站在桥上，夏目躺在他的怀里。她遭到夜叉丸使出的不动金缚束缚，尚未恢複意识。另外在桥的另一头，可以看见拎着兔子生灵少女的角行鬼。

夏目与少女疑似是在千钧一髮之际被对方救走，虽然遗憾，不过想到可以再见到对方，求知慾带来的兴奋更胜于惋惜。儘管抛弃了人类的身分，但阴阳师大连寺至道可是将毕生心血投入在与「他」相关的研究。

生于乱世，在动乱中创立庞大咒术体系的大阴阳师土御门夜光。

之前两人有过一面之缘，那时夏目躺在夜叉丸他们背后，春虎为寻回夏目而出现在他们面前。此时，看见春虎把夏目抱在怀里的模样，简直让人产生时光相连的错觉。

那个时候碍于主人，两人几乎没有交谈。不过这次不一样，四周设下了隔离的结界，没有人能来碍事。

夜叉丸克制激动的情绪，端正姿势，「北辰王。」如此呼唤。

他知道蜘蛛丸在背后情绪激昂，他——六人部千寻同样也是拜倒于夜光魅力之下的其中一位阴阳师。

「之前没能向您行礼，实感抱歉。在此恭贺您顺利觉醒，小的有幸能与名垂青史的伟大先贤见面，实在是——」

「住嘴。」

夜叉丸的双唇扭曲，一时说不出话。

春虎侧脸面对夜叉丸，右眼投去冷酷的视线。中招了，是甲级言灵。儘管不能否认自己确实有破绽，但这实在是正中要害的高明技巧。

蜘蛛丸立刻提高警觉，夜叉丸没有回头，只是举起手要他别轻举妄动。

——实在是惨痛的教训。

虽然是不由分说的一击，但他心中并未涌起愤怒或是苦闷。自己不知轻重，试图耍花招诱导转世的夜光，会遭到这样的报应也是理所当然。不仅如此，他甚至认为这是亲自接下北辰王招式的宝贵经验。

——虽然知道无可救药……

在深受咒术深渊吸引的人心中，土御门夜光就是如此特别的存在，即使是对自己这种上了年纪、历练丰富又狡黠的人也一样。

半个世纪多前，掌管各种咒术，无畏禁忌，一脚踏入最深处的阴阳师。

话虽如此，讚歎他的伟大，以及单纯只是畏惧他的存在不可相提并论。夜叉丸由衷尊敬土御门夜光这位阴阳师，但绝非崇拜。

制止蜘蛛丸的夜叉丸为了表示自己无其他用意，以缓慢的动作结成手印。甲级言灵一解除，他再次深深地一鞠躬。

「抱歉失礼了，多嘴是小的的恶习，然而讚扬您的那些话绝不是虚情假意。身为当初与您一同奋斗的相马家族人，王的归来令小的不胜欣喜……即使立场不同也一样。」

「…………」

春虎板着脸孔，没有回应夜叉丸的话。

这时，从意料之外的方向传来了反应。

「咦？相马？你刚刚说了相马家吗？」

生灵少女惊讶大喊，身体还让角行鬼悬在半空中。接着她像是为了自己的喊叫感到惊慌，用双手捂住了嘴。

不过，她的双眼依然睁得老大，用一副难以置信的模样看向他们。

少女果然也有相马家的血缘，而且似乎没有从土御门家的人那里得知详情。

「自己站起来吧。」

说完，角行鬼把少女放到地面。

少女站在护法身旁，脚步有些踉跄。要不是有头上那对兔子耳朵，身高甚至不及他的胸膛。她在地上站好后，不知所措地仰望角行鬼，接着把视线转向春虎，然后再抬头看向角行鬼。她看上去惊慌失措，头上的耳朵却是摇曳得相当悠哉。

「那、那个，我是夏目的朋友……和、和夏目一起逃到这里的时候……所以、那个……！」

从她语无伦次地为自己辩解的模样看来，本人还没明白附身在自己身上的到底是什么东西。说不定她真的一无所知，反过来说，她正是因为这样才不曾做出引人注目的举动，也就没有落入相马的情报网，真不晓得土御门家的人究竟是怎么找到这个少女的。

抱着夏目的春虎翻动『鸦羽』衣摆，走向惊慌的少女。少女顿时闭上嘴，一动也不动。春虎朝身体僵直的少女笑说：「嗨，你叫什么名字？」语气相当直率。原来如此——夜叉丸眼睛一亮。

「咦……啊，我、我叫相马秋乃……啊啊，不过我和那位相马没有关係——不是，我、我是说我不认识那个相马！我这是第一次见到他……！」

「我知道了，你叫秋乃是吧。你说你是夏目的朋友？」

「对、对，我真的是她的朋友，没有骗！」

「我知道你没有骗人，只是有点惊讶而己。」

「惊讶？」

「很难想像之前的夏目会主动交朋友，虽然不知道你怎么认为，不过这家伙很不擅长和人来柱。」

春虎说着，爽朗地笑了起来。夜叉丸冷静而且仔细观察他那副模样。

实际上，针对觉醒后的他处于「什么样的状态」，夜叉丸和仓桥曾不只一次讨论过这件事。夜叉丸本身是由人转变为式神，意义上和所谓的「转世」不一样。现在的土御门春虎究竟是「什么人」，对他们来说是极为重要的要素，必须正确而且儘可能迅速判断出这一点。

接着，不晓得夜叉丸内心盘算的春虎以随和的态度，面对少女——秋乃。

「秋乃，抱歉有件事要麻烦你。我的式神已经清空前面的道路，你可以带夏目离开这里吗？」

「咦，我、我吗？」

「我看你是夏目的朋友，所以拜託你这件事。」

「可、可是……」

秋乃犹豫了一下，最后在胸前握紧拳头。她下定决心，凝视着春虎。

「你、你是夏目的青梅竹马吧？夏目她一直……她一直在找你！你们好不容易见到面……！」

少女控诉的嗓音里稍微带着责备春虎的意思，春虎则是露出平稳而严肃的神情。

他裹覆着夜色的外衣，手里抱着失去意识的夏目说：「……说得也是，这我也知道，不过还是拜託你了。」以坚定的噪音如此请求。

他语气中的坚定并非刻意强人所难，而是身处逆境之中仍不动摇，甘于承受痛苦的那种坚定。秋乃尚未说出口的反驳霎时失去目标，烟消云散。

「……部长。」默默关注事情发展的蜘蛛丸从背后低声提醒。「——无所谓。」然而夜叉丸斥退了蜘蛛丸的担忧。「……那两个人可以之后再来处理，仓桥应该已经安排好了，眼前最要紧的是土御门春虎。」

夜叉丸一边让精神集中在春虎与秋乃的对话，一边悄声做出回应。

从两人的对话中可以得知，春虎打算让夏目与秋乃先行离开，自己则是留在现场。他似乎没有带着夏目一起离开这里的意思，虽然不清楚理由，但对夜叉丸他们来说算是令人满意的发展，还不到需要立即阻止她们逃亡的阶段。

而且在春虎与秋乃身旁，角行鬼唇边挂着嘲讽的微笑，目不转睛地盯着这里。要是在这时候发动攻击，阻止两人逃亡势必需要冒上相当程度的风险。

——最重要的是……

我方的準备尚未完成，此时只能静观其变。

之后，少女又犹豫了一会儿，最后她终于战战兢兢地点下头。「谢谢。」春虎向她道谢，让她背起手中的夏目。

「没问题吗？」

「没、没问题。」

「不愧是生灵，比外表看起来还要健壮，我的手臂都快抱不动了……啊，要是夏目醒过来，千万别告诉她这件事哦？」

笑闹的口吻想必是为了让少女放鬆心情，从远处也可以望见秋乃的神情轻鬆了一些。

接着，他稍微改变口气。

「——交给你了，『月轮』。」

秋乃听见后眨了眨眼，头上的耳朵猛然动了一下。果然没错，夜叉丸眯细了双阵。

背起失去意识的夏目后，秋乃以提高警觉的眼神朝夜叉丸他们的方向瞥了一眼，接着她向春虎点了个头，随即冲出马路。

她展现出惊人的速度，明明是在地面奔跑，但一溜烟便不见蹤影，怪不得春虎放心将夏目交给她。

然后——

春虎终于再次把头转向夜叉丸。

住宅区的巷弄内，春虎与角行鬼、夜叉丸与蜘蛛丸，双方人马隔着一座小桥对峙。少年的单只眼睛注视着两位八濑童子。

真是魄力十足。正当夜叉丸打算採取行动的时候，「——飞车丸。」春虎忽然以斥责的语气喝道。紧接着，春虎面前出现一位长着狐狸耳朵与尾巴，身着军服的女性，她正是与角行鬼并称夜光双璧的飞车丸。

「不得无礼。」

「可是……」

「飞车丸。」

「……是。」

经过再三警告，飞车丸终于退了下去，在春虎的斜后方待命。

虽然知道她不可能没有跟来，但如同刚才春虎向秋乃说的，她或许是确认过逃亡路线上是否有阴阳厅的埋伏后过来的吧。只是她确认完后没有离开，而是施下隐形接近这里，恐怕是打算展开突袭。

当然，夜叉丸他们没有迟钝到防备不了这种程度的突袭，只是更让人在意的是飞车丸的状态。

——奇怪，她的灵气很不稳定。

过去他们在祓魔局灵安室也对峙过一次，那时候由于刚经过一场战斗，又是在解除封印之后，飞车丸的灵气非常混乱。不过她现在的灵气和「混乱」又有所不同，彷佛在完美的表面底下出现裂痕，欠缺稳定性。

——是因为这样阻止她发动突袭的吗？

不过，从她打算枪先展开突袭这点「视」来，飞车丸的战意相当高昂。春虎支开夏目与秋乃，最有可能的原因是为了避免她们捲入之后的战斗。

无论如何，这么一来——

——演员全部到齐了。

虽然希望可以先讲个几句话，但现场气氛疑似没有容许对话的余地。夜叉丸正思考该如何开口时——

「……相马打算重蹈覆辙吗？」

春虎率先打破沉默，而且単刀直入。虽然有些意外，但这可是夜叉丸求之不得的发展。「这是误会。」夜叉丸立即抓住机会回应。「北辰王您应该也明白这一点。」

「少来了。」

「您的意思是？」

「你的说话方式。你打算朝我施展乙级吗？之前见到你的时候，态度可不是这个样子，至少没有表现得这么敬畏。」

春虎声色倶厉地说。「抱歉。」夜叉丸听见后连眉毛也没动一下。

「您忘记了吗？现在在王面前的是率领双角会的男人，那些狂热夜光信徒的首领。」

夜叉丸指出这件事，春虎听见后摆出厌恶的表情，板起了脸孔。我们还真是惹人厌啊，夜叉丸忍不住露出不怀好意的微笑。

「不过……我知道了。既然你这么说，我就用你来称呼吧。只是，我的敬意絶无虚假，更正确来说是钦羡。」

「你不是也转生了吗？」

「我钦羡的不是这件事，而是你过去的生存方式。」

夜叉丸知道自己又要开始长篇大论，快活地说着。

「那是个科学当道，咒术濒临灭亡的时代。你挖掘出逐渐消失的古老技巧，并且加以钻研，让这些技巧重新散发光芒。不仅如此，甚至是让这些技巧有长足的进歩，简直是史无前例的壮举！你为国奉献，接受军方的全面支援，挥霍似地运用资金、人才、权力甚至是武力。身为一介咒术者，还有比这更大快人心的事情吗？你可是开创了咒术的黄金时代啊。」

「…………」

「哈哈，用不着表情那么凝重，难道是过去的丰功伟业让你不好意思了吗？」

即使这么询问，春虎也没有回应。夜叉丸不以为意，「——如果。」又继续说下去。

「如果能让我实现一个愿望，我希望可以和过去的你生在同一个时代，和你一同体会你感受到的兴奋。从日本各地收集咒术，进行精细的解析，再加以改良，汇聚到一个巨大的体系。这对咒术者，尤其是解读世间常理的阴阳师来说，是等同于创造世界——不对，是让世界『转生』的重大革命。这样的行为本身就是一种咒术仪式，而且是世上罕见的伟大咒术！能将人生奉献在这样的伟业是多么美好的一件事，真是羡慕各位先祖啊。」

这确实是夜叉丸的真心话，而且他深信这是所有钻研阴阳之道的人共通的想法。正因为如此，上个世纪的土御门夜光门下聚集了来自各地的咒术者，众人怀抱相同的理念，专心致志地向前迈进。

比方说，夜光创立——正确来说是自然而然形成的——私塾夜光塾，那里正是充满了年轻优秀人才的咒术殿堂。

在濒临灭亡的咒术界，土御门夜光无疑是救世主。当然，有不少人反对改革也是事实，只是到头来，那些人险些在毫无自觉的状况下带着咒术一起灭亡。正是因为捨弃他们，才能将他们守护的咒术留存至后世。

夜光不只是让咒术复活、进歩，更打破多种徒留形式的禁忌，探索咒术的精髓，试图以自己建立起来的咒术体系揭穿世界的神秘之处。

然后……

「……你确实是失败了。」夜叉丸不苟言笑地说，「不过需要把那说成是『过错』吗，为什么要用那么令人哀伤的说法？失败后再挑战不就得了，总有一天能够成功。」

「……为了这个目的，东京再度发生大灵灾也无所谓吗？」

「当然。」

夜叉丸说得斩钉截铁，他发现春虎第一次锐气受挫。

「自古以来，只有极少数人生来可以『视』得灵气，拥有见鬼的才能。为什么？原因正是为了『视』，为了『视』见并且了解其他人无法『视』得的现象。当然，这么做难免会失败，甚至是导致牺牲，可是从宏观的角度看来，藉此得到的知识可以为人类带来利益与进步。因为对人类这种种族整体有必要性，所以拥有见鬼才能者一再诞生在这世上，既然如此，放弃自己的使命与被赋予的任务，岂不是天理不客。」

夜叉丸自知自己说得热血沸腾。

儘管认为这么做有违自己的风格，但他根本不打算停下来。他必须知道春虎内心的想法，也希望能让他知道自己这些——继承夜光遗志者的志向。

——也就是说我心里还是希望可以和转世后的土御门夜光携手合作，一同走在阴阳道上。前年夏天，春虎拒絶了盟友仓桥提出合作的要求。不过，现在的他理应与以前不同，夜叉丸因此仍不肯放弃希望。

「你失败了。」

夜叉丸再次强调。

「不过正所谓失败为成功之母，如今我们正以你那次的失败为教训，进行接下来的计画。你早就察觉了吧？这一次我们一定会成功，可是……如果能得到你这位『过来人』的帮助，肯定能为我们的成功打下更稳固的根基。我们希望能得到你的意见，如果你愿意和我们合作，不管什么要求我们都会尽量配合。」

此时自己正走在夜光过去开闢的道路，「今后」如果能与他同行，没有比这更令人雀跃的事情了。